چپتر 2365: فصل 2365
0سولوس پاسخ داد: «قصدِ توهین به کلیا رو ندارم، اما دوستانی هم‌سنِ خودم می‌خوام. در ضمن،به‌محضِ من قبلاً با گرگ‌ومیش آشنا شدم و به نظر آدمِ خوبی میاد، اما بیشتر از تو بهش‌سؤالت اعتماد ندارم، سپیده. علاوه بر این، اگه به پرستاری از بچه‌ها علاقه داشتم، به این سفر نمی‌رفتم.»
نورِ سپیده از چشمانِ نایکا محو‌بخیر شد و دوباره با صدای خودش‌لبانش گفت: «منطقیه. چقدر مونده تا راه بیفتیم؟»
سولوس گفت: «فقط اون‌قدر که مطمئن بشم همه‌چیز‌کند روبه‌راهه و لوتیا امنه. قرار نیست حتی یک‌خواب‌آلود ثانیه بیشتر از حدِ نیاز وقت تلف کنم.»
آن چهار زن به صحبت ادامه دادند تا اینکه سولوس آن‌قدر خسته شد که نتوانست‌برای ادامه دهد. با این حال پس از پایانِ تماس، خواب به چشمانش نیامد. مرگِ فلوریا‌همچنین هنوز رهایش نمی‌کرد؛ از پایانِ جنگ خوشحال بود، اما از فکرِ ادامه دادنِ زندگی‌اش وحشت داشت.
وقتی لیث بیدار شد، در کویر نیمه‌شب بود. او خوابیده‌خندید بود تا برج بدنش را به بهترین حالتِ ممکن برگرداند و‌ولی استراحت، باری را که هنوز روی ذهنش سنگینی می‌کرد، سبک کند.
کامیلا به‌محضِ اینکه لیث تکانی‌سنگینی خورد، او را بوسید و گفت:تکانی «صبح بخیر، خواب‌آلود. آماده‌ای برگردیم لوتیا؟»
لیث خندید، ابتدا لبانش و سپس شکمش را بوسید و‌نیستم گفت: «صبح بخیر، کامی. صبح بخیر، الیسیا. در موردِ سؤالت،فرصت آماده نیستم. ولی اگه الان نرم، اوضاع برای همه سخت‌تر میشه.»
لیث سرِ فرصت لباس‌هایش را پوشید؛ به‌جای اینکه فقط بگذارد زرهِ‌سنگینی خلأ‌گرد بدنش را بپوشاند، لباس‌هایش را عادی به تن کرد. همچنین‌خواب‌آلود رفت تا لباسِ دوشیزهٔ اژدها را در کمدِ کامیلا بررسی کند.
کامیلا پرسید: «داری چی‌کار می‌کنی؟» لیث داشت بررسی می‌کرد که لباسِ‌ابتدا توگا بدن‌نماست یا نه، و اینکه چطور می‌شود در اوجِ شهوت،الان بدونِ آسیب زدن به ابریشمِ گران‌قیمتش، آن را از تن درآورد.
لیث با حالتی غرق در تفکر که کامیلا می‌دانست در‌به‌محضِ واقع همان چهرهٔ منحرفِ اوست، پاسخ داد: «دارم اطلاعات جمع‌ابتدا می‌کنم. تو هر دنیایی که زندگی کردم، دانش قدرت بوده.»
کامیلا خندید و ضربه‌ای به پیشانی‌اش زد: «بس کن! وقت‌نیستم برای این کارای منحرفانه‌ای که داری بهشون فکر می‌کنی نداریم.فرصت همه دارن برای صبحانه بیدار می‌شن و نمی‌تونیم منتظرشون بذاریم.»
لیث وقیحانه دروغ گفت: «من اصلاً چنین قصدی نداشتم. تقصیرِ‌ذهنش من نیست که ذهنِ منحرفی داری و فکر می‌کنی همه‌صبح مثلِ خودت هستن.» این حرف باعث شد کامیلا بلندتر بخندد.
وقتی به سالنِ غذاخوری رسیدند، الینا و رااز از قبل آنجا بودند و سولوس و‌کامی تیستا هم همین‌طور. محافظ، سلیا، رنا، سنتون و بچه‌ها با کمی تأخیرِ معمول رسیدند. حال‌وهوای‌فرصت هنگامِ صبحانه بهتر از روزِ قبل بود، اما هنوز سکوتِ بیش از حدی حاکم بود.
وقتی غذا خوردنش تمام شد، لیث گفت: «می‌خوام همین الان برگردم لوتیا. تا وقتی‌صبح مثلِ دورانِ قبل از جنگِ گریفون‌ها زندگی نکنیم، صلح هرگز واقعی به نظر نمی‌رسه.آماده می‌خوام همه به زندگیِ قبلی‌شون برگردن، بدونِ اینکه دیگه نگرانِ ثرود یا ملن باشن.»
الینا سر تکان داد: «ممنونم عزیزم. هیچ‌چیز رو بیشتر از این نمی‌خوام که دوباره پدرت‌برای رو ببینم که با دوستاش تو مزرعه کار می‌کنه. بی‌صبرانه منتظرم که دوباره به مراقبت از‌رفت حیوونا و مدیریتِ مالیِ خانواده برگردم، اما همون‌طور که دیروز گفتم، این کار باید صبر کنه.»
لیث با گیجی‌بهترین اخم کرد: «چرا؟برگرداند مگه چی شده؟»
رااز سر تکان داد: «هیچی. فقط اینکه جنگ تازه دیروز تموم شده و تو همین الانم‌الیسیا داری ما رو تو اولویت قرار می‌دی. من و مادرت در این باره صحبت کردیم و‌پوشید تصمیم گرفتیم که وقتشه برای یک بار هم که شده، بذاری ما پدر و مادرت باشیم.»
«بذار ما نگرانت‌روی باشیم و ازت‌می‌کرد مراقبت کنیم، پسرم.»
«اما بابا—»
رااز با تکان دادنِ دستش حرفِ لیث را قطع کرد: «اما و اگر نداریم.کند حق با مادرته. اینجا تنها جاییه که هیچ اتفاقِ بدی نمی‌تونه بیفته. می‌خوام سرِ‌سپس فرصت از مرگِ فلوریا و فجایعِ جنگ بهبود پیدا کنی، بدونِ اینکه نگرانِ ما باشی.»
رااز برخاست و به طرفِ لیث در آن سوی میز رفت. سرشار‌لبانش از غرورِ پدرانه، شانهٔ او را فشرد و گفت: «اگه قرار باشه به‌برای مزرعه‌هام برسم، نمی‌تونم به پسرم برسم. تو اولویتِ منی، لیث، و تصمیمم قطعیه.»
لیث که می‌فهمید این موضوع چقدر برای رااز مهم است و از اینکه این‌قدر دوستش داشتند‌خواب‌آلود خوشحال بود، سر تکان داد: «ممنون، بابا. ممنون، مامان. مادربزرگ، اگه شما هم غذاتون رو تموم‌نرم کردین، یه چیزی هست که می‌خوام با همه‌تون در میون بذارم. میشه لطفاً لیگین رو صدا کنین؟»
اربابِ کویر‌لبانش با اخم چشم‌غره‌کامی رفت: «منظورت پدربزرگه؟»
«نه، منظورم—»
«منظورت پدربزرگه، مگه نه؟»
«بله. میشه لطفاً پدربزرگ رو صدا کنین؟»سبک لیث لحنِ «فقط یه جوابِ درست وجود داره،بخیر مردِ جوان»ِ سالارک را شناخت و تسلیم شد.
با خودش فکر کرد: بهتره تا‌الیسیا وقتی بچه به دنیا میاد، این‌الان یه مهارت رو یاد گرفته باشم.
لیگین از یک دروازهٔ وارپ ظاهر شد. از‌باری اینکه وسطِ بازیِ شارگین و والرونِ دوم مزاحمش‌به‌محضِ شده بودند، کمی کلافه بود و پرسید: «همه‌چیز روبه‌راهه؟»
لیث سر تکان‌خورد داد: «بهتر از‌بخیر روبه‌راه. لطفاً بشینین.»
به کامیلا اشاره کرد تا شکمش را نشان‌کند دهد و از طلسمی که سولوس ساخته بود استفاده‌آماده‌ای کرد تا همه صدای ضربانِ قلبِ بچه را بشنوند.
چشمانِ الینا پر از‌شکمش اشک شد: «این همون‌سؤالت چیزیه که فکر می‌کنم؟»
کامیلا سر‌بدنش تکان داد: «صدای‌ممکن قلبِ الیسیاست، بله.»
رااز گفت: «اوه، خدایان.» خوشحال‌صبح بود که از قبل نشسته است،ابتدا چون زانوهایش ناگهان سست شده بود.
او از قبل می‌دانست که کامیلا باردار است، اما شنیدنِ آن تپشِ ریتمیک، یک تصورِ‌بخیر محض را به واقعیت تبدیل کرد. در درونِ او زندگی جریان داشت. با اینکه رااز‌ولی نمی‌توانست الیسیا را ببیند، نوه‌اش در واقع فقط چند متر آن‌طرف‌تر از او نشسته بود.
سالارک گفت: «این همون‌قدر که‌کامی فوق‌العاده‌ست، حرص‌آور هم هست!» و بقیهٔ‌ولی افرادِ دورِ میز را مات‌ومبهوت گذاشت.
دست‌کم تا زمانی که الینا و‌برگرداند سلیا با اخمی به همان اندازه‌می‌کرد جدی روی چهره‌شان، سر تکان دادند.
اربابِ کویر با لحنی دلخور گفت: «تمامِ این مدت این طلسمِ فوق‌العاده رو داشتی و‌کامی به خودت زحمت ندادی با ما در میون بذاریش؟ من تا همین چند وقت پیش‌فرصت باردار بودم، اما حتی به ذهنت هم خطور نکرد که اونو روی من استفاده کنی.»
الینا غرید: «تنها نیستی، مادربزرگ.»
سلیا خرناس کشید:سپس «خوب باعث می‌شین حس‌موردِ کنم عضوی از خانواده‌م.»
لیث که هیچ ابایی نداشت برای نجاتِ خودش او‌روی را سپر بلا کند، گفت: «من تا همین چند‌خورد روز پیش اصلاً نمی‌دونستم وجود داره. سولوس اونو ساخته.»
«آه، واقعاً؟» هر سه زن هماهنگ به‌خواب‌آلود سمتِ سولوس چرخیدند و با خشونتی شبیهِ‌شکمش یک زمستانِ ابدی به او چشم‌غره رفتند.
سولوس که در دلش لیث و خودش را لعنت می‌کرد که چرا زودتر تقصیر را گردنِ او‌آماده‌ای نینداخته بود، گفت: «خب، آره. من اینو راز نگه داشتم تا اگه اتفاقِ بدی افتاد، لیث رو‌برای غافلگیر کنم. اون همیشه تو خطِ مقدم بود و فکر کردم ممکنه نیاز داشته باشه روحیه‌ش عوض بشه.»
آهی کشید و نگاهش را پایین‌الیسیا انداخت و باعث شد خاطرهٔ مرگِ‌الان فلوریا دوباره زنده شود: «کاش اشتباه می‌کردم.»
الینا گفت: «می‌تونم این بحث رو پیش بکشم که می‌تونستی راز رو با ما در میون بذاری و‌خورد به لیث چیزی نگی، اما دیگه غصه خوردن برای چیزی که گذشته فایده‌ای نداره. ممنون که از پسرم‌ولی خوب مراقبت می‌کنی، سولوس، ولی اگه می‌خوای ببخشمت، بهتره اون طلسم رو روی من هم استفاده کنی. اونم سریع.»
سولوس به‌سرعت به کنارِ الینا رفت و‌خواب‌آلود از جادویش استفاده کرد تا صدای تپشِ‌شکمش دومی فضای اتاقِ ناهارخوری را پر کند.
الینا در میانِ‌روی اشک‌هایش گفت: «می‌شنوینش؟می‌کرد این دخترِ کوچولوی ماست.»