چپتر 2538: آیین‌های گذار (بخشِ ۴)
0پوزهٔ نگهبان بی‌حالت بود، اما اشک‌های کوچکی خزِ دورِ چشمانش را خیس کرده بود.توهین‌هایی او نه‌تنها شاهدِ مرگِ ایکارا بود، بلکه درد، عشق و آخرین خواسته‌هایش را نیز از‌سنا طریقِ پیوندِ ذهنی که آلفا با اعضای گله‌اش به اشتراک گذاشته بود، تجربه کرده بود.
وقتی هاتیِ بالغ در را باز کرد، زوزه‌های ناامیدانهٔ توله در میانِ زوزه‌های وارگ‌های‌اورهن بیرون گم شد؛ وارگ‌هایی که آن‌ها هم آخرین لحظاتِ پادشاهِ فقید را حس کرده بودند‌فمت و مجبور شده بودند در برابرِ میلِ فدا کردنِ جانشان برای نجاتِ او مقاومت کنند.
سولوس هنوز از تاج‌گذاریِ پادشاهِ جدید در بهت و‌واقعاً حیرت خشکش زده بود که یمنارِ فومور جلوی ملکه رفت،خودش درست همان‌جا که ایکارا تا یک دقیقه پیش ایستاده بود.
یمنار پیش از آنکه زانوهای لرزانِ ملکه‌حیرت خم شود، کمک کرد تا بنشیند و‌رفت پرسید: «سرورم، به کمی وقت نیاز دارید؟»
سیرا سر تکان داد: «نه، جنگ‌سالار. برای انتخابِ همسرِ‌پسم پسرم به کمک نیاز دارم. اگه می‌خوایم اشتباهاتِ گذشته‌خودش رو تکرار نکنیم، به خونِ تازه و بهتری نیاز داریم.»
«کسی رو نمی‌شناسم که سلیقه‌اش توی انتخابِ مرد بهتر از همسرم اورهن باشه. بیا‌اورهن پایین، عزیزم. بدونِ تو نمی‌تونم این کار رو بکنم. واقعاً از پسم برنمیاد.» فومور برای‌فمت آخرین بار با جنگ‌حکیم فمت توهین‌هایی ردوبدل کرد و بعد تیغهٔ خودش را آماده کرد.
پس از پادشاه،عزیزم نوبت به جنگ‌سالارِ‌این جدید رسیده بود.
ندیمهٔ بالور درست به‌موقع از درهای دولنگهٔ سنا وارد شد، در حالی‌جلوی که دست‌دردستِ پسری در آستانهٔ نوجوانی راه می‌رفت. او باثبات‌ترین و قدرتمندترین فومور‌کمک در میانِ جدیدترین نسل بود و به عنوانِ جانشینِ یمنار انتخاب شده بود.
فومورِ جوان هیچ پیوندِ خونی با جنگ‌سالار نداشت، اما این موضوع آیینِ‌جنگ‌حکیم گذار را آسان‌تر نمی‌کرد. پسر شاگردِ یمنار بود و زمانِ بیشتری را‌ندیمهٔ با او و همسرش گذرانده بود تا با پدر و مادرِ خودش.
جنگ‌سالار هرچه می‌دانست به پسر آموخته بود و حالا فقط می‌توانست امیدوار‌بهتر باشد که همین برای زنده ماندنِ پسر در برابرِ مشکلاتی که ترکِ‌واقعاً خانهٔ قدیمی‌شان و سروکله زدن با دربارهای نامردگان به همراه داشت، کافی باشد.
پوستِ آبیِ پسر خاکستری شده بود‌این و خون از چهره‌اش به خاطرِ وحشتی‌جنگ‌حکیم که به‌سختی مهارش می‌کرد، رفته بود: «استاد.»
یمنار سر تکان داد: «دیگه نیازی به‌حیرت القابِ احترام‌آمیز نیست، اوفا. دیگه نه. می‌تونی‌رفت منو به اسم صدا کنی، ای جنگ‌سالار.»
استاد و شاگرد خندهٔ کوتاهی کردند،کار پیش از آنکه سنگینیِ موقعیت، شادی‌جنگ‌حکیم را از خنده‌ها و چهره‌هایشان بیرون بکشد.
یمنار پرسید: «سؤالِ آخری داری؟»
«نه.» اوفا در واقع سؤالاتِ زیادی‌این داشت، اما هیچ‌کدام به نقشی که قرار‌جنگ‌حکیم بود به‌زودی بر عهده بگیرد ربطی نداشت.
فقط می‌خواست بداند چرا او و چرا الان.خشکش زندگی در مجتمعِ زیرزمینی کوتاه و سخت بود، اما‌دقیقه هیچ‌کس وجودی کوتاه‌تر و سخت‌تر از اعضای سنا نداشت.
اوفا هنوز نمی‌توانست باور کند که استادش او را به‌برنمیاد پسرِ خودش ترجیح داده است. با این حال، این افتخاری بود‌نوبت که اگر فقط فرصتش را داشت، با کمالِ میل ردش می‌کرد.
«بسیار خب. اورهن؟» بالورِ ماده انرژیِ‌داریم جهانِ اطراف را جذب کرد و نقش‌همسرم و جایگاهِ شوهرش را بر عهده گرفت.
در حالی که زن و شوهر آخرین کلماتشان را ردوبدل می‌کردند، سولوس‌بار با فین‌فین از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «فکر کنم به‌اندازهٔ کافی دیدیم. میشه‌ندیمهٔ لطفاً بریم؟ فکر نکنم از تماشای مردنِ آدمای بیشتر، چیزِ دیگه‌ای یاد بگیریم.»
لیث جواب داد: «نه. از سولوس بپرس مرکزِ کنترلِ‌زده آرایه کجاست. می‌تونیم از غمِ نگهبان‌ها برای مرگِ رهبرشون‌پیش استفاده کنیم تا بدونِ مزاحمت یه نگاهِ خوب بهش بندازیم.»
پرِ خلأ او را نادیده گرفت و با بیشترین سرعتی که‌بار می‌توانست، آن‌ها را از اتاق بیرون برد: «حتماً. سولوس، حس‌وحالِ گشتن دنبالِ‌رسیده مرکزِ کنترلِ آرایه رو داری یا اول به کمی وقت نیاز داری؟»
«خدایان، لیثِ شمارهٔ سه قطعاً مهربون‌ترینه ولی یه‌کم هم مورمورکننده‌ست. به‌مرد این‌همه توجه عادت ندارم، حداقل نه وسطِ مأموریت.» سکسکه‌اش به خنده‌ای‌کار ریز تبدیل شد. «با این حال، می‌دونم مرکزِ کنترلِ آرایهٔ زلکس کجاست.»
اژدهای پرِ‌پایین خلأ پرسید:بدونِ «مالِ چی؟»
سولوس جواب داد: «اسمیه که روی این شهر گذاشتن. متأسفانه هیچ کاری از‌ملکه دستمون برنمیاد. مرکزِ کنترلِ آرایه با تشکیلاتِ جادوییِ قدرتمندی مهروموم شده و فقط‌بنشیند کسایی که هماهنگ‌کنندهٔ پادشاه، جنگ‌سالار یا حکیمِ جنگ رو پوشیدن می‌تونن بازشون کنن.»
«علاوه بر اون، اونجا حسابی روشنه و مدام زیرِ نظره. مگه‌بار اینکه بتونی نامرئی بشی، وگرنه هیچ راهی نیست که بتونیم اون‌قدر به‌رسیده درها خیره بشیم که قفل‌ها رو بررسی کنیم و کسی هم نفهمه.»
لیث سر تکان داد: «نکتهٔ خوبیه. بازم می‌تونیم سرِ فرصت شهر رو‌بهتر بگردیم. باید بفهمیم چه جور آرایهٔ دفاعی‌ای دارن و چطور باید باهاشون‌واقعاً طرف بشیم تا اگه لازم شد به زلکس حمله کنیم، شانسی داشته باشیم.»
این بار اژدهای پرِ خلأ پیام را‌کار دقیقاً همان‌طور که بود منتقل کرد و‌فمت به سولوس اطمینان داد که لیث هنوز آنجاست.
سولوس پرسید: «اشکالی نداره اول‌جدید بریم یه جای امن و‌یمنارِ من یه‌کم با لیث حرف بزنم؟»
اژدهای پرِ خلأ از سایه‌ای به‌کار سایهٔ دیگر خزید، بالکن و سپس سنا‌فمت را ترک کرد و گفت: «مشکلی نیست.»
هاتی و وارگ از مرگِ ایکارا شوکه شده بودند،سلیقه‌اش اما به‌محض اینکه فهمیدند آیینِ گذار آغاز شده است، نظارتشان‌بدونِ سرسری شد. بیشترِ نگهبانان هماهنگ‌کننده نداشتند و به‌سادگی تصفیه می‌شدند.
آن‌هایی هم که هماهنگ‌کننده‌بدونِ داشتند، مجبور می‌شدند برای انتقالِ‌واقعاً آن از جانِ خود بگذرند.
پریشانیِ آن‌ها در کنارِ اطلاعاتی که لیث و سولوس‌زده در مسیرِ رسیدن به سنا به دست آورده بودند،پیش باعث شد به‌راحتی از دیدِ نگهبانانِ آشفته پنهان بمانند.
به‌محض اینکه به منطقه‌ای خلوت رسیدند و چشمانِ منادیون به آن‌ها اطمینان داد‌فمت که کسی در آن اطراف نیست، سایه‌ها در یک نقطه به هم پیوستند و‌درهای به شکلِ اژدهای پرِ خلأ درآمدند که به‌سرعت فروریخت و به کالبدِ لیث درآمد.
سولوس معادلِ تله‌پاتیکِ یک آغوشِ گرم را‌کسی نثارش کرد، چون نمی‌توانست با گرفتنِ هیئتِ‌اورهن انسانی‌اش انرژی هدر دهد. گفت: «خوش برگشتی.»
لیث آغوشش را پاسخ داد و گفت: «من همیشه همین‌جا‌پسم پیشت بودم، خنگول. اژدهای پرِ خلأ فقط ارتباطِ مستقیمِ بینمون رو‌پادشاه قطع کرد، ولی هرگز سعی نکرد کنترلم رو به دست بگیره.»
سولوس سر تکان داد: «خبرِ خوبیه. خوبه،حیرت ولی بازم نگران‌کننده‌ست. انتظار نداشتم بعد از خلأ‌درست مجبور بشیم با نیمهٔ جانورت هم سروکله بزنیم.»
«منم همین‌طور، ولی خیلی هم جای تعجب نداره. منظورم اینه که می‌دونستیم نیروهای زندگیم هنوز‌ردوبدل کاملاً با هم ادغام نشدن و دیر یا زود باید به این موضوع رسیدگی می‌کردیم.وارد حداقل الان منشأ مشکلم رو می‌دونیم و می‌تونیم دنبالِ راهی بگردیم که به بنفشِ روشن برسم.»
سولوس پرسید:نکنیم «خب، الان‌تازه برنامه‌مون چیه؟»
لیث شانه بالا انداخت: «راستش برنامه‌ای نداریم. من اومدم اینجا تا تو‌بار رو نجات بدم و اطلاعات جمع کنم. فالوئل می‌خواست بدونه میشه با‌رسیده بچه‌های گلموس منطقی حرف زد یا نه، و من می‌گم جواب مثبته.»
«موافقم، ولی فکر نکنم اینکه با یه لبخند و یه جعبه شکلات‌جلوی بیایم اینجا، برای متقاعد کردنشون به حسنِ نیتمون کافی باشه. اونا تو‌شود دکترینِ گلموس گیر افتادن و تازه کلی آدمِ خوب رو از دست دادن.»
سولوس ادامه داد: «حتی اگه‌این جایگزینی برای اون تصفیه براشون‌برنمیاد بیاریم، بازم باعثِ ناامیدیشون میشه.»