چپتر 2515: بدون عنوان
0فالوئل پاسخ داد: «باشه، ولی‌شرقی اگه به‌خاطر چونه‌زدن و تلف‌کردنِ‌پدید وقتم گمشون کنم، پوستت رو می‌کنم.»
«معامله‌مون شد.» به‌محض اینکه لاکسا مختصاتِ یک‌ترکیبیِ چشمهٔ مانای نزدیک را به او داد، فالوئل‌مکانش با تظاهر به عجله تماس را قطع کرد.
لیث چشمه را نشان زد و از جریانِ انرژیِ جهان استفاده کرد تا‌حالا برج را از راهِ دور تغذیه کند و از طریقِ پیوندِ مشترکشان با آرتیفکت،تصاویرِ سولوس را فرا بخواند. فاصله هنوز آن‌قدر زیاد بود که پیوندِ ذهنی‌شان کار نمی‌کرد.
با این حال، به لطفِ اثراتِ ترکیبیِ چشمهٔ مانای زیرِ پای لیث و چشمهٔ موقعیتِ سولوس، برج‌گفت قدرتِ کافی به دست آورد تا مکانش را به او نشان دهد. لیث حالا چیزی بیش از‌قبلاً یک جهتِ کلی را حس می‌کرد و دیدی تقریبی از مختصاتِ بُعدیِ او به دست آورده بود.
همچنین، سولوس از جریانِ انرژی بهره گرفت تا تصاویرِ ذهنیِ مسیرِ پروازِ فومور‌طرف را بفرستد. لیث جنگلِ انبوهی را می‌دید که تُنک‌تر می‌شد، بعد آبشارِ بلندی‌اما که دریاچه‌ای می‌ساخت، و در آخر چاهِ معدنِ بلندی که به اعماقِ زمین می‌رفت.
تصاویر هیچ ایده‌ای به او نمی‌دادند که‌ترکیبیِ این پایین رفتن چقدر طول کشیده است؛آورد فقط نشان می‌دادند که حرکت عمودی بوده است.
لیث به جنوبِ شرقی اشاره کرد و هولوگرامِ تصاویری را که از سولوس‌حالا گرفته بود پدید آورد و گفت: «از اون طرف. قبل از اینکه بپرسید،گرفت ردیاب می‌تونه درست مثلِ یه آویزِ ارتباطی محیطِ اطرافش رو اسکن کنه، اما مخفیانه.»
«قبلاً به‌خاطرِ فاصله نمی‌تونستم این کار رو بکنم. الان‌بوده که نزدیکیم سیگنال اون‌قدر قوی شده که بتونه داده‌های‌اون ردیاب رو بدونِ به خطر انداختنِ سیستمِ نهان‌سازش برام بفرسته.»
آجاتار غرید: «یا میراثِ تبارِ هیدراها محشره و فالوئل‌گرفته زیادی اطلاعات می‌ده، یا تو یه نابغهٔ لعنتی هستی، بچه.مثلِ اگه با چشمای خودم نمی‌دیدم، ادعاهات به نظرم مسخره می‌اومد.»
لیث شانه بالا انداخت و بی‌آنکه هیچ‌کدام‌ترکیبیِ از فرضیه‌های دریک را تأیید یا رد‌آورد کند، گفت: «فکر کنم باید بگم ممنون. بریم.»
وجودِ آبشار و دریاچه در کنارِ هم، جست‌وجو را به یک مکانِ واحد‌حالا محدود می‌کرد. هیچ‌کس به خودش زحمت نداده بود وجب‌به‌وجبِ پادشاهی را بگردد، اما‌گرفت یک جادوگرِ پرنده می‌توانست روزی ده‌ها کیلومتر را از فاصله‌ای امن نقشه‌برداری کند.
وسعتِ جنگل‌ها و نشانه‌های‌است برجستهٔ زمین، همگی در‌عمودی نقشه‌های عمومی ثبت شده بود.
تنها مکانِ آن حوالی که با تصاویر‌هولوگرامِ هم‌خوانی داشت، رودخانهٔ واردا بود که از صخرهٔ‌بپرسید ردراک پایین می‌ریخت و دریاچهٔ ایستمار را می‌ساخت.
ده دقیقه و ۲۰۰ کیلومتر بعد، گروه به مقصد‌پای رسید. با این حال، طبقِ آرایه‌های حسگرِ حیات و حسگرِ‌بیش آرایه، منطقه از هر چیزی جز حیات‌وحشِ محلی خالی بود.
بینشِ حیات هم تأیید‌زیرِ می‌کرد که هیچ‌چیزِ غیرمعمولی‌کافی در آن اطراف نیست.
فالوئل گفت: «عجیبه. حتی اگه چشمهٔ مانا پنهان‌عمودی شده باشه، بازم باید بتونیم آرایه‌هایی که حضورش‌پدید رو می‌پوشونن حس کنیم. مطمئنی جای درستی اومدیم؟»
لیث چشمانش را بست، روی پیوندش‌اشاره با سولوس تمرکز کرد و دید‌اون حق با هیدراست. یک جای کار می‌لنگید.
معمولاً پیوندِ ذهنی به آن‌ها اجازه می‌داد اگر در بُردِ آن‌قدرتِ هستند با هم حرف بزنند، وگرنه ساکت می‌ماند. اما حالا، لیث هربار‌دیدی که سعی می‌کرد با سولوس تماس بگیرد، نویزی در سرش حس می‌کرد.
کانال ارتباطی وجود داشت، اما مسدود بود. ذراتِ‌کافی اندکِ مانایی که از دلِ زمین می‌رسید، آن‌قدر‌جهتِ تکه‌تکه بود که هیچ فکرِ منسجمی را منتقل نمی‌کرد.
لیث گفت: «کاملاً مطمئنم. باید اون‌قدر عمیق زیرِ زمین باشه که حتی طلسم‌های ردیابی‌تصاویری هم بهش نمی‌رسن. باید دنبالِ یه راهِ ورود بگردیم. فومور بعد از بیرون اومدن از‌اطرافش چشمهٔ مانا به بالور تبدیل شد، پس نمی‌تونسته با جادوی بُعدی به داخل وارپ کنه.»
لیث جواب داد: «فرزندانِ گلموس باید راهی برای برگشتن به‌پدید داخل داشته باشن، اونم تو حالتِ سقوط‌کرده‌شون. تا جایی هم که‌ارتباطی من می‌دونم هیچ هیولایی نمی‌تونه مثل نالروند زیرِ زمین حرکت کنه.»
آجاتار سر تکان داد: «واقعاً استعدادِ کمیابیه. یعنی اگه اینجا همون جای درست باشه‌آورد و یه گذرگاهِ مخفی وجود داشته باشه، حتماً یه جور تله یا زنگِ خطر هم‌بهره هست. بیاید از هم جدا بشیم تا منطقهٔ بیشتری رو بگردیم، اما حواستون جمع باشه.»
«یه اشتباهِ کوچیک کافیه‌زیرِ تا هر کاری که تا‌دست الان کردیم به باد بره.»
موروک گفت: «من می‌رم جاهای‌فقط مشخص رو بگردم. شرط می‌بندم‌جنوبِ پشتِ آبشار یه غارِ مخفی هست.»
نالروند دستش را به سمتِ فریا دراز کرد: «من می‌رم زیرِ زمین‌اون و با بینشِ زمین دنبالِ یه ورودی می‌گردم. اما من بیدارشده نیستم‌اسکن و حتی با درکِ مانای بالام، ممکنه یه تلهٔ پنهان رو نبینم.»
«به یه‌نمی‌کرد جفت چشمِ‌حال دوم نیاز دارم.»
فریا آبِ دهانش را از سرِ‌موقعیتِ استرس قورت داد. لبخندِ کم‌رنگی روی‌دهد لب نشاند و سر تکان داد: «حتماً.»
«قبلاً باهاش تو خاک شنا کردم تا به نالروند کمک کنم‌شرقی یاد بگیره نیمهٔ جانورش رو عادی بدونه و باهاش خوش بگذرونه،ردیاب اما هیچ‌وقت بهش نگفتم که این کار چقدر حسِ خفگی داره.
همین‌طوری‌اش هم حسِ دفن شدن زیرِ خروارها سنگ و گل‌ولای، بدونِ هیچ نور یا‌قبل منبعِ هوایی به‌جز تواناییِ تبارِ رزارش، خیلی بد بود. حالا باید با همهٔ اینا‌قبلاً روبه‌رو بشم، اونم با این خطر که ممکنه یه چیزی تو صورتم منفجر بشه.»
فکرِ زنده‌به‌گور شدن در صورتِ جدا شدن یا گیر افتادن در کمین، فریا را عمیقاً‌مکانش می‌ترساند، اما نگذاشت این ترس متوقفش کند. می‌دانست اعتمادش چقدر برای نالروند ارزش دارد و اگر‌تصاویرِ خودش نمی‌توانست با این ترس روبه‌رو شود، نمی‌توانست از نالروند هم بخواهد که خودش را بپذیرد.
علفزارِ اطراف، آن زوج را بلعید و زمین هنگامِ عبورشان‌آورد مانندِ آب موج برداشت. موج‌های کوچک باعث شدند تیغه‌های علف‌تقریبی برای یک ثانیه بلرزند و بعد همه‌چیز به حالتِ عادی برگشت.
محافظ رفت تا عمقِ دریاچه را بررسی کند، تیستا به‌جنوبِ بالای آبشار رفت و بقیهٔ گروه جنگلِ اطراف را گشتند‌قبل تا ردی از عبورِ هیولاهای فراری و ورودی‌های مخفی پیدا کنند.
لیث هر از گاهی از نشاط‌بخشی استفاده می‌کرد و‌گرفته مانایش را در میانِ گیاهان پخش می‌کرد تا ردِ‌درست آسیب‌های اخیرِ ناشی از لگدمال شدن را پیدا کند.
با خودش فکر کرد: «پاک کردنِ ردِ پا یه کارِ‌موقعیتِ تابلوئه، اما فکر کنم من یکی از معدود موجوداتِ زنده‌ای‌ام‌جهتِ که اون‌قدر پارانوئیده که گیاهانِ پشتِ سرش رو هم ترمیم می‌کنه.
می‌تونستم دیوهام رو احضار کنم تا منطقه رو بگردن،دست اما اگه کارشون تموم بشه و ولشون کنم، اگه‌می‌کرد جنگی در بگیره ممکنه روحِ کافی برام باقی نمونده باشه.
اگه هم نگه‌شون دارم، مانام‌فقط رو می‌کشن تا وقتی که یه‌شرقی راهی برای استفاده ازشون پیدا کنم.»
نقشهٔ لیث جواب داد و ردهای پنهانِ متعددی از فعالیتِ هیولاها پیدا کرد‌طرف که فقط گیاهانِ له‌شده آن‌ها را لو می‌دادند. این رد او را به محوطهٔ‌مخفیانه بازِ کوچکی در جنگل رساند، اما چیزی که آنجا پیدا کرد هیچ منطقی نداشت.
هر کسی که به این محوطه آمده بود، آن‌قدر باهوش بود که‌کافی نگذارد عبورش در میانِ علف‌ها ردی به جا بگذارد. آن‌ها گیاهانی را‌تقریبی که مسیرِ آمدنشان را لو می‌داد ترمیم کرده بودند، اما بقیه را نه.
لیث روی زمین زانو زد تا گیاهان را بهتر بررسی کند و با خود فکر کرد:جهتِ «الگوی ردِ پاها نشون می‌ده که اینجا یه اتفاقِ خشن افتاده. یه عده با خشم و‌بفرستد سرعت حرکت کردن و دیوانه‌وار همه‌جا رو لگدکوب کردن. یعنی هیولاها داشتن برای حمله‌ها تمرین می‌کردن؟»
استفاده از سلاح باعثِ بریده شدنِ علف‌ها‌حرکت می‌شد و این کار حتی در صورتِ‌تصاویری رشدِ مجددِ گیاهان هم ردی به جا می‌گذاشت.