چپتر 2154: فصل 2154
0«در گذشته می‌تونستم صبر کنم چون فقط پای‌نمی‌دونه خودم در میون بود، اما حالا پای هردومون‌بفهمد وسطه.» کامیلا دستِ راستِ او را روی شکمش گذاشت.
«واسه همین شروع کردم به پرس‌وجو و فهمیدم که رااز هرگز‌ماند از روی خشم یا غرور روی تو یا هیچ‌کدوم از اعضای‌ثانیه خانواده‌ت دست بلند نکرده. ترس و کینه‌ت از کلمهٔ پدر کاملاً بی‌دلیله.
«در مورد اون پسر هم، فهمیدم که تا وقتی با یوریال آشنا نشدی، هیچ‌وقت دوستِ‌منتظرِ پسر نداشتی. علاوه بر اون، تو آکادمی ادعا کرده بودی که برای محافظت از برادرت و‌می‌شد خوشبختیش سخت جنگیدی، در حالی که هردومون می‌دونیم اصلاً اورپال و تریون برات پشیزی ارزش نداشتن.»
لیث که احساس می‌کرد به او‌تمامِ خیانت شده است، چشمانش را از تعجب‌منتظرِ گشاد کرد و پرسید: «فلوریا بهت گفت؟»
«نه، فریا گفت. حرفای از تهِ دلت تأثیرِ عمیقی روش گذاشته بود که بعد از هفت سال هنوز یادش مونده.جواب فریا فقط چون فکر می‌کرد این قضیه مالِ گذشته‌ست اونو با من در میون گذاشت، در حالی که فلوریا ادعا کرد‌بودند هیچی نمی‌دونه.» حالتِ دردمندِ چهرهٔ لیث تمامِ چیزی بود که کامیلا نیاز داشت تا بفهمد دست روی نقطهٔ درستی گذاشته است.
منتظرِ جواب ماند، اما لیث ساکت‌بفهمد ماند. نمی‌خواست دوباره به او دروغ بگوید،نمی‌خواست اما گفتنِ حقیقت هم کاملاً منتفی بود.
«فلوریا می‌دونه؟» با گذشتِ هر ثانیه کلافگی‌اش بیشتر می‌شد؛ باورش نمی‌شد‌داشت که با وجودِ تمامِ چیزهایی که با هم پشت سر گذاشته‌بگوید بودند، لیث هنوز به زنِ دیگری بیشتر از او اعتماد داشته باشد.
«نه، نمی‌دونه.» حرف‌هایش باری از روی دوشِ کامیلا برداشت،داشت اما آن‌قدر کوچک بود که به چشم نمی‌آمد. «باور‌دوباره کن، نمی‌خوای بدونی. حتی اگه بخوای هم نمی‌تونی درکش کنی.»
کامیلا با پوزخند گفت: «خب، حداقل این چیزیه که تو و اون نیمهٔ‌چیزی مسخ‌شده‌ت سرش توافق دارین. امتحانم کن. بعد از اینکه فهمیدم باید مردی که‌بگوید عاشقشم رو با یه زنِ دیگه شریک بشم، دیگه هیچی نمی‌تونه منو بترسونه.»
سکوتِ بیشتری حاکم شد، اما‌داشت کامیلا او را رها نکرد‌جواب و اجازه نداد نگاهش را بدزدد.
«سولوس می‌دونه؟» چهرهٔ درهم‌رفته و مقصرِ سولوس و سکوتِ لیث،نیاز بهتر از هر کلمه‌ای به سؤالش جواب داد. «معلومه که می‌دونه.دروغ شما دوتا یکی هستین و من یه آدمِ اضافیم، مگه نه؟»
حالا نوبتِ کامیلا بود که احساس کند به‌نیاز او خیانت شده است. چشمانش سرد شد و‌ساکت پرده‌ای از اشک آن‌ها را پوشاند، اما صدایش نلرزید.
لیث او را در آغوش گرفت. صدایش‌هیچی پر از صداقت بود، اما کافی نبود: «تو‌داشت هیچ‌وقت اضافی نبودی و هیچ‌وقت هم نخواهی بود.»
کامیلا پرسید: «پس چرا‌نیاز نمی‌تونی همون‌قدر که با اون‌منتظرِ صادقی، با منم صادق باشی؟»
«چون می‌ترسم از دستت بدم.»
«فکر می‌کنی اینکه باهام مثلِ یه احمق رفتار کنی چیزی رو بهتر‌درستی می‌کنه؟ اینکه بدونم هنوز اون‌قدر بهم اعتماد نداری که بخشِ کاملی از زندگیت‌گذشتِ باشم، بینمون فاصله نمی‌ندازه؟ محض رضای خدایان، چی می‌تونه از این بدتر باشه؟»
لیث یک ثانیه به سولوس نگاه کرد و‌نمی‌دونه چیزی نمانده بود پیوندِ ذهنی‌شان را باز کند‌بفهمد تا از او مشورت بگیرد. چیزی نمانده بود.
اگه همین الان چشمام طلایی بشه، اگه کامیلا فکر کنه قبل از‌ساکت گرفتنِ یه تصمیمِ مهم در موردِ رابطه‌مون باید اول با سولوس مشورت‌بیشتر کنم، دیگه مهم نیست چی‌کار کنم، در هر صورت از دستش می‌دم.
لیث به خودش لعنت فرستاد،حالتِ دندان‌هایش را روی هم فشرد‌نیاز و دوباره به همسرش نگاه کرد.
از خودش متنفر بود که آن‌قدر‌تمامِ ضعیف عمل کرده و گذاشته بود این‌همه‌منتظرِ جزئیات از زندگیِ اولش از دهانش بپرد.
تقریباً دو دهه از تناسخش می‌گذشت، اما آسیب‌های روانی‌اش هنوز آن‌قدر‌چهرهٔ عمیق بود که نیمهٔ مسخ‌شده‌اش در بدترین زمانِ ممکن از کنترل‌ساکت خارج شده و سال‌ها تلاشِ بی‌وقفه را به باد داده بود.
اینا همش چرت‌وپرت محضه و خودم هم می‌دونم. قضیه این نیست که‌ساکت من ضعیفم و اشتباه می‌کنم، منم فقط یه آدمم. اول فلوریا و‌بیشتر بعدش کامیلا متوجهِ تناقضاتِ رفتارم شدن، چون دوستم دارن و برام ارزش قائلن.
«حتی اگه امروز هم هیچ اتفاقی نمی‌افتاد، اون از قبل تیکه‌های‌داشت زیادی از این پازل رو داشت. مسئله اصلاً این نبود که "آیا"گفتنِ قراره این مکالمه رو داشته باشیم یا نه، فقط بحثِ زمانش بود.»
لیث پیوندِ ذهنی‌ای میانشان ایجاد‌چهرهٔ کرد و فقط گفت: «خواهش‌بفهمد می‌کنم، از من متنفر نباش.»
«من هیچ‌وقت نمی‌تونم ازت متـ...» با‌اونو پر شدنِ ذهنش از دنیایی بیگانه پر‌چیزی از آدم‌های بیگانه، کلمات روی لبانش خشکید.
لحظه‌ای که دِرِک مک‌کوی به برادرش کارل نگاه کرد، کامیلا پسرکِ توی‌ساکت شن‌ها را شناخت. وقتی جلوی آینه ایستاد، تصویرِ کودکی لاغر و ترسیده‌بیشتر را به او برگرداند که بدنش پر از کبودی‌های کهنه و تازه بود.
شباهتِ کمی با نیمهٔ مسخ‌شده‌اش داشت، اما می‌دانست که دارد به لیث نگاه می‌کند.درستی بدن متفاوت بود، دنیا متفاوت بود، اما چشم‌ها همان بودند. پر از عزم و‌ثانیه جرقه‌های خشمی که فقط یک تلنگرِ کوچک می‌خواست تا به جهنمی شعله‌ور تبدیل شود.
او شاهدِ آزار و اذیت‌های روزمره، درد، و احساسِ انزوایی از بقیهٔ دنیا‌منتظرِ بود که تنها برادریِ میانِ آن دو پسر تحملش را ممکن می‌کرد. کامیلا‌ثانیه تک‌تکِ کتک‌ها را زندگی کرد، مهم نبود از طرفِ پدرِ زمینی‌اش باشد یا قلدرها.
او همراه با دِرِک تجربه کرد که چطور درماندگی به ناامیدی‌ای تبدیل شد‌چیزی که هر روز بزرگ‌تر می‌شد، تا اینکه نفرت به بخشِ جدایی‌ناپذیری از او‌بگوید بدل شد و خشونت را از یک دشمن به یک متحد تبدیل کرد.
در ابتدا، لیث قصد داشت فقط گلچینی از مهم‌ترین لحظاتِ‌جواب زندگی‌هایش را به او نشان دهد. نه آن‌قدر که باعثِ مسمومیتِ‌گذشتِ مانایش شود، اما آن‌قدر که او و ترسش را درک کند.
یا دست‌کم این‌طور امیدوار بود.
اما بعد، مهم نبود چقدر تصویر و صدا از طریقِ پیوندِ ذهنی می‌فرستاد، کامیلا هیچ‌ماند آسیبی نمی‌دید. لیث نمی‌دانست این به خاطرِ برج است، یا بچه، یا هر دو. اصلاً برایش‌نمی‌شد مهم نبود و از این پدیده استفاده کرد تا همه‌چیز را با او به اشتراک بگذارد.
او شاهدِ تبدیل شدنِ دِرِک از یک پسرِ کوچک به نوجوانی تشنهٔ انتقام بود. هر ضربه‌ای‌بفهمد که می‌خورد و می‌زد را حس کرد. تردیدش را برای هشدار دادن به اتزیو دربارهٔ پله‌های خیس‌کلافگی‌اش حس کرد، و لبانِ خودش با دیدنِ سقوطِ اتزیو به سوی مرگ، در لبخندی بی‌رحمانه جمع شد.
با این حال، این احساسات متعلق به خودش نبود، بلکه احساساتِ دِرِک بود. لذتِ وحشیانهٔ دِرِک او‌گفتنِ را غرق در وحشت کرد، در حالی که فقدانِ همدلی و پشیمانی‌اش لرزهٔ سردی بر تنش انداخت. اگر‌داشته به خاطرِ چیزهایی نبود که پیش‌تر به عنوانِ بازپرسِ سلطنتی دیده بود، تا الان از حال رفته بود.
در عوض، مجبور شد گذرِ زمان را ببیند؛ دِرِکِ نوجوان‌نیاز بزرگ می‌شد، بی‌آنکه به خونِ روی دستانش و خشونتی که‌دوباره به بهانهٔ دفاعِ شخصی به برادرِ کوچکش تزریق می‌کرد، اهمیتی بدهد.
آن نوجوانان به مردانی بالغ تبدیل شدند و زندگی‌شان حالا بسیار آرام‌تر، اما همچنان تنها‌ماند و پر از سختی بود. بعد، کارل را از دِرِک گرفتند؛ قلبش را بیرون کشیدند‌باورش و بدنش را رها کردند تا بدونِ هیچ حس و هدفی روی زمین قدم بردارد.
دنیا کدر، خاکستری و سرد شده بود. هر روز دقیقاً مثلِ روزِ‌تمامِ قبل و روزِ بعد بود. بعد، سروکلهٔ سرطان پیدا شد و دِرِک برای‌دروغ دومین بار مرد. بدونِ قلب و بدونِ آینده، دیگر هیچ‌چیز جلودارِ نفرتش نبود.
نفرتش سریع‌تر از خودِ سرطان پخش شد و با‌منتظرِ هر قدمی که از نقشهٔ انتقامش تکمیل می‌کرد، قوی‌تر و‌منتفی ریشه‌دارتر می‌شد. بعد نوبت به انبار، تایمرها و تفنگ رسید.
وقتی دِرِک به زندگیِ خودش پایان داد، مردی را کشت‌نیاز که از قبل دو بار مرده بود. روحش که درونِ‌دوباره بدنِ در حالِ پوسیدگی‌اش گیر افتاده بود، سرانجام آزاد شد.