چپتر 2258: فصل 2258
0چیزی که این احمق‌ها نمی‌فهمن اینه که من ورهن رو از روی ترحم برای آخر‌بله نذاشتم، بلکه از روی احتیاطه. اون نقشهٔ جایگزینِ منه و تنها راهیه که برای برآورده‌ادامه کردنِ آخرین خواستهٔ یورمون دارم. فقط فکر کردن به آن نام، اشک به چشمانش آورد.
ثرود پرسید: «حالت اون‌قدر خوب هست که بتونی حرف بزنی؟» و فلوریا‌نرمِ سر تکان داد. «پس هر چیزی رو که باید برای پیروزی تو‌فرمان جنگِ گریفون‌ها بدونم، بهم بگو. از مهم‌ترین رازهایی که می‌دونی شروع کن.»
فلوریا روی زانوی راستش افتاد و در حالی که از پارچهٔ نرمِ یونیفرمِ جدیدش‌مرتبه که کاملاً اندازهٔ تنش بود لذت می‌برد، گفت: «هر طور شما فرمان بدید، ملکهٔ من.زود اون زمان که مَگوس ورهن چهار سالش بود، یه سنگ تو جنگلِ تراون پیدا کرد—»
ثرود با ناباوری حرفش را قطع کرد، چرا که این داستان به همان اندازه‌گرفت که احمقانه بود، برایش خسته‌کننده هم به نظر می‌رسید: «این چیزیه که فکر می‌کنی‌داشت رازیه که ارزشِ پیروزی تو یه جنگ رو داره؟ هیستار، آرایه داره درست کار می‌کنه؟»
رئیسِ آکادمی با خجالت سرش را خاراند و گفت:می‌کنه «بله، سرورم. همه‌چیز مرتبه.» در همین حال فلوریا در‌مرتبه درون فریاد می‌کشید و با تمامِ توانش تقلا می‌کرد.
«اگه بذارید ادامه بدم، خیلی زود می‌فهمید که حق با‌حالی منه، والاحضرت.» با این حال بدنش او را نادیده گرفت،می‌برد چرا که طلسمِ بردگی بر بدن و احساساتش چیره شده بود.
لب‌هایش به لبخندی باز شد؛ از این فکر که برای کسی که بیش از‌مرتبه همه دوستش داشت و برایش از فدا کردنِ جانش دریغ نمی‌کرد، مفید واقع شده،خیلی خوشحال بود. مهم نبود فلوریا چه می‌خواست، ذهن و بدنش ثرود را همه‌چیزِ خود می‌دانستند.
هر احساسِ عشق، وفاداری، دوستی و تحسینی که تا به حال‌والاحضرت داشت، اکنون تنها روی ملکهٔ دیوانه متمرکز شده بود. برای فلوریا،لبخندی ثرود حکمِ پدر و مادر، معشوق، بهترین دوست و مربیش را داشت.
هیچ کاری نبود‌جنگ که برای خوشحال‌آرایه کردنِ ثرود انجام ندهد.
«پس ادامه بده.»
فلوریا سر تکان داد و داستانش را از سر گرفت، و پرید‌سرورم به آنجا که مشخص شد سنگ در واقع سولوس است و بعد‌اگه به قسمتی که معلوم شد سولوس هم برجِ منادیون است و هم دخترش.
در آن لحظه، ثرود فلوریا را متوقف کرد و چند دقیقه‌ای مات و مبهوت ماند‌طلسمِ تا تمامِ پیامدهای چنین خبری را هضم کند. ملکهٔ دیوانه به فلوریا دستور داد از‌جانش اول شروع کند و هیچ‌چیز را جا نیندازد، مهم نبود چقدر بی‌ربط به نظر برسد.
ساعت‌ها و چندین لیوان آبِ بعد، گلوی فلوریا از آن‌همه‌رئیسِ حرف زدن خشک و دورگه شده بود. ثرود اکنون به‌حال اندازهٔ فلوریا دربارهٔ لیث می‌دانست و خوشحالیِ او، خوشحالیِ فلوریا بود.
هیستار از افشاگری‌ها دربارهٔ سولوس حیرت‌زده شده بود:راستش «این توضیح می‌ده اون دختر کی بود و‌اندازهٔ چرا من هرگز چیزی دربارهٔ چهارمین سوار نشنیده بودم.»
ثرود گفت: «گورِ بابای مون‌لایت. اون آشغال برای ژنرال‌های من خوبه، اما برای پسرم،مرتبه چیزی هم‌تراز با برجِ منادیون می‌خوام. چشمان، دهان، و دستان وقتی که به هستهٔ‌خیلی سفید برسه اونو شکست‌ناپذیر می‌کنن، چه برسه به اینکه گوش‌ها رو هم به دست بیاریم.»
رئیسِ آکادمی گفت: «معادن و بوته رو‌بدم فراموش نکنید. با اونا، دیگه هرگز کمبودِ منابع‌طلسمِ پیدا نمی‌کنید و ارتش‌تون همیشه به‌درستی مجهز می‌شه.»
ثرود سر تکان داد: «دقیقاً، اما بیا جوجه رو‌می‌کنه آخرِ پاییز بشمریم. نمی‌خوام هیچ‌کس خارج از ما سه‌مرتبه نفر چیزی از این موضوع بفهمه. امنیتِ والرون در اولویته.»
«علاوه بر این، طمع آدما رو غیرقابل‌پیش‌بینی می‌کنه. نمی‌خوام ریسک کنم‌پارچهٔ که یکی از ژنرال‌هام به‌محضِ اینکه اونا رو از وفاداریِ تزلزل‌ناپذیر‌طور آزاد کردم، به برج حمله کنه. پیوندِ اعتمادِ ما در اول—»
تازه آن زمان بود که ثرود متوجه شد با وجود اینکه صورت و دهانِ‌مرتبه فلوریا می‌خندیدند، چشمانش در حالِ گریه بودند. افرادی که تحتِ تأثیرِ طلسمِ بردگی بودند، اگر‌زود اراده‌ای به‌اندازهٔ کافی قوی داشتند، همچنان می‌توانستند اشکی بریزند یا عضله‌ای را بی‌اختیار تکان دهند.
چنین واکنشی بی‌سابقه بود.
ثرود پرسید: «دوباره؟ آرایهٔ‌داره وفاداریِ تزلزل‌ناپذیر داره بد‌کار کار می‌کنه یا چی؟»
هیستار گفت: «باز هم می‌گم، همه‌چیز مرتبه، سرورم.» او با دلخوری به‌نرمِ فلوریا خیره شد، اما دستوراتش مانع از آن می‌شد که او را‌فرمان به خاطرِ اینکه پیشِ وارثِ آرتان آبرویش را برده بود، تنبیه کند.
ثرود به امیدِ فهمیدنِ یک رازِ‌رئیسِ آبدارِ دیگر، رو به جدیدترین ژنرالش‌سرورم کرد و پرسید: «چرا داری گریه می‌کنی؟»
فلوریا اشک‌هایش را پاک کرد، اما بلافاصله اشک‌های جدیدی سرازیر شد. «نمی‌دونم، ملکهٔ من. تو عمرم از این‌احساساتش شادتر نبوده‌ام. خدمت به شما منو غرق در شادی می‌کنه، با این حال بعد از گفتنِ تمامِ چیزهایی‌مهم که مَگوس ورهن باهام در میون گذاشته بود، احساس می‌کنم یکی داره قلبم رو از سینه‌ام بیرون می‌کشه.»
ثرود این احساس را خیلی خوب‌آرایه می‌شناخت و از دردی که به‌خجالت همراه داشت باخبر بود. پرسید: «عاشقشی؟»
«آره.» آرایه‌های وفاداریِ تزلزل‌ناپذیر فلوریا را مجبور می‌کرد‌راستش حقیقت را بگوید، مهم نبود چقدر آن را‌اندازهٔ عمیق دفن کرده یا چقدر نادیده‌اش گرفته بود.
هیچ‌کس بیشتر از خودش از شنیدنِ این کلمات که از‌خاراند دهانش خارج می‌شد، جا نخورد. همیشه فکر می‌کرد از او‌تمامِ گذشته و آن پل را پشتِ سرش خراب کرده است.
ملکهٔ دیوانه که تقریباً می‌توانست دردِ فلوریا را حس کند که با دردِ خودش هم‌طنین‌طلسمِ می‌شد و اشکِ او را هم درمی‌آورد، پرسید: «بعد از این‌همه وقت که از جدایی‌تون‌جانش می‌گذره؟ حتی با اینکه حالا با یه زنِ دیگه ازدواج کرده که بچه‌اش رو بارداره؟»
«آره.» با وجود اینکه آرایهٔ بردگی فلوریا را مجبور می‌کرد هنگامِ اطاعت از اربابش فقط سعادت‌سرورم را تجربه کند، صدایش شکست. «البته از به هم زدن باهاش پشیمون نیستم. چیزی که واقعاً‌خیلی بابتش پشیمونم اینه که وقتی دوباره مجرد شد، شجاعتِ اینو نداشتم که دوباره پا پیش بذارم.
«اون‌قدر از این فکر می‌ترسیدم که اگه وقتی شاگردش بودم اوضاع خراب‌نرمِ می‌شد چه اتفاقی می‌افتاد، که تمامِ فرصت‌هایی رو که داشتم هدر دادم.فرمان حالا دیگه خیلی دیره و دیگه جایی برای من تو زندگی‌اش نیست.»
ثرود فلوریا را که بی‌اختیار به هق‌هق افتاده بود، در آغوش گرفت و گفت:مرتبه «هیس، بچه جون. هیچ‌وقت برای این کار دیر نیست. بهت قول می‌دم وقتی تو‌خیلی این جنگ پیروز شدم، کاری کنم که شما دو تا برای همیشه با هم باشید.»
کویرِ خون،ارزشِ کاخِ پرِ‌داره آسمانی، برجِ لیث.
لیث بقیهٔ روز را صرفِ اطلاع دادنِ تصمیمش به همسر و خانواده‌اش کرده بود و‌کاملاً باقیِ وقتش را به تنظیمِ دقیقِ تجهیزاتش گذرانده بود. تمامِ چیزهایی که داشت، با کمکِ‌سالش فلوریا ساخته شده بود و می‌ترسید این‌ها آخرین چیزهایی باشند که از او برایش باقی می‌ماند.
فریا و کویلا هر دو به‌شدت نگران بودند، اما فقط فریا می‌توانست در‌همه‌چیز مأموریتِ جست‌وجو و نجات شرکت کند. کویلا به‌عنوانِ شفاگرِ سلطنتی و کسی که‌ادامه آرزو داشت خدای درمان شود، نمی‌توانست بدونِ دلیلِ موجه کاخِ سلطنتی را ترک کند.
سلامتیِ مرون هنوز متزلزل بود‌بذارید و وظیفهٔ او بود که‌می‌فهمید مطمئن شود وضعیتِ پادشاه پایدار می‌ماند.
البته این موضوع مانع از آن نشده بود که به‌محضِ‌رئیسِ شنیدنِ خبر با لیث تماس بگیرد و به او التماس کند‌درون که هر کاری از دستش برمی‌آید برای زنده‌برگرداندنِ فلوریا انجام دهد.
وقتی تنها کارِ باقی‌مانده این بود که‌زانوی هشت ساعتِ تمام بخوابد تا اثراتِ نشاط‌بخشی بازنشانی‌کاملاً شود، کامیلا پرسید: «مطمئنی این بهترین راهِ ممکنه؟»
لیث سرش را چرخاند تا به او نگاه کند. «مطمئنم. این کار بدجوری لونهٔ‌مرتبه زنبور رو به هم می‌ریزه. آدمای زیادی عصبانی می‌شن، و به همون اندازه هم خیلیا‌زود کنجکاو می‌شن. همه‌شون به وحشت می‌افتن و ازت می‌خوام برای بدترین حالتِ ممکن آماده باشی.»
کامیلا به پهلوی چپ دراز کشیده و دستش را زیرِ سرش‌والاحضرت گذاشته بود. لیث می‌دید که چشمانِ پر از عشق و نگرانی‌اش‌لبخندی بی‌وقفه بینِ او و آویزِ زنبقِ طلاییِ روی پاتختی در حرکت است.