چپتر 1561: نجاتِ جبههٔ اشتباه (بخشِ ۱)
0گابلینِ ماده با کینه و حسرت به گروهِ محافظ نگاه کرد و گفت: «چرا‌ازخودراضی که نه؟ اگه هماهنگ‌کننده نبود، تا الان پیر شده بودم و مرده بودم. ولی‌کنن الان، از اون چیزی که می‌تونستم به‌عنوانِ یه گابلینِ سقوط‌کرده باشم، باهوش‌تر و قوی‌ترم.»
«کی به چندتا توله اهمیت میده؟ تا وقتی زنده‌ام همیشه می‌تونم بیشتر‌هیچ داشته باشم!» گابلین با حرف‌هایش می‌خواست ذهنشان را به هم بریزد و‌زیرِ جادوی زمین اجرا کرد تا با حمله‌ای غافلگیرانه از پا درشان بیاورد.
دیوارها، زمین و سقف در اطرافِ گروهِ مهاجمان مثل‌دلیلی حبابی متورم شد و بعد به بی‌شمار ترکشِ تیغ‌مانند‌دارد منفجر شد و از هر طرف به آن‌ها هجوم آورد.
چقدر ازخودراضی! برای اونایی که مالِ نژادهای بی‌نقص‌ان، این‌جوری حرف زدن راحته.دستش نمی‌تونم بذارم زندگیم رو نابود کنن. اگه مزاحم‌ها رو بکشم، شاید ارباب‌همین با یه هماهنگ‌کنندهٔ بهتر بهم پاداش بده، همون‌طور که به رونا داد.
از بختِ بدش، هیچ‌کدامشان ذره‌ای به یک گابلین اعتماد نداشتند و در تمامِ این مدت گاردشان‌اونایی را حفظ کرده بودند. آن‌ها پیش از این هم استفادهٔ گابلین‌های بازگشته از جادوی راستین را‌ارباب دیده بودند و هیچ دلیلی نداشت فکر کنند گابلینی که روبه‌رویشان ایستاده فرقی با بقیه دارد...
محافظ دستش را زیرِ گردنِ او سُر داد و آن‌قدر محکم فشار داد‌دلیلی که نفس کشیدن را برایش تقریباً غیرممکن کرد، و در همین حال یک سدِ‌آن‌قدر هوای ساده تمامِ ترکش‌های سنگی را پس زد تا به دیواری خالی برخورد کنند.
محافظ در حالی که با قفلِ‌راستین قلاده ور می‌رفت و تهدید به باز‌گابلینی کردنش می‌کرد، پرسید: «این ارباب چه شکلیه؟»
گابلین با ادای هر کلمه برای کشیدنِ هوا خس‌خس کرد و‌دارد گفت: «همیشه ظاهرش رو عوض می‌کنه. دفعهٔ قبل شبیهِ یه پیرمرد‌تقریباً با چشم‌های طلایی بود. فقط می‌دونم اسمش آجاتاره و اربابِ این منطقه‌ست.»
موروک با انزجار از این اتهامات روی زمین تف کرد‌آن‌ها و گفت: «مزخرفه. استاد آجاتار هیچ‌وقت وقتِ این کارها رو نداشت.حرف تازه، اگه واقعاً کارِ خودش بود، هیچ‌وقت ما رو نمی‌فرستاد اینجا.»
رایمن سر تکان داد و گفت: «موافقم. معلومه که این یارو از اسمِ آجاتار‌نداشت استفاده کرده تا اگه آزمایش‌هاشون لو رفت، تقصیر رو بندازه گردنِ اون. تعجب نمی‌کنم‌محکم اگه حتی چیزی جا گذاشته باشن تا استادِ تو رو پیشِ شورا مقصر جلوه بدن.»
«یه سؤالِ آخر. ارباب اینجا اقامتگاهِ‌راستین خصوصی داره و جایی هست که رفتن‌گابلینی به اونجا رو براتون ممنوع کرده باشه؟»
گابلین مکث کرد و‌فکر محافظ هم‌زمان با باز کردنِ‌فرقی قفل، چنگش را شل کرد.
بدونِ قلاده، بدنِ گابلین به حالتِ‌ترکشِ سقوط‌کرده‌اش بازگشت؛ با پوستی نیمه‌شفاف، شکمی‌آورد متورم و چشمانی بیش‌ازحد بزرگ، اما نمرد.
به نظر می‌رسید دگرگونی دردناک باشد، اما موجود اهمیتی نداد.راستین فقط حلقهٔ فلزی را برداشت و دوباره دورِ گردنش انداخت و‌بقیه در حالی که ظاهرِ سقوط‌نکرده‌اش را پس می‌گرفت، از لذت لرزید.
محافظ در حالی که به عطشِ خون و جنونی نگاه می‌کرد که فارغ‌گابلینی از فرمِ گابلین در چشمانش می‌درخشید، گفت: «همون‌طور که فکر می‌کردم. نمی‌تونیم به‌نفس هیچ‌کدوم از حرفاش اعتماد کنیم. هماهنگ‌کننده‌ها بدنِ هیولا رو درست می‌کنن، نه ذهنش رو.»
«این موجودات خیلی خطرناک‌تر از اونن که زنده بمونن و‌بقیه خیانت‌کاری‌شون رو نمی‌شه دست‌کم گرفت.» ترکش‌های یخی سرِ گابلین را شکافتند‌برایش و برای اطمینان از مرگش، دو ضربهٔ پیاپی به او زدند.
جسد به‌سرعت به شکلِ یک‌بی‌شمار گابلینِ سقوط‌کرده بازگشت. بدونِ جریانِ مانا،هجوم جادوی قلاده از کار افتاده بود.
محافظ در حالی که به موجوداتِ زنجیرشده به دیوارها‌بازگشته اشاره می‌کرد، به کویلا گفت: «اگه می‌خوای می‌تونی از اتاق‌ایستاده بری بیرون. من این نمونه‌ها رو از عذابشون خلاص می‌کنم.»
کویلا پرسید: «نمی‌شه فقط‌گابلین‌های قلاده‌ها رو دربیاریم و‌هیچ سعی کنیم درمانشون کنیم؟»
کشتنِ یک هیولا در بحبوحهٔ نبرد برای‌روبه‌رویشان نجاتِ جانش یک چیز بود، و کشتنِ‌گردنِ موجوداتِ بی‌دفاع در کمالِ خونسردی چیزِ دیگری.
موروک گفت: «خب بعدش چی؟ حتی اگه یه جوری عقلشون رو به دست بیارن،ازخودراضی بازم موجوداتِ خطرناکی‌ان که برای هر موجودِ زنده‌ای تهدید محسوب می‌شن. اینکه صبر کنیم‌کنن تا هیولاها قبل از اینکه از شرشون خلاص بشیم کسی رو بکشن، فقط حماقته.»
«خونِ هر کسی که بکشن گردنِ ماست. علاوه بر اون، هنوز‌دیده باید گشتنِ محوطه رو تموم کنیم. اگه حتی یه بالورِ بازگشته باقی‌دستش مونده باشه، نمی‌تونیم ریسک کنیم و هیولاها رو پشتِ سرمون راه بندازیم.»
کویلا گفت: «حق با توئه.» به حرف‌های گابلینِ ماده فکر کرد و‌کنند بعد به مجموعهٔ موجوداتِ در حالِ زجر کشیدن در مقابلش نگاه کرد.محکم «ظاهرشون هر جوری که باشه، بازم هیولاهایی‌ان که هم‌نوع‌های خودشون رو شکار می‌کنن.»
«ولی حتی موجوداتی‌نداشت مثلِ اینا هم حقشون‌روبه‌رویشان نیست بی‌دلیل زجر بکشن.»
چشمانِ نمونه‌های آزمایشگاهی را یکی‌یکی بست و با جادوی تاریکی جانشان را‌آورد چنان سریع گرفت که حتی متوجه هم نشدند. اسپاسم‌ها متوقف شد و‌نمی‌تونم اشک‌ها چنان آرام پایان یافت که گویی فقط به خواب رفته بودند.
هر بار که کویلا کسی را می‌کشت، چهرهٔ یوریال در برابرِ چشمانش نقش می‌بست.نداشت هنوز حالتِ غافلگیرشده‌اش را به یاد داشت، حسِ خیانتی که از حملهٔ کسی که او‌فشار را دوست می‌پنداشت به او دست داده بود، و خونی که از گلویش فوران می‌کرد.
چشمانش با اشک پوشیده شد،بازگشته اما نه گریه کرد و‌نداشت نه از بافتنِ طلسم‌ها دست کشید.
محافظ که می‌دانست ترومای او چقدر‌گابلینی عمیق است، گفت: «مجبور نبودی این کار‌زیرِ رو بکنی. خودم می‌تونستم به حسابشون برسم.»
کویلا گفت: «ممنون، ولی نمی‌تونم انتظار داشته باشم همیشه کسی باشه که‌آورد کثیف‌کاری‌ها رو برام انجام بده. اگه می‌خواستم دستام تمیز بمونه، تو آکادمی‌نمی‌تونم می‌موندم. بیا هماهنگ‌کننده‌ها رو به عنوانِ مدرک برداریم و روشون مطالعه کنیم.»
«کی می‌دونه؟گاردشان شاید چیزِ‌کرده خوبی ازشون دربیاد.»
حرف در گلویش خفه شد، زیرا آرتیفکت‌ها اندکی پس از‌نداشت مرگِ حاملشان، پیش از آنکه کویلا یا یکی دیگر بتواند آن‌ها‌گردنِ را درونِ یک آیتم بُعدی ذخیره کند، شروع به فروپاشی کردند.
او از همراهانش پرسید: «این اصلاً منطقی نیست!ایستاده وقتی قلاده رو از گردنِ گابلین باز کردی‌آن‌قدر یا بعد از مرگش خودتخریبی نکرد. چرا الان؟»
نالروند که ناگهان حس می‌کرد مانای چشمه‌تیغ‌مانند در اطرافشان علیه خودش برمی‌گردد، گفت: «چون حتماً‌برای یکی مکانیزم رو از راهِ دور فعال کرده.»
غارها شروع به لرزیدن کردند، زیرا آرایه‌های‌استفادهٔ نهان‌سازی که از پایگاه محافظت می‌کردند با مانا‌فکر اضافه‌بار پیدا کردند و باعثِ فروریختنِ محوطه شدند.
موروک که می‌دانست نه زمانی برای فرار از تونل‌ها با پرواز باقی مانده و نه‌ایستاده برای باز کردنِ گام‌های وارپ، گفت: «ما مردیم! متأسفم که شما رو هم قاطیِ این دردسر‌همین کردم. همه‌ش تقصیرِ منه، درست مثلِ همون موقع که بیدار شدم تا انتقامِ تو رو بگیرم.»
«نمی‌خوام به خاطرِ آدمِ‌فکر مزخرفی مثلِ من با‌ایستاده احساسِ گناه بمیری. من—»
کویلا با حیرت به او خیره شد، با این حال نه دستانش‌آورد و نه وِردش را متوقف نکرد، و یک درِ بُعدیِ سرخ جلوی آن‌ها‌بذارم پدید آورد و از درونش پرید، و دیگران نیز به‌سرعت به دنبالش رفتند.
کویلا در حالی که دستگاهِ بُعدی را از روی زمین‌راستین برمی‌داشت، به سؤالِ بی‌صدای نگاهِ مات‌ومبهوتِ رفقایش پاسخ داد: «وقتی‌فرقی منتظر بودیم نالروند راهمون بده، یه سنگِ خانه بیرون گذاشتم.»
«پدرم الان از مادرم هم پارانوئیدتر شده و‌هیچ سنگ رو فقط برای وقتی که همچین اتفاقی‌فرقی بیفته بهم داد.» سپس رو به موروک کرد.
«همین الان‌دلیلی دربارهٔ بیداریت‌فکر چی گفتی؟»
کویرِ خون، قبیله‌حفظ پر آسمانی، کاخِ‌پیش سالارک، داخلِ برجِ سولوس.
لیث پس از دیدارش با زناگروش و‌دیده سینمارا، تصمیم گرفته بود برای تمریناتش با‌روبه‌رویشان شعله‌های مبدأ، جا پای ققنوس تاریکی بگذارد.