چپتر 1855: سقوطِ دوم (بخشِ ۱)
0کامیلا نه‌تنها دستاوردهای لیث را به اعضای دربار سلطنتی یادآوری کرده بود،جانورانِ بلکه به آن‌ها نشان داده بود که او کسی است که کمترین سود‌بی‌خبر را از آن‌ها برده است. در مقایسه با پادشاهی، دستاوردهای لیث ناچیز بود.
جیرنی به‌محض اینکه متوجه شد حرف‌های کامیلا اثر کرده است، برای اینکه به حریفشان فرصت‌کافی ندهد حقایق را علیه آن‌ها تحریف کند، گفت: «اون ابزارهای فوق‌العاده‌ای مثل دولورین و تاندرکرش هم‌پادشاه ساخته که اگه درست تنظیم بشن، ممکنه در آیندهٔ نزدیک کیفیتِ زندگیِ پادشاهی رو تغییر بدن.»
«علاوه بر اون، به من اطلاع دادن که جادوگرِ‌جانورانِ اعظم ورهن به‌عنوانِ رابطِ دربار سلطنتی با جناحِ جانوران‌دربارهٔ منصوب شده، درست همون‌طور که من برای انسان‌ها منصوب شدم.»
«انتظار دارید شورای بیدارشدگان چطور واکنش نشون بده، مورن؟ شما همین الان یکی از اعضای خودشون‌شده رو لو دادید، بهش گفتید مجرم، و برای سرش جایزه گذاشتید. قرار بود اونا بزرگ‌ترین متحدِ‌یکی ما در برابر ثرود باشن و شما ممکنه اونا رو به یه دشمنِ دیگه تبدیل کرده باشید.»
اعضای دربار سلطنتی از روی شوک و ترس نفسشان را در سینه حبس کردند. آن‌ها فقط تصورِ‌نفر مبهمی از سازمانِ پنهانی داشتند که به عنوانِ شورای بیدارشدگان شناخته می‌شد، اما هر یک از آن‌ها‌درباره‌اش به‌اندازهٔ کافی با جانورانِ امپراطور سروکار داشتند تا بدانند حتی یک نفر از آن‌ها چقدر قدرتمند است.
مورن با عصبانیت از اینکه دربارهٔ چنین مسائلِ مهمی‌داشتند بی‌خبر مانده بود، رو به پادشاه کرد و پرسید:سروکار «این چه دیوانه‌بازی‌ایه و چرا من هیچی درباره‌اش نشنیدم؟»
مرون بی‌توجه به پسرعموی خشمگینش سر تکان داد‌کافی و گفت: «پاسبان ارناس، نباید وجودِ شورا رو‌قدرتمند این‌طوری فاش می‌کردید، اما می‌بخشمتون چون انتخابِ درستی بود.»
«در موردِ تو،تغییر مورن، من هیچ وظیفه‌ای‌دادن برای مطلع کردنت نداشتم.»
«نماینده‌ها پیشِ من و سیلفا به‌عنوانِ همتایانشون اومدن، نه پیشِ ارتش. من این‌امپراطور اطلاعات رو مخفی نگه داشتم تا جاسوس‌های ثرود و اورپال تو دربار نتونن اتحادِ‌پادشاه ما با شورا رو فاش کنن و بتونیم یه ضربهٔ غافلگیرکنندهٔ بزرگ بهشون بزنیم.»
«ضربهای که حالا به‌خاطرِ تو ممکنه هرگز وارد نشه. چطور تونستی با‌می‌شد ورهن مثلِ یه هیولا رفتار کنی؟ اون یه جانورِ الهیه، خب که‌عصبانیت چی؟ تو، من، و حتی بچه‌های من، همه‌مون از تبارِ نخستین گریفون هستیم.»
«این تو خونِ ماست و همینه که ما رو برای تاج‌وتخت شایسته می‌کنه. خودِ والرون با‌قدرتمند مادر بزرگ ازدواج کرد و یه تیتانیا و یه هیدرا بینِ نزدیک‌ترین دوستانش بودن. ما به‌لطفِ همسرِ‌مرون مارث و ماهیتِ پنهانِ ورهن این‌قدر به برگردوندنِ چنین سناریوی فوق‌العاده‌ای نزدیک بودیم، اما تو خرابش کردی!»
واستور آخرین میخ را بر تابوتِ ژنرال کوبید و گفت: «یا ژنرال‌رابطِ مورن رو طبقِ قانون مجازات می‌کنید، یا من این پادشاهی رو ترک‌چطور می‌کنم، و خدا به دادِ کسی برسه که بخواد جلوم رو بگیره.»
مارث سر تکان داد: «منم ترجیح می‌دم‌شناخته با خانواده‌ام به یه کشورِ دیگه نقل‌مکان‌سروکار کنم تا اینکه تو همچین جای فاسدی بمونم.»
«خانوادهٔ من و تمامِ دریوس دِینِ بزرگی به ورهن‌داشتند دارن. من پای تصمیمِ مدیر مارث می‌ایستم و شورای‌سروکار مدیران هم همین‌طور. ما همگی آماده‌ایم تا به امپراطوری بریم.»
اوریون شانه بالا انداخت: «سالارک مدتیه که داره‌کافی سعی می‌کنه منو استخدام کنه. فکر کنم تو‌قدرتمند این سن‌وسال، یه آب‌وهوای گرم برام خوب باشه.»
کویلا گفت: «برید برای خودتون یه شفاگر سلطنتی‌جادوگرِ و استاد نورِ جدید پیدا کنید، چون من دیگه‌همون‌طور باهاتون کاری ندارم. اگه ژنرال مورن بمونه، من می‌رم.»
به‌جز واستور‌مبهمی و کویلا، بقیه‌داشتند داشتند بلوف می‌زدند.
آن‌ها با ترکِ پادشاهی چیزهای زیادی برای از دست دادن داشتند، یا در‌اما موردِ آینز، او آن‌قدرها هم به لیث اهمیت نمی‌داد. با این حال، ارزشِ‌چنین لیث را می‌دانست و همسرش، برینجا، مصمم بود که نگذارد قاتلِ مادرش پیروز شود.
رئیسِ آکادمیِ گریفونِ سیاه از چهرهٔ اعضای دربارِ سلطنتی‌جانورانِ می‌فهمید که هر چه بگوید، آن‌ها نمی‌توانند تاوانِ رو کردنِ‌چنین بلوفش را بدهند. زدنِ چنین حرف‌های جسورانه‌ای هیچ ضرری نداشت.
از دست دادنِ یک جادوگرِ اعظم و یک جانورِ الهی‌ورهن در کنارش، خودش ضربهٔ بزرگی بود. از دست دادنِ هشت نفرِ‌دارید دیگر و تنها استادِ نورِ باقی‌مانده، به معنای پایانِ پادشاهی بود.
دربارِ سلطنتی هم این را خوب می‌دانست و حالا که سرنوشتِ لیث این‌قدر محکم‌سروکار به امنیتِ ملی گره خورده بود، یک ثانیه هم طول نکشید که جبهه‌شان را‌کرد عوض کنند. سپس، آویزهای همهٔ آن‌ها روشن شد و به این دعوا پایان داد.
بالای چشمهٔ مانای نزدیکِ شهرِ دریوس،اما برجِ سولوس، درست بعد از اینکه لیث‌حتی موقعیتِ رااز را دقیق پیدا کرده بود.
لیث گفت: «سولوس، می‌خوام برم بابا رو نجات بدم. تو همین‌جا بمون و‌جناحِ آرایهٔ بدنِ جاودانه و تا جایی که می‌تونی تونیک آماده کن. هوگوم می‌دونه‌نشون که بابا گروگانِ باارزشیه و باید باهاش خوب رفتار کنه، ولی نمی‌خوام ریسک کنم.»
«اگه ثرود پشتِ این آدم‌ربایی باشه، رباینده‌هاش ممکنه تو بدنش ردیاب کاشته باشن‌امپراطور یا حتی نیروی زندگیش رو تغییر داده باشن. ازت می‌خوام آماده باشی تا‌مانده به محضِ اینکه برگشتم درمانش کنی و ما رو پیشِ مادربزرگ وارپ کنی.»
رنا و الینا تمامِ تلاششان را می‌کردند‌سازمانِ تا بچه‌ها را ساکت نگه دارند، اما‌به‌اندازهٔ آن‌ها از اتفاقاتِ ناگهانی زهره‌ترک شده بودند.
لریا با گریه گفت: «بابا کجاست؟اما می‌خوام برم خونه.» و رنا هیچ ایده‌ای‌حتی نداشت که چطور با سنتون تماس بگیرد.
آران در میانِ اشک‌هایش پرسید:علاوه «مامان، حالِ بابا خوبه؟ چرا‌ورهن اون آدما این‌قدر با ما بدجنسن؟»
الینا در حالی که به لیث نگاه می‌کرد تا خودش‌به‌اندازهٔ هم قوتِ‌قلب بگیرد، به پسرش اطمینان داد: «هیس، عزیزم. بابات‌عصبانیت به‌زودی پیشمون برمی‌گرده، چون برادرِ بزرگت داره می‌ره نجاتش بده.»
رنا گفت: «لیث، راهی هست که سنتون رو پیدا کنیم؟عنوانِ اون فامیلیِ ما رو گرفته و اگه دستگیر بشه...» دلش را‌نفر نداشت جمله را تمام کند، نه وقتی لریا داشت گوش می‌داد.
لیث در حالی که برج به سمتِ نزدیک‌ترین چشمهٔ مانا به مقصدش حرکت‌حتی می‌کرد، گفت: «سولوس، برگرد به دهکدهٔ لوتیا و سنتون رو از طریقِ آینه‌پرسید وارپ کن. در صورتِ نیاز زکل و همسرش رو هم بیار. من رفتم.»
تیستا بازویش را گرفت، مستقیم در چشمانش خیره شد‌اعظم و گفت: «ما می‌ریم. اون پدرِ منه و منم‌انسان‌ها یه دیوم. جرئت نکن این بار منو جا بذاری.»
هالهٔ آبی‌اش موج‌موج از بدنش بیرون زد و چشمِ‌اما سوم روی پیشانی‌اش برخلافِ میلش با خشم باز شد‌چقدر و طبیعتش را به عنوانِ یک دورگه لو داد.
«به هر شعله‌ای که بتونم به دست بیارم نیاز دارم.عنوانِ با سرعتِ اژدها، خواهر.» آن‌ها ساعدِ یکدیگر را گرفتند و‌حتی تا جایی که آینهٔ وارپِ برج اجازه می‌داد، وارپ کردند.
لیث از قبل در هیئتِ تیاماتش بود و جادوی گرانش و جادوی همجوشی را با بال‌زدن‌هایش ترکیب‌عصبانیت می‌کرد تا به سرعتی درست زیرِ سرعتِ صوت برسد. تیستا در حالی که با دگردیسی به هیئتِ‌بی‌توجه دیوِ سرخِ خود درمی‌آمد، ساندر را پوشیده بود و دهان و بال‌هایش از قبل در آتشی رازآلود می‌سوختند.
عجب! به درک که‌بدن بابا یاگا چی گفت. طاقت‌اعظم بیار بابا. دارم میام پیشت.
لیث گذاشت خلأ از‌پنهانی فضای خالیِ جایی که قرار‌اما بود قلبش باشد، بیرون بخزد.
سیاهیِ پدیدآمده از ندای خلأ زمینِ زیرِ پایش‌پنهانی را پوشاند و در هر جهت پخش شد‌جانورانِ تا اینکه خورشیدِ بهاری را از آسمان محو کرد.
خاندانِ هوگوم، همین الان.
اورپال در حالی که دستانش را با حوله‌ای تمیز از خون پاک می‌کرد، آهی‌سروکار کشید و گفت: «واقعاً حیف شد. خونِ تو هیچ‌کدوم از توانایی‌های تبارِ منو بیدار‌کرد نکرد و به نظر نمی‌رسه زالو هم مثلِ یه ققنوس دردت رو حس کنه.»