چپتر 1085: نزاعِ داخلی (بخشِ ۱)
0کامیلا گفت: «آره. می‌تونی با اون‌همه رونِ تماس یه دست‌تالارِ ورقِ پاسور بسازی.» لبخندِ کامیلا به چشمانش نمی‌رسید و لبهٔ‌کرده صدایش به‌راحتی می‌توانست مثلِ چاقوی داغ در کره، داوروس را بشکافد.
لیث گفت: «فریا، کمکم کن. معمولاً تو تو این‌جور‌نجات موقعیت‌ها گیر می‌افتی. قبل از اینکه خواهرم اوضاع رو‌ذهنشان بدتر کنه، به کامیلا بگو که تقصیرِ من نیست.»
فریا آهی کشید و گفت: «راست می‌گه. اونا فقط یه مشت آدمِ‌داره پول‌پرستن که فریبِ رنگِ رداشو خوردن. نیازی نیست عصبانی بشی، مگه به‌خاطرِ اون‌کمک پوزخندِ ازخودراضیِ لیث هروقت که یکی از اون ندیمه‌های خوشگل بهش نخ می‌دن.»
کامیلا لب‌ولوچه‌اش را آویزان کرد و‌عصبانی گفت: «می‌دونستم خیالاتی نشدم! وقتی برگشتیم‌ازخودراضیِ خونه، باید با هم حرف بزنیم.»
لیث سعی کرد از خودش دفاع کند و گفت: «خدای من، کامی، اینجا دربارِ‌بیشتر سلطنتیه. مجبورم مؤدب باشم و باهاشون راه بیام. نمی‌تونم مثلِ کبوتر کیش‌شون کنم برن. هر‌دارند کدومشون دست‌کم یه مارکیز هستن و من نمی‌تونم نصفِ پادشاهی رو با خودم دشمن کنم.»
تیستا دوباره سقلمه‌ای به او زد‌باز و کامیلا را سرخ کرد: «کامی؟همه چه لقبِ بامزه‌ای! لیث هم لقب داره؟»
«آره، معمولاً بهش می‌گم "احمق".»
درهای تالارِ تاج‌وتخت باز شد و لیث را از خجالت‌زدگیِ‌اون بیشتر نجات داد. شیطنت‌های تیستا به همه کمک کرده بود آرام‌کرد شوند و ذهنشان را از ملاقاتِ پیشِ رو دور نگه دارند.
تالار بیش از ۴۰ متر طول و بیش از ۳۰ متر عرض داشت. فرشِ ابریشمیِ‌نجات سرخ و یکپارچه‌ای با حاشیه‌های گل‌دوزی‌شدهٔ طلایی، از درهای دولنگهٔ ۳ متری تا دو پله‌ای‌تالار که کفِ تالار (جایگاهِ اشراف) را از سکوی برآمدهٔ خانوادهٔ سلطنتی جدا می‌کرد، کشیده شده بود.
زوجِ سلطنتی روی تخت‌های طلایی‌شان نشسته بودند و به کسانی که از قبل داخل‌کرده بودند، نگاه می‌کردند. لیث فقط چند نفر از آن‌ها را شناخت. از روی لحنِ‌عرض صدایشان معلوم بود که فقط حضورِ خانوادهٔ سلطنتی مانع می‌شد به جانِ هم بیفتند.
کلِ تالار با لوسترهای کریستالی که با جادو کار می‌کردند‌بامزه‌ای روشن شده بود و هیچ جایی برای سایه‌ها باقی نمی‌گذاشت. هم‌نجات کف و هم ستون‌های تالار از مرمرِ رگه‌طلایی ساخته شده بودند.
این سنگ ذاتاً در برابرِ جادو به‌طورِ کلی و در برابرِ‌پوزخندِ جادوی زمین به‌طورِ خاص مقاوم بود، که آن را به یکی‌می‌دونستم از ارزشمندترین و مقاوم‌ترین موادِ موجود در پادشاهیِ گریفون تبدیل می‌کرد.
در سمتِ چپِ تالار، لیث جیرنی، مارکیز دیستار، اوریون و ژنرال بریون‌باز را شناخت. در عوض، در سمتِ راست، جادوگرِ اعظم دیروس، جادوگرِ اعظم کوارت،ملاقاتِ رئیسِ انجمنِ جادوگران و جادوگرِ اعظم اونیا، رئیسِ آکادمیِ گریفونِ سیاه حضور داشتند.
هر دو جناح دست‌هایشان را کنارِ پهلوهایشان نگه داشته و صدایشان را‌همه پایین آورده بودند، اما لیث مطمئن بود که اگر نگاه‌های خیره می‌توانستند‌تالار طلسم اجرا کنند، تالارِ تاج‌وتخت با وجودِ مرمرِ رگه‌طلایی به ویرانه‌ای تبدیل می‌شد.
منشیِ نزدیکِ در، دو بار عصای طلاییِ‌سقلمه‌ای کلفتی را به زمین کوبید و صدای بمی‌درهای تولید کرد که توجهِ همه را جلب کرد.
منشی گفت: «جادوگرِ اعظم لیث ورهن، بازپرسِ سلطنتی کامیلا‌به‌خاطرِ یهوال، جادوگر تیستا ورهن، جادوگر کویلا ارناس، جادوگر فریا‌می‌دن تلتا الیا ارناس و جادوگر فلوریا رز ترا ارناس رسیدند.»
لیث به‌سختی توانست جلوی خنده‌اش را به نام‌های طولانی و پرطمطراقِ آن‌ها بگیرد. شنیدنِ آن‌ها‌نجات برای اولین بار باعث می‌شد حتی خنده‌دارتر به نظر برسند، به‌خصوص نامِ فلوریا. کامیلا و‌تالار تیستا هم وضعِ مشابهی داشتند، اما فقط می‌توانستند بدونِ چرخاندنِ سرشان به دوستانِ اشراف‌زاده‌شان نگاه کنند.
فریا و فلوریا از نام‌های میانی‌شان متنفر‌خجالت‌زدگیِ بودند، اما فقط می‌توانستند در دل آدابِ دربار‌بود را لعنت کنند و دندان روی جگر بگذارند.
گروه پیش از‌خودم زانو زدن، تا‌دوباره روبه‌روی تخت‌ها پیش رفتند.
خانوادهٔ سلطنتی به آن‌ها اجازه دادند بایستند و گفتند: «ممنون که با‌ازخودراضیِ این اطلاع‌رسانیِ کوتاه اومدید. قبل از اینکه شما رو به اینجا احضار کنیم،وقتی دنبالِ شواهدی گشتیم که بتونه داستانِ بازماندگانِ سفرِ اکتشافیِ بلین رو تأیید کنه.»
پادشاه مرون گفت: «افسوس، حتی بعد از هفته‌ها استفاده از بهترین ابزارهای در دسترسمون،بیشتر اتفاقاتی که همگی توش حضور داشتید هنوز هم همون‌قدر غیرقابل‌باورن که بارِ اول شنیدیم. احضارتون‌دارند کردیم به این امید که بتونید بخش‌های بحث‌برانگیزِ این داستانِ وحشتناک رو کمی روشن کنید.»
جادوگرِ اعظم کوارت، رئیسِ متزلزلِ انجمن، با تحقیر به گروهِ لیث نگاه‌همه کرد. او همهٔ آن‌ها را خائنانی می‌دانست که با ارتش، جانوران، یا‌تالار هر دو تبانی کرده بودند تا حاصلِ یک عمر تلاشش را نابود کنند.
با این حال، وقتی ملکه‌تیستا سیلفا سؤال می‌پرسید، کاری جز‌بامزه‌ای سکوت و چشم‌غره از دستش برنمی‌آمد.
«جادوگرانِ ارناس، بعد از‌خوردن اینکه تنهایی واردِ معادن‌مگه شدید چه اتفاقی افتاد؟»
فلوریا افسرِ فرماندهِ مأموریت بود، پس‌داره یک قدم جلو رفت و همه‌چیز را‌خجالت‌زدگیِ تا زمانِ کمینِ نعش‌خوارها برایشان تعریف کرد.
طبقِ دستوراتِ جیرنی پیش رفت؛ توضیح داد که چطور‌نجات گیر افتاده بودند و کلمه‌به‌کلمه حرف‌های رهبرِ نعش‌خوارها را‌ذهنشان نقل کرد که اعتراف کرده بود از دیروس پول می‌گیرند.
برخلافِ وایرا، فرماندهِ دومِ سابقِ فریا،دوباره فلوریا از قبل هدفِ او بود و‌می‌گم نامِ ارناس در دربار اهمیتِ زیادی داشت.
فلوریا نگاهی به اتاق انداخت و به دنبالِ موروک گشت و گفت: «با وجودِ تمامِ‌ندیمه‌های تلاش‌های جادوگرِ اعظم ورهن، اگه محافظِ شخصی‌ای که مادرم، آرخونِ ارناس، مخفیانه برام تعیین کرده‌بزنیم بود و مداخلهٔ موجودِ مرموزی که خودش رو ناندی می‌نامید نبود، ما امروز اینجا نبودیم.»
پادشاه پرسید:سرخ «مدرکی برای‌بامزه‌ای اثباتِ ادعاهاتون دارید؟»
«فقط حرفِ خودم، خواهرام و جادوگر اری. خواهرم کویلا می‌تونه هولوگرامی از اون موجود رو بهتون نشون‌شوند بده. علاوه بر این، حضورِ اون، درست مثلِ حضورِ مسخ‌شده تو معادنِ لاروکسیا، توضیح می‌ده که چرا‌گل‌دوزی‌شدهٔ نامردگان معادن رو رها کردن و چرا وقتی همه‌چیز از دست رفته بود، اونا رو منفجر نکردن.»
خانوادهٔ سلطنتی به حرف‌های فلوریا فکر کردند و هیچ ایرادی در منطقش نیافتند.می‌گم دورگه‌های مسخ‌شدهٔ مرموز پیش از این ثابت کرده بودند که قادر به برقراریِ ارتباط‌بود هستند و همیشه مکان‌های سرشار از انرژیِ جهان را به‌عنوانِ سکونتگاهِ خود انتخاب می‌کردند.
همچنین، معادنِ بلین داراییِ بی‌قیمتی بودند و فقط حضورِ یک‌اون حریفِ واقعاً قدرتمند می‌توانست نامردگان را مجبور کند تا ارزشمندترین‌آویزان کریستال‌ها را رها کنند تا پادشاهی بتواند آن‌ها را تصاحب کند.
با این حال، خانوادهٔ سلطنتی توجهشان را‌می‌گم به جزئیاتِ دیگری معطوف کردند که فلوریا‌بیشتر «به‌طورِ گذرا» به آن اشاره کرده بود.
ملکه پرسید: «جادوگر‌درهای کویلا، شما واقعاً‌باز می‌تونید هولوگرام هم بسازید؟»
کویلا تعظیم کرد و تصویری‌تیستا هم‌اندازهٔ ناندی از ظاهرش پدید‌بامزه‌ای آورد و گفت: «بله، اعلیحضرت.»
سیلفا سر تکان داد:خوردن «موجودِ جالبیه. جادوگرِ اعظم‌مگه ورهن بهتون یاد داد؟»
«نه، خودم یاد گرفتم. امیدوارم یه روز بتونم از پروفسور‌تالارِ مانوهار جلو بزنم.» حرف‌های کویلا باعث شد قلبِ خانوادهٔ سلطنتی به‌بود تپش بیفتد، درست همان‌طور که کامِ متحدانِ دیروس را تلخ کرد.
هر یک از آن‌ها به دلایلِ متفاوتی‌خجالت‌زدگیِ از کویلا کینه به دل داشتند، اما‌کرده کینه‌توزی‌شان آن‌ها را علیهِ خانوادهٔ ارناس متحد می‌کرد.
جادوگرِ اعظم دیروس گفت: «اعلیحضرت، با کمالِ احترام، اتفاقاتی که جادوگر ارناس توصیف‌می‌گم کرد خیلی راحت جور در میان. اگه حرفاش راسته، این یارو اری کجاست و‌بود چرا این موجودِ افسانه‌ای قبل از اینکه تیمِ نجات معادن رو بگرده ناپدید شد؟»
«بماند که چقدر تهمت‌آمیزه که اسمِ منو‌بشی با چرت‌وپرت‌های یه نعش‌خوار گره بزنه، اونم‌یکی فقط برای اینکه اهدافِ خانواده‌اش رو پیش ببره.»
جیرنی پرسید: «من فقط‌بامزه‌ای تو یه مورد با"احمق" دیروس موافقم. اری کجاست؟»
پادشاه مرون با کلافگی بینی‌اش را فشرد‌خجالت‌زدگیِ و گفت: «به دلیلی که از درکش‌کرده عاجزیم، اون به دورترین نقطهٔ کویرِ خون رسیده.»
«به‌محضِ اینکه موقعیتش رو پیدا کردیم یه تیمِ‌سرخ نجات فرستادیم، اما حضورش اون‌ورِ مرزها یه بحرانِ‌تالارِ دیپلماتیکِ کوچیک ایجاد کرده که هنوز باید حل‌وفصلش کنیم.»