چپتر 1121: زرهِ اسکیل‌واکر (بخشِ ۱)
0سولوس در ذهن گفت: «همون‌طور که مارت همین الان گفت،جادویی پروفسور واستور آدمِ چندبعدی و بااستعدادیه. شاید چیزی جادوآهنگری کرده‌باهاش که اگه بی‌هوش شد، بتونه اونو به جای امنی ببره.
«هرچی باشه، زینیا که درمانگر نیست و هردومون می‌دونیم که زخم‌ها می‌تونن‌می‌تونه خیلی بدتر از چیزی که واقعاً هستن به نظر برسن. یه جادوگر بدونِ‌لیث یاد گرفتنِ چندتا ترفند تو این مسیر، نمی‌تونه به اندازهٔ واستور عمر کنه.
«منظورم اینه که ما هنوز خیلی مونده تا به دانشِ جادوآهنگرهای‌باشی سلطنتی برسیم، ولی بازم تجهیزاتمون بهمون اجازه داد در برابرِ شب‌جادوی مقاومت کنیم. واستور خیلی راحت می‌تونه زرهی به قدرتمندیِ جنگ داشته باشه.»
وقتی محافظ به خانه برگشت، سلیا،به‌خاطرِ بچه‌ها و جانوران در اتاقِ لیث‌پادشاهانِ به خوابِ عمیقی فرو رفته بودند.
رایمن پیش از ترکِ اتاق، تقریباً یک ساعت فقط به تماشای بچه‌های خوابیده‌اش‌سال‌ها نشسته بود و بدنشان را با نشاط‌بخشی بررسی کرده بود. او گفت: «قسم به‌جوابِ مادرِ بزرگ، اسکورج، هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم روزی برسه که به پارانویای تو حسودی کنم.»
«اگه به‌خاطرِ کتاب‌های جادویی و تجهیزاتی نبود که‌برابرِ تو این سال‌ها به پادشاهانِ دیگه دادی، نالروند‌داشته می‌مرد و خونواده‌ام هم باهاش از بین می‌رفتن.»
کویلا پرسید: «پارانویایی باشی یا نه،بین این جوابِ یه سؤالِ مهم رو نمی‌ده.سؤالِ چرا برای کمک بهمون خبر ندادی، لیث؟»
پس از بازیابیِ جادوی بُعدی، گاردهای‌به‌خاطرِ سلطنتی کامیلا و خواهرانِ ارناس را‌پادشاهانِ تا خاندانِ ورهن اسکورت کرده بودند.
لیث پاسخ داد: «چون اصلاً نمی‌دونستم قراره با چی روبه‌رو بشم‌تجهیزاتی و نمی‌خواستم جونِ آدم‌های بیشتری رو به خطر بندازم. بیا روراست‌می‌رفتن باشیم، کویلا، حتی بعد از تمرین با فالوئل هم تجربهٔ مبارزه‌ت محدوده.
«می‌دونستم بدونِ جادوی بُعدی یا تجهیزاتِ خیلی قدرتمند، شکست دادنِ یه نامرده سخته.زرهی به همین دلیل با فریا هم تماس نگرفتم. وقتی جادوی بُعدی در کار‌خوابِ نباشه، یعنی هیچ راهِ فرارِ سریعی از مبارزه و هیچ ترفندی وجود نداره.
«قدرتِ فیزیکی حیاتی میشه و به‌عنوانِ آدم‌های‌می‌رفتن عادی، بدنِ شما بعد از چندتا ضربه درهم‌نمی‌ده می‌شکنه. حتی نمی‌تونستید یه طلسمِ ساده اجرا کنید.»
آن دو زن مجبور بودند بپذیرند که وِرد خواندن در‌نبود وسطِ میدانِ نبرد خودکشی است. جادوگران برای استفاده از قدرتِ واقعی‌شان،کویلا به زمان و فضا نیاز داشتند تا طلسم‌هایشان را آماده کنند.
فلوریا گفت: «پس من چی؟ اگه اون‌قدر بهم‌به‌خاطرِ اعتماد نداشتی که تو لحظاتِ بحرانی کنارت بایستم،دادی تبدیل کردنم به یه بیدارشده چه فایده‌ای داشت؟»
لیث گفت: «بهت خبر ندادم فقط به این خاطر که نمی‌خواستم پوششمون‌می‌تونه رو خراب کنم. تو الان خیلی قدرتمندی، تقریباً به اندازهٔ خودم، ولی واقعاً‌لیث فکر می‌کنی خونواده‌ت با دونستنِ ماجرای حمله، دروازهٔ ارناس رو برات باز می‌کردن؟
«حتی اگه باز هم می‌کردن، بعدش چطور می‌خواستی توانایی‌هات رو توضیح بدی؟ من می‌تونم با‌نمی‌ده دگردیسی به یه ویرملینگ تبدیل بشم، ولی تو فقط چهرهٔ خودت رو داری. من از‌اسکورت واحدهای سپاهِ ملکه که از خونواده‌ام محافظت می‌کردن خبر داشتم و بر همون اساس عمل کردم.»
فلوریا آهی کشید و گفت: «حق با توئه. همون لحظه‌ای که کامیلا درخواستِ کمک کرد،نالروند بابا همه‌مون رو به خونه برگردوند و عمارت رو قرنطینه کرد. من و فریا از‌برای قبل اونجا بودیم، پس حتی اگه بهمون خبر می‌دادی، رسیدن به لوتیا خیلی طول می‌کشید.»
کامیلا گفت: «هنوز نمی‌تونم باور کنم جادوگرِ اعظم دیروس همهٔ این کارها رو فقط به‌خاطرِ اتفاقاتِ معادنِ‌نالروند بلین انجام داده باشه. اون یه دهکدهٔ کامل رو به خطر انداخت و به غیرنظامی‌های بی‌گناه حمله‌خبر کرد! امیدوارم آرخون ارناس مدرکی که برای اینکه تا آخرِ عمر بندازتش زندان نیاز داره رو پیدا کنه.»
لیث توجه‌ها را به خود جلب‌اجازه کرد و گفت: «برای یک بار‌می‌تونه هم که شده، بابای یوریال بی‌گناهه.»
سپس جزئیاتِ دیدارش با شب را توضیح داد؛ اینکه چگونه‌پارانویایی تمامِ این حمله تلاشی بود تا او را مانندِ بالکور به‌بازیابیِ یک دیوانه تبدیل کند و وادارش سازد تا میزبانِ او شود.
«بعد از دیدنِ سپیده، بایگانیِ سلطنتی رو دربارهٔ اسب‌سواران بررسی کردم. در حالی‌دیگه که تمامِ تمرکزِ سپیده روی انجامِ مأموریتیه که بابا یاگا بهش داده و‌سؤالِ گرگ‌ومیش دوست داره پشتِ پردهٔ دربارِ نامردگان خیمه‌شب‌بازی راه بندازه، شب یه دیوونهٔ زنجیریه.
«براش مهم نیست دیده بشه یا چقدر تلفات به جا‌جادویی بذاره. شبِ سیاه همه‌چیز رو مثلِ یه بازیِ مریض می‌بینه که‌بین خودش قوانینش رو می‌سازه و بعد مجبورت می‌کنه توش بازی کنی.
لیث گفت: «در موردِ اون، نامیرایی بهش خرد نداده، بلکه فقط باعث شده‌زرهی نسبت به عواقبِ کارهاش بی‌تفاوت بشه. شب هیچ عجله‌ای برای تموم کردنِ مأموریتش‌خوابِ نداره و هر کاری می‌کنه فقط روشیه برای رفعِ بی‌حوصلگیِ ناشی از عمرِ درازش.»
سپس، ماجرای ورودِ زناگروش و معامله‌ای‌بین را که مسخ‌شدگان با بابا یاگا‌جوابِ کرده بودند، برای بقیه تعریف کرد.
کامیلا که از به زبان آوردنِ این کلمات هم از ترس‌سال‌ها می‌لرزید، پرسید: «داری می‌گی اگه واستور بهشون سر نمی‌زد، خواهرم و بچه‌هاش‌پارانویایی الان مرده بودن؟ فقط به خاطرِ اینکه از قضا همسایهٔ تو هستن؟»
«آره. شب همه‌چیز رو با دقت برنامه‌ریزی کرده بود و منتظرِ بهترین فرصت برای‌پادشاهانِ حمله بود. تنها چیزی که نتونست پیش‌بینی کنه، سر زدن‌های مداومِ واستور بود، و اون‌مهم هم فقط به این خاطر که همهٔ انسان‌ها رو پایین‌تر از خودش می‌دونه. فکر کنم—»
کامیلا حرفش را قطع‌تجهیزاتمون کرد: «میشه یه مدت‌برابرِ ما رو تنها بذارید؟»
عمارتِ ورهن تا خرخره پر از مهمان بود و اتاقِ‌پارانویایی تیستا تنها جای خالی برای برگزاریِ جلسه‌شان به حساب می‌آمد. تیستا،بازیابیِ محافظ، فالوئل و ارناس‌ها می‌توانستند تنشِ درونِ اتاق را حس کنند.
آن‌ها بدونِ گفتنِ کلمه‌ای بیرون رفتند و‌کتاب‌های فقط دیوارها را با طلسمِ سکوت پوشاندند‌دادی تا آن دو نفر حریمِ خصوصی داشته باشند.
به‌محضِ اینکه در بسته شد و لیث هم‌به‌خاطرِ طلسمِ سکوتِ خودش را اجرا کرد، کامیلا گفت: «خواهش‌نالروند می‌کنم بگو که نمی‌خواستی رابطه‌مون رو زیرِ سؤال ببری.»
«نمی‌خواستم، اما انتظار داشتم تو این کار رو بکنی. امشب خانواده‌ات سختیِ زیادی کشیدن و همه‌اش‌داشته هم تقصیرِ من بود. نتونستم حملهٔ شب رو پیش‌بینی کنم و با وجودِ اینکه می‌دونستم دیر‌پیش یا زود همچین اتفاقی می‌افته، حتی به خودم زحمت ندادم کوچک‌ترین محافظتی برای خونهٔ زینیا بذارم.
«اگه جای تو بودم، از دستِ خودم خشمگین می‌شدم و اگه تو هم باشی،مهم سرزنشت نمی‌کنم. تو این نقطه، من برای تو و همهٔ کسایی که دوستشون داری یه‌ورهن بارِ اضافیم.» لیث می‌توانست خشم را در چشمانِ کامیلا بخواند، اما از نگاهش فرار نکرد.
لیث به‌خوبی آگاه بود‌حسودی که اعتمادِ او را بیش‌تجهیزاتی از حد خدشه‌دار کرده است.
کامیلا با عصبانیت به او تشر زد، اما نه آن‌طور که لیث پیش‌بینی کرده بود: «خدایان،دادی باورم نمیشه این‌قدر احمقی! تو و واستور سر و تهِ یه کرباسین. همیشه دارین ناله می‌کنین‌برای که در حقِ یکی کوتاهی کردین یا اون‌قدر قوی نیستین که موگار رو به میلِ خودتون دربیارین.
«اتفاقای بد می‌افتن و اینکه انتظار داشته باشی همیشه ده قدم از‌می‌تونه زندگی جلوتر باشی، فقط احمقانه‌ست. نمی‌گم از تهدیدِ شب یا از فکرِ یه‌لیث حملهٔ دیگه نمی‌ترسم، اما قطعاً اگه همچین اتفاقی بیفته، تو رو مقصر نمی‌دونم.
«تو و واستور به خواهرم بینایی دادین، بعد کمک کردین زینیا بچه‌هاش رو‌سؤالِ پس بگیره و حتی براش یه خونه گرفتین. واستور به وضعیتِ مالیش رسیدگی‌خواهرانِ کرد و فامیل‌های تو بهش نشون دادن که یه خانوادهٔ واقعی یعنی چی.
«شما دو تا بهش یه زندگی و فرصتِ لذت بردنِ کامل از‌پادشاهانِ اون رو دادین، با این حال مدام فکر می‌کنی که هیچ‌چیز هیچ‌وقت‌باشی کافی نیست، چون اون‌قدر سطحِ توقعت رو بالا بردی که هیچ‌وقت راضی نمی‌شی.»
«اصلاً می‌دونی شغلِ من باعثِ چند تا سوءقصد به جونِ اون‌تجهیزاتی شده؟ اگه دقیقاً بغل‌گوشِ تو زندگی نمی‌کرد و باعث نمی‌شد هر مزدورِ‌کویلا عاقلی این کار رو رد کنه، چند بار جونش به خطر می‌افتاد؟»