چپتر 1403: بدبختیِ مشترک (بخشِ ۱)
0جیرنی با آهی عمیق گفت: «عجب، عجب، عجب. یه معمای کوچیک حل شد، صدتا معمای بزرگ بی‌جواب موند. دخترام‌قدرت همه‌چیز رو دربارهٔ لیث می‌دونن و با این حال تو این‌همه سال هیچ‌وقت حرفی از توانایی‌هاش به من نزدن.چی‌کار امان از بچه‌های این دوره و زمونه.» و در همان حال، نقشه‌هایش را بر اساسِ آخرین کشفش تغییر داد.
در همین حال، در میخانهٔ هاوگ، لیث پایانِ ناگهانیِ مکالمه‌وجود را خوب هضم نکرد. از شدتِ خشم غرید و هالهٔ آبی-بنفشش‌همراهش را رها کرد، چون دیگر دلیلی برای پنهان کردنش وجود نداشت.
آرایه‌های لایت‌کیپ حتی از آرایه‌های بلیوس هم‌شروع قوی‌تر بود، اما این بار کامیلا همراهش‌اندوهِ نبود. لیث هیچ دلیلی برای خویشتن‌داری نداشت.
«حروم‌زاده! دارن طبقِ نقشه‌شون پیش می‌رن و آدمای نزدیک به منو یکی پس‌حتی از دیگری می‌کشن. وقتِ تلف‌کردن ندارم. باید بفهمم کی داره بچه‌های نامرده رو‌طبقِ می‌بره و ولادیون رو مجبور کنم اون ماتحتِ نامردهٔ لعنتیش رو تکون بده!»
میخانهٔ سیار به لرزه‌جیرا افتاد و بدنِ لیث‌مسخ‌شده‌ت شروع به سیاه‌شدن کرد.
سولوس در حالی که سعی می‌کرد در میانِ اندوهِ خودش کلماتِ مناسب را‌لایت‌کیپ پیدا کند، گفت: «آروم باش، لیث. یادت نمیاد تو جیرا چه اتفاقی افتاد؟دارن تسلیم‌شدن به نیمهٔ مسخ‌شده‌ت خیلی بیشتر از چیزی که بهت می‌ده، ازت می‌گیره.
مهم نیست چقدر قدرت به دست میاری، اینجا هیچ‌کس مستحقِ خشمت نیست.می‌کرد فقط تبدیل به هیولایی می‌شی که برای زنده‌موندن از هر کسی تغذیه‌جیرا می‌کنه. یادت رفته دفعهٔ قبل که این اتفاق افتاد با من چی‌کار کردی؟»
این کلمات لیث را سر جایش خشک کرد و‌وجود باعث شد به جنونی که تسخیرش کرده بود پی‌بار ببرد. او دیگر به هیچ دلیلی به سولوس صدمه نمی‌زد.
«باید خونسردیمون رو حفظ کنیم و هدفِ بعدی‌شون رو پیش‌بینی کنیم.چیزی اگه مقصر داره از روش‌های بالکور پیروی می‌کنه، پس باید قبل‌اینجا از رفتن سراغِ کارت‌های حال، تمامِ کارت‌های گذشته رو پاک‌سازی کنه.»
همان‌طور که نیمهٔ مسخ‌شدهٔ لیث فروکش می‌کرد، سولوس‌پنهان گفت: «باید به پروفسورهای تو هشدار بدیم. اونا‌قوی‌تر تنها کسایی هستن که کارتِ گذشته رو دارن.»
لیث جواب داد: «دلم می‌خواد ببینم چطور می‌خوان امتحانش کنن! تا وقتی‌می‌کرد مارت داخلِ گریفونِ سفیده، یه خدائه. مانوهار مانوهاره و واستور هم یه هیولاست.اتفاقی اگه زناگروش و بقیهٔ دورگه‌های مسخ‌شده باهاش زندگی می‌کنن، حمله به واستور خودکشیه.»
به‌محضِ اینکه لیث متوجه شد با وجودِ تمامِ تلاش‌های او‌نداشت و سولوس، نیمهٔ مسخ‌شده همچنان سرکشی می‌کند و از پریشانیِ احساسی‌اش‌نبود برای فرار از بندها بهره می‌برد، گفت: «لعنتی، کمک لازم دارم.»
ریدم تو این شانس! هرچی بیشتر نیمهٔ مسخ‌شده‌م آزاد می‌شه،بیشتر به دست آوردنِ دوبارهٔ کنترل و جلوگیری از نابودیِ بدنم توسطِ‌میاری آشوب سخت‌تر می‌شه. وقتی تنهام دیگه نمی‌تونم از این گندها بزنم.
هاوگ گفت: «بسپرش به من.» و طلسمِ روحِ ردهٔ ۳، منطقهٔ‌نداشت سرمایش، را اجرا کرد؛ طلسمی که خودش برای مقابله با مشتریانِ قدرتمندی‌هیچ ساخته بود که آن‌قدر مست بودند که نمی‌توانستند اعمالشان را کنترل کنند.
این طلسم از تاریکی برای تحلیل‌بردنِ قدرتشان، از نور و زمین برای پدیدآوردنِ یک ژاکتِ مهارکنندهٔ‌کلماتِ سخت‌تر از الماس، و از آب برای انعطاف‌پذیر کردنِ آن استفاده می‌کرد. نیمهٔ مسخ‌شدهٔ لیث از‌بهت تاریکی خوشش نمی‌آمد و سعی کرد زیرِ پوستش پنهان شود تا از تماس با آن طفره برود.
هاوگ با دیدنِ آسیب‌هایی که آشوب‌برای در هر برخورد به طلسمش وارد می‌کرد،حتی گفت: «بچه‌ها، به کارِ گروهی نیاز داریم.»
منطقهٔ سرمایش قرار نبود به هدفش آسیب‌نیمهٔ برساند، بلکه فقط برای مهارِ آن‌ها بود، در‌می‌گیره حالی که آشوب تنها یک هدف داشت: نابودی.
پیشخدمت‌ها و کارکنانِ آشپزخانه به این تلاش پیوستند و پیچک‌های جادوی روحِ خودشان را به‌بلیوس طلسمِ هاوگ خوراندند تا قدرتش را افزایش دهند. متصدیِ بار معمولاً پس از استخدامِ دائمیِ‌می‌رن افراد، آواره‌هایی را که جمع کرده بود بیدار می‌کرد و آن‌ها را شاگردِ خودش می‌ساخت.
این تنها راه برای بهره‌برداری از شورا بود تا از آن‌ها در‌می‌کرد برابرِ هر گذشته‌ای که از آن فرار می‌کردند محافظت کند و نیروی‌جیرا کاری با دستمزدِ معقول به دست آورد. یک تیر و دو نشان.
تلاش‌های آن‌ها در ترکیب با تلاشِ لیث و سولوس، خیلی زود نیمهٔ مسخ‌شده را‌بلیوس وادار به تسلیم کرد. با بازگشتِ تعادل میان نیروهای زندگی‌اش، لیث پیش از ترکِ‌پیش میخانه مطمئن شد که هم از نظر جسمی و هم ذهنی کاملاً آرام است.
درینا گفت: «انعام یادت رفت رفیق! این عوضی‌مسخ‌شده‌ت به‌اندازهٔ کافی بهم پول نمی‌ده و به خاطر‌مهم تو، الان باید بقیهٔ روز رو مرخصی بگیرم.»
«چطور جرئت می‌کنی؟ من بهت‌دیگر جا و مکان دادم، غذای‌وجود خوشمزه دادم، بیدارت کردم و—»
وایورن غرید: «و هر روز واسه یه حقوقِ ناچیز‌سولوس ازم حمالی می‌کشی! وقتی شاگردیم تموم بشه، دلم می‌خواد‌پیدا بتونم چیزی بهتر از یه لونه‌موش واسه خودم جور کنم.»
لیث به همه انعامی برابر با کلِ صورت‌حساب داد و آنجا‌آرایه‌های را ترک کرد. جانش بیشتر از چند سکهٔ نقره می‌ارزید و‌هیچ به‌عنوانِ یک درمانگر، خودش هم دوست داشت در ازای خدماتش دستمزد بگیرد.
وقتی به خانهٔ ولادیون برگشت،اتفاقی دید که اسکورپیکور هم درست مثلِ‌چیزی خودش چهره‌ای درهم‌رفته و غمگین دارد.
صدای اسکورپیکور محکم‌کرد بود، اما چشمانش‌دلیلی اشک می‌ریخت: «میریم مرده.»
نایکا که حالا به لطفِ آرایهٔ اسکارلت می‌توانست حرکت‌سولوس کند، بی‌هیچ حرفی خاله‌اش را در آغوش گرفت، فقط برای‌کند اینکه به اسکورپیکور بفهماند تنها نیست و نایکا کنارش است.
لیث پرسید:کرد «تو هم مارکیز‌دلیلی دیستار رو می‌شناختی؟»
اسکارلت جواب داد: «از سالِ اولِ آکادمیش. اون‌مسخ‌شده‌ت اربابِ آیندهٔ منطقهٔ دیستار و مسئولِ آکادمیِ گریفونِ سفید‌نیست بود، واسه همین مادرش میریم رو فرستاد پیشِ من.
«خیلی خوب با هم کنار می‌اومدیم. تو درس‌هاش به عنوانِ یه‌نداشت دانش‌آموز و یه جادوگر بهش کمک کردم، و حتی وقتی به نعش‌هیچ پیوست خودم بهش آموزش دادم. اون دوستم بود، یه دوستِ خیلی خوب.»
لیث گفت:بده «پس می‌دونی می‌خوام‌افتاد چی ازت بخوام.»
اسکورپیکور سرِ بزرگش را تکان داد، صورتِ نایکا را لیسید و‌آرایه‌های در حالی که از آغوشِ پرمهرِ او لذت می‌برد، گفت: «می‌دونم‌هیچ و دلایلت رو هم درک می‌کنم، ولی با این حال جوابم منفیه.»
لیث دستانش را چنان محکم‌اتفاقی مشت کرد که بندِ انگشتانش‌بیشتر تق‌تق صدا داد و پرسید: «چرا؟»
«چون این کار یعنی بازی کردن تو زمینِ دشمنمون. نمی‌تونم این احتمال‌آرایه‌های رو رد کنم که کسی که نامردگان رو دزدیده و میریم رو کشته،حروم‌زاده همون یه نفر باشه. زمان‌بندیِ اتفاقات اون‌قدر دقیقه که نمی‌شه بهش شک نکرد.
اسکارلت در جواب گفت: «مرگِ میریم دقیقاً زمانی اتفاق افتاد که هر دوی ما دور بودیم‌کلماتِ و اسب‌سواران حمله کردن. اونا می‌دونستن که مرگِ اون خونِ ما رو به جوش میاره و‌بهت احتمالاً انتظار دارن به خاطرِ غمی که داریم، مثلِ احمق‌ها بی‌گدار به آب بزنیم و حمله کنیم.»
«دشمنت داره کاری فراتر از یه کشتارِ ساده انجام می‌ده. اونا دارن تمامِ کسایی رو که‌بود برات عزیزن ازت می‌گیرن، همون آدمایی که به زندگیت ارزشِ زنده بودن می‌دن. دشمنت می‌خواد تو رو‌یکی تبدیل به یه جانورِ تشنه‌به‌خون کنه تا با دستای خودت هر چیزی رو که ساختی نابود کنی.
«هیچ‌وقت یادت نره که آدما چیزی جز یه مشت حیوونِ به‌شدت مکار‌بهت نیستن. دلیلِ اینکه جانورانِ معمولی قبل از تکامل و تبدیل شدن به‌مستحقِ جانورانِ جادویی از آدما شکست می‌خورن، اینه که ما هوشِ کافی نداریم.
اسکورپیکور گفت: «اما در عوض بعد از تکامل، آدما به ما می‌بازن؛ چون اون‌قدر‌حتی غرقِ چیزی که هستن می‌شن که یادشون می‌ره واقعاً کی هستن. نذار دشمنت تو‌نقشه‌شون رو به یه جانورِ بی‌فکر تبدیل کنه، ولی هیچ‌وقت هم احساساتت رو دور ننداز.»
«من عمیقاً باور دارم که تکامل نژادهای ما رو اون‌قدرها از هم متفاوت نمی‌کنه، بلکه بیشتر‌کلماتِ ما رو به هم نزدیک می‌کنه. تکامل به جانوران هوش می‌ده، به گیاهان وجدان می‌ده، و اگه‌می‌ده درست حدس زده باشم، سعی می‌کنه آدما رو مجبور کنه تا فراتر از نوکِ دماغشون رو ببینن.
«تا بهشون یادآوری کنه که اونا تنها گونهٔ هوشمندِ روی‌نداشت این سیاره نیستن. کلیدِ قدرتِ ما تعادله، درست همون چیزی‌همراهش که نیروهای زندگیِ تو رو در کنارِ هم نگه می‌داره.»