چپتر 2536: مناسکِ گذر (بخشِ ۲)
0«در عوض اگه زنده باشه، می‌تونم بهتون ثابت کنم که‌سرِ ورهن ریشهٔ انسانی داره و هیچ دلیلی نداره ازش بترسید، مگه‌چیزهای اینکه این کینه رو شخصی کنید. در هر صورت، شما برنده‌اید.»
پادشاه سر تکان داد و‌جواب شب‌گرد را مرخص کرد: «بسیار‌بودنم خب. مشتاقانه منتظرِ برگشتنتون می‌مونیم.»
«اگه می‌خوایم بریم، الان وقتشه.» سولوس به گاردِ‌ببینم احترامی که اورما را همراهی می‌کرد و سایهٔ‌تماشا بزرگی که گروه تشکیل داده بود، اشاره کرد.
پرِ خلأ جواب داد: «هنوز نه. می‌خوام ببینم به خبرِ زنده بودنم‌گرفته چه واکنشی نشون می‌دن و مناسکِ گذر رو تماشا کنم. شناساییِ این‌جزئی مجتمعِ زیرزمینی ارزشِ نظامیِ زیادی داره، اما نابود کردنِ فرزندانِ گلموس نقشهٔ دومه.»
«شناختِ فرهنگشون شاید بهمون کمک کنه راهی برای جلبِ اعتمادشون‌سرِ پیدا کنیم و راضیشون کنیم تا بدونِ خون‌ریزیِ بی‌فایدهٔ بیشتر‌متوجهِ تسلیم بشن. این نقشهٔ اوله و دلیلِ اینکه تو اینجایی.»
«درسته.» در حالی که جلسهٔ سنا ادامه داشت و هیولاها سرِ این بحث‌می‌دن می‌کردند که هر نژاد مجاز است از چند عضو چشم‌پوشی کند، سولوس متوجهِ‌فرزندانِ چیزهای عجیبی در وضعیتِ لیث شد که تا آن لحظه نادیده گرفته بود.
پرسید: «از کِی‌پرِ می‌تونی به این‌هنوز چیزِ سایه‌ای تبدیل بشی؟»
«داستانش درازه.» پس از یک همجوشیِ‌چیزهای ذهنِ جزئی، سولوس در جریانِ امور‌گرفته قرار گرفت و به‌شدت جا خورد.
«پس تو تجسمِ نیروی زندگیِ جانوریِ‌سنا اون هستی و من تمامِ این مدت‌نژاد به‌جای لیث داشتم با تو حرف می‌زدم؟»
«آره.»
«مثلِ خلأ اسمی هم داری؟»
«نه. هر چی دوست داری صدام کن.» با این برخوردِ بیش‌نادیده از حد صمیمی و موج‌های محبتی که پرِ خلأ هر بار‌همجوشیِ با نگاه کردن به سولوس برایش می‌فرستاد، سولوس حسابی معذب شده بود.
«میشه لطفاً‌اینجایی با لیث‌حالی حرف بزنم؟»
پرِ خلأ جواب داد: «توصیه‌اش نمی‌کنم. اگه کنترل‌ببینم رو شریک بشیم و اون قدمِ سایه رو‌تماشا خراب کنه، بعید می‌دونم زنده از اینجا بیرون بریم.»
«پس بی‌خیال.» سولوس سعی کرد روی آرایه‌های سنا و هسته‌های نیروی سلاح‌هایی که نمایندگان‌مناسکِ به همراه داشتند تمرکز کند، اما نگاهِ عاشقانهٔ پرِ خلأ و هیئتِ سایه‌ایِ او‌نقشهٔ که با نوازشی لطیف روی انگشترِ سنگی کشیده می‌شد، اوضاع را برایش معذب‌کننده کرده بود.
خوشبختانه این انتظار زیاد‌کند طول نکشید و بزرگِ دربارهای‌لیث نامردگان چند دقیقه بعد برگشت.
اورما گفت: «حق با من بود. ورهن قطعاً زنده‌ست،هیولاها اما خبرِ خوب اینه که هیچ مشکلی با شما نداره.کند اون فقط داشت دستورات رو اجرا می‌کرد. اینم پروندهٔ شخصیش.»
شب‌گرد آویزِ ارتباطی‌اش را به پادشاه داد و پادشاه تصاویرِ مختلفی‌واکنشی را که در طولِ مسیرِ حرفه‌ایِ لیث، از زمانِ تحت‌الحمایه بودنِ کنت‌اما لارک تا رسیدن به مقامِ مَگوسِ اعلی گرفته شده بود، مرور کرد.
این تصاویر سن، اصالت و ماهیتِ‌هنوز حقیقیِ موجودی را که اریونِ فومور در‌می‌دن نسرا با آن جنگیده بود، تأیید می‌کردند.
نمایندهٔ فومورها سعی کرد ترسِ مردمش را بخواباند، اما موفق نشد:نادیده «نگران نباش، اریون. حتی اگه فقط یه جانورِ الهی بوده باشه‌همجوشیِ و نه یه دیو، کارِت هنوزم فوق‌العاده‌ست. ممنون از کمکتون، بزرگ اورما.»
یمنار تعظیمِ عمیقی به نامرده کرد که‌ادامه او هم بی‌درنگ پاسخش را داد: «بارِ سنگینی‌است رو از روی دوشمون برداشتید. معامله‌مون چی میشه؟»
او جواب داد: «دربارهای نامردگان یه پیشنهادِ متقابل‌ببینم براتون دارن. همون‌طور که خواستید، ما هماهنگ‌کننده‌ها رو فقط‌شناساییِ بعد از اینکه دوباره تعدادتون رو بالا بردید، می‌گیریم.»
«با این حال، اجازه می‌خوایم تا تعدادِ کمی‌ببینم از جادوآهنگرهامون بیان پیشِ شما و به‌محضِ اینکه کلونیِ‌شناساییِ جدیدتون پا گرفت، مطالعه روی هماهنگ‌کننده‌ها رو شروع کنن.»
ایکارا پرسید: «چه عجله‌ایه؟کند چند سال برای موجوداتِ‌وضعیتِ جاودانه چه اهمیتی داره؟»
«هیچی، اعلیحضرت، اما درباریِ نامردگان از اینکه مدام شرایط رو عوض می‌کنید خسته شدن. چیزی‌است که ما از شما می‌خوایم یه مدرکِ ملموس از حسن‌نیتتونه. نشانه‌ای که ثابت کنه به‌می‌تونی ما اعتماد دارید و به‌محضِ اینکه خواسته‌تون رو برآورده کردیم، دوباره شرایطِ توافقمون رو تغییر نمی‌دید.»
«اگه رد کنیم چی؟»
شب‌گرد شانه بالا انداخت و گفت: «اون‌وقت شما و مردمتون به‌واکنشی حالِ خودتون رها می‌شید. درباریِ نامردگان بهتون حمله نمی‌کنن، اما تا‌زیادی وقتی در ازای خدماتِ تابه‌حالمون چیزی نگیریم، کمکی هم بهتون نمی‌کنن.»
هاتی آهی کشید و گفت: «پس همین باشه. حالا لطفاً تنهامون‌نادیده بذارید، هنوز کارِ زیادی داریم. سلامِ ما رو به رهبرانتون برسونید‌همجوشیِ و بهشون اطلاع بدید که زلکس تا زمانِ تکمیلِ آماده‌سازی‌هامون مهروموم می‌مونه.
«شاید تا مدتی در دسترس نباشیم،سنا اما دلیلی برای نگرانی ندارن و‌می‌کردند نباید ارسالِ غذا رو متوقف کنن.»
اورما در برابرِ پادشاه زانو زد و گفت: «ممنونم، اعلیحضرت. دربارها از‌نشون تصمیمِ شما خوشحال می‌شن و مطمئنم که جادوآهنگرهای ما با کمالِ میل‌نابود در چیدنِ آرایه‌های جدید و حفظِ امنیت در صورتِ نیاز کمکتون می‌کنن.»
آره، حتماً. که بذاریم دفاعمون‌جواب و مکانِ حساس‌ترین منابعمون رو‌بودنم بررسی کنید؟ چقدر شما دست‌ودل‌بازید.
پس از مرخص کردنِ فرستادهٔ درباریِ‌چیزهای نامردگان، سکوت بر اتاق حاکم شد‌گرفته و هیچ‌کس جرئت نکرد آن را بشکند.
پادشاه پس از چند دقیقه گفت: «حرفاش رو شنیدید. خبرِ خوب اینه‌می‌کردند که همون‌طور که خدای ما گلموس همیشه می‌گه، دیوها واقعی نیستن. خبرِ‌لیث بد اینه که حتی از چیزی که امیدوار بودیم هم زمانِ کمتری داریم.
«شرایطِ توافقمون با دربارها ما رو مجبور به عجله می‌کنه. پیشنهادشون فقط‌نشون در ظاهر بی‌خطره. هدفشون اینه که روشِ ما برای انتقالِ هماهنگ‌کننده‌ها رو‌نابود یاد بگیرن و ازش استفاده کنن تا همه‌شون رو برای خودشون بردارن.
«با نفوذ دادنِ جادوگرانشون بینِ ما در زمانی که تو ضعیف‌ترین‌واکنشی حالتِ ممکن هستیم، موقعیتِ ویژه‌ای برای خودشون تضمین کردن تا از اونجا‌اما حمله‌شون رو آماده کنن. دیگه نمی‌تونیم آیین‌های گذار رو به تأخیر بندازیم.
«این تنها راهیه که مطمئن بشیم تا زمانی که خونه‌مون رو ترک می‌کنیم،پرسید نسلِ جدید و بهتری از جنگجویان برای محافظت از مردممون آماده می‌شن. من‌امور اول می‌رم.» ایکارا لباس‌هایش را درآورد و قلاده‌ای فلزی روی گردنش نمایان شد.
پیراهن و شلوارش را مرتب تا‌سنا کرد و پیش از رفتن به‌می‌کردند وسطِ اتاق، آن‌ها را روی تاج‌وتخت گذاشت.
هم‌زمان در بالکن،پرِ انگار چیزی در‌هنوز چشمانِ ملکه سیراه مرد.
نگاهش بی‌رمق شد و حالتِ چهره‌اش مانندِ یک عروسک ثابت‌بودنم ماند. بدنش چنان خشک شد که وقتی به راه افتاد،ارزشِ هیچ نشانی از وقارِ پیشین در حرکاتش به چشم نمی‌خورد.
اورهنِ بالور می‌خواست دوستش را دلداری‌چیزهای دهد، اما هر چه به ذهنش می‌رسید‌پرسید پوچ و احمقانه به نظر می‌رسید: «سیراه...»
صدای ملکه یکنواخت و بی‌احساس بود، اما کلماتش مانندِ‌هیولاها مشتی به شکمِ بالور برخورد کرد: «نگرانِ من نباش،چشم‌پوشی دوستِ من. نگرانِ خودت باش. شوهرِ تو نفرِ بعدیه.»
روی زانوهایش افتاد و از شش چشمش، شش جویبارِ کوچک به رنگِ عناصر‌می‌دن جاری شد. دهانش باز شد و سکسکهٔ آرامی سر داد که به‌سرعت بر شدت‌گلموس و استیصالش افزوده شد و به ناله‌ای از سرِ درد و عذاب بدل شد.
برِئی، شمنِ اورک، در برابرِ بالور زانو زد و‌خبرِ گفت: «قوی باش. می‌دونستیم این لحظه فرا می‌رسه. اگه‌مجتمعِ تو رو این‌طوری ببینن، اوضاع رو براشون سخت‌تر هم می‌کنی.»
اورهن شمن را در آغوش گرفت، با صدای بلند گریه کرد‌نادیده و چنان به رقیبِ منفورش چسبید که گویی بهترین دوستانِ یکدیگرند. بالور‌ذهنِ صورتش را روی شانهٔ اورک گذاشت و بدنش با هق‌هقِ گریه لرزید.
برِئی آغوشش را پذیرفت و در غمش‌ادامه شریک شد، چرا که می‌دانست چند دقیقهٔ دیگر،است هر دو به سرنوشتی یکسان دچار خواهند شد.