چپتر 2164: فصل 2164
0«ممنونم.» لیث تنها پس‌تظاهر از شنیدنِ این حرف،نقاب او را در آغوش فشرد.
کامیلا صورتش را در سینهٔ او مچاله کرد: «خواهش می‌کنم، مردِ دیوونه. تو هم لازم‌هیچ نیست نگرانِ من باشی. می‌تونم درک کنم چرا گذشته‌ت رو راز نگه داشتی، اما روزی که‌بیدار قبول کردم باهات ازدواج کنم، این قول رو هم دادم که همهٔ بخش‌های زندگیت رو بپذیرم.
«یا در موردِ تو، زندگی‌هات رو. اگه می‌بینی به هم ریختم به خاطرِ‌کار اینه که واقعاً به هم ریختم، اما دلیلِ دیگه‌ش اینه که اون‌قدر به‌شیرینِ رابطه‌مون اطمینان دارم که مجبور نباشم وقتی اوضاع خوب نیست، تظاهر کنم همه‌چیز روبه‌راهه.
«من نمی‌خوام نقاب بزنم‌کشیدی و تو هم نباید‌احساساتت این کار رو بکنی.»
«خدایان، آخه من چی‌کار کردم که لایقِ یکی مثلِ تو تو زندگیم‌بکنی باشم؟» لیث کامیلا را محکم‌تر در آغوش گرفت و در عطرِ شیرینِ‌شیرینِ موهایش — که می‌ترسید برای همیشه از دستشان داده باشد — غرق شد.
پاسخ داد: «خیلی کارها. اشتباه نکن، تو هنوزم یه عوضیِ‌اون قاتلی، اما عوضیِ قاتلِ منی. تو پدر و مادرت رو‌همان‌طور از فقر و خواهرهای هردومون رو از بیماری نجات دادی.
«با اینکه از روزِ اولین قرارمون رازهای زیادی رو با خودت کشیدی، الان می‌دونم‌بکنی که همیشه دربارهٔ احساساتت به من صادق بودی. به یکم زمان نیاز دارم تا اتفاقاتِ‌برای امروز رو هضم کنم، اما این به اون معنی نیست که دارم از خودم می‌رونمت.»
باز هم‌زیادی هیچ دروغی‌کشیدی در حرف‌هایش نبود.
لیث مدتی همان‌طور ماند‌تظاهر و بی‌آنکه چیزی بگوید،نقاب قدرِ آن لحظه را دانست.
آن شب فقط در آغوشِ هم خوابیدند و وقتی بیدار شدند، کامیلا از سولوس خواست برج را‌حرف‌هایش به ساحلِ سالارک وارپ کند. آنجا طلوعِ خورشید را تماشا کردند و بقیهٔ روز را در جایی‌خواست گذراندند که خانواده‌شان در آن متولد شده بود و قول دادند که باز هم به آنجا برگردند.
سولوس از اینکه بخشی از‌خوب این ماجرا بود خوشحال به نظر‌بزنم می‌رسید، اما کمی هم معذب بود.
«مطمئنید که‌زیادی یکم حریمِ‌کشیدی خصوصی نمی‌خواید؟»
این را در حالی پرسید که داشتند حمامِ‌نقاب آفتاب می‌گرفتند و لیث داشت آزمایش می‌کرد که‌لایقِ هیئتِ مسخ‌شده‌اش چطور به آب واکنش نشان می‌دهد.
کامیلا خندید: «داری باهام شوخی می‌کنی؟ قطعاً از همراهیِ همسرم‌اون استقبال می‌کنم. تازه، تو تمامِ این مدت دربارهٔ لیث و دِرِک‌ماند می‌دونستی. الان بیشتر از هر وقتِ دیگه‌ای به تخصصت نیاز دارم.»
سولوس شانه بالا انداخت و جواب داد: «در اون مورد، فکر نکنم بتونم کمکِ زیادی بکنم. برای‌چی‌کار بقیه، اونا آدمای متفاوتی هستن، اما برای من همیشه فقط لیث وجود داشته. نمی‌گم گذشته‌ش به عنوانِ دِرِک‌پاسخ بی‌ربطه، فقط می‌گم اون بخش از زندگیش تا وقتی که من باهاش آشنا شدم، دیگه داشت محو می‌شد.
«خودِ قدیمیش، همونی که هنوز تو بخشِ مسخ‌شده‌ش ساکنه، یه مردِ‌یکم درهم‌شکسته و ناامید بود که به هیچ‌کس جز خودش اهمیت نمی‌داد.هیچ حتی لیثِ چهارساله هم خیلی نگرانِ خانواده‌ش بود و براشون جون می‌کند.
«اون اغلب بهشون دروغ می‌گفت، اما هرگز برای صدمه زدن بهشون نبود.بکنی این کار رو می‌کرد تا از اونا و خودش محافظت کنه. باید درک‌موهایش کنی که همون‌طور که پذیرفتنِ زندگی‌های قبلیش برات سخته، برای لیث هم همینه.
«اون همیشه نگران بود که اگه پدر و مادرش حقیقت رو بفهمن چه واکنشی‌باز نشون می‌دن و هنوزم از یه جور سندرمِ شیاد رنج می‌بره. همون دروغی که‌فقط بهش اجازه می‌ده شانسِ دوباره‌ای برای زندگی داشته باشه، هم‌زمان نمی‌ذاره واقعاً قدرش رو بدونه.»
این حرف‌ها خاطراتی را که لیث با کامیلا در میان‌نقاب گذاشته بود، زنده کرد و تمامِ دفعاتی را که خودش‌مثلِ را یک روحِ خبیث نامیده بود، از جلوی چشمانش گذراند.
سولوس گفت: «حالا که حقیقت رو می‌دونی، لیث همون‌قدر از تو می‌ترسه که‌نیاز تو ازش می‌ترسی. تو قدرتی روی اون داری که هیچ‌کسِ دیگه‌ای تا حالا نداشته.همان‌طور می‌تونی هر لحظه زندگیش و قلبش رو تیکه‌تیکه کنی و اون این رو می‌دونه.»
کامیلا که متوجهِ نگاهِ خیرهٔ سولوس به رحمش شده بود، با خشم گفت:خدایان «من هیچ‌وقت همچین کاری نمی‌کنم! اما حق با توئه. با شناختی که از لیث‌برای دارم، احتمالاً الان داره تو ذهنش بر اساسِ اون ارواح یه سناریوی پیچیده می‌سازه.»
سولوس با نگرانی به‌یکم رحمِ خودش خیره شد‌امروز و آهی کشید: «دقیقاً.»
کامیلا او را بغل کرد و گفت: «ممنون، سولوس. ممنون که تو این‌کار بلبشو پشتم بهت گرمه و هوای لیث رو داری. می‌دونم گریفونِ طلایی چقدر‌شیرینِ برات خطرناکه و اگه تصمیم می‌گرفتی خودت رو قاطیِ ماجرا نکنی، سرزنشت نمی‌کردم.»
«این حرفا چیه، کامی.» یک ثانیه طول‌دربارهٔ کشید تا متوجه شود چیزی سرِ جایش‌اتفاقاتِ نیست. «سینه‌هات از همین الان بزرگ‌تر شده؟»
«یکم، ولی لطفاً به لیث‌همه‌چیز نگو. الان اصلاً حسِ کاری‌نباید بیشتر از بغل کردن رو ندارم.»
«باور کن اون از همین‌زمان الان می‌دونه.» نگاهِ جدیِ سولوس‌اون باعث شد کامیلا ریز بخندد.
هنگامِ طلوعِ آفتاب به پادشاهی بازگشتند. لیث به فالوئل خبر‌بودی داد و او نیز به‌نوبهٔ خود با اعضای خاندانِ سلطنتی‌می‌رونمت تماس گرفت و به آن‌ها گفت که بحران برطرف شده است.
لیث دید که دو گاردِ سلطنتی جلوی خانه‌اش منتظرند. آن‌ها دست‌هایشان‌کار را بالا بردند و دروازهٔ وارپی به والرون پدید آوردند که‌گرفت هیچ ردی از عبورِ او در گزارش‌های رسمی به جا نمی‌گذاشت.
لیث و کامیلا خود را در‌نیاز تالارِ تاج‌وتخت یافتند، جایی که اعضای‌خودم خاندانِ سلطنتی و نمایندگانِ شورا منتظرشان بودند.
«الان همه‌چیز مرتبه، مَگوس ورهن؟» پادشاه هنوز کاملاً‌روبه‌راهه بهبود نیافته بود، بنابراین سیلفا زرهِ سیفل را‌آخه پوشیده بود و شمشیر را به کمرش بسته بود.
او برای اطمینان، حتی‌کشیدی آرایه‌های مهرومومِ نور و‌احساساتت تاریکی را هم چیده بود.
لیث در حالی که به هیئتِ مسخ‌شده‌اش دگردیسی می‌یافت، پاسخ داد و‌بکنی صدایش همان صدای خودش ماند: «بله، اعلیحضرت. بابتِ رفتارِ قبلیم عذر می‌خوام.شیرینِ فکر نمی‌کنم دیگه مشکلی پیش بیاد، مهم نیست چقدر تو این هیئت بمونم.»
برای اثباتِ حرفش، نه‌تنها تجهیزاتش را در نیاورد، بلکه گلی هم از گلدانِ‌می‌رونمت نزدیکش برداشت. در لحظهٔ تماس نه صدای جلیزی به گوش رسید و نه گل‌دانست پژمرده شد، که استادیِ لیث را بر آشوب و تاریکیِ تشکیل‌دهندهٔ بدنش ثابت می‌کرد.
ملکه نگاهِ دقیقی به انرژیِ عنصریِ درونِ چشمان و‌نمی‌خوام چهره‌اش انداخت و به دنبالِ هرگونه پرشی گشت که پیش‌یکی از طغیانِ قبلی رخ داده بود: «حسابی ما رو ترسوندید.»
لیث با وقاحت دروغ گفت: «متأسفم، اعلیحضرت. قصد نداشتم به شما آسیبی برسونم. قرار‌اتفاقاتِ گرفتنِ طولانی‌مدت در معرضِ انرژیِ آشوب غافلگیرم کرد و ذهنم رو بیشتر از اون‌ماند چیزی که فکر می‌کردم ممکنه، در هم پیچید. اما الان می‌دونم چطور باهاش کنار بیام.»
جریانِ عنصری ثابت بود و هیچ ردی از پوسیدگی نداشت. چهره‌اش‌کار تخته‌سنگی سیاه و چنان براق بود که سیلفا تقریباً می‌توانست تصویرِ‌گرفت خودش را ببیند که با هفت چشم به او خیره شده بود.
به دلایلی، این موضوع حتی بیشتر از مدل‌موی مضحکش که از‌معنی شعله‌های سیاه ساخته شده بود، او را می‌ترساند. تقریباً حس می‌کرد به‌چیزی سمتِ تصویرِ تحریف‌شدهٔ خودش کشیده می‌شود و نیرویی ناشناخته آگاهی‌اش را می‌کشد.
با این حال، اراده‌اش قوی بود‌تظاهر و تنها با برگرداندنِ نگاهش، از‌نباید هر چه که بود بیرون آمد.
«عالیه. قصد ندارم علیه شما اعلامِ جرم‌دربارهٔ کنم، چون دربارهٔ خطراتِ احتمالیِ گرفتنِ هیئتِ مسخ‌شده‌تون‌امروز بهمون هشدار داده بودید. توافقِ ما هنوز پابرجاست.
«با این حال اون‌قدر ساده‌لوح نیستم که نفهمم احتمالاً در‌نباید اعماقِ وجودتون به بیشترِ چیزهایی که تحتِ تأثیرِ آشوب گفتید،باشم باور دارید. حرف‌های زیادی برای گفتن داریم، اما وقت تنگه.
«از اونجا که هیئتِ مسخ‌شده‌تون الان پایداره‌اتفاقاتِ و می‌تونیم قضیهٔ طغیانِ شما رو حل‌شده‌باز بدونیم، وقتشه سلاحِ مخفیمون رو بهتون معرفی کنیم.»