چپتر 2201: -
0«اونا—» پیش از آنکه نگهبان بتواند‌گریفونِ پاسخی بدهد، کامیلا به او پشت‌کردیم کرد و به طرفِ لیث دوید.
«کویلا، یه کاری بکن!»
شفاگر سلطنتی بهترین ابزارهای تشخیصی‌اش‌آزادی را به کار برد و‌هستهٔ فهمید که تایریس راست گفته است.
درست همان‌طور که بابا یاگا چند دقیقه پیش گفته بود، لیث فقط‌جریانِ خسته بود. کویلا رو به کامیلا کرد تا به او اطمینان خاطر‌دارونما بدهد، اما از چهرهٔ وحشت‌زده‌اش پیدا بود که حرف زدن فایده‌ای ندارد.
کویلا گفت: «حالش خوبه. آسیبِ بیشتری به نیروی زندگیِ لیث نرسیده.مرتب فقط به استراحت نیاز داره.» و هم‌زمان با استفاده از طلسمِ‌شورا تزریق، تونیک‌ها و موادِ مغذی را مستقیم واردِ جریانِ خونش کرد.
لیث نیازی به آن‌ها نداشت، اما دیدنِ‌داشتم اینکه کویلا دارد برای وضعیتش کاری می‌کند،کامل مثلِ دارونما اعصابِ کامیلا را آرام کرد.
کامیلا زد زیرِ گریه و گفت: «ممنونم! ممنونم! ممنونم!» در‌هستهٔ همین حین، تایریس کمکش کرد تا لیث را از پشتِ‌نیرو کالّا پایین بیاورد و سرش را روی پاهای کامیلا بگذارد.
نگهبان با جادوی گرانش‌استفاده مطمئن شد که وزنِ‌موادِ لیث او را له نمی‌کند.
ولادیون از روی خجالت گلویش را صاف کرد و گفت: «همون‌طور که‌کردیم داشتم می‌گفتم، عملیاتِ آزادی موفقیت‌آمیز بود. ما با چشمان یه اسکنِ کامل‌میلیا از هستهٔ نیروی گریفونِ طلایی انجام دادیم و داده‌ها رو هم مرتب کردیم.»
چند نسخه از نقشه‌های هستهٔ نیرو را از بُعدِ جیبی‌اش بیرون‌موفقیت‌آمیز آورد و آن‌ها را به اعضای خاندانِ سلطنتی، شورا و حتی‌کردیم میلیا داد تا اگر پادشاهی شکست خورد، نقشه‌ها را داشته باشند.
مرتب کردنِ این‌حجم از اطلاعات برای شورا‌چشمان روزها زمان می‌بُرد، اما کارهای بسیار کمی بود‌داده‌ها که بابا یاگا نتواند در برجش انجام دهد.
سیلفا سر تکان داد و گفت: «کارِتون عالی بود.مغذی حالا فقط باید یه راهِ امن پیدا کنیم تا‌اینکه فرو بریزه، ترجیحاً از راهِ دور، و بعدش کارمون تمومه.»
در واقع هیچ‌کس به او گوش نمی‌داد. همه داشتند نقشه‌ها را بررسی می‌کردند تا‌نقشه‌های هم سرنخی پیدا کنند و هم برای پژوهش‌های جادوییِ خودشان الهام بگیرند. گریفونِ طلایی‌شکست با وجودِ خاستگاهِ نفرین‌شده‌اش به دستِ پادشاهِ دیوانه، همچنان یکی از شگفتی‌های جادو بود.
وقتی ملکه رون‌های مدرنِ آکادمیِ گمشده را شناخت، عمیقاً اخم کرد و‌چشمان گفت: «لعنت!» آن‌ها همان رون‌هایی بودند که بقیهٔ شش آکادمیِ بزرگ در‌نقشه‌های سالِ چهارمِ تحصیلِ لیث استفاده می‌کردند، و این دخالتِ لینیا را ثابت می‌کرد.
می‌خواست این خبرِ بد را با بقیه در میان‌کامل بگذارد که آویزِ ارتشی‌اش روشن شد. رده‌بالاهای پادشاهی می‌دانستند که‌نقشه‌های او نمی‌خواهد کسی مزاحمش شود، پس حتماً موضوعِ مهمی بود.
پس از فشردنِ‌هم‌زمان رونِ ژنرال بریون‌تزریق گفت: «زود بگو.»
«موفق شدیم!» صدایش در میانِ هیاهوی شادی به‌سختی‌انجام شنیده می‌شد. چشمانِ بریون مثلِ کودکی در روزِ تولدش‌جیبی‌اش از شادی می‌درخشید. «بلیوس دوباره به پادشاهی تعلق داره!»
«چی؟ چطور؟» صدای سیلفا‌گلویش ناباورانه بود، اما لبخندِ‌می‌گفتم پهنی روی چهره‌اش نشست.
«چند وقت پیش ثرود به همراهِ ژنرال‌هاش رفت.اسکنِ همون موقع، سپاهِ بیدارشدگانِ استادِ ارشد و جادوگرِ بزرگ‌کردیم ارناس تونستن خط رو بشکنن و شهر رو بگیرن!»
«این خبرِ عالی‌ایه! باید به همه خبر بدیم که—» ناله‌ای از‌واردِ سرِ استیصال در هوای بلیوس پیچید، هیجان را به ترس تبدیل‌می‌کند کرد و سکوت را بر شهر حاکم ساخت. «اون دیگه چی بود؟»
تایریس در حالی که اشکِ غم از چشمانش می‌ریخت، گفت: «فقط یه تلفاتِ دیگه از‌نیرو این جنگ. یورمون، همونی که به اسمِ جاکرا اژدهای زمردین می‌شناختینش، همین الان تو آغوشِ ثرود‌داشته مُرد. شعلهٔ یکی از نخست‌زادگانِ لیگین خاموش شد و موگار رو به جای تاریک‌تری تبدیل کرد.»
لیث سرش را به طرفِ او چرخاند. صدایش‌می‌گفتم در حدِ یک زمزمه بود: «غیرممکنه. ما داخلِ گریفونِ‌طلایی طلایی جنگیدیم. قرار بود اونم مثلِ بقیه نامیرا باشه.»
تایریس سر تکان داد و گفت: «نه،چشمان نبود. ترجیح داد مثلِ یه مردِ آزاد‌دادیم بمیره تا اینکه مثلِ یه برده زندگی کنه.»
ناگهان آخرین کلماتِ یورمون بالاخره معنا پیدا کرد. این درک باعث شد لیث‌خونش دستانش را با تمامِ توان مشت کند، اما هیچ فایده‌ای نداشت. احساساتی که در‌زیرِ طولِ دست دادن با اژدهای زمردین شریک شده بود، هنوز در ذهنش زنده بود.
لیث می‌دانست که با یک متعصبِ تشنهٔ فتحِ موگار نجنگیده، بلکه با پدری روبه‌رو بوده‌نیرو که تمامِ تلاشش را برای محافظت از فرزندش می‌کرده است. یورمون تا همان لحظهٔ آخر هیچ‌داشته نیتِ کشتنی نسبت به او نداشت و حتی لیث را بابتِ به قتل رساندنش بخشیده بود.
آن‌ها هرگز دوست نبودند، اما هرگز دشمن هم نبودند. به‌نوعی، شرایطشان آن‌ها را‌اسکنِ بسیار شبیهِ هم کرده بود و با اینکه به‌ندرت وقتِ چندانی با هم گذرانده‌جیبی‌اش بودند، لیث وقتی داشت از والرون مراقبت می‌کرد، خودش را در یورمون دیده بود.
سولوس هم از این خبر بسیار غمگین شد و‌کامل خودش را در مرگِ یورمون مقصر می‌دانست. او در‌نسخه جبههٔ اشتباهِ جنگ ایستاده بود، اما مردِ خوبی بود.
سیلفا گفت: «لعنتی. اینکه ثرود شوهرش رو از دست داده لزوماً چیزِ خوبی‌خونش نیست.» و با این حرف نگاه‌های پر از نفرتِ لیث و تایریس را‌آرام به خود جلب کرد. «غم می‌تونه اونو بی‌دقت کنه، اما می‌تونه بی‌رحمش هم بکنه.
«باید با احتیاط قدم برداریم. اگه الان خیلی بهش فشار بیاریم، ممکنه تصمیم بگیره بعد از مسموم‌جیبی‌اش کردنِ زمین‌هایی که در کنترل داره، با یه انفجارِ بزرگ کار رو تموم کنه. اگه این اتفاق‌این‌حجم بیفته، ده‌ها سال طول می‌کشه تا پادشاهی خودش رو بازیابی کنه و تلفاتِ انسانی غیرقابل‌محاسبه خواهد بود.»
میلیا سر تکان داد: «موافقم. امپراطوری بهتون کمک می‌کنه بلیوس‌آزادی رو تعمیر کنید و نیروهای ثرود رو مهار کنید. شما تمرکزتون‌مرتب رو بذارید روی پیدا کردنِ کلیدِ از کار انداختنِ گریفونِ طلایی.»
کامیلا متوجهِ آتشِ درونِ چشمان، فلس‌ها و گلوی لیث شد. از اینکه او را دوباره‌داده‌ها پیشِ خود داشت خوشحال بود، اما هنوز از ازدست‌دادنش می‌ترسید. وقتی لیث سعی کرد بایستد‌داد و ملکه را به توپ و تشر ببندد، کامیلا به‌آرامی او را سرِ جایش نشاند.
«نمی‌دونم چی شده، اما لطفاً آروم باش. حرفِ کویلا رو که شنیدی.جریانِ باید استراحت کنی و اصلاً تو وضعیتی نیستی که بخوای با کلِ‌دارونما پادشاهی دربیفتی.» لیث می‌خواست جوابش را بدهد که دید کامیلا چقدر نگران است.
اگه تردید کرده بودم، الان یورمون زنده بود و کامی داشت برای‌کردیم مرگِ من عزاداری می‌کرد. پس چرا از زنده بودنم این‌قدر احساسِ گناه‌میلیا می‌کنم؟ خشمِ لیث فروکش کرد و دوباره خستگی بر او چیره شد.
ولادیون به هر دوی آن‌ها تعظیمِ کوتاهی کرد و گفت: «اعلیحضرت، امپراتریس. قصدِ توهین‌کامل ندارم اما من علاقه‌ای به سیاست ندارم. همهٔ ما به سهمِ خودمون از توافق‌بیرون عمل کردیم و من برای برگشتن به سرزمین‌های خودم نیاز به عبورِ امن دارم.»
تایریس سر تکان داد: «البته.» و‌موفقیت‌آمیز یک دروازهٔ روح باز کرد که‌طلایی باعث شد صدای نالهٔ همه دربیاید.
تعقیب و کمین کردن برای خون‌آشامِ نخستین‌تونیک‌ها و چشمان، همین الان از کاری به‌شدت‌نیازی سخت به خودکشیِ محض تبدیل شده بود.
میلیا تعظیمش را پاسخ داد: «ممنون از‌طلایی کمکتون، لرد ولادیون. امیدوارم امپراطوری در آینده‌نقشه‌های هم بتونه روی همکاریِ شما حساب کنه.»
ولادیون سر تکان داد: «خواهیم دید. من انسان‌های زیادی‌عملیاتِ رو دیدم که وعده‌های توخالی می‌دن. شما رو از‌انجام روی کارهاتون قضاوت می‌کنم و پاسختون رو هم همون‌طور می‌دم.»
سپس ولادیون‌داشتم رو به‌عملیاتِ لیث کرد.
«می‌خوای همین‌جا‌داره بمونی یا‌استفاده با ما بیای؟»
لیث بیشتر از‌اسکنِ آنکه حرف بزند، نفس‌نفس‌زنان‌طلایی گفت: «با شما میام.»
تایریس او را طوری که انگار هیچ‌داشتم وزنی ندارد، به حالتِ پرنسسی از روی‌کامل زمین بلند کرد و گفت: «خوبه. بریم، کامیلا.»
اینکسیالوت پرسید:داشتم «صبر کن،عملیاتِ واقعاً دارید می‌رید؟»
«البته، من‌داره همون‌جایی می‌رم‌استفاده که بچه بره.»
«تو رو نمی‌گم، زنِ‌کامل پرزرق‌وبرق! منظورم لیثه. من‌انجام به کمکش نیاز دارم!»
تایریس با گیجی ابرو بالا‌صاف انداخت: «باید صبر کنه.» لیچ‌ها حتی‌موفقیت‌آمیز برای نگهبانان هم یک معما بودند.
«من قبلاً همسرت رو دعوت کردم اما محضِ اطمینان پیشنهادم رو تکرار می‌کنم. هر‌دادیم دوتاتون دعوتید بیاید به خانهٔ ییلاقیِ من تا حرف بزنیم. می‌تونی معشوقه، محافظِ شخصی‌حتی یا هر کوفتِ دیگه‌ای رو هم با خودت بیاری اگه این‌جوری احساسِ امنیت می‌کنی.»
کلماتِ بی‌ادبانهٔ او باعث شد رنگِ همه‌تونیک‌ها از ترس بپرد، اما تایریس که از‌نیازی این سوءتفاهم لذت می‌برد، فقط ریز خندید.