چپتر 2303: آرایهٔ خفته
0بیترا به‌محضِ اینکه دوباره توانست حرف بزند،هیئتِ در میانِ اشک‌هایش گفت: «متأسفم، سولوس. خیلی متأسفم.اما نمی‌خواستم بهت صدمه بزنم. قسم می‌خورم. من نبودم.»
سولوس گفت: «باورت می‌کنم. تقصیرِ تو نبود، تقصیرِ‌همچنان من بود. اگه با بدنت ازم محافظت نکرده‌چی‌کار بودی، آرایهٔ وفاداریِ تزلزل‌ناپذیر هرگز گیرت نمی‌نداخت. ممنونم، بیترا.»
رایجو طوری به گریه کردن ادامه داد که گویی‌باستانی سولوس سیلی به صورتش زده بود: «خیلی متأسفم! من یه‌می‌داد هیولام، زور. هرچقدر هم که تلاش کنم، بازم یه هیولام!»
اژدهای سایه برای برقراریِ‌گرفته پیوندِ ذهنی به لیت اشاره‌خسته‌ام کرد و او هم پذیرفت.
او این را به لیت گفت و لیت هم آن را‌خسته‌ام به سولوس منتقل کرد: «لعنتی، با این جنونِ خون و آرایهٔ بردگی،پرسید می‌ترسم ترومای بیترا به دردناک‌ترین شکلِ ممکن دوباره سر باز کرده باشه.»
«فکر نکنم حواسش کاملاً اینجا باشه.اما هنوز تو بدترین کابوسش گم شده. لطفاً‌می‌داد اینو از طرفِ من به سولوس بگو.»
سولوس پوزهٔ رایجو را‌هیئتِ نوازش کرد و با‌خسته‌ام دستمالی اشک‌هایش را پاک کرد.
«اشکالی نداره، بیترا.دستانِ می‌بخشمت. گذشته‌ها گذشته.انسانی‌اش الان دیگه می‌تونی بخوابی.»
«ممنونم. ممنونم. ممنونم! خیلی وقت بود که آرزو داشتم این حرفا رو بشنوم.» لیت‌رفت جنگ را از بدنِ بیترا بیرون کشید و او در حالی که دستانِ سولوس‌برگشته را گرفته بود، دوباره به هیئتِ انسانی‌اش دگردیسی کرد. «من... من... احساس می‌کنم... خیلی خسته‌ام.»
باستانی از هوش رفت، اما دستانش همچنان‌دستانش به سولوس چسبیده بود. بیترا حتی در‌پرسید خواب هم به گریه و عذرخواهی ادامه می‌داد.
لیت پرسید: «حالا چی‌کار کنیم؟»
زناگروش برگشته بود تا پیشرویِ آکادمیِ گمشده را دنبال کند‌باستانی و متوجه شد که متوقف شده است: «بیترا درهم‌شکسته. به آرامش‌پرسید و استراحت نیاز داره. در موردِ گریفونِ طلایی—داره چه غلطی می‌کنه؟»
گریفونِ طلایی با بازوانی‌حالی که رو به آسمان‌انسانی‌اش برافراشته بود، استوار ایستاد.
سولوس پرسید: «داره دعا می‌کنه؟»
لیت سعی کرد از بینشِ حیات استفاده کند، اما‌باستانی آکادمی حتی برای چشمانِ منادیون هم بیش از حد‌عذرخواهی دور بود: «بیشتر شبیهِ اینه که داره طلسم اجرا می‌کنه.»
سولوس سر تکان داد:گرفته «نه، اگه طلسم بود،احساس با حسِ مانا می‌دیدمش.»
ناندی نگینِ روی سر و نگینِ روی سینه‌اش را چنگ زد و حس کرد‌رفت آن‌ها درست مثلِ نگین‌های روی دستانش که دستش به آن‌ها نمی‌رسید، می‌سوزند: «صبر کنید،برگشته من دارم یه چیزی حس می‌کنم، در حالی که اصلاً نباید چیزی حس کنم.»
«انرژیِ جهان به خاطرِ مکشِ‌رفت گریفونِ طلایی رقیق شده، با این‌خواب حال می‌تونم صدای جیغش رو بشنوم.»
لیت پرسید: «مثلِ وقتایی که‌انسانی‌اش شماها از تشدیدِ مسخ‌شده، آواز، یا‌رفت هر چی که هست استفاده می‌کنید؟»
ناندی در حالی که با جریان یافتنِ انرژیِ جهان در بدنش، دردهای شدیدی را‌دستانش در سراسرِ آن حس می‌کرد، گفت: «نه. وقتی اون کار رو می‌کنیم، چیزی که حس‌گمشده می‌کنی طنین‌انداز شدنِ موگار با جوهرِ ماست. این بیشتر شبیهِ یه جیغِ پر از درده.»
سپس، چیزی‌بیرون میانِ دستانِ گریفونِ‌دستانِ طلایی پدیدار شد.
در ابتدا مه‌آلود بود و فقط زیرِ کفِ دستانش دیده می‌شد. همان‌طور‌عذرخواهی که آکادمیِ گمشده بی‌حرکت ایستاده بود، انرژیِ جهان با چشمِ غیرمسلح قابل‌مشاهده شد‌متوجه و رشته‌ای را شکل داد که از یک دست به دستِ دیگر می‌رفت.
پس از چند ثانیه، اندازهٔ رشته بزرگ‌تر شد و‌باستانی دامنهٔ آن تا جایی که چشم کار می‌کرد در‌عذرخواهی دو جهت گسترش یافت، تا اینکه در افق ناپدید شد.
لیت حرفِ دلِ همه را‌هیئتِ زد و گفت: «این دیگه‌باستانی چه کوفتیه؟ اون دایرهٔ جادوعه؟»
آن رشته فقط بخشِ کوچکی از آرایه‌ای چنان بزرگ بود که‌خسته‌ام آسمانِ روبه‌رویشان را پر می‌کرد. با گذشتِ هر ثانیه، خطوط و رون‌های‌پرسید قدرتِ بیشتری پدیدار می‌شدند و بخشی از ساختارِ آن را نمایان می‌کردند.
ناندی در میانِ اسپاسم‌هایش گفت: «دقیقاً.اما اگه بخوام دقیق‌تر بگم، یه آرایهٔ‌عذرخواهی خفته است که داره به‌زور فعال می‌شه.»
لیت آویزِ ارتباطی‌اش را از بُعدِ‌دگردیسی جیبی‌اش بیرون آورد و رونِ ملکه را‌دستانش فشار داد: «وقتشه نیروی کمکی خبر کنیم.»
او در حالی که دیدش را‌انسانی‌اش با او به اشتراک می‌گذاشت، گفت:رفت «اعلیحضرت، می‌ترسم تو دردسرِ بزرگی افتاده باشیم.»
«چرا زودتر خبرم نکردی؟» هم‌زمان که نمایندگان‌هیئتِ شورا از جایشان بلند شدند تا نگاه‌رفت بهتری به آن موجود غول‌آسا بیندازند، رنگش پرید.
لیث پاسخ داد: «چون فایده‌ای نداشت. نیروهای شما همین الان هم به‌شدت درگیرند‌می‌داد و آرایهٔ قدرتمندی اینجا هست که جادوی بُعدی رو خنثی می‌کنه. من با‌متوقف حمایتِ پنج موجود باستانی یه طلسمِ ردهٔ تیغه اجرا کردم و هیچ‌چیز کارساز نبود.
«به شما خبر ندادم چون انتظار داشته‌احساس باشم کارِ بهتری از دستتون بربیاد، بلکه‌همچنان برای این بود که بفهمید چه خبره.»
سیلفا در حالی که رون‌های روی آویز خود را که متعلق به رئیسانِ شش آکادمی‌همچنان بزرگ بود فشار می‌داد، گفت: «آرتان نابغه بود، ثرود یه روباه مکاره و کار ما‌دنبال زاره. خبر اینه.» او از کدِ لغوِ سلطنتی استفاده کرد تا توجه فوری‌شان را جلب کند.
«هستهٔ نیروی آکادمی رو خاموش کنید! تکرار‌هیئتِ می‌کنم، هستهٔ نیروی آکادمی رو خاموش کنید!رفت این یه مانور نیست. همین الان انجامش بدید!»
مارت، دیستار و دیگر رئیسانِ آکادمی از انگشترهای خود استفاده‌حتی کردند تا دیوار شرقی دفترشان را باز کنند و با‌پیشرویِ نمایان شدن هستهٔ نیرو، رویه‌های خاموشی اضطراری را آغاز کردند.
اینکسیالوت گفت: «اعلیحضرت، با کمال احترام، شاید من بتونم کمک کنم. لیچ‌هایی‌اما مثل من می‌تونن به‌سرعت به گریفون طلایی برسن و با خیال راحت باهاش‌برگشته بجنگن. شاید بتونیم براتون کمی زمان بخریم و حتی قابلیت‌هاش رو محک بزنیم.»
شنیدنِ پیشنهادِ فداکارانه و معقول از یک لیچ‌احساس در هر شرایط دیگری تکان‌دهنده بود، اما ملکه‌چسبیده آن‌قدر مستأصل بود که مجالی برای حیرت نداشت.
«سؤال نکنید،بیرون فقط هر کاری‌دستانِ لازمه انجام بدید!»
«شنیدید چی گفت، پسرا! یکی فیلاکتری‌ها رو امن نگه می‌داره و بقیه‌عذرخواهی به نبرد می‌رن!» اینکسیالوت پیش از آنکه سیلفا بتواند بحث آن‌ها را بر‌متوجه سر اینکه چه کسی مجبور است عقب بماند بشنود، ارتباط را قطع کرد.
معمولاً لیچ‌ها از خطر کردن متنفر بودند، اما این مورد‌هوش دربارهٔ کسب تجربهٔ دست‌اول با یک آرتیفکتِ افسانه‌ای بود. هر کدام‌حالا از آن‌ها حاضر بودند برای چنین فرصتی مادرشان را هم بکشند.
پادشاه لیچ‌ها حالا یاد گرفته بود که ظاهراً‌احساس کلیدِ قلب یک زن، تواناییِ خونسرد و جذاب به‌حتی نظر رسیدن در حین دنبال کردنِ منافع شخصی است.
راگو گفت: «تو این مقطع، پنهان‌کاری هیچ کمکی به شما نمی‌کنه،خسته‌ام اعلیحضرت. چه اتفاقی داره می‌افته و چرا این‌قدر نگرانید؟ با اینکه‌می‌داد گریفون طلایی یه گولمِ غول‌آساست، چیزی نیست که نتونیم به‌راحتی زمینش بزنیم.»
سیلفا با آهی روی تاج‌وتختش نشست و گفت: «حق با شماست، راگو. حتی‌می‌داد اگه ساکت بمونم، به‌زودی خودتون حقیقت رو می‌فهمید. برای پاسخ به سؤالاتتون، مشکل‌متوقف اینجاست که یه آکادمی فقط یه گولمِ غول‌آسا نیست، بلکه یه برجِ جادوئه.»
«چی؟» نمایندگان شورا‌گرفته از جایشان پریدند و‌احساس با همهمه فریاد کشیدند.
لوتو پرسید: «چطور خاندان سلطنتی رازِ‌انسانی‌اش برج‌های جادو رو می‌دونن و حتی بعد‌اما از یه هزاره، یکی برای خودشون نساختن؟»
فیلا به قدم زدن افتاد و‌گرفته پرسید: «اگه آکادمی‌ها این‌قدر قوی هستن، چطور‌هوش تو جنگ‌های گذشته قلمرو از دست دادید؟»
راگو پرسید: «اگه می‌دونستید گریفون‌رفت طلایی چه قابلیت‌هایی داره، چرا‌حتی استراتژی ثرود رو پیش‌بینی نکردید؟»
مرون در میان سرفه‌های‌هیئتِ پیاپی گفت: «یکی‌یکی. به این‌باستانی سادگی که فکر می‌کنید نیست.»
تنها زمانی که اتاق‌گرفته آرام شد، سیلفا وضعیت‌احساس را برایشان توضیح داد.
«لوتو، ما هیچ ایده‌ای نداریم که چطور یه برجِ جادو بسازیم. من از این‌رفت اصطلاح استفاده کردم چون وضعیت رو به بهترین شکل توصیف می‌کنه. ما آکادمیِ دیگه‌ای‌برگشته نساختیم چون روشی که منادیون به ما سپرده، همون‌قدر که پیچیده‌ست، طاقت‌فرسا هم هست.
«این کار نیازمند اینه که شش‌اما آکادمی هم‌زمان ساخته بشن و تو‌عذرخواهی ترتیب و موقعیتی خاص چیده بشن.»