چپتر 1573: قدرتِ فزاینده (بخشِ ۱)
0خشمِ منادیون گودالِ کوچکی روی کفِ‌غرید سنگی باز کرد که آرایه‌های محافظِ‌درست مقرِ ارباب بی‌درنگ شروع به ترمیمش کردند.
ناندیِ مینوتور گفت: «آروم باش. از وقتی من اومدم‌داد اینجا پیشرفتِ زیادی کردیم. با دانش و قدرتِ جمعی‌مون،بیترا با هر شکستی که می‌خوریم به موفقیت نزدیک‌تر می‌شیم.»
به اولتای گریفون و این‌کوی گارودا اشاره‌بلکه کرد که از گردابِ زندگی‌شان برای تقویتِ توانایی‌های‌جادوآهنگریِ چهارمین فرمانروای شعله‌ها و دورگهٔ اورک-باستانی استفاده می‌کردند.
به لطفِ آن‌ها، مهارتِ تبارِ ناندی در مهارِ انرژیِ جهان به‌برج‌ها او اجازه داد قدرتی برتر از یک چشمهٔ مانا پدید آورد، و‌سندانِ در همین حال بیترا توانست از محدودیت‌های بدن و تجهیزاتش فراتر برود.
هرچند خشمِ منادیون یک شاهکار بود، اما افسون‌هایش همچنان قدیمی بودند.حرفت گردابِ زندگی نیرویی را به خشم می‌داد که برای رقابت با‌تنها یک ابزارِ مدرن نیاز داشت، اما کارکردش به همین ختم می‌شد.
این حرف‌ها فقط به خشمِ بیترا دامن زد و او غرید: «داری مسخره‌ام می‌کنی؟ اگه این حرفت‌حال درست بود، با اون‌همه شکستی که وقتِ زنده بودنم خوردم و حالا هم که یه دورگه‌ام، تا‌نیرویی الان باید نه تنها ساختنِ برج‌ها رو یاد می‌گرفتم، بلکه می‌فهمیدم چطور اونا رو به سطحِ بعدی ببرم!
«فنِ جادوآهنگریِ من، سندانِ روح، کاری می‌کنه که هر ماده‌ای به خواسته‌ام تن بده، انگار که دارم از‌کاری ریشهٔ زمین استفاده می‌کنم. مهارت‌های تبارِ تو همون تسلط رو روی انرژیِ جهانِ یه برجِ جادو بهم می‌ده، هرچی‌توانم در توانم بود از هم‌نوعامون یاد گرفتم، و گردابِ زندگی بهم قدرتی می‌ده که حتی خودِ منادیون هم نداشت.
«پس چرا مدام شکست می‌خورم؟» بیترا روی کورهٔ آدامانتِ پالایش‌شده‌اش‌ساختنِ نشست. قرن‌ها استیصال با تازه‌ترین شکستش روی هم تلنبار شده‌ببرم و او را در آستانهٔ فروپاشیِ عصبی قرار داده بود.
حالا می‌فهمم چرا بیترای قدیمی اون‌قدر دیوونه شد که اول منادیون‌حرفت رو کشت و بعد جادوآهنگری رو ول کرد. چه فایده‌ای داره‌تنها کلِ زندگیت رو وقفِ رشته‌ای کنی که نمی‌تونی توش به استادی برسی؟
نمی‌توانست فکرِ کورگ را از سر بیرون کند؛ بیترای دیوانهٔ اصلی که برای کامل شدن‌آورد از او تغذیه کرده بود. آن مسخ‌شدهٔ باستانی از عنوانِ فرمانروای شعله‌ها و غرورش به‌عنوان یک‌قدیمی صنعتگر دست کشیده بود و ترجیح می‌داد به‌جای روبه‌رو شدن با محدودیت‌هایش، ساخته‌های دیگران را بدزدد.
ناندی مثلِ همیشه آرام بود و صدایش هم همین‌طور: «چون هرچند ممکنه‌بعدی ابزارهای بی‌نقصی داشته باشیم، اما چیزای خیلی زیادی هست که نمی‌دونیم. بی‌دلیل نیست‌ریشهٔ که جادوگرای خیلی کمی برج دارن و به نظرم مشکلِ اصلی دو بخشه.
«اول اینکه، ما هنوز جادوی‌حالا روح رو نداریم. دوم، درکِ‌ساختنِ تو از کریستال‌های مانا هنوز سطحیه.»
بیترا ناگهان به یاد آورد که منادیون چقدر برای‌می‌کنی تغییرِ جریانِ انرژیِ جهان درونِ کریستال‌های مانای سفید و ساختنِ‌دورگه‌ام همتایِ تقویت‌شدهٔ عنصری‌شان تقلا کرده بود و پرسید: «منظورت چیه؟»
طبقِ گفته‌های خودِ اولین فرمانروای‌مهارِ شعله‌ها، او برجِ جادویش را‌قدرتی اندکی پس از آن ساخته بود.
مینوتور یکی از سنگ‌های قیمتیِ سفیدِ آزمایشگاه را برداشت و رنگش‌سطحِ را بر اساسِ جنبهٔ عنصری‌ای که تقویت می‌کرد تغییر داد و‌بده گفت: «منظورم اینه که کریستال‌های مانا فقط یه منبعِ نیرو نیستن.
«اونا اشیاءِ بی‌جانی هستن که با این حال شبیهِ هستهٔ مانای یه بیدارشده‌می‌گرفتم عمل می‌کنن. قدرت و خلوصشون با گذشتِ زمان و جذبِ انرژیِ جهان رشد‌می‌کنه می‌کنه، و این توانایی رو دارن که خودشون رو تا ابد پر کنن.»
بیترا یک کریستالِ سفید برداشت و شروع به تغییرِ رنگش کرد: «اینو می‌دونم، ولی‌وقتِ نمی‌فهمم چطور می‌تونه کمک کنه. منظورم اینه که تقویتِ یه جنبهٔ عنصری اون‌قدرها هم‌می‌فهمیدم سخت نیست. حتی تو هم بعد از چند جلسه سریع یاد گرفتی انجامش بدی.»
ناندی در حالی که سنگِ قیمتیِ جادویی در‌اجازه دستش رنگین‌کمانی می‌ساخت، گفت: «بهش فکر کن. اسب‌سواران‌همین از کریستال ساخته شدن و مرکب‌هاشون هم همین‌طور.»
«کریستال‌های مانا تکه‌های کوچکی از موگار هستن که قابلیتِ رشد و حتی‌بعدی حافظه دارن. اونا جریانِ مانا و نبضِ خودشون رو دارن. تواناییِ اصلیِ یه‌ریشهٔ برج اینه که انرژیِ جهان رو هدایت کنه و با موگار ارتباط بگیره.»
او پرسید: «مهم نیست برجِ جادو از چه موادی ساخته شده باشه، در‌می‌گرفتم هر حال مثلِ یه کریستالِ مانا عمل می‌کنه. من اون‌قدر تو کلبهٔ بابا‌می‌کنه یاگا زندگی کردم که بدونم واقعاً از چوب ساخته شده بود. برجِ منادیون چطور؟»
بیترا در حالی که به حرف‌هایش فکر می‌کرد، پاسخ داد:اگه «اون قطعاً از سنگ ساخته شده بود. من بارها با‌الان فنِ تنفسم اسکنش کردم و این تنها چیزی بود که فهمیدم.»
ناندی گفت: «می‌بینی؟ پس شاید قلقش اینه که هر چیزی‌قدرتی رو به کریستالِ مانا تبدیل کنیم. شاید بابا یاگا مرکب‌های اسب‌سواران‌بدن رو این‌جوری ساخته چون راحت‌ترین راه برای شبیه‌سازیِ قدرت‌های یه برجه.»
بیترا پاسخ داد: «اگه حق با تو باشه، پس دلیلِ اینکه تا الان‌ببرم شکست خوردم اینه که فنِ من جریانِ مانای ساخته‌هام رو تسلیمِ اراده‌م می‌کنه،زمین در حالی که یه کریستال رو باید هدایت کرد، نه اینکه بهش چیره شد.»
«اما در موردِ یه چیز اشتباه می‌کنی.» یکی از چوب‌دستی‌های جادوآهنگریِ سلطنتیِ واستور را‌بلکه به او نشان داد. «به لطفِ این، جادوی روحم رو پس گرفتم. چیزی که‌خواسته‌ام واقعاً کم دارم، تواناییِ هستهٔ بنفشِ قدیمیمه که می‌تونست از طریقِ بدنم جادو اجرا کنه.»
«چیزی که جادوآهنگرانِ بدلی رو محدود می‌کنه، این واقعیته که ساختنِ هسته‌های نیروی پیچیده تمرکزِ خیلی‌بودنم زیادی می‌خواد. حتی بزرگ‌ترین ذهن‌ها هم محدودیت‌های خودشون رو دارن. در عوض وقتی یه بیدارشده بودم،بعدی می‌تونستم با تپشِ قلبم و با هر حرکتی که با چکشم می‌زدم، رون‌ها رو شکل بدم.»
ناندی پرسید: «داری می‌گی بهتره بی‌خیال‌انرژیِ بشیم و تمرکزمون رو بذاریم روی‌چشمهٔ ادغامِ هسته‌هامون تا دوباره بیدار بشیم؟»
«نه، دارم می‌گم برای جبرانش به کمک نیاز دارم. دقیق‌تر بگم، به کمکِ شما.» سه‌جادوآهنگریِ نسخه از خشم پدید آورد و به هر کدام از دورگه‌ها یکی داد. «تا وقتی‌تسلط که واقعاً به زندگی برگردیم، شما قراره دست‌های من باشین. من از شما جادوآهنگرانِ راستین می‌سازم!»
باستانی‌ها که اصلاً دلشان نمی‌خواست‌حالا حجمِ کارشان از این هم‌ساختنِ بیشتر شود، یک‌صدا پرسیدند: «چی؟ چرا؟»
بیترا گفت: «خشم در کنارِ قدرت‌های بی‌شمارش، این توانایی رو داره که جریانِ مانای نسخه‌های خودش‌بودنم رو به جریانِ مانای کسی که نسخهٔ اصلی رو در دست داره تبدیل کنه. این‌جوری چند‌بعدی جادوآهنگر می‌تونن روی یه قطعهٔ واحد کار کنن.» حالا صدا و چشمانش لبریز از اطمینان بود.
«منادیون این رو به‌عنوانِ یه عصا برای شاگردانِ کم‌استعدادترش ابداع کرد،برتر اما اگه درست ازش استفاده بشه، وقتی به سطحِ مهارتِ کافی برسین،فراتر می‌تونیم از خشم بهره ببریم تا از خودِ اون هم پیشی بگیریم!»
زناگروش از طریقِ دستگاه‌های نظارتی به‌می‌گرفتم این صحنه نگاه می‌کرد و خوشحال‌بعدی بود که اوضاع دارد یک‌جوری درست می‌شود.
او از سلاتان و اوسخات، باستانی‌های فنریر‌الان و لویاتان که مسئولِ کنترلِ دنیای زیرزمینی‌بلکه بودند، پرسید: «وضعیت تو امپراطوریِ گورگون چطوره؟»
جنگ با دربارهای نامردگان خلأ قدرتی در میانِ خلافکاران ایجاد کرده بود که سازمان به‌شدت در پیِ‌خوردم پر کردنِ آن بود. نه فقط به این دلیل که پژوهشِ ارباب همیشه با کمبودِ بودجه مواجه‌فنِ بود، بلکه به این خاطر که کنترلِ بازارِ سیاه به معنای دسترسی به انواعِ منابعِ کمیاب بود.
اگر ارباب هر چیزی را که‌انرژیِ نیاز داشتند با ثروتِ شخصی‌اش می‌خرید، خاندانِ‌مانا واستور خیلی وقت پیش ورشکست شده بود.
همچنین، فلزها و موادِ اولیهٔ جادویی به‌شدت تحتِ نظارت بودند،اونا بنابراین بازارِ سیاه تنها منبعِ قابل‌اعتمادی بود که به سازمان‌ماده‌ای اجازه می‌داد از زیرِ نگاهِ موشکافانهٔ سه کشورِ بزرگ دور بماند.
واستور مسخ‌شدگانش را همه‌جا پخش کرده‌دورگه‌ام بود و کنترلِ مویرگی بر بیشترِ کسب‌وکارهای‌می‌گرفتم غیرقانونی در گارلن به دست آورده بود.