چپتر 1635: ندای وظیفه (بخشِ ۱)
0ائوس ناگهان در حرف‌های بالکور تجدیدنظر کرد و با خود اندیشید‌بگم که شاید او حق دارد بعد از این‌همه مدت و آن‌همه‌نگاهِ کشته، کینه به دل بگیرد. پرسید: «چطور سلطنتی‌ها می‌تونن این‌قدر بی‌رحم باشن؟»
مانوهار شانه بالا انداخت و گفت: «چه می‌دونم! بهم می‌گن بوالهوس، غیرقابل‌اعتماد و بچگانه،چیزیه فقط به این خاطر که حاضر نیستم به یه کلمه از حرفاشون گوش بدم، حالا‌باشیم هر چقدر هم که اوضاع وخیم باشه یا جونِ هر چند نفر در خطر باشه.»
این که‌بیشتر دقیقاً معنیِ بوالهوس،دربارهٔ غیرقابل‌اعتماد و بچگانه‌ست!
بالکور پس از کمی تأمل گفت: «پس برای همینه‌یادداشت‌های که اینجا غذا می‌خوری! توی آذوقهٔ غذات هم ردیاب گذاشتن‌بزنی و تو اونا رو بخشیدی تا بی‌نهایت طعمهٔ بی‌خبر بسازی.»
مانوهار از شدت خشم سرخ شد و گفت: «این اتهاماتت واقعاً بهم برخورد.» پیش از‌بخشی این هرگز یکی از حقه‌های درخشانش به این سرعت لو نرفته بود. «شانس آوردی که‌شکر عجله دارم، وگرنه به زنت می‌گفتم دعوات کنه که حتی به دوستات هم اعتماد نداری!»
بالکور پاسخ‌جادوییمون داد: «من‌سعی دوستِ تو نیستم!»
با صدایی غمگین گفت: «معلومه که هستی. ما با هم کار می‌کنیم، یادداشت‌های جادوییمون رو‌تعارف با هم تبادل می‌کنیم، و تو حتی سعی نمی‌کنی به‌محضِ دیدنم منو بکشی یا دستبند‌پدرتون بهم بزنی. این خیلی بیشتر از چیزیه که بتونم دربارهٔ بیشترِ آدمایی که می‌شناسم بگم.»
بچه‌ها به پشتش زدند و‌معلومه بخشی از دسرشان را به او‌تبادل تعارف کردند: «ما می‌تونیم دوستات باشیم.»
مانوهار زیر نگاهِ بهت‌زدهٔ ائوس، بی‌شرمانه سهم‌های اضافهٔ بستنی‌آدمایی را خورد و گفت: «خدا رو شکر که مغزِ پدرتون‌می‌تونیم رو به ارث بردید، اما قلب و قیافهٔ مادرتون رو.»
بالکور گفت: «فقط بگو‌سعی برای چی اومدی اینجا‌منو تا زودتر تمومش کنیم.»
«فکر کنم رازِ بیداری‌بتونم رو کشف کردم، اما یه‌بگم چیزی هست که نگرانم می‌کنه.»
خدای مرگ با‌صدایی ناباوری ابرو بالا انداخت‌کار و پرسید: «یعنی چی؟»
هر بار که مانوهار به دیدنش می‌رفت، از بالکور می‌خواست طلسم اجرا کند‌پشتش تا خودش بهترین طلسم‌های تشخیصی‌اش را روی مَگوسِ خون به کار ببرد. با این‌بستنی حال، هیچ‌کدامشان از وجودِ چیزهایی مانندِ ناخالصی‌ها، هسته‌های مانا و فنِ تنفس خبر نداشتند.
بالکور از زمانی که سالارک او را به یکی از پرهایش، بیدارشدهٔ ساختگیِ‌بیشتر در خدمتِ خود، تبدیل کرده بود، تلاش می‌کرد رازهای بدنِ خودش را کشف‌تعارف کند، اما مانندِ تمامِ کسانی که پیش از او بودند، شکست خورده بود.
این ایده که مانوهار شاید‌دربارهٔ تنها در عرضِ چند ماه‌بچه‌ها موفق شده باشد، کاملاً مضحک بود.
«متوجه شدم که در حالی که مانا آزادانه تو کلِ بدنت جریان داره، مالِ‌به‌محضِ من اینجا گیر کرده.» مانوهار ضربهٔ آرامی به زیرِ شبکهٔ خورشیدی‌اش زد، جایی که‌بگم هستهٔ مانایش قرار داشت. «راهی پیدا کردم که مجبورش کنم حرکت کنه، اما دردش غیرقابل‌تحمله.»
«تو هم درست بعد‌بیشتر از عملِ سالارک حسِ‌بیشترِ مشابهی رو تجربه کردی؟»
بالکور گفت: «کاملاً برعکس. هیچ‌وقت‌نمی‌کنی حالم از اون موقع بهتر‌دستبند نبود. چطور این کار رو کردی؟»
پروفسورِ دیوانه گفت: «ترکیبی از کیمیاگری و جادوی شفا. از‌بچه‌ها اصولِ معجون‌های تقویتِ بدن استفاده کردم تا مانا رو به‌نگاهِ جریان بندازم، و از جادوی نور تا به‌طورِ یکنواخت پخشش کنم.»
«نتیجه‌اش چی شد؟»
«این بخشِ باورنکردنی‌ترشه. آدمای غیرجادوگری که‌بتونم اینو بهشون تزریق کردم هیچ واکنشی‌بچه‌ها نشون ندادن، در حالی که جادوگرا مردن.»
ائوس گفت: «باورم نمی‌شه!»
مانوهار هولوگرامی از افرادی پدید آورد که‌آدمایی مانندِ بادکنکِ پر از آب می‌ترکیدند و گفت:تعارف «منم همین‌طور، اما نمی‌شه با حقایق بحث کرد.»
ائوس پیش از آنکه بچه‌ها بتوانند تصاویرِ هولناک را ببینند، آن‌ها را‌سعی با حوله‌ای پوشاند و گفت: «منظورم این نبود! منظورم این بود که‌دربارهٔ باورم نمی‌شه کسی با میلِ خودش تن به همچین آزمایشِ دیوانه‌واری داده باشه.»
پروفسورِ دیوانه به نامش وفادار ماند و گفت: «خب، قرار نیست طلسم‌شکن‌ها آدما رو دستگیر کنن،دسرشان فقط باید اعدامشون کنن. روشش هم به صلاحدیدِ خودمون بستگی داره. امیدوارم انتظار نداشته باشی که‌پدرتون همچین تکنیکِ آزمایشیِ خطرناکی رو روی خودم پیاده کرده باشم. سرنوشتِ موگار به من بستگی داره!»
بالکور پس از مدتی تأمل گفت:به‌محضِ «متأسفم، اما اصلاً نمی‌دونم به نتیجه‌ای‌خیلی رسیدی یا اینم فقط یه شکستِ دیگه‌ست.»
مانوهار برخاست، کتابی دربارهٔ جادوی نور به‌آدمایی قلمِ خودش و رویهٔ ادعاییِ بیداری را به‌تعارف دستِ خدای مرگ داد و گفت: «حیف شد.»
او خبر نداشت که ایجادِ‌معلومه جریانِ مانا بدونِ فنِ تنفس، جادوگرانِ‌تبادل راستین به وجود می‌آورد، نه بیدارشدگان.
بالکور پوشهٔ ضخیمی را که حاویِ تمامِ دانسته‌هایش دربارهٔ جادوی‌می‌شناسم تاریکی به جز چیرگی بود، به مانوهار داد و گفت: «این‌زیر مالِ توئه. امیدوار بودم بعد از ناهار بتونیم بیشتر حرف بزنیم.»
خدای درمان سر تکان داد: «نمی‌شه. بهت که گفتم،بکشی عجله دارم. یه اتفاقای مشکوکی تو شمال داره می‌افته‌آدمایی و سلطنتی‌ها به خدماتم به‌عنوانِ یه طلسم‌شکن نیاز دارن.»
بالکور گفت: «فکر‌چیزیه می‌کردم برات مهم‌بیشترِ نیست سلطنتی‌ها چی می‌خوان.»
مانوهار با انفجارِ نوری از طلسمش و تشویقِ بچه‌ها ناپدید‌جادوییمون شد: «مهم نیست، ولی چندتا نظریهٔ جدید برای آزمایش دارم و‌بیشتر به‌شدت با کمبودِ نمونه مواجهم. در راهِ علم باید فداکاری کرد!»
ائوس دو جلد کتابِ کوچک را به شوهرش نشان داد که پروفسورِ‌بچه‌ها دیوانه سعی کرده بود دور از چشمِ او به بچه‌ها بدهد اما ناکام‌سهم‌های مانده بود. سپس گفت: «دلم می‌خواد اون مرد رو از خونه‌مون بندازی بیرون.»
عنوانشان، «ردهٔ ۵ به زبانِ ساده»،به‌محضِ به‌خودیِ‌خود بد بود اما نه به‌اندازهٔ‌خیلی پیش‌گفتاری که در آن آمده بود:
«دوستانِ عزیزم، جادو خودش یک پاداش است، حتی وقتی تصادفاً خانه‌تان‌پشتش را منفجر می‌کند. هرگز به حرفِ پدر و مادرتان گوش ندهید‌بی‌شرمانه و همیشه رؤیاهایتان را دنبال کنید. برایتان بهترین‌ها را آرزو می‌کنم.
پ.ن: مادرها ذاتاً دربارهٔ خطراتِ پژوهش‌های‌هستی جادویی کمی سخت‌گیرند، پس سعی کنید‌سعی این کتاب را به مادرتان نشان ندهید.
پ.پ.ن: ائوس اگر داری این را می‌خوانی، می‌خواهم بدانی که‌می‌شناسم همه‌چیز تقصیرِ بالکور است. او مرا مجبور کرد پیش‌گفتارِ بالا‌باشیم را بنویسم، با اینکه می‌داند من برای دست‌پختت احترامِ بی‌نهایتی قائلم.»
دوک‌نشینِ اساگور، خانهٔ زوگار واستور.
زینیا پرسید: «مشکلی پیش اومده، زوگار؟هستی چرا تو آکادمی نیستی؟ فکر می‌کردم‌سعی باید رو امتحانِ سه‌ماههٔ اول نظارت کنی.»
واستور در حالی که یونیفرمِ پروفسوری‌اش را با زرهِ سلطه‌گر‌می‌شناسم عوض می‌کرد و برای حفظِ امنیت می‌گذاشت زرهِ سیاه استادِ ارشد‌زیر را جذب کند، پاسخ داد: «حق با توئه، باید اونجا باشم.»
نمی‌توانست آن را در گریفونِ سفید بپوشد. جادوگران و‌بکشی جادوآهنگرهای قدرتمندِ زیادی آنجا بودند و نمی‌توانست خطرِ این‌آدمایی را به جان بخرد که کسی متوجهِ شاهکارِ بایترا شود.
زینیا که لباسِ روزِ ساتنِ‌دربارهٔ زیبا به رنگِ سفید و سبز‌پشتش پوشیده بود، پرسید: «پس چرا اینجایی؟»
از زمانی که به خاندانِ واستور نقل‌مکان کرده بود، زینیا کاری نداشت‌سعی جز اینکه به فرزندانش کمک کند تا از حملهٔ مقلد بهبود یابند‌دربارهٔ و از امکاناتِ زندگیِ جدیدش به‌عنوانِ بانویی که به‌زودی اشرافی می‌شد، لذت ببرد.
او کمی وزن اضافه کرده بود که سعی می‌کرد‌آدمایی با پوشیدنِ لباس‌های گشاد پنهانش کند، اما واستور وانمود می‌کرد‌می‌تونیم متوجه نشده است. در واقع، او را حتی بامزه‌تر می‌یافت.
واستور پاسخ داد: «فقط می‌تونم بهت بگم که اتفاقاتِ بدی‌دستبند تو چند منطقه از پادشاهی داره می‌افته. سلطنتی‌ها تمامِ طلسم‌شکن‌های‌بگم در دسترس رو فراخوندن، از جمله پیرمردهای خرفتی مثلِ من.»
زینیا کمی خم شد تا او را از پشت‌بگم بغل کند: «تو یه پیرمردِ خرفت نیستی! خدایان، اصلاً نمی‌فهمم‌زیر چطور کسی مثلِ تو می‌تونه این‌قدر خودش رو دست‌کم بگیره.»
«آره، درسته. حالا که داریم چرت‌وپرت می‌گیم، من خیلی هم‌جادوییمون قدبلند و خوش‌تیپم.» وقتی برگشت تا آغوشش را پاسخ دهد و‌بیشتر عشق را در چشمانِ زینیا دید، لحنِ سردش در هم شکست.
به دلیلی که واستور هرگز نمی‌توانست‌بتونم بفهمد، زینیا همیشه طوری به او نگاه‌پشتش می‌کرد که گویی برجسته‌ترین مردِ موگار است.