چپتر 2482: جنگِ قلمرو (بخشِ ۴)
0واستور در دل آهی‌ندهد کشید. متأسفانه اورولم راست می‌گفت.می‌رفت فایده‌اش هنوز بر غرورش می‌چربید.
«درسته. تنها دلیلی که همین جا و همین الان نمی‌کُشمت اینه که نمی‌خوام اون‌همه ساعت کارِ‌تعجب بی‌وقفه‌ای رو که برای پیدا کردنِ یه هستهٔ هیولای مناسب برات صرف کردم، هدر بدم.» آرایه‌ها‌اختیارِ محو شدند و جایشان را به غذایی دادند که به‌سختی برای تثبیتِ بدنِ اورولم کافی بود.
باستانی با ولع غذا را بلعید و حتی کفِ زمین را لیسید تا یک ذره از آن‌مسئولِ وعدهٔ ارزشمند را هم از دست ندهد و از اینکه گرسنگی به گوشهٔ ذهنش پس می‌رفت، قدردان‌گرد بود. گرسنگی هنوز آنجا بود؛ یادآوریِ همیشگی از پیامدهای نافرمانی و سوسوی امیدی برای وفادار نگه‌داشتنِ او.
واستور گفت: «علاوه بر این، اگه بمیری، قدرت‌ها و دانشت برای‌درازتر همیشه از بین می‌ره. تو هنوز برام ارزشمندی، اما اگه دردسرت‌تعجب بیشتر از فایده‌ات بشه، تو خلاص شدن از دستت تردید نمی‌کنم.»
«ممنونم. از تصمیمتون پشیمون نمی‌شید.» اورولمِ‌گرسنگی نابودگر که زمانی مغرور بود، از‌یادآوریِ روی پشیمانی پیشانی‌اش را به زمین کوبید.
ارباب دستش را با کفِ باز بالا آورد و گفت: «هنوز ازم تشکر نکن. مجازات به‌تعجب قوتِ خودش باقیه. آبتوت، تو مسئولِ این مأموریتی. اگه اورولم دوباره پاشو از گلیمش درازتر کرد‌اختیارِ یا بازیابیِ حتی یکی از اقلامِ فهرستِ بیترا رو به خطر انداخت، از شرش خلاص شو.»
چشمانِ هر‌پیشانی‌اش سه باستانی از‌دستش تعجب گرد شد.
جانِ نابودگر در دستانِ کسی جوان‌تر و ضعیف‌تر قرار گرفته‌گلیمش بود. واستور نه‌تنها مقامِ اورولم را تنزل داده بود، بلکه ارباب‌چشمانِ به کیگان و آبتوت نیز اختیارِ مطلق بر او بخشیده بود.
با این حال، در حالی که نقشِ کیگان به‌عنوانِ یکی از شش پیروِ نخستِ ارباب و‌سوسوی یکی از معتمدترین دستیارانش کاملاً سزاوارش بود، این کار برای آبتوت یک آزمایش محسوب می‌شد. واستور‌اما قدرت و مسئولیت را تنها برای این به او می‌داد تا ببیند چطور از پسِ آن‌ها برمی‌آید.
جایگاهِ کنونیِ او در سازمان در واقع تنها یک پله بالاتر از‌خطر اورولم بود. او از این تحقیر در امان مانده بود، اما کیگان‌گرفته حاکمِ سرنوشتِ او بود، درست همان‌طور که او حاکمِ سرنوشتِ نابودگر بود.
او روی زانوی راستش افتاد و گفت: «انجام می‌شه.»ازم و با ارادهٔ محض، نفوذِ نیروی زندگیِ هیولایی‌اش را‌مأموریتی که اغلب قضاوتش را تیره و تار می‌کرد، سرکوب کرد.
آبتوت و‌قوتِ اورولم وضعیتِ‌باقیه مشابهی داشتند.
پس از به دست آوردنِ بدنی زنده و رهایی از گرسنگی، آن‌ها‌یادآوریِ مستِ قدرت‌های تازه‌یافته‌شان شده بودند. فراموش کرده بودند که زیرکی و خویشتن‌داری‌بمیری به آن‌ها اجازه داده بود هزاران سال زنده بمانند، نه وحشی‌گریِ کورکورانه.
او می‌دانست که واستور فقط نوعِ دیگری از طنابِ‌اقلامِ دار را به گردنش انداخته است و به ذهنِ زمانی‌دستانِ زیرکش نیاز داشت تا نگذارد این طناب جانش را بگیرد.
«یه چیزِ دیگه، ارباب. چند شاخه از درباریِ نامردگان‌ازم با ما تماس گرفتن. اونا حاضرن در ازای بخشش‌مأموریتی و یه جایگاه تو سازمانِ شما، تسلیممون بشن. جوابمون چیه؟»
واستور گفت: «بلند شو. ما همه برابریم.» با این حال هیچ‌کس حرفش را باور‌یکی نکرد. «به دربارها بگو که ما هیچ نیازی بهشون نداریم، مگه اینکه بتونن تو‌ضعیف‌تر ردیابیِ ملن نارچات کمکمون کنن. فقط به کسایی رحم کنید که بتونن اطلاعاتِ موثق بدن.
«من فقط برای احترام به درخواستِ دوستم کریشنا مانوهار و گرفتنِ‌آنجا انتقامِ مرگش واردِ جنگِ گریفون‌ها شدم. به لطفِ کمکِ شما فرزندانم،این پادشاهی‌ای رو که دوست داشت نجات دادم، اما قاتلش هنوز آزاده.»
او به هر یک از آن‌ها نسخه‌ای از طلسمِ نابودیِ بابا یاگا را داد‌شرش و گفت: «می‌خوام نارچات پیدا بشه و می‌خوام بمیره، به هر قیمتی که شده.داده اگه ممکنه، می‌خوام دستگیرش کنید و بیاریدش پیشِ من. مرگش نباید آسون یا سریع باشه،»
«اما نمی‌تونم اشتباهِ ثرود رو تکرار کنم. اگه پیداش کردید و‌نکن شک کردید که حتی یک در میلیون احتمالِ فرارش هست، همون‌جا بکشیدش.کرد برام مهم نیست که بدونِ درد بمیره، همین که بمیره برام کافیه.»
امپراطوریِ گورگون، رشته‌کوهِ پیریکا، هم‌زمان.
ناپدیدشدنِ رون‌های تماسِ سه شیءِ نفرین‌شده، دلیلی انکارناپذیر بر مرگشان بود. شب و دیگر‌پیامدهای هم‌نوعانِ نفرین‌شده‌اش که در سراسرِ موگار پراکنده بودند، این موضوع را به همان شکل‌بین و در همان لحظه فهمیدند، و این اتفاق میراث‌های زنده را غرق در وحشت کرد.
یکی از آن‌ها گفت: «این با عقل جور درنمیاد!اقلامِ ورهن موقعِ حمله تو گریفونِ سفید بود و اصلاً از‌دستانِ پادشاهی خارج نشد. سوابقِ شبکهٔ دروازهٔ پادشاهی اینو ثابت می‌کنه.
«برای اینکه به‌موقع برسه، باید می‌رفت به کویر و از سالارک کمک می‌گرفت،قوتِ اما اون فقط رفت خونه! ویندفل قبل از کمین کردن برای اون خائن، گزارشِ‌فهرستِ کاملی بهمون داد. میزبانِ سپیده ضعیف بود و ورهن‌ها هم فقط هسته‌های آبی داشتن.
«چطور ممکنه سه‌خودش تا از هم‌نوعانِ ما‌مأموریتی رو شکست داده باشن؟»
فرضیه‌های بسیاری مطرح‌دست شد، اما هیچ‌کدام‌گرسنگی با عقل جور درنمی‌آمد.
بحث ساعت‌ها ادامه یافت تا‌درازتر اینکه خبرِ حضورِ لیث در کویرِ‌بیترا خون و بهبودِ معجزه‌آسایش منتشر شد.
بسیاری از اشیاءِ نفرین‌شده با خشم گفتند: «این نمی‌تونه تصادفی باشه! ورهن‌مجازات یه‌جوری از دیدِ ترال‌های ما قسر دررفته و الان از قبل هم‌بازیابیِ قوی‌تر شده. اون ‹مادهٔ مرموز› حتماً همون خواهر و برادرهای ازدست‌رفتهٔ ما هستن.
«تنها سؤال اینه که‌باقیه چرا مرگشون رو به‌دوباره اسمِ خودش تموم نمی‌کنه؟»
استارلایتِ خنثی‌کننده گفت: «مگه واضح نیست؟ ورهن نمی‌خواد مردم بفهمن چطور بدونِ دروازه به امپراطوری‌نافرمانی سفر کرده، یا ازش بپرسن چطوری این کار رو کرده. ما می‌دونیم که اون با‌برام یه میراثِ زنده پیوند خورده، در حالی که بقیهٔ موگار فکر می‌کنن یه جادوگرِ نابغه‌ست.
«نمی‌تونه ریسکِ فاش‌پاشو شدنِ رازش رو‌کرد به جون بخره.»
یک انگشترِ نفرین‌شده‌کوبید پرسید: «اگه ما حقیقت‌بالا رو فاش کنیم چی؟»
استارلایت این ایده را به تمسخر گرفت و گفت: «با کدوم مدرک،کرد احمق؟ حرفِ یه آدمِ هیچ‌کاره رو در برابرِ حرفِ مَگوسِ اعلی باور می‌کنی؟دستانِ پادشاهی تا حالا بی‌شمار بار ورهن رو معاینه کرده و حتی قرنطینه‌اش کرده.
«اگه تا الان خواهرِ خائنمون رو کشف نکردن، هیچ دلیلی نداره که‌یادآوریِ اوضاع تغییری بکنه. یادتون نره که برخلافِ ما، این سولوس و ورهن‌بمیری می‌تونن هر وقت بخوان از هم جدا بشن. سفرهاش هم گواهِ همین موضوعه.»
یک تاجِ نفرین‌شده‌پاشو گفت: «درسته. او‌کرد به‌هرحال یک اسب‌سواره.»
با این حرف، همه تقصیر را گردنِ شب‌آورد انداختند و بیشترشان تماس او را قطع کردند، چرا‌مسئولِ که او را مسئولِ مرگِ ویندفل و بقیه می‌دانستند.
استارلایت گفت: «یا عمداً اطلاعات رو از ما پنهان کردی‌گلیمش یا چیزایی که دربارهٔ میراثِ زندهٔ ورهن می‌دونی غلطه. در‌شرش این مقطع، دیگه نیازی به کمکت نداریم و حضورت هم ناخواسته‌ست.
«پیشنهادت هنوز پابرجاست، اما باید دوباره بررسی کنیم که آیا درگیر شدن با ورهن ارزشِ خطرِ از دست‌وفادار دادنِ تعدادِ بیشتری از ما رو داره یا نه. تا وقتی حاضر به جنگیدن نیستی با ما تماس‌بشه نگیر. اگه می‌خوای تو این موضوع حقِ رأی داشته باشی، باید جونِ خودت رو هم به خطر بندازی.»
«دارید...» مکالمه‌شان قطع‌پاشو شد و حرفِ‌کرد شب نیمه‌تمام ماند.
«شوخی‌تون گرفته؟ من مثلِ شماها نیستم. ورهن اون طلسمِ نابودیِ‌تشکر لعنتیِ منو تو دست‌وبالش داره. کافیه فقط چند خطش رو بخونه‌گلیمش تا فلجم کنه و با چند خطِ دیگه می‌تونه منو بکشه!»
اسب‌سوار برای خالی‌خودش کردنِ خشمش، مدام سرِ‌مأموریتی آویزِ ارتباطی‌اش فریاد می‌کشید.
«اون حرومزاده‌ها کمکِ منو نمی‌خوان. اونا فقط می‌خوان‌ذهنش منو از مخفیگاهم بیرون بکشن تا بتونن زندانیم‌سوسوی کنن و رازهای اسب‌سواران رو ازم بیرون بکشن.»