چپتر 2467: فصل 2467
0بابا یاگا گفت: «فقط به حالتی بینِ هستهٔ‌اما سفید و بنفشِ روشن می‌رسیدی. برای اینکه واقعاً‌رسیدن به سفید برسی، باید با طلوع هم یکی بشی.»
«فرزندم، یادت بیار بعد از مبارزه‌ت با ملکهٔ دیوانه بهت چی‌خیره گفتم. یه برج معادلِ یه هستهٔ سفیده. ترکیبش با دوتا هستهٔ‌حتی بنفشِ روشن، فقط قدرتی یه پله بالاتر از سفیدِ روشن بهت می‌ده.»
صدای سپیده خالی از کینه بود.نرسیدن در لحنش فقط گیجی و کنجکاوی موج‌پیشِ می‌زد و پرسید: «پس می‌تونستم شکستت بدم؟»
«بازم خیالات برت داشته. وقتی از برجم دورم، تو قدرتِ خام از من جلو می‌زدی، اما‌نبردی استادیِ من در جادو همچنان بالاتر از تو می‌موند. تازه، با این روشِ رسیدن به هستهٔ سفید،پتانسیلِ هیچ‌کدوم از توانایی‌های تبار رو به دست نمی‌آوردی و من هم برای خودم یه برجِ جادو دارم.»
بابا یاگا به دورگه اشاره کرد و ادامه داد: «وقتی نزدیکِ کلبه‌م باشم،تازه می‌تونم به افسون‌هاش دسترسی پیدا کنم و قدرتم خیلی بیشتر از فقط دوتا‌اشاره هستهٔ سفیدِ روشن می‌شه، درست همون‌طور که برای لیث و سولوس اتفاق می‌افته.»
تیستا پرسید: «اگه حرفتون درسته، پس‌مادر چرا تا الان به سفید نرسیدن؟ خودتون‌دستانش تازه گفتید که این یه همجوشیِ کامله.»
مادر به نبردی که پیشِ رویشان در جریان بود خیره شد و در حالی که‌جریان دستانش را از هیجان مشت کرده بود گفت: «یه همجوشیِ کامل بینِ یه مردِ درهم‌شکسته،کاملشون یه زنِ درهم‌شکسته و یه برجِ درهم‌شکسته. هیچ‌کدومشون حتی نزدیک به پتانسیلِ کاملشون هم نیستن.»
«با این حال همدیگه رو کامل می‌کنن. همدیگه‌چرا رو درمان می‌کنن. با گذشتِ هر ثانیه، چیزی‌نبردی که مدت‌ها درهم‌شکسته بوده داره دوباره یکپارچه می‌شه.»
تیستا از درونِ آینهٔ نظارتی تماشا کرد که چطور با بالا گرفتنِ‌می‌موند نبرد، حاشیه‌های سفید و درخشانِ هالهٔ دورگه به ثبات می‌رسید. بارها به‌دارم خودش که آمد، داشت در دل خدایان را برای دوراندیشیِ سپیده شکر می‌کرد.
حتی از آن فاصلهٔ دور، امواجِ ضربهٔ ناشی از تبادلِ مشت‌ها و طلسم‌هایی که هر دو‌کرده طرف پدید می‌آوردند، به شکلِ تندبادهای ناگهانی و خشن به تماشاگران می‌رسید. برخی از آن‌ها فقط‌ثانیه موهایش را پریشان می‌کرد، اما بقیه مجبورش می‌کرد بازوانش را بالا بیاورد تا از چشمانش محافظت کند.
در حالی که سپیده تیستا را به جای امنی می‌برد، پیکرِ غول‌آسا با چشمانِ منادیون به اشیاءِ نفرین‌شدهٔ‌رویشان خسته و سپس به خودشان نگاه کرد. آن‌ها از اولین مهلتِ استراحت در نبرد بهره بردند تا بهترین‌حال استراتژی را برای پایان دادنِ دائمی به تهدیدِ تازه‌ای که شب در مسیرشان قرار داده بود، تدوین کنند.
با خود فکر کردند: بدنِ فعلی‌مون در مقایسه با هیئتِ انسانی‌مون‌همچنان هیچ مزیتی بهمون نمی‌ده. آره، بزرگه و همین دسترسی به اعضای‌خودم حیاتی‌مون رو سخت می‌کنه، اما هم‌زمان زرهِ خلأ‌گرد رو هم بی‌فایده می‌کنه.
فلس‌های برهنه‌مون در برابرِ داوروس محافظتِ چندانی ندارن و فشارِ بادی که از‌دستانش اندام‌هایی به این بزرگی در برابرِ موجوداتی به اون کوچیکی تولید می‌شه، اشیاءِ‌نیستن نفرین‌شده رو قبل از اینکه بتونیم بهشون ضربه بزنیم به عقب هل می‌ده.
تازه، برامون بهتره که مبارزه رو به نبردِ تن‌به‌تن بکشونیم. طلسم‌ها بهمون مزیتِ فاصله می‌دن، اما‌خیره هم‌زمان یه نقصِ بزرگ تو نقشه‌مون ایجاد می‌کنن. مبارزه از راهِ دور یعنی اونا فضای زیادی‌حال برای مانور دادن دارن و هر وقت بخوان می‌تونن عقب‌نشینی کنن و خودشون رو بازیابی کنن.
علاوه بر اون، اگه هم‌زمان تو جهت‌های مختلف فرار کنن، مهم نیست چقدر قوی‌کامله باشیم، نمی‌تونیم بیشتر از یکیشون رو تو یه زمان تعقیب کنیم. فقط کافیه یکیشون‌درهم‌شکسته رو فدا کنن تا از منطقه‌ای که از نظرِ بُعدی مهروموم کردیم فرار کنن.
وقتی برن بیرون، می‌تونن از گام‌های وارپ استفاده کنن تا از چشمه دور بشن و‌روشِ ما هم نمی‌تونیم دنبالشون کنیم. از اونجا که سپر یه جادوگرِ بُعدیه و اون‌قدر مهارت داره‌کلبه‌م که با وجودِ آرایهٔ برج وارپ‌های کوتاه‌بُرد باز کنه، اول باید از شرِ اون خلاص بشیم.
پیکر غول‌آسای دورگه کوچک شد تا اینکه قدش به کمی بیشتر از ۲دستانش متر رسید. پوست، گوشت و استخوان‌ها فشرده شده بودند. هیچ‌یک از جرمِ تایتان‌نیستن از دست نرفته بود و این باعث می‌شد به همان اندازهٔ قبل مقاوم باشند.
لیث و سولوس روی چشمهٔ مانا ایستادند تا کارگاه را برای چیزی که امیدوار بودند آخرین‌خیره بار در آن روز باشد، فعال کنند. مرمرِ سفیدِ رگه‌طلایی از برجِ ترمیم‌شده با زرهِ خلأ‌گرد‌حال ادغام شد، سختی و افسون‌هایش را تقویت کرد و به آن مقاومت در برابر جادو بخشید.
لبهٔ دوگانهٔ عظیم باطل شد تا اکنون بتوان از داوروس برای ساختِ نسخهٔ کوچک‌تری از اسکلتِ بیرونیِ جنگ‌رویشان که کاملاً از این فلزِ گران‌بها ساخته شده بود، استفاده کرد. باقی‌ماندهٔ آن به همراه دارون برای ساختِ‌حال یک سپرِ برجی استفاده شد و از مرمرِ سفیدِ رگه‌طلاییِ بیشتری برای پر کردنِ فضاهای خالی استفاده کردند.
چندین بار تلاش کردند تا با موفقیت داوروس را افسون‌جادو کنند و فلز را به‌درستی با سنگ و ناخالصیِ ضدجادو ترکیب‌نمی‌آوردی کنند. معمولاً این آزمایش‌ها روزها طول می‌کشید و توانشان را می‌گرفت.
اما با وجودِ چشمان که هر نقصِ آشکاری را در طراحی‌شان نمایان می‌کرد‌دستانش و کارگاه که در یک چشم‌به‌هم‌زدن آن‌ها را جادوآهنگری می‌کرد، لیث و سولوس‌نیستن فقط باید نقشه‌ها را فراهم می‌کردند تا برج بقیهٔ کارها را انجام دهد.
دستان هم کارگاه را تغذیه می‌کرد و هم طلسم‌هایش را تقویت‌مادر می‌کرد، در حالی که دهان برای هر مرحله از هر رویه، یک‌مردِ آرایهٔ جادوآهنگریِ تخصصی پدید می‌آورد و آن‌ها را سریع‌تر و کارآمدتر می‌کرد.
آرتیفکت‌ها مدام پدیدار و ناپدید‌اگه می‌شدند و در عرضِ چند‌نرسیدن ثانیه به فرمی بهینه رسیدند.
در فرمِ فشرده‌شان، قدرتِ آرتیفکت‌های موقتِ جدید متمرکز‌اما شده بود و سطحشان با کریستال‌های سفیدی که‌رسیدن هسته‌های نیرو را تقویت می‌کردند، پوشیده شده بود.
بزرگ‌تر لزوماً بهتر نبود. سپری به‌مادر اندازهٔ یک جانورِ الهی به کریستال‌های بسیار‌دستانش و یک هستهٔ نیروی متناسب نیاز داشت.
در غیر این صورت، افسون‌ها به‌طورِ نامساوی در سراسرِ سطحِ آرتیفکت پخش می‌شدند و وقتی‌جریان هسته‌های کاذبِ ساده تحتِ فشار قرار می‌گرفتند، ممکن بود از کار بیفتند. به همین دلیل بود‌نیستن که انسان‌ها برای مدتی طولانی شکوفا شده بودند و می‌توانستند در برابرِ هر حریفی مقاومت کنند.
هرچه یک آرتیفکت بزرگ‌تر بود، نه‌تنها بسیار گران‌تر می‌شد، بلکه به جادوآهنگرِ بسیار بهتری‌کامله هم نیاز داشت. بدتر از آن، قدرتِ یک افسون درست مثلِ یک هستهٔ مانا،درهم‌شکسته متناسب با اندازهٔ بدن نبود، بلکه تنها به انرژی‌ای که در اختیار داشت بستگی داشت.
از این رو، زرهِ یک جانورِ الهی برای رسیدن به همان توانایی‌های یک‌تازه زرهِ انسان‌نما به خروارها مواد اولیه نیاز داشت، در حالی که برای جادوگرِ‌اشاره انسان موادِ فراوانی باقی می‌گذاشت تا تمامِ ابزارهای مختلفی را که نیاز داشت بسازد.
به‌محضِ اینکه میراث‌های زنده فرمشان را به دست آوردند و‌جریان قدرتِ کافی برای شروعِ احیای میزبانانِ مربوطه‌شان را یافتند، لیث‌زنِ و سولوس برای بهره‌برداری از برتری‌شان به حالتِ تهاجمی درآمدند.
آن‌ها از تلفیقِ هوا استفاده کردند تا سریع‌تر شوند، از تلفیقِ‌مادر آتش برای تقویتِ قدرتشان بهره بردند و از تلفیقِ آب استفاده‌کامل کردند تا مطمئن شوند چهار بازویشان در بحبوحهٔ نبرد مزاحمِ یکدیگر نمی‌شوند.
بدونِ همجوشیِ جاذبه، هر یک از قدم‌هایشان همچنان تکانهٔ ده‌ها تن وزن را به همراه داشت،نبردی اما اکنون فشار روی مساحتِ بسیار کوچک‌تری متمرکز شده بود. دورگه فاصلهٔ میانِ خود و شکارشان‌نزدیک را با گام‌های بلندی طی کرد که زمین را لرزاند و غرشِ رعدی به وجود آورد.
تنها نوری که به‌روشنی روی زرهِ اکنون سفیدِ خلأ‌گرد می‌تابید، نویدبخشِ ورودِ‌می‌موند دورگه بود. گردوغبار و صدا بسیار کند بودند و تنها زمانی شروع‌دارم به طنین‌انداختن کردند که دورگه صد قدم از نقطهٔ مبدأ دور شده بود.