چپتر 1356: والدین و هدایا (بخش ۲)
0سالارک طوری به لیث نگاه کرد که انگار دیوانه است که چنین سؤالِ احمقانه‌ای می‌پرسد:گاز «شاید تو پیشنهادم رو رد کنی، اما بچه‌هات ممکنه عقلِ بهتری نشون بدن. اگه کسی‌اینکه با تبارِ من دربیفته، اونم با یه بچه، هیچ‌جای موگار نمی‌تونه از دستم قایم بشه.»
تایریس دست روی شانهٔ‌همراهِ سالارک گذاشت تا آرامش‌خیلی کند: «و منم کمکت می‌کنم.»
لیگین پیش از آنکه بچه‌هایش‌غرقِ او را به قصدِ کشت کتک‌خیلی بزنند، با شتاب گفت: «منم همین‌طور.»
عالی شد. افکارِ لیث لبریز از طعنه بود. بهترین‌کامل راهی که برای محافظت از هر زنی که برام‌قبلاً مهمه دارم اینه که باهاش بچه‌دار بشم. دهنم سرویس.
لیگین از قیسال پرسید: «از دوئلِ روح مطمئنی؟عصبانی لیث جوونه و حتی عضوِ کاملِ شورا هم‌توهین نیست، در حالی که تو عمداً تحریکش کردی.»
وایورن با خشمی که در مقایسه با آن، خشمِ اورپال شبیهِ یک‌گاز کرم‌شب‌تاب به نظر می‌رسید، انگشتش را به سمتِ لیگین گرفت: «چقدر شما‌تهمت پستید! سال‌ها اونو از ما مخفی کردید، غرقِ هدایاش کردید، اونم به همراهِ...»
قیسال هر چقدر هم عصبانی بود، قصدِ خودکشی نداشت، پس پیش از‌دیر آنکه خیلی دیر شود زبانش را گاز گرفت. توهین به سالارک بیشتر از‌حالا آنکه به دوئلِ روح ختم شود، به مراسمِ تدفین با تابوتِ بسته می‌انجامید.
«همسرتون، و حالا که به یک تبارِ کامل تهمت زده،تهمت به جای اینکه طرفِ قربانی باشید، طرفِ اونو می‌گیرید؟ اگه قبلاً‌الان شکی هم داشتم، الان دیگه مطمئنم. من درخواستِ دوئلِ روح دارم!»
سالارک ریز خندید و لیگین با شنیدنِ کلمهٔ «همسر» به خود‌خیلی لرزید. آن‌ها در گذشته چند رابطهٔ گذرا داشتند، اما همهٔ آن‌ها‌بسته به خاطرِ رئیس‌بازی‌های سالارک و تنبلیِ لیگین به پایان رسیده بود.
حکایت‌های خجالت‌آورِ بسیاری دربارهٔ‌همراهِ رابطه‌شان وجود داشت که پدرِ‌دیر تمامِ اژدهایان می‌خواست فراموش‌شده بمانند.
سالارک در حالی که از پشت بغلش کرده بود‌خودکشی و سینه‌های پُرش را به کمرِ او می‌فشرد، در گوشش‌مراسمِ زمزمه کرد: «کِی قراره منو ببری یه جای خوب، عزیزم؟»
لیگین خودش را از آغوشِ او بیرون کشید و وانمود‌تهمت کرد آن‌قدر سرش شلوغ است که نمی‌تواند به سؤالش جواب دهد:الان «حرفِ این مرد رو شنیدید! بیایید این دوئل رو شروع کنیم.»
با این حال همه از قبل نتیجه‌گیریِ خودشان را کرده‌نداشت بودند. بینِ حرف‌های قیسال، صمیمیتِ میانِ آن دو، و وجودِ‌تدفین یک دورگهٔ موفقِ احتمالی، کلِ شورا به‌راحتی می‌توانست دستشان را بخواند.
کاملاً مشخص بود‌هدایاش که سروسری میانِ آن‌نداشت دو نگهبان وجود دارد.
فالوئل با شتاب خودش را به لیث‌همراهِ رساند و گفت: «در موردِ اینکه تا ازت‌گاز سؤالی نپرسیدن حرف نزنی، چی بهت گفته بودم؟»
لیث فقط به این دلیل از‌نداشت گفتنِ «اون شروع کرد» خودداری کرد که‌بیشتر حتی به نظرِ خودش هم بچگانه می‌آمد.
به جای آن‌بود پرسید: «دوئلِ روح‌برای دیگه چه صیغه‌ایه؟»
هیدرا گفت: «روشیه که شورا باهاش انواعِ اختلافاتِ بینِ اعضاش رو‌زنی که نیازی به مرگِ کسی نداره، حل‌وفصل می‌کنه. وقتی تعدادِ قلمروهای آزادِ‌دوئلِ موجود کمتر از متقاضی‌هاست، اون قلمروها به برندهٔ دوئلِ روح واگذار می‌شن.»
«منظورم اینه که قوانینش چیه؟»
فالوئل آهی کشید و گفت: «برای انسان‌ها خیلی ساده‌ست، اما برای ما‌توهین جانوران نه چندان. هیچ تجهیزاتی مجاز نیست، وگرنه اونایی که میراثِ جادوییِ‌زده قدرتمندی به ارث بردن یا جادوآهنگری می‌کنن، برتریِ ناعادلانه‌ای به دست میارن.»
«هیچ طلسمی هم مجاز نیست، مگه طلسم‌هایی که از جادوی روح نشئت گرفتن‌باهاش یا با اون آمیخته شدن، برای همین هم اسمِ آیین اینه. این تنها‌کاملِ راهیه که تضمین می‌کنه مبارزه به خاطرِ هزینهٔ جادوی روح، روزها طول نکشه.»
«از اونجا که هر دو طرف به نشاط‌بخشی دسترسی دارن، یه قدمِ اشتباه کافیه‌دارم تا تمامِ زخم‌هاشون درمان بشه و ماناشون برگرده. استفاده از طلسم‌های عادی یعنی طول‌عضوِ دادنِ مبارزه و ایجادِ ویرانیِ بی‌دلیل، در حالی که این‌طوری یه نبردِ هوش و ذکاوته.»
لیث پرسید: «یعنی نمی‌تونم‌سال‌ها از جادوی همجوشی یا‌غرقِ شعله‌های مبدأ استفاده کنم؟»
فالوئل پاسخ داد: «می‌تونی از هر دو استفاده کنی، چون اونا مثل چنگال‌هات‌بیشتر بخشی از بدنت محسوب می‌شن. جانوران از نظر فیزیکی هم رقابت می‌کنن، واسه‌اینکه همین اندازه تو این چالش مهمه. دربارهٔ حرکاتِ بعدیت با دقت فکر کن.»
«حریفت تو پرواز کردن استعدادِ ذاتی داره، خیلی از تو بزرگ‌تره، فلس‌های ضخیم‌تری داره و‌بشم دمش هم مثل مالِ تو بی‌مصرف نیست. تو از همون اول تو موضعِ ضعف قرار‌عمداً می‌گیری و مجبوری تا وقتی که یه نقطهٔ برتری پیدا کنی، روی دفاع تمرکز کنی.»
لیث متوجه شد که زدروس هم درست مثل‌راهی فالوئل که او را راهنمایی می‌کرد، داشت به‌باهاش قیسال آموزش می‌داد. پرسید: «توصیهٔ مفیدی برام دارید؟»
هیدرا پاسخ داد: «فقط یکی. حتی یه جرقه هم‌هدایاش از چیرگی استفاده نکن. وگرنه بعضی از هیولاهای پیرِ‌گاز اینجا می‌فهمن چی شده و من مجبور می‌شم بکشمت.»
لیث غرید:هدایاش «منظورم برای‌عصبانی بردن بود!»
«متأسفم ولی نه. یکی از بچه‌های منم تو رویارویی با‌مهمه یه وایورن همین مشکلات رو داشت، اما تو به یه تبارِ‌روح ناشناخته تعلق داری، واسه همین هیچ ایده‌ای ندارم که توانایی‌هات چیه.»
لیث آه کشید: «منم همین‌طور.»
«خیلی نگران نباش. این یه مبارزه تا پای مرگ نیست.همراهِ تو بدترین حالت، حسابی کتک می‌خوری. من می‌گم زنده بمون‌بیشتر و یاد بگیر تا یه روزِ دیگه دمار از روزگارشون دربیاری.»
لیث مجبور شد تمامِ اشیاءش را به او بدهد‌شود و کاملاً برهنه بماند. هرچه بیشتر به حرف‌های فالوئل‌بسته فکر می‌کرد، بیشتر می‌فهمید که چقدر اوضاعش خراب است.
لیگین گفت: «وقتش رسیده. لطفاً دنبالِ ما بیاین.» او هم‌زمان چند‌دارم دروازهٔ وارپ را باز کرد و به همهٔ حاضران اجازه داد‌مطمئنی تا به چیزی که شبیه به یک میدانِ نبردِ زیرزمینی بود برسند.
لیث آن مکان را به یاد آورد. آنجا همان جایی بود که با‌مهمه منیوس جنگیده بود و او را به یادِ کولوسئومِ روم می‌انداخت. میدانِ نبرد‌جوونه شکلی بیضوی داشت که طولش چند صد متر و عرضش حدودِ نصفِ آن بود.
پدرِ تمامِ اژدهایان به لیث نگاه کرد و‌غرقِ سر تکان داد، اما وقتی به قیسال نگاه‌شود کرد، با انگشتِ میانی‌اش تلنگری به پیشانیِ وایورن زد.
لیگین پیش از اینکه ضربه‌ای به جوانِ سرکش بزند و تمامِ طلسم‌هایی‌توهین را که تا آن لحظه بافته بود ناپدید کند، گفت: «یه دقیقه‌زده وقت دارین تا طلسم‌هاتون رو اجرا کنین. از همین الان. تقلب هم ممنوع.»
قیسال که مجبور بود‌بهترین همه‌چیز را از صفر شروع‌برام کند، در دل ناسزا گفت.
لیث چند نفسِ عمیق کشید، اما نه برای‌راهی استفاده از نشاط‌بخشی، بلکه بیشتر برای اینکه آرام شود‌بچه‌دار و با ذهنی روشن به مسیرِ حرکتش فکر کند.
در حالی که به‌سال‌ها هیکلِ تنومندِ وایورن نگاه‌غرقِ می‌کرد، پیشِ خودش فکر کرد.
نه سولوسی هست، نه گاردِ کاملی، نه تجهیزاتی. بعدِ مدت‌ها واسه اولین‌توهین بار افتادم جلوی یه حریفِ قوی‌تر. به‌جای اینکه با خشمش دربیفتم، باید‌زده قیسال رو مجبور کنم با قوانینِ من بازی کنه، وگرنه به گا می‌رم.
قیسال وقتی روی پاهای عقبش می‌ایستاد، بیش از ۴ متر‌مهمه قد داشت و گردنِ بلندش یک‌چهارمِ قدش را تشکیل می‌داد‌دوئلِ که به پوزهٔ خزنده‌مانند و بلندی به‌بزرگیِ یک بشکه ختم می‌شد.
دمش حدودِ ۱٫۳۴ متر طول داشت و به یک نیزهٔ استخوانیِ ضخیم ختم‌مهمه می‌شد که شبیه به نیشِ یک زنبورِ غول‌پیکر بود. دو بالِ غشاییِ طلایی‌جوونه از پاهای جلویی‌اش امتداد یافته و انگشتانِ کوچکش را به لگنش متصل می‌کردند.
بال‌ها در مقایسه با فلس‌هایی که بالاتنهٔ قیسال را‌هدایاش می‌پوشاندند و محافظتی در حدِ یک زرهِ فولادیِ سنگین‌گاز برای پوستِ وایورن فراهم می‌کردند، چند درجه کم‌رنگ‌تر بودند.
در مقایسه با او، لیث از یک کودک هم کوچک‌تر و‌گاز به همان اندازه بی‌دفاع بود. با فلس‌های کوچک و نازکش و هیئتِ‌تهمت دورگه‌ای که قدش به‌زور به ۲ متر می‌رسید، خطرِ چندانی محسوب نمی‌شد.
بدتر از همه اینکه جفت‌بالِ دومش هنوز‌محافظت تحلیل‌رفته بود، شاخ‌هایش کوچک بودند و طولِ‌بچه‌دار دمش حتی به یک مترِ کامل هم نمی‌رسید.