چپتر 1382: چشمانِ منادیون (بخشِ ۲)
0مسخ‌شدهٔ مینوتور سر تکان داد و هر ذره از‌انرژی انرژیِ جهان را که سیستم‌های دفاعیِ شهر تخلیه نکرده بودند،اتفاق فراخواند، تا اینکه جادو در داخلِ لایت‌کیپ از کار افتاد.
بدنش به خاطرِ نیرویی که درونِ سنگ‌های قیمتیِ ارگانیکِ روی پیشانی، سینه و دستانش انباشته‌قدرت بود، شروع به درخشیدن کرد. سپس، ناندی حتی انرژیِ جهان را از بیرونِ شهر نیز به‌موقتاً درون کشید و جریانِ پایداری ایجاد کرد که آن را به درونِ کلبهٔ چوبی هدایت کرد.
برج نیروی خود را به نیروی‌افزود بابا یاگا افزود و به او اجازه‌شبکهٔ داد تا طلسمی از جادوی آفرینش ببافد.
ناگهان، شبکهٔ آرایه‌هایی که لایت‌کیپ را احاطه کرده بود، با چشمِ غیرمسلح قابل‌مشاهده‌کافی شد و هوا را پر از رون‌های بی‌شماری کرد که با فاصله‌هایی بی‌نقص‌دفاعیت از یکدیگر قرار داشتند تا هرکدام بدونِ تداخل با بقیه، وظیفه‌اش را انجام دهد.
مادرِ سرخ همان‌طور که حرف می‌زد و چند رشته از رون‌ها روشن می‌شد،کنه گفت: «کارِت خوبه، اما یکم بی‌دقت بودی. چندتا تقاطع رو بیش از حد‌هنوز فشرده کردی و چند نقطهٔ ضعف اینجا، اینجا و اینجا به وجود آوردی.»
«یه جادوگرِ ماهر که قدرت و استادیِ کافی روی آرایه‌ها داشته‌وجود باشه، می‌تونه با استفاده از موج‌های کنترل‌شدهٔ انرژی، بارِ این رشته‌ها رو‌موج‌های بیش از حد کنه و سیستم‌های دفاعیت رو موقتاً از کار بندازه.»
«برای اینکه دوباره این اتفاق نیفته، باید بارِ انرژی رو دوباره توزیع کنی‌شبکهٔ و نقطه‌های تخلیه بسازی.» با اینکه آرایه‌ها هنوز فعال و تحتِ مهارِ ولادیون‌قرار بودند، بابا یاگا رون‌های معیوب را پاک کرد و رون‌های تازه‌ای را جایگزینشان کرد.
حتی لیث و سولوس هم با‌اینجا درکِ محدودشان از آرایه‌ها، می‌توانستند استادی‌استادیِ و نبوغِ کارِ او را تحسین کنند.
خون‌آشامِ نخستین گفت: «فوق‌العاده‌ست. نه تنها ساختارِ کلی رو بیشتر تثبیت‌این کردید، بلکه هر تلاشی برای اضافه‌بار یا خرابکاری تو آرایه‌ها، در‌توزیع واقع بهشون سوخت می‌رسونه و زنگِ خطر رو به صدا درمیاره.»
بابا یاگا سر تکان داد و به ناندی اشاره کرد که می‌تواند متوقف شود،ماهر سپس کلبه‌اش را جمع کرد: «دقیقاً. نقطه‌های تخلیه مانای خارجی رو منحرف می‌کنن و قبل‌کنه از اینکه بتونه به نقطه‌های تمرکزِ آرایه‌ها برسه، اون رو به ذخایرِ انرژی هدایت می‌کنن.»
لیث پرسید: «اون چی بود؟ تا حالا هیچ طلسمی شبیهش‌آفرینش ندیده بودم.» در همین حال سولوس با دقت تمامِ جزئیاتِ‌هوا صحنه را ضبط کرد و چند بار آن را بازپخش کرد.
بابا یاگا جواب داد: «جادوی آفرینش، اوجی که یه جادوآهنگر می‌تونه‌قدرت بهش برسه. حالا که شهر واقعاً امنه و خطرِ آدم‌رباییِ بیشتری‌بارِ وجود نداره، می‌خوام بدونم چی کشف کردید و ایلتین اینجا چی‌کار می‌کنه.»
ولادیون پیش از آنکه گزارشِ کاملی‌استفاده از وضعیت به مادرش بدهد، همه‌رشته‌ها را به اتاقِ نشیمن راهنمایی کرد.
او پرسید: «کسی یا‌تقاطع چیزی رو می‌شناسید که‌نقطهٔ بتونه چنین کارایی بکنه؟»
مادرِ سرخ سر تکان داد: «متأسفم، نه. تو عمرِ درازم،آفرینش فقط با چند نفر روبه‌رو شدم که دانشِ لازم برای‌هوا تغییر دادنِ نیروی زندگی تا این حد رو داشته باشن.»
«منادیون مرده، سیلوروینگ ترجیح میده بمیره تا اینکه همچین کاری بکنه،قدرت و ارباب هم اگه پای به خطر افتادنِ یکی از نقشه‌هاش‌بارِ در میون بود، هرگز به ناندی اجازه نمی‌داد بیاد اینجا. ایلتین؟»
بانشیِ نخستین گفت: «من اومدم اینجا تا ازتون مشورت بگیرم، مادر.این شهرِ من هم قربانیِ چند مورد ناپدید شدن بوده و امیدوار‌توزیع بودم بتونید موضوع رو برامون روشن کنید یا دست‌کم محافظتی بهمون بدید.»
«اول لایت‌کیپ و حالا هم نایتینگیل؟ کمکم دارم یه الگویی‌اینجا اینجا می‌بینم.» بابا یاگا با اربابانِ سرزمین‌های گرفته در پایینِ‌باشه منطقهٔ ترمن ارتباط برقرار کرد و اخبارِ نگران‌کننده‌ای دریافت کرد.
همهٔ آن‌ها مواردی از ناپدید شدنِ ناگهانیِ نوزادان داشتند،جادوی اما تعدادشان بسیار کمتر از لایت‌کیپ بود، بنابراین اربابان‌غیرمسلح فکر کرده بودند این فقط همان سندرومِ فرارِ همیشگی است.
مهم نبود کسی چقدر التماس می‌کرد تا به نامرده تبدیل‌ماهر شود؛ بیشترشان در سازگاری با طبیعتِ جدیدشان مشکل داشتند و‌کنترل‌شدهٔ اغلب پیش از بازگشت پیشِ اربابشان، به کمی خلوت نیاز داشتند.
بابا یاگا گفت: «من هم با تو به نایتینگیل میام تا‌این آرایه‌هات رو درست کنم. اگه دفاعت رو ارتقا دادی، پس احتمالاً‌توزیع قبل از اینکه امنیت خیلی شدید بشه، به آکادمیت حمله می‌کنن.»
«راستی، اینا همون جانورانِ امپراطورِ تغییریافته‌ای هستن که‌نقطهٔ در موردشون حرف می‌زدی؟» به زندانی‌های همچنان بی‌هوشِ‌استادیِ اسکارلت اشاره کرد. «بذار ببینم چی‌کار می‌تونم بکنم.»
بابا یاگا از هر طلسمی که می‌دانست استفاده کرد تا تغییراتِ شگفت‌انگیزی را که‌آرایه‌هایی آن دو عضوِ گونه‌های پَست از سر گذرانده بودند بررسی کند، اما بی‌فایده بود. پیکرتراشی‌بدونِ هیچ ردی از دست‌کاری پیدا نکرد و حتی کاوش در ذهنشان هم به جایی نرسید.
گفت: «اینا فقط دو‌نقطهٔ تا احمقِ تشنهٔ قدرت‌ان.آوردی تنها ارزششون تو ارزشِ غذایی‌شونه.»
اسکارلت در حالی که با دگردیسی به هیئتِ انسانی‌اش درمی‌آمد تا‌این راحت‌تر در اتاق حرکت کند، گفت: «شاید آره، شاید هم نه. هیچ‌کدومتون‌کنی از خودتون نپرسیدید چطور تونستم بالکور رو وسطِ کویرِ خون پیدا کنم؟»
اسکورپیکور که حالا شبیهِ انسان شده بود، به عینکِ گیره‌ایِ باارزشش ضربهٔ آرامی زد و ادامه داد:کافی «هر کدوم از ترال‌هاش هم بافت‌های مسخ‌شده داشتن و هم جرقه‌ای از نیروی زندگیِ بالکور رو. این‌دوباره رفیقِ کوچولوی من می‌تونه ضعیف‌ترین امضای انرژی رو هم تشخیص بده و از اون‌سرِ دنیا ردش رو بگیره.»
«گمان می‌کنم هر کی به اینا قدرت داده، یه ترکیبِ خاص بهشون تزریق‌شبکهٔ کرده. اگه حق با من باشه، با جدا کردنِ ردپاش تو بدنشون، می‌تونم اون‌داشتند مادهٔ ناشناخته‌ای رو که بهشون قدرت داده تحلیل کنم و تا منبعش ردگیریش کنم.»
ولادیون با گیجی سرش را خاراند و‌وجود پرسید: «چرا به جای اینکه همون کار‌آرایه‌ها رو بکنی، داری اینا رو به ما می‌گی؟»
«چون همهٔ کسانی که اینجان درمانگرهای بااستعدادی هستن که می‌تونن کمکم کنن. فالوئل خیلی وقت پیش‌بندازه بهم یاد داد که چند تا عقل بهتر از یکی کار می‌کنه. علاوه بر اون، برخلافِ‌پاک آرتیفکت‌های معمولی، هر کسی که تأییدش کنم می‌تونه از عینکِ گیره‌ایم استفاده کنه. گمان می‌کنم این—»
بابا یاگا‌بودی با تعجب‌تقاطع گفت: «چشمانِ منادیون!»
اسکارلت گفت: «می‌خواستم بگم یه‌یاگا ابزارِ آموزشیه، ولی تو این‌آفرینش موقعیت، فکر کنم باید بپرسم: چی؟»
همه، به‌خصوص لیث و سولوس، با طمع به او نگاه کردند. اسکورپیکور برای دومین بار‌داشته در کمتر از یک ساعت به دهانِ لقِ خودش لعنت فرستاد و شانسِ فرارش را‌دوباره در صورتی که بابا یاگا، یکی از نخستین‌ها، یا ناندی به شکارش می‌آمدند، محاسبه کرد.
صفر درصد.
چشمان پس از‌چندتا اجرای چند شبیه‌سازیِ نبرد،کردی تأیید کردند: «صفر درصد.»
اسکارلت با خشم پرسید: «ممنون که هیچ‌کاری نکردی، لعنت بهت،آفرینش تیکه آشغالِ بی‌خاصیت. از بینِ اون‌همه اطلاعاتی که تو این‌هوا سال‌ها بهم دادی، چطور یادت رفت اسمِ خودت رو بگی؟»
چشمان پاسخ‌فشرده دادند: «متغیرِ "اسم"ضعف رو تعریف کن.»
در دل نالید: «کاش‌باشه به جای یه ابزارِ‌کنترل‌شدهٔ کامل، حداقل نیمه‌هوشمند بودی.»
بابا یاگا گفت: «خیلی خوشحالم که چشمان تو گذرِ زمان گم نشدن‌آوردی و مثلِ بعضی دیگه از یادگارهای منادیون، به دستِ آدمای اشتباه نیفتادن.کنترل‌شدهٔ نگران نباش، اسکورپیکور. من اون‌قدر پست نمی‌شم که از یه بچه دزدی کنم.
«تا الان از چشمان به‌خوبی استفاده کردی و برای‌جادوی کمک به ما وجودشون رو فاش کردی. علاوه بر اون،قابل‌مشاهده اگه من از دهنم نمی‌پرید، شک دارم کسی می‌تونست بشناسه‌شون.
«هیچ ترسی از من نداشته باش و‌وجود امیدوارم بچه‌هام هم به خواسته‌م احترام بذارن.»آرایه‌ها او به نخستین‌ها و ناندی نگاه کرد.
خیلی از این بابت خوشحال به نظر نمی‌رسیدند، اما شکایتی هم‌این نکردند. آن‌ها بابا یاگا را بیش از آن دوست داشتند که‌توزیع پیوندِ اعتمادشان را به خاطرِ یک آرتیفکتِ تنها، هرچند قدرتمند، بشکنند.