چپتر 2512: فصل 2512
0دربارِ سلطنتی برای این وضعیتِ اضطراری گرد آمده بود و او نمی‌توانست اجازه‌حالشون دهد هیچ شکافی در رابطهٔ میانِ تاج و مَگوسِ اعلیِ آن‌ها به چشم بیاید.حدِ خیلی از حاضرانِ در اتاق، با دیدگاهِ نفورس دربارهٔ شهروندانِ غیرانسانِ پادشاهی هم‌نظر بودند.
جروبحث میانِ لیث و سیلفا فقط‌نسرا تیرهای بیشتری در ترکشِ آن‌ها می‌گذاشت و‌جایی شکافِ درونِ دربارِ سلطنتی را عمیق‌تر می‌کرد.
سیلفا با خود فکر کرد، آخرین چیزی که الان بهش نیاز داریم یه درگیریِ‌تکان داخلیِ دیگه‌ست، اونم این‌قدر زود بعد از جنگِ گریفون‌ها. مدتی بود که می‌دیدم ورهن خونسردیِ‌حالشون همیشگیش رو از دست داده و از سیاست دور نگهش داشتم، چون مایهٔ دردسر بود.
اما اخیراً به نظر می‌رسید به‌این‌قدر همون حالتِ عادیش برگشته. نمی‌فهمم چرا‌می‌دیدم دوباره یهو داره این‌قدر بی‌پروا رفتار می‌کنه.
زمان‌بندیِ تغییراتی که ملکه‌پیش متوجهشان شده بود، با رفتن‌امتیازاتی و بازگشتِ سولوس هم‌خوانی داشت.
او حالا داشت اریون را در فاصله‌ای دور دنبال‌ولی می‌کرد و ذهنِ لیث را بی‌دفاع و زیرِ بارِ کینهٔ‌امتیازاتی هر دوی آن‌ها نسبت به شهرِ نسرا رها کرده بود.
لیث سر تکان داد: «می‌دونم. ولی تا جایی‌ولی که من می‌دونم، زندانی‌های محکوم به اعدام از پیش‌چنین مرده به حساب میان. چنین امتیازاتی شاملِ حالشون نمی‌شه.»
سیلفا سر تکان داد: «درسته، ولی فقط برای سربازها و جادوگرهایی که جرئت‌محکوم کردن به شما حمله کنن. می‌تونستید اونا رو تکه‌تکه کنید یا تا حدِ مرگ‌جرئت شکنجه‌شون بدید و منم هیچ مشکلی باهاش نداشتم. قانون قانونه و مشکل هم همینه.
«سروان نفورس با شما نامناسب صحبت کرد و نتونست نیروهاش رو‌حالشون مهار کنه. این کار در کنارِ رفتارِ قبلیش با جادوگرانِ بزرگِ‌اونا ورهن، جرمی مستحقِ حبس، دادگاهِ نظامی و در بدترین حالت مجازاتِ اعدامه.
«نه...» سیلفا در زندگیش چیزهای زیادی دیده بود، اما نتوانست کلمه‌ای برای توصیفِ‌اعدام وضعیتِ رقت‌انگیزی که سروانِ پیشینِ ارتش به آن دچار شده بود پیدا کند.جرئت «اون کار. تغییرِ دائمیِ نیروی زندگیِ یک نفر جادوی ممنوعه نیست، اما به‌شدت غیراخلاقیه.
«در موردِ جادوگر پالار هم همین‌طوره. شاید خیلی باهوش یا قاطع نباشه، اما ده‌ها‌مرده سال به تاج خدمت کرده. قطعاً باید به‌خاطرِ ضعف در رهبری و نداشتنِ ابتکارِ‌حمله عمل توبیخ بشه، اما چیزی مثلِ گرفتنِ عنوانِ درمانگرِ ارشد از او کافی بود.
«گرفتنِ جادوش فراتر از بی‌رحمیه و‌کرده تا حالا سابقه نداشته. در مقایسه‌زندانی‌های با اون کار، مرگ رحیمانه‌تر بود.»
لیث با لبخندی گرگ‌مانند که دو ردیف از نیش‌های بی‌نقصش را نمایان کرد، پاسخ داد: «دقیقاً منم همین‌شما فکر رو می‌کنم. با کمالِ احترام، اعلیحضرت، به نظرِ من این مجازات‌ها کاملاً مناسبن. نفورس اجازه داد نفرتش‌همینه او رو نسبت به وظیفه و شرافتش کور کنه، من فقط این رو برای همه آشکار کردم تا ببینن.
«در موردِ پالار هم، یه رهبرِ بی‌کفایت بدتر از یه‌جایی رهبرِ فاسده. او اختیاراتش رو به نفورس واگذار کرد، به اعتمادِ‌حالشون انجمن خیانت کرد و تفکیکِ قوای پادشاهی رو به خطر انداخت.
«همون‌طور که گفتید، قانون قانونه. پادشاه ارتش رو کنترل می‌کنه، ملکه انجمن رو، و دربار هم خانوادهٔ سلطنتی‌امتیازاتی رو مهار می‌کنه. این سیستم ساخته شده تا جلوی سوءاستفاده از قدرت رو، مثلِ کاری که آرتان کرد، بگیره‌بدید و هر دوی اونا این سیستم رو شکستن!» لیث انگشتش را به سوی سروان و درمانگرِ ارشدِ پیشین گرفت.
«نفورس اربابِ واقعیِ نسرا بود، اختیاراتِ حاکمِ نجیب‌زاده و برحقِ شهر‌جایی رو زیرِ پا گذاشت و علی‌رغمِ دستوراتِ اعلیحضرت، انجمن رو در‌حالشون راستای اهدافِ سیاسیِ خودش خم کرد. از نظرِ من این خیانتِ بزرگیه.
«البته، اگه با قضاوتِ من موافق نیستید، می‌تونم‌چنین در یک چشم‌به‌هم‌زدن هر دوشون رو درست کنم.»جرئت برای کاستن از تنش، تعظیمِ عمیقی به سیلفا کرد.
حرف‌های ملکه و اینکه تجمعِ دربارِ سلطنتی را به او نشان داده بود، باعث‌پیش شد لیث به اشتباهش پی ببرد. او در برخوردِ خصوصی با خانوادهٔ سلطنتی آزادیِ‌شما عملِ بسیار بیشتری داشت، در حالی که سیاست هنوز برایش مثلِ یک میدانِ مین بود.
شانس آوردم که اون دوتا احمق رو زنده گذاشتم. اگه می‌کشتمشون، الان تو یه دردسرِ حسابی می‌افتادم. این‌امتیازاتی کار می‌تونست یه محاکمهٔ دیگه مثلِ محاکمهٔ فلوریا راه بندازه. ولی اگه اشراف رو خوب بشناسم، می‌دونم که‌شکنجه‌شون اگه یه چیز باشه که بیشتر از همه ازش متنفر باشن، اینه که کسی جایگاهشون رو تهدید کنه.
لیث با خود فکر کرد: «شاید بعضی از اعضای دربار از‌جایی من خوششون نیاد، ولی قطعاً عاشقِ قطارها و تبلت‌هام هستن. تازه،حالشون یه سپر بلای عالی هم برای خالی کردنِ حرصشون بهشون دادم.»
اشراف‌زادگانی که تا چند ثانیه پیش خواستارِ برخوردِ‌چنین انضباطی با مَگوسِ اعلی به خاطرِ تخطی از‌جرئت اختیاراتش بودند، حالا او را برای قاطعیتش تحسین می‌کردند.
به‌ویژه پس از آنکه اشرافِ محلی تأیید کردند که بعد از اولین هوردِ هیولاها، نفورس برای‌حساب دیکته کردنِ تصمیمات مربوط به امنیتِ نسرا، حکومت نظامی اعلام کرده بود. آن‌ها هرگز مجوزِ اخراجِ گروهِ‌تکه‌تکه سولوس را صادر نکرده بودند و حتی با سیاستِ سروانِ سابق در قبالِ جانوران موافقت نکرده بودند.
درست مثلِ پالار، آن‌ها هم آزادی‌شان را در ازای محافظت به او واگذار‌پیش کرده بودند. با این حال آن‌ها اشراف‌زادگانی بی‌جادو بودند، در حالی که او‌کردن نمایندهٔ قدرتمندِ انجمن بود و انتظار می‌رفت از آن‌ها و منافعشان محافظت کند.
ترسیدنِ یک آدمِ عادی از هیولاها‌کرده قابل‌درک بود، اما چنین رفتاری برای‌زندانی‌های یک جادوگر شرم‌آور به حساب می‌آمد.
گونیین ارناس اولین کسی بود که به حرف آمد: «من با مَگوس ورهن موافقم.سربازها این خیانتِ بزرگیه. دستور دادنِ نفورس به یه مَگوس غیرقابل‌بخششِ. این کار نشون می‌ده‌بدید که هیچ احترامی برای مقامِ اعطاشده از طرفِ تاج‌وتخت و افتخارِ همراهش قائل نیست.
«یه جادوگرِ اعظم هم‌ترازِ یه آرشیدوکِ و مَگوس از اون هم بالاتره.محکوم چطور یه سروانِ ساده می‌تونه با یه آرشیدوک بدرفتاری کنه؟» حرف‌هایش جادوگران‌سربازها و اشراف را با هم متحد کرد و نمایندگانِ ارتش را تنها گذاشت.
جادوگرِ اعظم لما گفت: «من هم با اتهامِ خیانتِ بزرگ موافقم. نفورس هیچ فرقی با‌حساب رنجرِ خائن، کوارون نداره، فقط متحدانِ قدرتمندی نداره. ما قبلاً دیدیم وقتی یه عضوِ فاسدِ‌می‌تونستید ارتش از وضعیتِ اضطراری سوءاستفاده می‌کنه تا تبدیل به یه مستبد بشه، چه اتفاقی می‌افته.
«درسته که نفورس قدرتِ جادوییِ لازم برای این کار رو نداره، اما‌زندانی‌های پالار با بزدلیش این قدرت رو بهش داد. اون به نفورس اجازه‌درسته داد انجمن رو کنترل کنه، در نتیجه جادوگر پالار هم شریکِ جرمه!»
اشاره به کودتایی که راه را برای‌میان جنگِ گریفون‌ها باز کرده بود، تیرِ خلاص بود‌جادوگرهایی و حتی نظامیان را هم به موافقت واداشت.
پادشاه با لحنی که جای هیچ بحثی باقی نمی‌گذاشت، گفت: «دربارِ سلطنتی با‌اعدام قضاوتِ شما موافقه، مَگوسِ اعلی ورهن. خائن‌ها رو تا رسیدنِ یه پاسبان بازداشت‌جرئت کنید. بعد از اون می‌تونید برید. از خدمتتون ممنونم. پادشاه مرون، پایانِ ارتباط.»
مرون هولوگرامِ آویز را عقب کشید و به اعضای دربارِ سلطنتی‌محکوم نشان داد که در همان حین که آن‌ها مشغولِ بررسیِ اتهامِ‌درسته خیانتِ نفورس بودند، دیوها داشتند به آواربرداری و جست‌وجوی بازماندگان کمک می‌کردند.
آن‌ها همچنین‌نسبت به نیازمندان‌نسرا کمک‌های پزشکی می‌رساندند.
لیث امیدوار بود پرونده به جیرنی سپرده شود، اما در عوض یک‌نمی‌شه آرکونِ مرد از راه رسید. مسئله فقط اهمیتِ بالای پرونده نبود، بلکه‌کنید خانوادهٔ سلطنتی می‌خواست از هرگونه ادعای تضادِ منافع در طولِ تحقیقات جلوگیری کند.
آرکون آرنیا و پاسبان‌های دستیارش، پیش از آنکه اجازهٔ رفتن‌جایی به لیث بدهند، اظهاراتِ شاهدان — از جمله خودِ لیث‌شاملِ — را ثبت کردند. فالوئل و بقیه کمی بعدتر رسیدند.
هیدرا گفت و دریک سر تکان داد: «ببخشید معطل شدید، ولی ما برخلافِ تو‌مرده باید منتظر می‌موندیم تا هم خانوادهٔ سلطنتی و هم شورا مرخصمون کنن. بعد از‌حمله دفعِ مهاجم‌ها سعی کردیم دستگیرشون کنیم، ولی مسیرِ فرارشون رو با دقت برنامه‌ریزی کرده بودن.
«موقعِ تعقیبِ هیولاها تو یه کمین افتادیم. با اینکه‌می‌دونم تو اون حالتِ سقوط‌کرده‌شون هیچ تهدیدی برای یه بیدارشده‌میان به حساب نمیان، ولی بازم برای فرارِ رهبرشون زمان خریدن.»