چپتر 1568: گرداب‌ها و هسته‌ها (بخشِ ۲)
0«حتی هاله‌ام هم خطرناکه، چه برسه به لمس کردنم.» فقط به میزِ مدیر تکیه داد و‌این آن را طوری خُرد کرد که انگار از کاغذ ساخته شده بود. «همین‌جا می‌مونم تا حداقل‌راهنمایی بتونم قدرت‌های جدیدم رو مهار کنم. وقتی بهشون مسلط بشم، بالاخره می‌تونم جنگم رو شروع کنم!»
صحرای خون، هنگامِ شب.
برخلافِ امیدِ لیث، تا زمانِ شام تیستا هنوز بهبود‌کردید نیافته بود. به‌محضِ اینکه پدر و مادرشان متوجهِ غیبتِ‌طنابِ او شدند، توضیح خواستند و آن را هم گرفتند.
«باورم نمی‌شه شما دو تا این‌قدر احمق بودید که جونش رو به خطر انداختید!» این اولین‌این باری نبود که رااز لیث را سرزنش می‌کرد، اما برای سالارک تجربهٔ تازه‌ای بود. «تو مثلاً‌راهنمایی برادرِ عاقلشی و باید تیستا رو راهنمایی کنی، نه اینکه ازش به‌عنوانِ موشِ آزمایشگاهی استفاده کنی!
«و اما شما، چه جور نگهبانی هستید که حتی نمی‌تونید از‌احمق خونِ خودتون محافظت کنید؟ ما رو آوردید اینجا و پُز می‌دادید‌می‌کرد که چقدر به بچه‌های من اهمیت می‌دید و حالا ببینید چی‌کار کردید!»
سالارک دوست داشت جواب بدهد که این ایدهٔ خودِ تیستا بوده و‌بدهد او فقط نقشِ طنابِ نجات را بازی کرده است، اما به‌عنوانِ یک‌هیچ مادر، می‌دانست که هیچ منطقی برای توجیهِ اتفاقی که افتاده بود، کفایت نمی‌کند.
«واقعاً متأسفم، بابا. می‌دونم‌اهمیت هیچ بهونه‌ای ندارم. من و‌کردید تیستا الان مشکلِ یکسانی داریم.
لیث ادامه داد: «ما تنها اعضای یه‌باورم نژادِ جدید هستیم و مغرور شدیم. نباید‌خطر می‌ذاشتم کارِ به این خطرناکی رو امتحان کنه.»
الینا به تیستا و لیث اشاره کرد و‌نمی‌شه گفت: «اگه شما دو تا از من قدبلندتر نبودید‌اولین و احتمالاً دستم نمی‌شکست، یه کتکِ حسابی بهتون می‌زدم!»
«کِی می‌تونیم‌بچه‌های مطمئن بشیم‌می‌دید که همه‌چیز روبه‌راهه؟»
سالارک پاسخ داد:بچه‌های «همین الان هم‌حالا می‌دونیم. همه‌چیز روبه‌راهه.»
«نیروهای زندگیِ ناپایدار خیلی زود فرومی‌پاشن، در حالی که وضعیتِ تیستا‌احمق ساعت‌هاست که پایدار مونده. تنها احتیاطی که باید بکنیم اینه که چند‌اما روز بهش استراحت بدیم تا هیچ ردی از این آسیب باقی نمونه.»
تیستا در تختش تکانی خورد و سعی کرد‌نمی‌شه به یاد بیاورد چرا حس می‌کرد کسی او‌این را با لگد تا لوتیا برده و برگردانده است.
تیستا در حالی که با فنِ تنفس بدنش را بررسی می‌کرد و می‌دید همه‌چیز طبیعی‌بوده است، گفت: «خدایان، حتی جاهایی از بدنم درد می‌کنه که فکر نمی‌کردم بتونن درد بگیرن.نمی‌کند نقطهٔ روشنِ این افتضاح اینه که چیزایی که امروز یاد گرفتیم می‌تونه به نالروند کمک کنه.
«علاوه بر اون، اگه بچه‌ها یه روزی به هستهٔ آبی برسن، می‌تونیم خطراتِ‌بدهد دونیم شدنِ نیروی زندگی رو درست براشون توضیح بدیم، بدونِ اینکه خطرِ باحال به‌توجیهِ نظر رسیدنش وجود داشته باشه. مهم‌ترین چیز اینه که مامان و بابا هرگز نباید—»
طلسمِ سکوت که اجازه داده بود‌گرفتند بی‌مزاحمت استراحت کند، باعث شده بود‌بودید متوجهِ حضورِ بقیهٔ افراد در اتاق نشود.
رااز که از تلاشِ تیستا برای‌گرفتند لاپوشانیِ گندکاری‌اش عصبانی شده بود، دست‌به‌سینه‌بودید ایستاد و پرسید: «داشتی چی می‌گفتی، عزیزم؟»
تیستا پرسید: «شما دو تا اینجا چی‌کار می‌کنید؟کردید مگه قرار نبود تماشا کنید که چطور غروب‌نقشِ تپه‌های شنی رو قرمز می‌کنه یا یه همچین چیزی؟»
پدر و مادرش ابتدا مطمئن شدند که حالش واقعاً خوب است‌داشت و بعد او را به‌خاطرِ بی‌احتیاطی‌اش سرزنش کردند: «قرار بود و‌است همین کار رو هم کردیم. باید با هم حرف بزنیم، خانمِ جوان!»
«اولاً، من یه آدمِ بالغم و دیگه نمی‌تونید بهم بگید‌این‌قدر چی‌کار نمی‌تونم بکنم. ثانیاً، دانش و خطر اغلب دست‌به‌دستِ هم‌رااز می‌دن. چطور می‌تونیم چیزی دربارهٔ نیمهٔ جانوریم یاد بگیرم اگه—»
وقتی پدر و مادرش‌توضیح کارتِ ممنوعه را بازی کردند،شما حرف در گلویش خفه شد.
الینا و رااز زدند زیرِ گریه و دخترشان را طوری در آغوش گرفتند که انگار ممکن بود‌طنابِ هر لحظه بمیرد: «اصلاً نمی‌دونی وقتی دیدیم بی‌حرکت روی تخت افتادی چقدر ترسیدیم. دقیقاً همون حسی رو‌می‌دونم داشتیم که وقتی بچه بودی و به خفه‌کننده مبتلا شدی داشتیم. می‌ترسیدیم برای همیشه از دستت بدیم.»
در آن لحظه، تنها کاری که از دستِ‌چی‌کار تیستا برمی‌آمد این بود که عذرخواهی کند و‌بوده قول بدهد که در آینده بیشتر مراقب باشد.
لیث و سالارک‌شدند از فرصت استفاده‌گرفتند کردند و جیم شدند.
لیث پرسید:غیبتِ «فکر می‌کنی‌توضیح دارن زیاده‌روی می‌کنن؟»
نگهبان پاسخ داد: «بچه، اگه جای ما برعکس بود، چنان لگدی بهشون‌بدهد می‌زدم که محو بشن. قسر دررفتیم. می‌گم شامشون رو تو اتاقِ تیستا‌هیچ سرو کنن، ولی ما باید با بقیه شام بخوریم وگرنه بچه‌ها می‌ترسن.»
وقتی غذا را روی میز آوردند، لیث تازه فهمید که چقدر گرسنه است. بینِ آن ترس و‌نقشِ نگرانی و آزمایش‌هایش با کریستالِ اورک، ناهار نخورده بود. قبیلهٔ پرِ آسمانی به غذا دادن به ققنوس‌ها عادت‌می‌دونم داشت، پس آشپزها مشکلی نداشتند که وعده‌ای آن‌قدر بزرگ برایش سرو کنند تا زمانِ ازدست‌رفته را جبران کند.
در طولِ شام و پس از آن،باورم لیث از سنتری‌ای که پیشِ خواهرش گذاشته بود‌انداختید استفاده کرد تا هرازگاهی به او سر بزند.
لیث از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «انگار تو‌نمی‌شه مهمونی حق با تو بود. حتی حضورِ یه‌این نگهبان هم برای کم کردنِ پارانویای من کافی نیست.»
سولوس پاسخ داد: «حالا که حرفش شد، شاید بد نباشه‌داشت چندتا تماس بگیری. می‌ترسم مقلدِ بالکور باز یه حرکتی زده باشه‌است ولی ما خبر نداریم، چون بقیه نمی‌خوان تعطیلاتت رو خراب کنن.»
سولوس روزها بود که به کارت‌های بالکور‌ببینید فکر نکرده بود، تا اینکه آزمایشِ شکست‌خوردهٔ تیستا‌خودِ مرگِ لارک و میریم را به یادش آورد.
لیث بی‌درنگ با واستور‌توضیح تماس گرفت و او اطمینان‌شما داد که همه‌چیز روبه‌راه است.
پروفسور گفت: «با این حال من هم نگرانی‌های تو رو دارم. تنها‌بودید دلیلی که اتفاقِ بدی نیفتاده اینه که نظارت مثلِ جیبِ تو سفت‌وسخته.برای مقلدِ بالکور فقط به این دلیل حمله نمی‌کنه که فرصتش رو نداره.
راستی، دیدارت با زناگروش چطور بود؟ببینید به نظر می‌رسید از اینکه وقتِ‌بدهد مفیدی رو با تو گذرونده خیلی خوشحاله.»
لیث گفت: «جالب بود. هنوزم وقت گذروندن با‌چی‌کار غریبه‌هایی که مثلِ عضوی از خانواده‌شون باهام رفتار می‌کنن‌نقشِ برام یه کم مورمورکننده‌ست، ولی دارم بهش عادت می‌کنم.»
پس از کمی گپ زدن،کرده لیث با زناگروش هم تماس گرفت‌توجیهِ تا فقط خبری از او بگیرد.
«باید این عادتِ بدم رو که آدم‌ها رو فراموش می‌کنم مگه اینکه بهشون‌هیچ نیاز داشته باشم، ترک کنم. هنوزم نمی‌تونم باور کنم که مارت من رو‌الان به عروسیش دعوت نکرد و تا روزِ مهمونی هم چیزی از بچه‌اش بهم نگفت.»
سولوس پاسخ داد: «نمی‌تونی سرزنشش کنی. مارت همیشه برای تولدت و‌جونش هروقت که نگرانت می‌شد بهت زنگ می‌زد. ولی تو حتی بعد‌برای از اینکه دروازهٔ شخصیِ خودت رو گرفتی، هیچ‌وقت به دیدنش نرفتی.»
با این حرف‌ها، لیث به هیئتِ‌نقشِ انسانی‌اش دگردیسی کرد و برای اولین بار‌می‌دانست پس از سال‌ها با مارت تماس گرفت.
رئیسِ آکادمی حتی دست‌هایش را از روی کاغذبازی‌های روی‌هیچ میزش برنداشت و چون انتظار داشت مثلِ همیشه یک‌بابا تماسِ کاری باشد، گفت: «چه کاری می‌تونم برات بکنم، لیث؟»
لیث با خنده‌ای ریز گفت و باعث شد مارت‌کرده از روی صندلی‌اش بیفتد: «فقط بهم بگو حالت چطوره،کفایت دوک. چقدر مونده تا بتونم مانوهارِ کوچک رو ببینم؟»
معلوم نبود بیشتر از این تماسِ‌نمی‌شه دوستانهٔ غیرمنتظره جا خورده است یا از‌انداختید اسمی که لیث روی بچه گذاشته بود.
«خواهش می‌کنم، دیگه هیچ‌وقت اینو نگو! مانوهار گیر داده که اسمِ‌است خودش رو روی بچهٔ اولم بذاره و ریسا هم دعوای ما‌متأسفم براش اون‌قدر خنده‌داره که هرازگاهی طرفِ اونو می‌گیره تا بحث نخوابه!»
لیث پاسخ داد: «تو نزدیک‌ترین چیزی هستی که‌می‌دانست اون به عنوانِ دوست داره. به نظرم این‌واقعاً که مانوهار می‌خواد بخشی از زندگیت باشه خیلی شیرینه...»