چپتر 2088: در معرضِ خطرِ امن (بخشِ ۴)
0لیث گفت: «حالم خوبه. برخلافِ کامی کسی منو نبوسید یا به عضلاتِ شکمم دست نزد. بیشترِ‌کنی آدما فقط یه بغلِ کوتاه کردن یا دست دادن.» لیث در واقع خودش هم از پا‌کند درآمده بود، اما کارش از همسرش راحت‌تر بود و می‌دانست آن لحظه چقدر برایشان اهمیت دارد.
رنا او را در آغوش گرفت: «پس بیا اینجا. کامیلا، اگه به نصیحت‌ازشون یا هم‌صحبت نیاز داشتی، من اینجام. اگه یه وقت پرستارِ بچه خواستی، راحت باش‌رفت و از نالروند بخواه، چون من حداقل تا یه دههٔ دیگه پوشک عوض نمی‌کنم.»
تیستا گفت: «به حرفش‌بهم گوش نده. هروقت کمک‌اون‌قدر خواستی، فقط کافیه بگی.»
آران گفت: «دوباره دارم عمو می‌شم! بی‌صبرانه منتظرم تا‌کمک مثلِ کاری که تو با من کردی، بهشون جادو یاد‌مثلِ بدم. حتی بهتر، می‌تونیم با هم این کار رو بکنیم!»
لریا پرسید: «دایی لیث، می‌شه خواهش کنم این دفعه من عمه بشم؟مهربونی دختردایی بودن خیلی مسخره‌ست و حالم از اینکه آران بهم فخرفروشی می‌کنه‌درخشان به هم می‌خوره. اون‌قدر بزرگ شدم که بتونم به یکی دستور بدم.»
لیث خندید و باعث شد لریا از خوشحالی جیغ بکشد: «این‌جوری کار نمی‌کنه، ولی‌مراقبت باشه. می‌تونیم برات یه استثنا قائل بشیم. اما فقط به شرطی که قول بدی‌التماس عمهٔ مهربونی باشی و ازشون مراقبت کنی. ما به یه آرانِ دوم نیاز نداریم.»
آران لب‌ولوچه‌اش‌مسخره‌ست را آویزان‌بهم کرد: «هی!»
لریا با لبخندی درخشان گفت: «قول می‌دم،نده دایی لیث.» و بعد پیشِ کامیلا رفت‌دارم و با التماس از او خواست بغلش کند.
کامیلا در دلش غرغر‌برات کرد. خدایان، چقدر الان‌شرطی دلم یه نوشیدنی می‌خواد.
فالوئل با لیث دست داد و به کامیلا یک دمنوشِ گیاهی تعارف کرد‌ازشون که نزدیک بود اشکِ کامیلا را درآورد: «تو هر شرایطِ دیگه‌ای پیشنهاد می‌دادم قابله‌ت‌رفت باشم، اما در مقایسه با سالارک و مادرِ بزرگ، من فقط یه درمانگرِ تازه‌کارم.»
کویلا خندید: «باورم نمی‌شه روزی رسیده‌می‌کنه که به‌خاطرِ اینکه تو یه چیزی اول‌دستور شدی، بهت حسودی نمی‌کنم. خیلی براتون خوشحالم.»
فریا گفت: «اگه پرستارِ بچه خواستید، می‌تونید روی‌هروقت من حساب کنید. فقط یه تماس بگیرید تا نالروند‌بی‌صبرانه رو بفرستم پیشتون. شماره‌ش رو تو شماره‌گیرِ سریع دارم.»
رزار کمی غرغر کرد، اما حتی اینکه مثلِ یک ابزارِ معامله از او استفاده‌ازشون می‌کردند هم حالش را خراب نکرد: «من که مالِ تو نیستم. نمی‌تونی منو به‌رفت این و اون قرض بدی. اگه پرستارِ بچه خواستید، می‌تونید روی من حساب کنید.»
«بچه رو می‌ندازم بغلِ فریا و‌بشیم قبل از اینکه بتونه پُز بده‌باشی که استادِ فضاست، وارپ می‌کنم و می‌رم.»
فلوریا دستش را با لطافت گرفت اما جلوتر نرفت: «واقعاً برات‌بتونم خوشحالم، لیث. حس می‌کنم با اینکه بچه‌دار شدن بخشی از برنامه‌های‌باشه دقیقِ تو نیست، اما دقیقاً همون چیزیه که بهش نیاز داشتی.»
«کسی که دقیقاً‌نمی‌کنم مثلِ خودته و می‌تونی‌نده بی‌قیدوشرط دوستش داشته باشی.»
دستش را عقب‌باشه کشید و به‌قائل سمتِ کامیلا دراز کرد.
«تو زنِ‌باشه خوش‌شانسی هستی. هرگز‌قائل اینو فراموش نکن.»
کامیلا که حس می‌کرد شادیِ موجود در مانای فلوریا‌بزرگ با غم و حسرت آمیخته شده است، گفت: «می‌دونم و‌این‌جوری هیچ روزی نمی‌گذره که به‌خاطرِ نعمت‌هاشون از خدایان تشکر نکنم.»
پادشاهیِ گریفون،ولی شهرِ والرون،برات چند روز بعد.
خبرِ وارثِ آیندهٔ مَگوسِ اعلی، قارهٔ گارلن را تقریباً به همان اندازه‌ای‌باشی تکان داد که دریافتِ نخستین ردای سفید در پادشاهی توسطِ او تکان داده‌بعد بود. با این حال، پیامدهای سیاسیِ آن از مرزهای ورندی هم فراتر رفت.
تعدادِ بسیار کمی دقیقاً می‌دانستند در عمارتِ سازار چه اتفاقی افتاده و چگونه چنین‌خندید رویدادهایی باعثِ بلایای طبیعی شده است. اما حالا همه بسیار بیشتر از لیث، از‌قول کامیلا می‌ترسیدند و در عجب بودند که چرا او هم به میدانِ نبرد فرستاده نمی‌شود.
کسانی که چنین نظری را آشکارا بیان می‌کردند، معمولاً روزِ بعد در حالی که تشخیص داده می‌شد‌بی‌صبرانه دچارِ سکتهٔ مغزیِ شدیدی شده‌اند، حرفشان را پس می‌گرفتند. اینکه نگهبانان از نوزاد محافظت می‌کردند، به این‌دایی معنا نبود که به کسی اجازه می‌دهند آن‌ها را برای چیزِ پیش‌پاافتاده‌ای مثلِ تاج‌وتخت به خطر بیندازد.
واستور، زناگروش و زورت بعد از پایانِ مهمانی با لیث تماس گرفته‌مهربونی و بابتِ غیبتشان عذرخواهی کرده بودند. از سوی دیگر، خاندانِ سلطنتی از‌درخشان اینکه تنها فرمانروایانِ گارلن بودند که دعوت نشده بودند، حسابی شاکی بودند.
اما این دلیلِ احضارِ لیث و‌بشیم تیستا به کاخِ سلطنتی نبود. حضورِ آن‌ها‌ازشون برای بحث دربارهٔ آیندهٔ جنگ لازم بود.
روزِ افشای وجودِ نوزاد، نه تنها زندگیِ لیث، بلکه روندِ درگیری را‌یکی نیز تغییر داده بود. مداخلهٔ غیرمنتظرهٔ لیگین به آن‌ها اجازه داده بود تا‌قائل شهرِ ترفیوس و آذوقهٔ غذاییِ ذخیره‌شده در آن را بدونِ زحمت پس بگیرند.
همچنین، جنتور، اژدهای طلایی، پس از گرفتنِ جای تیستا‌کمک در ارتشِ بیدارشدگان، پیشروی را رهبری کرده، خطوطِ دشمن را‌مثلِ شکافته و ده‌ها هکتار زمینِ حاصلخیز را پس گرفته بود.
از آن روز به بعد، نیروهای مشترکِ شورا و خاندانِ سلطنتی برای تثبیتِ برتریِ‌ازشون تازه‌یافته‌شان با هم همکاری می‌کردند. ترفیوس قلعه‌ای بود که دفاع از آن آسان و فتحش‌التماس سخت بود و به آن‌ها سرپلی می‌داد تا از آنجا به قلمروِ دشمن حمله کنند.
علاوه بر این، بیشترِ کسانی که خاندانِ سلطنتی را بابتِ اعطای عفوِ کامل به‌مراقبت لیث لعنت می‌کردند — عفوی که برای جرایمش بسیار ناچیز می‌دانستند — و با‌التماس بازگشتِ کامیلا به کارش مخالف بودند، حالا به حامیانِ سرسختِ تاج تبدیل شده بودند.
همیشه می‌گفتند: «تصادفی نیست که می‌تونید بر‌می‌خوره پادشاهیِ گریفون حکومت کنید. حتماً چیزی تو خونِ‌باعث والرون هست که به نوادگانش موهبتِ آینده‌نگری می‌بخشه.»
ورهن‌ها هماهنگ با هم‌تیستا گفتند: «اعلیحضرت.» و به‌هروقت خاندانِ سلطنتی تعظیم کردند.
لیث ردای سفید و بی‌نقصِ مَگوسِ اعلی را‌شرطی روی پیراهنی سفید و شلواری مشکی پوشیده بود‌کنی که از بهترین ابریشمِ موگار دوخته شده بودند.
سال‌ها پیش آن‌ها را از یک دربارِ نامردگان، پس‌بدی از گذراندنِ آیینِ مبارزهٔ ماهِ شومِ آن‌ها به دست آورده‌لب‌ولوچه‌اش بود و هنوز لباس‌هایی با کیفیتِ بهتر پیدا نکرده بود.
در عوض، تیستا ردای جادوگرِ قرمزِ تیره‌اش را روی دسته‌ای از‌بتونم لباس‌های گشاد پوشیده بود که بیشتر مناسبِ کلبهٔ شکار بود تا کاخ.برات لباس‌هایش شاملِ یک پیراهنِ سبزِ خال‌دار، شلوارِ کارِ قهوه‌ای و چکمه بود.
وقتی از خطِ مقدم‌تیستا فراخوانده شد، قرار بود‌هروقت به عنوانِ پیشاهنگ اعزام شود.
هر دوی آن‌ها بال‌هایشان را مثلِ‌قائل شنلی روی شانه‌هایشان انداخته بودند تا‌مهربونی نشانه‌ای از افتخار به طبیعتِ غیرانسانی‌شان باشد.
راگو درریان، نمایندهٔ انسانیِ‌استثنا شورا گفت: «نیازی به‌قول تشریفات نیست، می‌تونید راحت بایستید.»
با اینکه با خاندانِ سلطنتی همکاری می‌کرد، اما‌اون‌قدر هنوز آن‌ها را ضعیفانی می‌دانست که لایقِ القابِ‌خوشحالی احترام‌آمیزی نبودند که حتی شورا هم از اعضایش نمی‌خواست.
راگو هیکلی لاغر داشت و آن‌قدر پیر به نظر می‌رسید که می‌توانست ملکهٔ مادر باشد، اما رفتارش اقتداری‌منتظرم از خود بروز می‌داد که به هیچ وجه کمتر از خاندانِ سلطنتی نبود. او ادامه داد: «شما به‌خواهش اینجا احضار شدید تا تو یه عملیاتِ مشترک شرکت کنید که اگه موفقیت‌آمیز باشه، ممکنه برتریمون رو بیشتر کنه.»
«اینکه نگهبانِ امپراطوری ناگهان تو این درگیری موضع گرفت، به قیمتِ از دست رفتنِ سربازای زیادی برای‌آرانِ ترود تموم شد، در حالی که نیروهای پادشاهی و ارتش دست‌نخورده باقی موندن. برای اولین بار از‌غرغر شروعِ جنگ، ما برتریِ عددی داریم و جای پای محکمی تو قلمروِ ملکه دیوانه به دست آوردیم.»
«اما این وضعیت قرار نیست تا ابد دوام بیاره. به محض اینکه ژنرال‌هاش کاملاً جوان‌سازی‌کنی بشن، دوباره تو یه بن‌بست گیر می‌کنیم. باید همین الان دست به کار بشیم و‌بغلش مناطقِ حیاتی رو به دست بیاریم که بهمون اجازه می‌ده تو درازمدت به حمله‌مون ادامه بدیم.»
لیث پرسید:مسخره‌ست «نقشه چیه‌بهم و چرا ما؟»
ملکه سیلفا آرایه‌های اتاق را فعال کرد و هولوگرامی سه‌بعدی از توزیعِ‌آران نیروهای هر دو طرف را به نمایش گذاشت. او گفت: «نقشه ایجاب‌یاد می‌کنه که نیروهامون رو تقسیم کنیم و هم‌زمان به چند هدف حمله کنیم.»