چپتر 1800: ۱۰۱ شعله (بخشِ ۲)
0ترینت از شوک و ضربات آن‌قدر گیج شده بود که نتوانست بلینک کند و دور شود، و هر‌کنن شش پرتو کامل به او اصابت کرد. پیش از آنکه بتواند به خودش بیاید، دومین پروازِ خشمگینان دوباره‌خبر او را به تراشه‌های چوب تبدیل کرد، اما این بار سولوس حواسش پرت نشد و کارش را ساخت.
هم‌زمان، آسا و لوکریاس رقصشان را از سر گرفته بودند؛ لوکریاس‌کدوم سعی می‌کرد بدون هدر دادنِ انرژیِ ارزشمندش نزدیک شود و آسا تلاش‌وگرنه می‌کرد او را دور نگه دارد و با توانایی‌های تبارش خسته‌اش کند.
کاش می‌تونستم‌جاخالی از طلسم‌های‌لیث رده‌پایین استفاده کنم.
آسا در حالی که به شش‌پیدا چشمِ دیو نگاه می‌کرد که درست مثلِ‌عقب چشمانِ تیامات می‌درخشیدند، در دلش ناسزا گفت.
به‌محضِ اینکه زمانِ کافی برای اجرای آن با جادوی راستین خرید، طلسمِ روحِ ردهٔ‌حال ۵ خود، طوفانِ شعله‌ور، را رها کرد. طلسم گردبادی کوچک از آتشِ زمردین پدید‌شعله‌های آورد که به‌محضِ عبور از متحدانش بزرگ‌تر می‌شد و شکلی شبیه به قیف پیدا می‌کرد.
لعنتی، داره منو گیر می‌ندازه. اگه عقب بکشم یا از طلسم جاخالی بدم،می‌ندازه لیث و سولوس غافلگیر می‌شن و تمرکزشون به هم می‌خوره. سربازای ثرود می‌دونن‌می‌دونن چطور تیمی کار کنن، در حالی که هر کدوم از ما برای خودش می‌جنگه.
لوکریاس با خودش فکر کرد.
چارهٔ دیگری نداشت، پس طوفانِ شعله‌ور را مستقیم به جان خرید.می‌دونن با این حال نمی‌توانست فقط خودش را فدا کند، وگرنه رُخ‌مستقیم فرار می‌کرد و نیروی کمکی خبر می‌کرد و نقشهٔ لیث نقش‌برآب می‌شد.
سومین موج از شعله‌های خلأ را بیرون دمید، به این امید که این بار منفجر‌سربازای نشوند، و از آن‌ها به‌عنوانِ پوشش استفاده کرد. آسا آن‌قدر روی ریختنِ تمامِ مانا و‌حال گردابِ زندگی‌اش در طلسم متمرکز بود که متوجه نشد شعله‌های متضاد، بینشِ حیاتش را کور کرده‌اند.
چون پشتش به دیوار نبود، فضای مانور داشت و همین به لوکریاس‌سربازای فرصت داد تا پشتِ سرش بلینک کند. دستانش سرِ آسا را گرفت،نداشت بال‌هایش در سینهٔ او فرو رفت و چنگال‌های پاهایش پاهای آسا را شکافت.
لمسِ مسخ‌شده که جرقهٔ آشوبِ درونِ هر دیو‌تیمی به آن‌ها می‌بخشید، پیش از آنکه متحدانِ لوکریاس‌نداشت حتی متوجهِ نزدیک‌شدنِ طوفانِ شعله‌ور شوند، رُخ را کشت.
یا دست‌کم لوکریاس این‌طور فکر می‌کرد، تا‌تمرکزشون اینکه به روبه‌رویش نگاه کرد و فهمید‌کار آخرین نفری است که کار را تمام کرده.
لیث به هیئتِ انسانی‌اش بازگشت، دروازهٔ‌عقب گام‌های وارپ را رو به طبقهٔ همکف‌تمرکزشون باز کرد و گفت: «کارتون خوب بود.»
سروانِ سابق با خشم گفت: «اگه‌بدم کارتون تموم شده بود، چرا به‌سربازای من یا اون دختر کمک نکردید؟»
تیامات پاسخ داد: «خودت گفتی. دونستن با عمل کردن‌کار فرق داره. باید به بدنِ جدیدت عادت کنی و این‌حال مبارزه فقط یه دست‌گرمی بود. این یاروها خیلی خام بودن.»
لوکریاس از روی‌بدم دلخوری خرناسی کشید،می‌شن اما دیگر اعتراضی نکرد.
بر اساسِ دانشِ لیث از بیدارشدگان، کسانی که با آن‌ها روبه‌رو‌غافلگیر شده بودند معادلِ سربازانِ پیاده‌نظامِ ثرود بودند؛ همان‌هایی که وظیفه داشتند‌کدوم شهرها را حفظ کنند تا نیروهای زبده‌اش آن‌ها را فتح کنند.
سولوس در حالی که برای حفظِ‌بدم توانِ باقی‌مانده‌اش به داخلِ انگشترش می‌پرید،سربازای گفت: «نگران نباش. منم تو مبارزه افتضاحم.»
تلاشِ سولوس برای دلداری دادن، فقط حالِ لوکریاس را بدتر کرد.کدوم می‌دانست که سولوس تازه بدنش را پس گرفته و به‌ندرت مبارزه‌فدا کرده است، در حالی که خودش قرار بود یک جنگجوی کهنه‌کار باشد.
سروانِ سابق در هیئتِ دیوِ خود، بسیار قوی‌تر از دورانِ زندگی‌اش بود و‌تیمی زنجیری که او را به لیث پیوند می‌داد، دانشِ کاملی از توانایی‌های جدیدش در‌فدا اختیارش می‌گذاشت؛ با این حال، ذهنِ انسانی‌اش هنوز با بدنِ جدیدش سرِ ناسازگاری داشت.
درست مانندِ گونه‌های سقوط‌کردهٔ تازه‌تکامل‌یافتهٔ گلموس، نتیجهٔ نهایی از مجموعِ تک‌تکِ اجزا‌می‌شن ضعیف‌تر بود. به‌جای اینکه مثلِ چرخ‌دنده‌های ساعت با هم کار کنند، با‌فکر یکدیگر درگیر می‌شدند و اشتباهاتِ احمقانه‌ای مثلِ قضیهٔ شعله‌های مبدأ مرتکب می‌شدند.
لوکریاس می‌دانست وضعیتش فقط یک درمان دارد:لیث تمرین. آهی کشید و به سایهٔ لیث‌می‌دونن برگشت تا به ذاتِ تیاماتی‌اش خیانت نکند.
لیث پیش از عبور از گام، دوباره لغوکنندهٔ سلطنتی را‌کنن بیرون آورد و خطِ نیروی تغذیه‌کنندهٔ دروازهٔ وارپ را روشن کرد.فقط وقتی به طبقهٔ همکف رسید، با چند غافلگیریِ خوشایند روبه‌رو شد.
بیشترِ نگهبانان برای مبارزه با شیاطینش به طبقهٔ سوم رفته بودند، بنابراین استراحتِ‌تیمی کوتاهی کرد تا از نشاط‌بخشی استفاده کند و نیروی بیشتری برایشان بفرستد تا‌فقط مبارزه را آن‌قدر طولانی کنند که بتواند بخشِ آخرِ نقشه‌اش را اجرا کند.
شیاطین تاریکی با هر کسی که می‌کشتند، خودبه‌خود به شیاطین سقوط‌کرده تکامل می‌یافتند،تمرکزشون اما حریفِ بیدارشدگانِ ثرود نمی‌شدند و مثل مگس تلف می‌شدند. موجِ ناگهانیِ تاریکی‌دیگری و جادوی روح جانِ تازه‌ای به آن‌ها بخشید که دشمنان را غافلگیر کرد.
حالا همهٔ شیاطین دست‌کم سه چشم داشتند، بعد چهار چشم و‌می‌خوره سپس پنج چشم؛ چرا که لیث مدام از نشاط‌بخشی استفاده می‌کرد‌چارهٔ تا ذخایرِ انرژی‌ای را که بی‌وقفه به درونشان می‌ریخت، پر کند.
غافلگیریِ دیگر این بود که اربابِ شهر و جادوگرانِ‌کار انجمن نه‌تنها واقعاً از دستوراتِ لیث پیروی کرده بودند،جان بلکه چند نیروی کمکی هم برای خودشان آورده بودند.
نگهبانان حتماً در طولِ گشت‌زنی‌هایشان آن‌ها را پیدا‌می‌خوره می‌کردند و خرناس‌ها و له‌له‌زدن‌های ناشی از جابه‌جاکردنِ کابل‌های‌می‌جنگه سنگینِ مانا حضورشان را بیش از پیش آشکار می‌کرد.
سروانِ شیفتِ شب، یکی از وفادارانِ ثرود، به‌محضِ‌جاخالی اینکه آن‌ها را در حالِ سرهم‌کردنِ دوبارهٔ دروازه‌ثرود دید، پرسید: «فکر کردید دارید چه غلطی می‌کنید؟»
اربابِ شهر غرید: «فکر می‌کنی داریم چی‌کار می‌کنیم؟ فقط داریم از دستورات‌سربازای پیروی می‌کنیم!» دلخوری‌اش واقعی بود و یک عمر زندگی در عرصهٔ سیاست به‌مستقیم او تندفکری و نحوهٔ تحریفِ حقیقت برای رسیدن به اهدافش را آموخته بود.
«صدای طبقهٔ سوم رو نمی‌شنوی؟ بهمون حمله شده و اربابِ جدیدِ این شهر بهمون دستور داده دروازه‌مستقیم رو تعمیر کنیم و درخواستِ نیروی کمکی بدیم!» همه‌چیز مو به مو راست بود، فقط روی این واقعیت‌بیرون سرپوش گذاشته بود که دنما احتمالاً مرده است و شخصی که او را ارباب خطاب می‌کرد، لیث بود.
سروان حرف‌هایش را در ظاهر پذیرفت، چون محال بود چنین آدمِ ضعیفی‌چطور بتواند از دستِ دنما فرار کند و مهم‌تر از همه، پروتکلِ استاندارد‌حال در صورتِ حملهٔ دشمن واقعاً ایجاب می‌کرد که دروازه را دوباره سرهم کنند.
او ماهرترین افرادش در کار با وسایلِ جادویی را به اربابِ شهر اختصاص‌تمرکزشون داد و خودش برای پیوستن به مبارزه به طبقهٔ سوم رفت. به‌لطفِ کمکِ‌دیگری ناآگاهانهٔ او، تا زمانی که لیث رسید، دروازه برپا و فعال شده بود.
برای اینکه کارِ لیث حتی راحت‌تر هم بشود، سروان تکنسین‌ها را جا گذاشته بود،می‌دونن نه مبارزان را. سروان بقیهٔ نگهبانان را هم فراخوانده بود، با این فکر که‌نمی‌توانست تا چند دقیقهٔ دیگر موج‌های جدیدی از سربازانِ ثرود از طریقِ دروازه هجوم می‌آورند.
لیث سر تکان داد و گفت: «خوب بود.» و هم‌زمان سرِ‌کدوم تک‌تکِ کسانی که در اتاق نمی‌شناخت به پرواز درآمد و گردنشان‌فدا در لحظهٔ قطع شدن سوزانده شد تا اتاق به گند کشیده نشود.
نمی‌توانست اجازه دهد نیروهای کمکی‌غافلگیر روی خون سُر بخورند؛ این‌ثرود کار مأموریتش را طولانی می‌کرد.
لیث پلاکِ طلایی را که نشانِ مرون‌بکشم را بر خود داشت بیرون آورد و گفت:سربازای «حالا نوبتِ منه.» و دروازه خودبه‌خود فعال شد.
لغوکنندهٔ سلطنتی یک ابزارِ کیمیاگریِ یک‌بارمصرف بود که به حاملش‌تمرکزشون اجازه می‌داد مانندِ خودِ پادشاه عمل کند و به او‌می‌جنگه اقتدارِ مطلق بر هر قطعه فناوریِ جادویی در پادشاهی را می‌داد.
لیث نیازی نداشت کنترل‌های پیچیدهٔ دروازهٔ وارپ را‌تیمی به کار بیندازد یا لایه‌های متعددِ محافظتی و رمزهای‌مستقیم عبوری را که ثرود تعیین کرده بود، دور بزند.