چپتر 1504: رده‌بندیِ زودهنگام (بخشِ ۲)
0«دوستام هم‌نوع‌های شما رو توی یه حاشیه دیدن و اگه بخوام‌زندگیِ مؤدبانه بگم، یه مشت عوضیِ خشن بودن. در ضمن، من قبلاً با‌اول یه نهال هم سروکار داشتم و بازم می‌گم، اصلاً تجربهٔ خوشایندی نبود.»
لیث نمی‌توانست خودش را راضی کند به کسی اعتماد‌کنار کند که نه به یک، بلکه به دو گونه‌ای‌این ربط داشت که ظاهراً فقط برای دیگران دردسر درست می‌کردند.
«من برای توصیفِ اون الف‌ها از کلماتِ خیلی تندتری استفاده می‌کردم، اما باهاتون‌سنِ موافقم. مشکلِ مردمِ من اینه که نه‌تنها هرگز با باختنِ جنگِ نژادها کنار‌اسکن نیومدن، بلکه با منزوی کردنِ خودشون، ارتباطشون رو هم با واقعیت از دست دادن.
«این کار باعث شد درکِ اونا از دنیا راکد بمونه، در حالی که قبیله‌هایی‌می‌بندم که به داخلِ درختِ جهان پناه بردن، به دانشِ نامحدودشون دسترسی دارن. ما به‌جای‌به‌زور اینکه بقیه رو مقصرِ شکست‌هامون بدونیم، به اشتباهاتِ راهمون پی بردیم و به‌خاطرش بهتر شدیم.
«در موردِ اون نهال هم، متأسفم که مجبور شدید با همچین احمقی سروکله بزنید.داره چرخهٔ زندگیِ درختِ جهانِ فعلی داره به پایان می‌رسه، برای همین حدس می‌زنم نهال‌انتخاب نمی‌تونست این ایده رو بپذیره که اول بمیره یا به‌خاطرِ سنِ بالاش انتخاب نشه.
«شرط می‌بندم اگه نقشهٔ نامردگان موفق می‌شد، همون لحظه‌ای‌کنار که درختِ جهان نوادگانشون رو اسکن می‌کرد تا مناسب‌ترین وارث‌کار رو پیدا کنه، نهال به‌زور درخت رو جذبِ خودش می‌کرد.
«اگه شما و بقیهٔ انسان‌های پادشاهیِ گریفون نبودید، مردمِ من بردهٔ یه‌به‌خاطرِ هیولای دیوونهٔ نامیرا می‌شدن. از نظرِ من، شما و دوستتون قهرمانید.» آلیجاه تعظیمِ‌نوادگانشون عمیقی به لیث و فلوریا کرد و حتی زانوی راستش را خم کرد.
حرکتی که نه‌تنها نشانهٔ احترام،بپذیره بلکه نشانهٔ تسلیمی بود که‌بالاش فقط برای سلطنتی‌ها به کار می‌رفت.
«به‌خاطرِ دِینی که به شما دارم، کاملاً باهاتون‌سروکله صادق می‌شم. من هنوز یه شاگردم، یعنی هستهٔ مانای‌همین من آبیِ روشنه و دسترسیم به حافظهٔ درخت محدوده.
«بهم مأموریت دادن تا هم رازهای اورگاماکا و هم رازِ شما رو کشف کنم تا‌واقعیت به رنگِ بنفش برسم و یکی از وقایع‌نگارانِ درخت بشم. تولدِ یه گونهٔ جدید استادِ من‌پناه رو به‌شدت کنجکاو کرده و بهم دستور دادن راهی پیدا کنم تا شما رو بررسی کنم.
آلیجاه گفت: «با این حال، تا‌می‌زنم وقتی اجازه‌تون رو نداشته باشم، سعی‌به‌خاطرِ نمی‌کنم گونهٔ شما رو اسکن کنم.»
فلوریا پرسید: «این یعنی تو مأموریتت شکست می‌خوری؟» او تحت‌تأثیرِ صداقتِ دختر‌نشه قرار گرفته بود، اما با این وجود جلوی لیث ایستاد تا نگذارد آلیجاه‌وارث از بینشِ حیات یا هر نوع حسِ عرفانیِ دیگری روی لیث استفاده کند.
آلیجاه شانه بالا انداخت و گفت: «درسته، ولی از چیزایی که تا الان دیدم، ضررِ بزرگی‌می‌رسه هم نیست. من تمامِ عمرم رو توی مرزهای حاشیه‌ای زندگی کردم که درخت اونجا زندگی می‌کنه. فرقی‌نامردگان نمی‌کنه مأموریتم موفق بشه یا شکست بخوره، در هر صورت بالاخره آزادم که تو موگار سفر کنم.
«برای من، این خیلی مهم‌تر از به دست آوردنِ یه هستهٔ قوی‌تر یا‌خودشون دسترسی به دانشِ بیشتره. وقایع‌نگاران تفاوتِ زیادی با پیام‌آوران ندارن و من هنوز‌حالی مطمئن نیستم که آماده باشم به یه زندگیِ پر از بندگی تن بدم.»
دخترِ باهوشیه. لیث با خودش فکر کرد: آبیِ روشن یعنی هیچ ناخالصی‌ای نداره،سنِ پس حتی با بدنِ یه الف هم می‌تونه خودش رازِ هستهٔ بنفش رو کشف‌می‌کرد کنه. اگه درخت هم لنگهٔ همون نهال باشه، منم جای اون بودم فرار می‌کردم.
صداقتِ آلیجاه برای لیث روحیه‌بخش بود و عصای ایگدراسیلش هم کنجکاوکننده به نظر می‌رسید،می‌بندم اما هنوز به او اعتماد نداشت. تا جایی که می‌دانست، ممکن بود تک‌تکِ حرف‌هایش‌به‌زور دروغ باشد و رفتارش فقط نمایشی برای این باشد که او را غافلگیر کند.
لیث از قانونِ مأموریت — اینکه شاگردان می‌توانستند مواد را نگه دارند اما باید دانشِ کشف‌شده را با‌حدس استادانشان به اشتراک می‌گذاشتند — سوءاستفاده کرد تا از فالوئل کمک بخواهد و گفت: «از پیشنهادِ هر دوتون‌همون ممنونم، اما الان اگه اجازه بدید، باید به استادم گزارش بدم و به کمی حریمِ خصوصی نیاز دارم.»
بی‌آنکه بداند، تا زمانی که در اورگاماکا بود، تمامِ‌کنار تماس‌های آویزِ شورا رهگیری می‌شد تا مطمئن شوند خائنی‌این در میانشان نیست و بتوانند شاگردانشان را به‌درستی ارزیابی کنند.
نمایندگانِ شورا و بزرگانش مشغولِ تماشای مکالمه بودند؛ همان‌بپذیره وقت که لیث از فالوئل دربارهٔ الف‌ها و درختِ‌می‌بندم جهان پرسید و هولوگرامِ هستهٔ انرژی را نشانش داد.
«کارت توی حفظِ یکپارچگیِ آرتیفکت عالی بود. تا وقتی داری شهر رو می‌گردی، من کار روش رو شروع‌می‌شد می‌کنم، اما از همین الان می‌تونم بهت بگم که اگه با هم کار کنیم، شاید راهی پیدا کنیم‌بردهٔ که این فناوری رو تو هنرهای جادوآهنگری‌ت پیاده کنیم و روشِ ساختت برای هسته‌های نیرو رو ساده‌تر کنیم.»
هیدرا سراپا لبخند بود،مجبور چون تقریباً می‌توانست نگاه‌های‌سروکله حسرت‌بارِ همکارانش را حس کند.
لیث با تعجب پرسید: «واقعاً؟»
«البته. اگه این تکنیک به همچین تمدنِ باستانی‌ای اجازه داده هسته‌های نیرو رو شبیه‌سازی کنن،انتخاب پس با پیاده‌کردنِ همون اصول روی نمونهٔ واقعی، می‌تونیم هم بازدهیش رو بالا ببریم و‌پیدا هم از هستهٔ انرژی به‌عنوانِ طرحی برای چیدنِ هسته‌های کاذب توی یه آرتیفکت استفاده کنیم.»
چیزی که فالوئل توصیف کرد، در واقع یکی از تکنیک‌های جادوآهنگری بود که بینِ‌می‌بندم تمامِ بزرگانِ شورا مشترک بود. این تکنیک بخشی از میراثِ پنجمین فرمانروای شعله‌ها بود‌به‌زور و یکی از دلایلی به شمار می‌رفت که تاوار سیناک چنین لقبی گرفته بود.
آرتیفکت‌هایی که اینکسیالوت در سراسرِ شهر پخش کرده بود،بزنید در واقع کلیدِ یکی از رازهای مشترکِ فرمانروایانِ پیشینِ شعله‌ها‌می‌زنم بودند و سرنخ‌هایی برای یادگیریِ چنین تکنیک‌هایی در خود داشتند.
تنها در صورتی که شاگردی آن‌ها را نزدِ استادش می‌آورد، آن بزرگ اجازه داشت چنین تکنیک‌هایی را‌دادن به شاگردش منتقل کند. در عوض، اگر جوان‌ها آثارِ باستانی را برای خودشان نگه می‌داشتند و قوانین‌نامحدودشون را می‌شکستند، به‌عنوانِ افرادِ مردود نشاندار می‌شدند و برای کشفِ تکنیک به‌تنهایی، کارِ بسیار سخت‌تری پیشِ رو داشتند.
علامتِ مثبتِ دیگری کنارِ هولوگرامِ لیث در اتاقِ کنترل ظاهر شد؛ یکی برای‌سنِ به‌اشتراک‌گذاشتنِ هستهٔ انرژی با بقیهٔ گروهِ اکتشاف و دیگری برای اعتماد به فالوئل.اسکن این موضوع او را به تنها کسی تبدیل کرد که چهار امتیازِ شایستگی داشت.
«در موردِ درختِ جهان، لازم نیست نگرانِ اونا یا‌سنِ اون الف باشی. دختره جز حقیقت هیچی بهت نگفته.می‌شد ایگدراسیل بخشی از شوراست و یکی از قابل‌اعتمادترین متحدانشه.
«وقایع‌نگاران رابطهٔ همزیستی با درخت دارن، برای همین وقتی با یکی‌زندگیِ از اونا سروکار داری، انگار با خودِ درخت طرفی. با اینکه ایگدراسیل‌اول می‌تونه از گیاهانِ دیگه دانش جمع کنه، ولی اونا نمی‌تونن حرکت کنن.
«وقایع‌نگاران چشم‌ها، گوش‌ها و پاهای اونا تو سراسرِ موگار هستن و جاهایی که شبکهٔ‌ارتباطشون گیاهیِ درخت بهش نمی‌رسه، اطلاعات جمع می‌کنن. تمامِ اونایی که من دیدم قابل‌اعتماد بودن،داخلِ پس دلیلی نمی‌بینم که این آلیجاه فرقی با بقیه داشته باشه. فالوئل، پایانِ ارتباط.»
راگو به هیدرا گفت: «تواناییِ اون شمشیر تو خنثی‌کردنِ یه آرتیفکت بدونِ آسیب‌زدن‌سنِ بهش، انگار دقیقاً برای همین مأموریت ساخته شده. اگه خودم کسی نبودم که‌اسکن از همون اول ایدهٔ گارگویل‌ها رو دادم، تو متهم‌کردنت به تقلب تردید نمی‌کردم.»
فالوئل در جواب گفت: «آره، حیف که من اون شمشیر رو دو سال پیش به لیث‌نامردگان دادم. اگه شما انسان‌ها نمی‌تونید شاگردانی به اندازهٔ کافی قابل‌اعتماد تربیت کنید که آرتیفکت‌های واقعی بهشون‌انسان‌های هدیه بدید، مشکلِ من نیست.» این حرف باعث شد نمایندهٔ انسان‌ها از شدتِ حسادت تقریباً خفه شود.
راگو عمیقاً پشیمان بود که چرا در آن زمان که لیث‌زندگیِ هنوز یک دورگه بود، برای به چنگ آوردنش سرسختانه‌تر نجنگیده و‌بپذیره پیشنهادی آن‌قدر خوب به او نداده بود که نتواند ردش کند.