چپتر 2532: حقیقت خطرناک (بخش ۲)
0«سولوس! خیلی دلم‌آویزون برات تنگ شده‌الان بود. حالت خوبه؟»
سایه‌ها در آغوشی لطیف او را در بر گرفتند و‌راستِ حالا که تماس فیزیکی برقرار کرده بودند، افکاری که از‌چیزی راهِ پیوندِ ذهنی ردوبدل می‌شد، لبریز از دلتنگیِ عمیق بود.
«منتظرِ "گزارشِ وضعیت" یا "سولوس، تحلیل کن" بودم. ما‌می‌شدی محاصرهٔ دشمنیم و فقط چند ساعت همدیگه رو ندیدیم،می‌شینه نه چند روز. ضربه به سرت خورده یا چی؟»
پرِ خلأ در حالی که لب‌ولوچه‌اش‌داشتند را آویزان کرده بود، گفت: «خیلی‌وزنِ نامردی. اصلاً می‌دونی چقدر نگرانت بودم؟»
«تو از کِی تا حالا لب‌ولوچه آویزون می‌کنی؟ بی‌خیال. الان وقتِ‌توضیح این مسخره‌بازیا نیست، نگاه کن!» بدنش را کش داد تا بتواند‌اونا آن‌سوی بالکن را ببیند و دیدش را با او به اشتراک بگذارد.
درست زیرِ پایشان، اتاقِ دایره‌ای‌شکلی بود که در مرکزش یک میزِ نیم‌دایره با چند تختِ‌پشتِ پادشاهی قرار داشت و نمایندگانِ هر نژادِ سقوط‌کرده روی آن‌ها نشسته بودند. در دو سرِ‌طلسم میز، کسانی مثلِ گابلین‌ها و اوگرها بودند که بازگشته بودند اما نتوانسته بودند تکامل پیدا کنند.
به گفتهٔ سولوس، آن‌ها کمترین اقتدار را داشتند و‌می‌شدی نظرشان آخر از همه شنیده می‌شد، چون وزنِ چندانی نداشت.نمایندهٔ هرچه به مرکزِ میز نزدیک‌تر می‌شدی، اهمیتِ نماینده بیشتر می‌شد.
سولوس توضیح داد: «فومور سمتِ راستِ پادشاه می‌شینه‌آخر و نمایندهٔ بالور هم پشتِ سرِ فومور. تا جایی‌نزدیک‌تر که من فهمیدم، اونا مسئولِ چیزی معادلِ ارتشِ سلطنتی‌ان.»
«فومورها بیشترین قدرتِ فیزیکی رو دارن، به همهٔ رده‌های‌نماینده طلسم دسترسی دارن و چشماشون توانایی‌های تبارِ زیادی بهشون می‌ده.پشتِ اونا ژنرال‌های فرزندانِ گلموس هستن و به رهبرشون می‌گن جنگ‌سالار.»
«شمنِ اورک سمتِ چپ می‌شینه و گونه‌اش همون اقتداری رو داره که‌می‌شینه انجمنِ جادوگران داره و به نماینده‌شون می‌گن فرزانهٔ جنگ. با اینکه اورک‌ها نتونستن‌بیشترین تکامل پیدا کنن، تنها کسایی بینِ نژادهای سقوط‌کرده هستن که می‌تونن بیدار بشن.»
«هیچ محدودیتِ عنصری‌ای ندارن و به لطفِ توانایی‌شون تو‌می‌شدی دستکاریِ کریستال‌ها، شمن‌ها مانای تقریباً بی‌نهایتی دارن و می‌تونن‌می‌شینه انرژیِ جهان رو حتی بهتر از فومورها کنترل کنن.»
«اینا رو می‌فهمم، ولی اصلاً انتظار نداشتم یه هاتی‌همه پادشاه باشه.» وقتی پرِ خلأ متوجهِ هیکلِ پشمالویی شد‌می‌شدی که وسطِ نیم‌دایره ایستاده بود، چشمانش از تعجب گرد شد.
پادشاه از فوموری که سمتِ راستش بود کوچک‌تر بود و هالهٔ جادویی‌اش در مقایسه با شمنِ اورکِ‌نمایندهٔ سمتِ چپش ناچیز به نظر می‌رسید. با این حال، همه پیش از حرف زدن برای کسبِ اجازه به‌دسترسی او نگاه می‌کردند و وقتی سر تکان می‌داد، همچنان نگاهش می‌کردند تا مطمئن شوند توجهش را جلب کرده‌اند.
در نگاهِ اول، پادشاه هیچ تفاوتی با بقیهٔ هاتی‌هایی نداشت که لیث در معدنِ کریستالِ فالوئل و‌فهمیدم در طولِ حمله به نسرا دیده و قتل‌عام کرده بود. اما پس از مدتی، می‌شد متوجه شد که‌زیادی هرچند بدنش هنوز از دگردیسیِ مداومِ گونه‌اش رنج می‌برد، این تغییرات فقط به ویژگی‌های فیزیکیِ جزئی محدود می‌شد.
شکل، اندازه یا تعدادِ گوش‌هایش تغییر می‌کرد، تعدادِ انگشتانِ دست‌اهمیتِ و پایش هم متغیر بود و پوزه‌اش گاهی برجسته‌تر و گاهی‌پشتِ مسطح‌تر می‌شد. اما در عوض، تعدادِ دم‌ها و دست‌وپاهایش ثابت می‌ماند.
هیچ تغییری در بدنش رخ نمی‌داد که لباس‌های مجللِ مقامش را‌چون خراب کند. نگاهی گذرا با چشمِ روحِ پرِ خلأ نشان داد که‌فومور نیروی زندگیِ هاتی در واقع دست‌کمی از آشفتگیِ نیروی زندگیِ هم‌نوعانش ندارد.
تفاوت در این بود که پادشاه یاد گرفته‌اهمیتِ بود جریانش را حس کند و به طریقی‌می‌شینه آن را با نیروی خالصِ اراده مهار می‌کرد.
سولوس پرسید: «کِی‌می‌شدی این... بینشِ روح‌بیشتر رو یاد گرفتی؟»
پرِ خلأ که از همراهیِ او لذت می‌برد و‌می‌شدی لیث را از گفت‌وگو کنار گذاشته بود، پاسخ داد:می‌شینه «پنج دقیقه پیش. تو کِی این‌همه چیز رو یاد گرفتی؟»
«اینجا نهادِ حاکمِ اوناست و بهش می‌گن سنا. وقتی رسیدم‌شنیده جلسه‌شون شروع شده بود. نماینده‌های مختلف بیش از یک ساعت‌نماینده وقت گذاشتن تا شایستگی‌های گذشتهٔ نژادهاشون رو تو صورتِ هم بکوبن.»
«انگار داشتم یه مسابقهٔ شجره‌نامه رو تماشا می‌کردم‌اهمیتِ که برنده‌ش زنده می‌مونه.» او از راهِ همجوشیِ ذهن،نمایندهٔ خلاصه‌ای کوتاه از اتفاقات را به او نشان داد.
او به فکر فرو رفت: «می‌فهمم چرا این کار رو کردن و چرا زن‌هایی که‌پشتِ دیدم اون‌قدر ناراحت بودن. در اصل، اونا دارن از ارزشِ نژادشون به‌عنوانِ یه دلیل استفاده‌طلسم می‌کنن تا توجیه کنن که باید اعضای کمتری از گونه‌شون نسبت به بقیه کشته بشن.»
«آره. اوگرها و گابلین‌ها تو وضعیتِ سختی هستن. یکی می‌خواد فقط ده نفر از نژادشون رو‌راستِ نگه داره و بقیه رو قتل‌عام کنه، چون "بی‌فایده" هستن. همون‌طور که می‌تونی حدس بزنی، اورک‌ها، بالورها‌دارن و وارگ‌ها از همین الان آماده‌ن تا سهمِ عمدهٔ غذایی رو که تو یورش‌ها جمع شده بردارن.»
پرِ خلأ کاملاً گیج شده بود: «اورک‌ها و بالورها رو می‌فهمم،چون ولی وارگ‌ها؟ اونا بیشتر پیرو بودن تا رهبر و توانایی‌های تبارشون‌توضیح هم اون‌قدرها زیاد نیست. آخه چطور این‌همه اقتدار به دست آوردن؟»
«چون اونا هم می‌تونن از همهٔ عناصر استفاده کنن و در‌توضیح واقع قوی‌ترین نژاد بینِ نژادهای بازگشته هستن. البته، تو میدونِ نبرد‌اونا قدرتشون به تعدادِ اعضای گله‌ای که با خودشون آوردن محدوده، اما اینجا؟»
«اینجا پادشاه تمامِ قدرتِ فیزیکی و جادوییِ جامعه‌ش رو در دست داره. اونا می‌تونن مانا،پشتِ طلسم‌ها، قدرت، جرم و حتی نیروی هسته‌هاشون رو بهش منتقل کنن. من قبلاً وقتی نمایندهٔ‌طلسم دربارهای نامردگان عصبانیش کرد، فقط یه چشمه از قدرتش رو دیدم، ولی می‌تونم اینو بهت بگم.»
سولوس پاسخ داد: «اگه کسی باشه که‌مرکزِ بتونه حتی دخلِ تو رو هم بیاره،فومور اون پادشاهه. اون قهرمانِ گونهٔ خودش و کلنیه.»
اژدهای پرِ خلأ به یاد آورد که ملکه چقدر راحت‌شنیده بر یک فومور غلبه کرده بود و با درکِ موضوع سر‌بیشتر تکان داد. سپس با پی بردن به چیزی، چشمانش گرد شد.
«کدوم نمایندهٔ‌چندانی دربارهای نامردگان؟ اونا‌مرکزِ اینجا چی‌کار می‌کنن؟»
سولوس خندید: «حالا شناختمت. بفرما.»
یک همجوشیِ ذهنِ جزئیِ دیگر به لیث نشان داد که پس از ناپدید‌توضیح شدنِ گلموس، شهرِ زیرزمینی به حالِ خود رها شده بود. فرزندانِ گلموس ماه‌ها صبر‌معادلِ کرده بودند، به این امید که خدایشان بازگردد و دستوراتِ تازه‌ای به آن‌ها بدهد.
اما با گذشتِ زمان و کاهشِ منابعشان، وحشت مانندِ موجی فزاینده رفته‌رفته بالا گرفته‌نداشت بود. لیث در خاطراتِ سولوس می‌دید که چگونه تراوگن‌ها و اورک‌ها با هم کار‌نمایندهٔ می‌کردند تا کریستال‌های مانا را با انرژیِ نور آغشته کنند و سنگ‌های خورشید بسازند.
تا آن زمان شکست خورده بودند، اما با ترکیبِ تلاش‌هایشان با اوگرها،فومور موفق شده بودند زمین‌های کشاورزیِ زیرزمینی ایجاد کنند. آن‌ها گاوهایشان را هم‌چیزی پرورش می‌دادند، اما هیچ‌کدام برای تأمینِ نیازهای شهر بدونِ آذوقهٔ بیرونی کافی نبود.
رشدِ گیاهان را می‌شد سرعت بخشید، اما این کار خاک را ضعیف می‌کرد‌نمایندهٔ و هر برداشت محصولِ کمتری می‌داد، مگر اینکه زمین استراحت می‌کرد. حیوانات با سرعتی‌دارن رشد می‌کردند و باردار می‌شدند که برای متابولیسمِ تقویت‌شدهٔ گونه‌های سقوط‌کرده بسیار کند بود.
سنا جیره‌بندیِ غذا را آغاز کرده بود، سپس هرازگاهی برای جست‌وجوی غذا و شکار به‌سمتِ بیرون می‌رفتند و در نهایت، کشتارها به اتفاقی عادی تبدیل شده بود. مردانِ دست‌راستِ گلموس‌فومورها که به آخرِ خط رسیده بودند و نمی‌دانستند چه کنند، با دربارهای نامردگان تماس گرفته بودند.
گونه‌های سقوط‌کرده به غذا نیاز داشتند‌داشتند و دربارها به هماهنگ‌کننده‌ها نیاز داشتند تا‌چندانی نقص‌های نیروی زندگیِ خودشان را برطرف کنند.