چپتر 2022: مکانی به نامِ خانه (بخشِ ۲)
0لیث با ناباوری ابرو در‌منطقیه هم کشید و پرسید: «یعنی‌اگه این روزا انضباط این‌قدر افت کرده؟»
ژنرال سر تکان داد: «نه، اما از وقتی شروع به باختنِ جنگ کردیم، تحملِ مردم‌درست در برابرِ جانوران کم شده و همین الانش هم چندتایی اینجا هستن. سربازا به‌شدت تحتِ‌انتظار فشارن و ورودِ یه جانور که اتفاقاً مجرمِ تحت‌تعقیب هم هست، می‌تونه تیرِ خلاص باشه.»
لیث شانه بالا انداخت و‌دیوارهای جواب داد: «من دیگه مجرم‌درست نیستم. تاج‌وتخت منو عفو کرده.»
بریون آهی کشید: «یه تیکه کاغذ نمی‌تونه خاطرهٔ کاری رو‌فرو که مردمِ کلِ پادشاهی موقعِ مبارزه‌ت با ملن تو لوتیا‌تاکتیک‌های دیدن، پاک کنه. حالا تعارفات بسه، بیاید بریم سرِ اصلِ مطلب.»
با بشکنی، نقشهٔ سه‌بعدی و‌منطقیه هولوگرافیکی از اطرافِ بلیوس را‌اگه روی میزِ مجاور پدید آورد.
نیروهای پادشاهی به‌شکلِ نقطه‌های‌پیشِ آبی و نیروهای ثرود به‌رنگِ‌بیرونِ سرخ نشان داده شده بودند.
در کمالِ تعجبِ لیث، نقشهٔ نبردِ پیشِ رو‌شوند ایجاب می‌کرد که بیشترِ نیروها بیرونِ دیوارهای شهر‌فکر مستقر شوند و در دشت‌های درست روبه‌روی شهر بجنگند.
«راستش منطقیه.» سولوس در فکر فرو رفت. «اگه این یه نبردِ عادی در برابرِ‌جادوگرانِ جادوگرانِ بدلی بود، همون‌طور که انتظار داشتی از تاکتیک‌های محاصره استفاده می‌کردیم. آرایه‌های شهر‌بُعدی جلوی پرواز و جادوی بُعدی رو می‌گرفتن و دیوارهای شهر هم برامون پوشش فراهم می‌کردن.
«اما در برابرِ ارتشِ بیدارشدگان، این تاکتیک‌ها به‌خاطرِ جادوی‌رفت روح بی‌فایده‌ست. اگه بذاریم نزدیک بشن، جانورانِ الهی خیلی‌تاکتیک‌های راحت تو شهر بلینک می‌کُنن تا به دروازهٔ وارپ برسن.
«وقتی به اونجا برسن، قدرتِ کوبنده و جثهٔ عظیمشون‌بیرونِ بهشون اجازه می‌ده ارتشِ پادشاهی رو اون‌قدر عقب نگه‌راستش دارن تا دروازه رو تصرف کنن. اون‌وقت، بلیوس سقوط می‌کنه.
«فضای محدودِ داخلِ شهر باعث می‌شه کیفیت خیلی مهم‌تر‌دشت‌های از کمیت باشه، چون جادوگرانِ انسانی نمی‌تونن دسته‌جمعی سرِ جانورانِ‌اگه الهی بریزن و این‌طوری تنها برتری‌شون رو از دست می‌دن.
«تنها امیدمون اینه که جلوی نزدیک شدنِ ارتشِ ثرود به دیوارهای‌رفت شهر رو بگیریم. اگه این کار شکست بخوره، تنها کاری که از‌می‌کردیم دستِ جادوگرانِ انسانی برمیاد اینه که امرِ اجتناب‌ناپذیر رو به تأخیر بندازن.»
لیث سر‌روبه‌روی تکان داد:راستش «فکرِ بکریه.»
او و سولوس در گذشته از استراتژیِ مشابهی استفاده کرده بودند، اما‌مستقر همیشه نقشِ مهاجم را داشتند و به‌تنهایی عمل می‌کردند. این بار قرار بود‌عادی در موضعِ دفاعی باشند و ثرود هم بیش از یک جانورِ الهی می‌فرستاد.
بریون پرسید:بیشترِ «شما چی‌بیرونِ فکر می‌کنید؟»
لیث حرف‌های سولوس را برایش‌بجنگند تکرار کرد و تنها یک‌فرو نقطه ضعف در استراتژیِ ژنرال یافت.
«چرا فقط سمتِ جلوی شهر رو پوشش می‌دید؟فرو اگه ارتشِ ثرود نیروهاش رو تقسیم کنه و‌انتظار یه حملهٔ دوجانبه از پشت هم ترتیب بده چی؟»
بریون به ساختمان‌هایی اشاره کرد که در امتدادِ رشته‌کوه‌بیرونِ ردیف شده بودند؛ رشته‌کوهی که مرزِ طبیعیِ میانِ پادشاهی‌راستش و امپراطوری بود. «سؤالِ عالی‌ایه. اون برج‌ها رو می‌بینید؟»
لیث تأثیرشان‌بیشترِ را به‌خوبی‌بیرونِ به یاد داشت.
برج‌ها هم به‌عنوانِ تقویت‌کننده و هم نقاطِ انتقالِ آرایه‌های شهر عمل می‌کردند و به آن‌ها اجازه‌بود می‌دادند منطقهٔ وسیعی در اطرافِ بلیوس را پوشش دهند. او پیش‌تر دیده بود که چطور چند جادوگر‌می‌کردن سعی کرده بودند با پرواز از مرزها عبور کنند، اما طوفانِ مانا تعقیب و سرنگونشان کرده بود.
سر تکان‌روبه‌روی داد تا بریون‌منطقیه ادامه دهد: «بله.»
«ما عمداً اونا رو بدونِ نگهبان گذاشتیم. اگه ثرود‌بیرونِ سعی کنه از پشت بهمون حمله کنه، می‌فهمه که‌راستش برج‌ها می‌تونن قدرتِ آرایه‌ها رو با دقتِ جراحی متمرکز کنن.»
ژنرال گفت: «ما از قبل چندتا آزمایش‌مستقر انجام دادیم، حتی یه جانورِ الهی هم‌منطقیه اگه غافلگیر بشه، در یک چشم‌به‌هم‌زدن کشته می‌شه.»
لیث با تعجب پرسید:روبه‌روی «از کِی تا حالا آرایه‌های‌فکر جادوییِ بلیوس این‌قدر قدرتمند شدن؟»
تا جایی که به یاد داشت، آرایه‌ها فقط با هدفِ‌اگه خنثی کردنِ جادوی هدف و زندانی نگه داشتنشان عمل می‌کردند.استفاده وارد کردنِ ضربهٔ نهایی بر عهدهٔ جادوگرانِ مستقر در برج‌ها بود.
«از هیچ‌وقت.» بریون با پوزخندی بر لب گفت. «ما وقت نداشتیم تو زمانِ‌شوند کمی که در اختیار داشتیم، همچین میدانِ جادوییِ عظیمی رو ارتقا بدیم. حتی‌جادوگرانِ اگه وقت هم داشتیم، جاسوسای ثرود متوجه می‌شدن و تله‌مون رو خراب می‌کردن.
«در عوض، کاری که می‌تونستیم بکنیم این بود که با امپراطوری به آتش‌بس برسیم. لحظه‌ای که کسی‌فرو به برج‌ها نزدیک بشه، آرایه‌ها طبقِ معمول سرِ جاشون قفلشون می‌کنن. تفاوت تو این خواهد بود که‌جادوی هم توپخونهٔ ما و هم توپخونهٔ امپراطوری قدرتِ آتششون رو ترکیب می‌کنن تا دشمنامون رو سرنگون کنن.»
«این فوق‌العاده‌ست!» لیث گفت. «شما فقط چند‌منطقیه سرباز رو اونجا مستقر کردین تا ملکهٔ‌جادوگرانِ دیوانه رو با حسِ امنیتِ کاذب فریب بدین.»
ژنرال سر تکان داد: «دقیقاً. دیپلماسی اگه تو خفا انجام بشه،عادی می‌تونه آسیبِ زیادی وارد کنه. امپراطوری ترجیح می‌ده با ما سروکار‌آرایه‌های داشته باشه تا با ثرود و نمی‌خواد بلیوس به دستِ اون بیفته.»
«یه چیزِ دیگه.» لیث گفت. «چرا بیشترِ نیروها‌نیروها تو یه آرایشِ استراتژیک جمع شدن، در حالی‌روبه‌روی که واحدهای طلایه‌دار این‌قدر از هم فاصله دارن؟»
بریون پاسخ داد: «چون اونا نیروهای ما نیستن، بلکه جانورانِ امپراطور و الهی هستن‌منطقیه که به صفوفِ ما پیوستن. موجوداتی به بلندی و بزرگیِ تو، قدرتِ تخریبیِ برابر با‌استفاده یه گردان دارن و وقتی با دشمن درگیر بشن، کارِ زیادی از دستِ ما برنمیاد.
«اگه خیلی نزدیک بشیم، فقط دست‌وپاگیرِ متحدامون می‌شیم و خطرِ لگدمال‌شدن تهدیدمون می‌کنه. بهترین کاری که‌بود می‌تونیم بکنیم اینه که براشون آرایه‌های درمان و مانع فراهم کنیم. هر طلسمِ تهاجمی که اون‌قدر‌فراهم بزرگ باشه که بتونه به یکی از ژنرال‌های ثرود آسیب برسونه، به اونا هم آسیب می‌رسونه.»
«منطقیه. من کدوم‌یک از این نقطه‌های آبی هستم؟» لیث‌رفت به درهٔ جلوی شهر اشاره کرد، جایی که بیشترِ‌تاکتیک‌های نیروها در فاصلهٔ چندصد متری از دیوارها مستقر شده بودند.
آن‌قدر نزدیک که در تیررسِ‌ایجاب آتشِ پوششی باشند و هم‌زمان آن‌قدر‌شهر دور که بلینک را بی‌فایده کنند.
«این یکی.» بریون در حالی که با انگشت روی نقشه ضربه می‌زد،بجنگند نگاهی معذب به لیث انداخت که باعث شد یک نقطهٔ آبیِ جدید در‌انتظار موقعیتی منزوی و در فاصلهٔ بیش از یک کیلومتری از بلیوس ظاهر شود.
«این یعنی چی؟»
«از اونجا که قراره جونت رو برای ما به خطر بندازی،عادی رک‌وپوست‌کنده می‌گم. تو به‌تنهایی قراره طلایه‌دارِ ما باشی. پادشاهی هیچ ایده‌ای‌آرایه‌های نداره که می‌تونی چند دیو پدید بیاری یا اونا چقدر قدرتمندن.
«با این نبرد، می‌خوایم توانمندیِ ارتشِ شخصی‌ت رو ارزیابی‌بیرونِ کنیم تا بتونیم موقعِ برنامه‌ریزی برای استراتژی‌های آینده‌مون که‌راستش شاملِ حضورِ تو می‌شه، ازش نهایتِ استفاده رو ببریم.»
«بیشتر شبیه اینه که دارین منو تو منگنه می‌ذارین تا مجبور بشم‌بجنگند با تمامِ توان بجنگم و چیزی رو که ممکنه بعداً علیهِ خودتون‌همون‌طور استفاده کنم، پنهان نگه ندارم.» لیث با تمسخر گفت. «چقدر هم رک‌وپوست‌کنده.»
بریون پاسخ داد: «سرگرد، حتی اگه با هم دوست هم بودیم که نیستیم، وظیفهٔ من در‌بود قبالِ پادشاهی تو اولویته. به من مأموریت داده شده تا سطحِ تهدیدی رو که ایجاد می‌کنی‌فراهم و اینکه چقدر به‌عنوانِ یه دارایی ارزشمندی ارزیابی کنم، و این همون کاریه که قراره انجام بدم.»
«اگه نتونم جلوی‌بجنگند پیشروی‌شون رو بگیرم‌سولوس و سرم بریزن چی؟»
«من بهت دستور نمی‌دم که اونجا مقاومت کنی و بمیری. آزادی که عقب‌نشینی‌شوند کنی یا درخواستِ نیروی کمکی بدی. تنها چیزی که ازت می‌خوام اینه که‌جادوگرانِ پیشروی‌شون رو کُند کنی و به ما زمان بدی تا قدرتشون رو بسنجیم.
ژنرال گفت: «هرچی بیشتر مجبور بشن استراتژی‌های تهاجمی‌شون رو علیهِ تو فاش کنن، ما بهتر می‌تونیم‌فکر دفاعمون رو تنظیم کنیم. طبقِ اطلاعاتِ ما، بلیوس قراره اول از همه موردِ حمله قرار بگیره،جلوی پس هر چیزی که یاد بگیریم می‌تونه برای محافظت از وستا و پرود هم استفاده بشه.»