چپتر 1426: پر کردنِ خلأ (بخشِ ۲)
0لیث گفت: «من روش‌های خودم رو دارم، نگرانِ من نباشید. در ضمن، نه مستم و نه درد‌به‌عنوانِ منو به یه احمق تبدیل کرده. من همین الانش هم لارک و میریم رو از دست دادم.بازیِ جیرنی نمی‌تونه ازشون استفاده کنه و پروفسورهای من هم روش‌های خودشون رو برای دفاع از خودشون دارن.
«شما تنها بیدارشده‌ای هستین که می‌شناسم و کارتِ حال رو‌بعد دریافت کرده. اون‌قدر بهتون اعتماد دارم که می‌دونم از دستان سوءاستفاده‌می‌بینه نمی‌کنین و سؤالاتی نمی‌پرسین که هنوز برای جواب دادنشون آماده نیستم.»
«اون‌ها رو به شما می‌دم چون اگه اون حرومزاده‌ای که دوستام رو‌ممنون کشت تصمیم بگیره نزدیکِ لوتیا بمونه، شما هدفِ بعدی‌شون هستین. اگه اتفاقی‌پات براتون بیفته، با اینکه می‌تونستم جلوش رو بگیرم، هرگز نمی‌تونم خودم رو ببخشم.»
فالوئل دستان را نشان زد‌جادو و قدرتشان را سنجید و‌مانا گفت: «حرفی برای گفتن ندارم.»
هیدرا اکنون تنها به یک اشارهٔ انگشتانش نیاز داشت تا انواعِ‌مونده دوایرِ جادوآهنگری را پدید آورد و آن‌ها را برای مدتی طولانی‌شکست‌خوردهٔ پایدار نگه دارد، کاری که فقط از پسِ یک برجِ جادو برمی‌آمد.
«برای استفاده از تمامِ قدرتشون به یه چشمهٔ مانا نیاز‌بعد دارم، ولی همین الانش هم ابزارِ شگفت‌انگیزی هستن.» فالوئل آن‌ها‌کامیلا را کنار گذاشت و بعد دست‌های لیث را در دست گرفت.
«ممنون بابتِ این هدیهٔ زیبا. می‌تونم‌هستن بفهمم کامیلا چی در تو می‌بینه‌ممنون و چرا این‌همه مدت پات مونده.»
لیث حرفش‌فقط را اصلاح‌برجِ کرد: «می‌دید.»
فالوئل پافشاری کرد: «می‌بینه. به‌عنوانِ کسی که از تو بزرگ‌تره و جدایی‌ها و‌اصلاح رابطه‌های شکست‌خوردهٔ زیادی رو از سر گذرونده، بذار یه نصیحتِ بی‌مقدمه بهت بکنم. نژادت‌بی‌مقدمه هر چی که باشه، مرگ بخشی از این بازیِ بی‌رحمانه‌ست که بهش می‌گن زندگی.
«لارک، میریم و سدرا مرده‌ن، اما کامیلا نمرده.کنار بهت نمی‌گم منتظرش بمونی یا فراموشش کنی. فقط‌هدیهٔ زمان مشخص می‌کنه که خداحافظی‌تون موقتیه یا برای همیشه.
«فقط احساست رو تنها به این خاطر که برات درد میاره رها نکن.بابتِ وگرنه، تنها چیزی که ازت باقی می‌مونه یه لیچه که هیچی جز ماهیتِ‌حرفش کارش به یاد نمیاره.» فالوئل مکثی کرد تا لیث به حرف‌هایش فکر کند.
وقتی حالتِ مراقبهٔ عمیقِ لیث او را به خروپف‌چشمهٔ انداخت، فالوئل گفت: «یه چیزِ دیگه. حالا که به هستهٔ‌گرفت بنفش رسیدی، بهترین زمانه تا یه فنِ تنفسِ پیچیده‌تر بسازی.
«هیچ ایرادی تو فن‌هایی که تا الان استفاده می‌کردی نیست، ولی‌مونده وقتی دوباره تمرینِ انباشت رو شروع کنی تا هستهٔ مانات رو بیشتر‌زیادی ارتقا بدی، می‌فهمی که برای استفاده از تمامِ ظرفیتِ هسته‌های کمکی ناتوانه.
«نشاط‌بخشی هم دچارِ همین مشکل میشه و مخصوصاً تو نبرد ضعیف عمل می‌کنه.ممنون مادرِ تمامِ هیدراها هم جریانِ زندگی رو بعد از رسیدن به هستهٔ بنفش اختراع‌حرفش کرد، و همهٔ ما وقتی به سطحِ فعلیِ تو می‌رسیم، برای بهبودش تلاش می‌کنیم.
فالوئل گفت: «فنِ تنفسِ ما به لطفِ کارِ دسته‌جمعی‌ای که هیدراهای‌گرفت بیدارشده قرن‌ها با هم به اشتراک گذاشتن، این‌قدر قدرتمنده و نمی‌ذاره‌این‌همه مجبور بشیم همون اصول رو بارها و بارها دوباره کشف کنیم.»
لیث که با خواب‌آلودگی‌اش می‌جنگید، پرسید: «یه لحظه صبر‌چشمهٔ کن. یادمه اسکارلت حتی وقتی هنوز آبیِ روشن بود،دست‌های یه فنِ تنفسِ منحصربه‌فرد داشت. نابغه بود یا چی؟»
فالوئل پاسخ داد: «هیچ‌کدوم، فقط خیلی از تو پیرتر بود. اسکارلت قرن‌ها تو آبیِ روشن گیر کرده‌به‌عنوانِ بود و با اینکه گرداب‌ها به خوبیِ هسته‌های کمکی کار نمی‌کنن، اما با زمان، استعداد و تلاشِ کافی،بی‌رحمانه‌ست آدم می‌تونه حتی تو هستهٔ آبیِ روشن هم یه فنِ تنفسِ قدرتمند مثلِ هالهٔ اون رو کشف کنه.»
«حالا قبل از اینکه برگردی به‌شگفت‌انگیزی اون مخفیگاهِ سریت تا بخوابی، میشه‌گرفت یکم دیگه از این بهم بدی، لطفاً؟»
کاسهٔ خالیِ بستنی را‌ابزارِ مثلِ گدایی که پولِ‌گذاشت خرد می‌خواهد، جلو آورد.
«فکر می‌کردم از سرما متنفری،جادو تازه تقریباً زمستونه. تولدمم نزدیکه.»مانا لیث با ناباوری ابرو بالا انداخت.
«هستم، ولی سیستمِ گرمایشیِ تو هر روز بهار رو‌مدت میاره تو غارم، برای همین یکم سرما تو دهنم اذیتم‌بزرگ‌تره نمی‌کنه.» فالوئل کاسه را مدام توی صورتِ لیث تکان می‌داد.
«من که اواخرِ پاییز یه گاری بستنی‌هستن با خودم این‌طرف و اون‌طرف نمی‌برم. اینم‌بابتِ دستورش.» لیث تکه‌کاغذِ بسیار کوچکی به او داد.
«و این‌جوری درستش می‌کنی.» لیث شیر،هستن شکر، تخم‌مرغ، خامه، پودرِ شکلات و وانیل‌بابتِ را با جادو با هم مخلوط کرد.
جادوی روح در مواقعِ لزوم مواد را از هم جدا نگه می‌داشت و‌شگفت‌انگیزی جادوی آب آن‌ها را خنک می‌کرد. کمتر از پنج دقیقه بعد، نیمی از‌بفهمم کاسهٔ فالوئل پر از بستنیِ وانیلی و نیمِ دیگرش پر از بستنیِ شکلاتی بود.
«ممنون از سخاوتت، ای مَگوسِ‌کامیلا خسیس.» فالوئل با خنده‌ای ریز،پات تعظیمِ کوچکی به او کرد.
«خداحافظ!» لیث را بیرون انداخت تا کمی‌هستن خلوت کند و جوری بستنی بخورد که هیچ‌این بانویی در حضورِ شاهدی جز شریکِ زندگی‌اش نمی‌خورد.
«دهنم سرویس، اون اژدهای سرخ واقعاً یه چیزِ دیگه‌ست. باید یکم واسه خودم بخرم و‌هدیهٔ از دستِ آدما دور نگه‌ش دارم، وگرنه از مسمومیتِ الکلی می‌میرن.» لیث به‌زحمت توانست به‌پافشاری برج برگردد و پیش از آنکه خوابش ببرد، از سولوس خواست برای شام بیدارش کند.
«با فالوئل چطور پیش‌برجِ رفت؟» سولوس پرسید و در‌چشمهٔ جواب فقط صدای خروپف شنید.
سولوس آهِ عمیقی کشید؛بفهمم هم نگرانِ لیث بود‌این‌همه و هم نگرانِ رابطه‌شان.
«از وقتی هستهٔ بنفش رو گرفته، تغذیه‌م خیلی بهتر شده‌بعد و با گذروندنِ تقریباً تمامِ وقتمون با هم تو برج،کامیلا هستهٔ نیروم روزبه‌روز قوی‌تر میشه. ولی بقیهٔ چیزا به بن‌بست خورده.
«جفتمون هنوز از مرگِ میریم کمر راست نکردیم، ولی لیث هنوزم از اینکه تو‌این کمتر از یه روز بخشی از انسانیتش و کامیلا رو از دست داده، داغونه.کرد خیلی وقت بود منتظر بودم مجرد بشه، ولی الان قدم پیش گذاشتن واقعاً نامردیه.
«علاوه بر اون، تلاش برای ساختنِ هر چیزی روی این مردابِ احساسی، پایه‌های خیلی سستی‌کنار داره. تنها کاری که می‌تونم بکنم اینه که منتظرِ فرصت بمونم و مثلِ همیشه کنارش‌این‌همه باشم.» دوباره آهی کشید، روی تخت کنارِ لیث دراز کشید و او را در آغوش گرفت.
طبقهٔ سومِ برج تقریباً کامل‌کامیلا شده بود. سولوس امیدوار بود با‌مونده کامل شدنش، بدنِ انسانی‌اش هم برگردد.
جو مثلِ همیشه سنگین بود و همه با احتیاطِ‌بعد تمام دوروبرش رفتار می‌کردند. اصلاً نمی‌دانستند چطور بپرسند به چه‌کامیلا دلیلی او و کامیلا این‌قدر ناگهانی رابطه‌شان را تمام کرده‌اند.
«برنامه‌ت برای آینده چیه، عزیزم؟» الینا سؤال را مبهم نگه‌مانا داشت تا لیث بتواند سفرهٔ دلش را برای او باز‌ممنون کند یا با همان راحتی از جواب دادن طفره برود.
«اول باید همجوشیِ جاذبه رو یاد بگیرم. اینکه هر بار می‌خوام یه جا بشینم مجبور باشم یه آرایه‌کسی بچینم، داره واقعاً رو اعصاب میره. بعدش باید روی یه فنِ تنفسِ جدید کار کنم.» لیث این را‌بهش گفت و با چهره‌ای جدی، انگار که سرنوشتِ دنیا به آن بستگی دارد، سهمِ خورشِ خود را خورد.
«فکر کنم مادرت داشت دربارهٔ تولدت حرف می‌زد، پسرم.» رااز‌بعد گفت. «با همون دلایلی که باعث شد مراسمِ گالا دوباره‌کامیلا عقب بیفته، میشه به‌راحتی از اون رویدادِ اجتماعی هم طفره رفت—»
«منظورت مرگِ دوستامه؟ موافقم.» لیث حرفِ پدرش را قطع‌بعد کرد. از اینکه مردم فکر می‌کردند فقط با به‌بفهمم زبان نیاوردنِ اسمِ مرگ حالش بهتر می‌شود، متنفر بود.
در واقع، این‌پسِ اواخر از خیلی‌برمی‌آمد چیزها متنفر بود.