چپتر 2299: فصل 2299
0قدرت‌های برج‌مانندِ گریفونِ طلایی رازِ پیشرویِ سریعِ‌حتی ارتشِ ثرود بود و دلیلِ اینکه هیچ‌کس‌زیاده از رویارویی با آن‌ها جان به در نمی‌برد.
تایتان فقط حرکت نمی‌کرد، بلکه طلسم اجرا می‌کرد و یورش می‌برد. یک کوبشِ‌کرد پایش کافی بود تا ارتشی را به گودال تبدیل کند. بعد دانش‌آموزان بازماندگان‌می‌ریزیم را روی زمین پاک‌سازی می‌کردند و هر ردی از عبورش را از بین می‌بردند.
برجک‌های کریستالیِ خودکار کسانی‌اما را که آن‌قدر احمق بودند‌می‌ریزیم که پرواز کنند، قتل‌عام می‌کردند.
تسئوس گفت: «در برابر‌امتحانش یه همچین چیزی چی‌کار می‌تونیم‌حرکاتش بکنیم؟ بیش از حد بزرگه!»
لیث جواب داد: «شاید، ولی ما هم کوچیک نیستیم. تازه، بدونِ چشمه،مجهولاتمون آکادمی نمی‌تونه چابک حرکت کنه. من می‌گم از دور بکوبیمش و گریفونِ‌باشه طلایی رو به زانو دربیاریم. بعدش گرانش بقیهٔ کار رو برامون می‌کنه.»
زورت سر تکان داد و در همان حال‌سرِ بهترین طلسم‌هایش را بافت و نفسِ عمیقی از‌ویرانی شعله‌های مبدأ کشید: «نقشهٔ خوبیه. بیاین امتحانش کنیم.»
سولوس روی سرِ لیث پرید و‌مبارزه حرکاتش را موبه‌مو تکرار کرد تا‌گردابِ طلسمِ تیغهٔ ویرانی را همراهش پدید آورد.
به نقشهٔ لیث شک داشت، اما‌سولوس نمی‌خواست بدونِ مبارزه فرار کند: «هر چی‌طلسمِ داریم رو می‌ریزیم وسط، حتی گردابِ زندگی؟»
لیث جواب داد: «کاش می‌شد، ولی مجهولاتمون خیلی زیاده. ما اصلاً‌می‌شد نمی‌دونیم یه آکادمی چی‌کار می‌تونه بکنه. اگه یه جور مانعِ یک‌بارمصرف‌یک‌بارمصرف داشته باشه، خطرش هست که قبل از سنجیدنِ قابلیت‌هاش، کم بیاریم.
«بیا گردابِ زندگی‌خوبیه رو برای نقشهٔ‌کنیم جایگزین نگه داریم.»
باستانی‌ها فقط سر‌داشت تکان دادند، اما در‌فرار حقیقت مخالفت‌های زیادی داشتند.
حریفشان دو برابرِ یک نگهبان بود و قابلیت‌هایش ناشناخته بود. زورت و‌کرد بقیه نقشه‌های مختلفی در سر داشتند، اما هیچ‌کدامشان در بهترین حالت چیزی‌داریم بیش از محک زدنِ قابلیت‌های دشمن نبود، چه رسد به شکست دادنش.
البته مگر اینکه‌فرار آکادمی خیلی ضعیف‌تر‌وسط از ظاهرش می‌بود.
باستانی‌ها ساکت ماندند چون هیچ توصیه‌ای نداشتند. معدود‌سرِ چیزهایی که به ذهنشان می‌رسید فقط روحیهٔ لیث را‌همراهش تضعیف می‌کرد و تلاشِ شجاعانه‌اش را احمقانه جلوه می‌داد.
لیث فریاد زد: «حالا!» و ویرانی را‌فرار رها کرد؛ فورانی از شعله‌های خلأ از دهانش‌می‌شد و فورانِ دیگری از شعله‌های آفت از بال‌هایش.
هم‌زمان، زورت طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۵ به‌سرِ نامِ انفجارِ بلعنده و طلسمِ پوسیدگیِ ردهٔ‌تیغهٔ ۵ به نامِ نورِ بی‌رحم را فعال کرد.
بیترا، تسئوس و ناندی چون نمی‌توانستند از عناصرِ نفرین‌شده‌ای جز آشوب استفاده‌مجهولاتمون کنند، ترجیح دادند هر کدام یک نابودیِ آشوب به کار ببرند. این طلسم‌خطرش نسخهٔ اصلاح‌شده‌ای از نابودیِ سیلوروینگ بود که ارباب برای باستانی‌ها ابداع کرده بود.
آن‌ها جادوی روح نداشتند، پس باید جای خالیِ این عنصر را با قدرتِ مخربِ آشوب‌تیغهٔ جبران می‌کردند. هرچند اجرای چنین طلسمی معمولاً به هفت بیدارشده با هستهٔ بنفشِ روشن نیاز‌زندگی داشت، اما یک باستانی به‌تنهایی برای پدید آوردنِ نابودیِ آشوب بیش از حدِ نیاز بود.
علاوه بر این، همهٔ آن‌ها ذره‌ذرهٔ گردابِ‌فرار زندگی‌شان را درونِ طلسم‌های خود ریختند و‌کاش زانوی راستِ گریفونِ طلایی را هدف گرفتند.
لیث مات و‌بیاین مبهوت ماند: «چرا‌سولوس این کار رو کردین؟»
زورت جواب داد: «چون ما تو گذشته چند بار به گریفونِ طلایی‌مجهولاتمون تو هیئتِ آکادمی‌ش حمله کردیم، برادرِ کوچولو. یادت باشه که ما نمی‌تونیم‌باشه از جادوی روح استفاده کنیم و آشوب هم هیچ فرقی با تاریکی نداره.
«به محض اینکه ما رو ببینن، یه آرایهٔ مهرومومِ عنصریِ ساده قدرتمون رو فلج‌طلسمِ می‌کنه. اولین ضربه، بهترین فرصتمونه. بعد از اون، کارمون خیلی سخت می‌شه. شعله‌های مبدأ‌حتی رو فقط می‌شه از فاصلهٔ نزدیک استفاده کرد و بدونِ آشوب، بدن‌هامون بهترین سلاحمونن.»
لیث در دل ناسزا‌اما گفت، اما باید اعتراف‌داریم می‌کرد که حق با اوست.
پرسید: «سولوس، هیچ راهی‌امتحانش هست که بتونیم با‌پرید برجِ تو ورق رو برگردونیم؟»
«متأسفم، نه. حتی با ترکیبِ برج، دست‌ها و عصای فرزانه، انرژیِ جهانِ‌مجهولاتمون کافی برای دست‌کاری وجود نداره. گریفونِ طلایی قبل از ما اینجا بوده‌باشه و وقت داشته تا کنترلِ کاملی روی انرژیِ موجود به دست بیاره.
وگرنه ناندی تا‌خوبیه الان اونو مالِ‌کنیم خودش کرده بود.»
رگبارِ طلسم‌ها به هدفشان رسید و انفجاری چنان بزرگ و قدرتمند به‌گردابِ وجود آورد که تعادلِ غول را به هم زد. درختان تا صدها‌جور متر سوختند و ناحیهٔ زیرِ پای آن موجودِ غول‌آسا به دهانه‌ای تبدیل شد.
کشککِ زره‌پوش و طلایی‌رنگ اکنون سوراخی عمیق داشت و نمی‌توانست وزنِ خودش را تحمل‌تیغهٔ کند. گریفونِ طلایی به زانو درآمد و از دستانش برای جلوگیری از سقوط استفاده‌گردابِ کرد که موجِ ضربه‌ای ایجاد کرد و با وجودِ فاصله، به گروهِ لیث رسید.
همه‌چیز در اطرافِ آکادمیِ‌داریم گمشده زلزله‌ای به بزرگیِ‌گردابِ ۶ ریشتر را تجربه کرد.
«خب، خب، خب. ببینیم کی اینجاست.» کلاه‌خودِ گریفون‌شکل به سمتی‌حرکاتش چرخید که حملات از آنجا آمده بود و صدایی که‌داشت از آن بیرون می‌آمد متعلق به سونوس هیستار، رئیسِ آکادمی، بود.
با خنده گفت: «لیث تیامات ورهن، شوالیهٔ طلایی‌اش، و پسرانِ گمشدهٔ آرتان!» در‌زندگی همین حین تکه‌های افتادهٔ زرهش به جای خود پرواز کردند و دوباره به‌یک‌بارمصرف هم چسبیدند. «واقعاً ضربهٔ خوبی بود، اما می‌تونید بدونِ چشمه یکی دیگه بزنید؟»
آکادمیِ گمشده وزنش را دوباره تنظیم کرد‌سرِ و بازویی را بالا برد تا آرایهٔ‌تیغهٔ مهرومومِ عظیمِ نور و تاریکی را پدید آورد.
زورث در دل ناسزا گفت: «و این هم از بهترین سلاح‌های ما. لیث، تو‌زیاده به حمله از راهِ دور ادامه بده. من و بایترا به مبارزهٔ تن‌به‌تن رو‌سنجیدنِ میاریم. طلسم‌های عنصری رو هدر نده، چون آکادمی می‌تونه از انواعِ آرایه‌های مهروموم استفاده کنه.»
اژدهای سایه به جلو یورش برد، در حالی که رایجو حتی‌موبه‌مو سریع‌تر می‌تاخت. تا زمانی که اولین فورانِ شعله‌های مبدأ به زانوی‌نمی‌خواست هنوز آسیب‌دیده برخورد کرد، سولوس ده‌ها بار به آن چکش کوبیده بود.
آمرزش در دستِ چپ و خشم در دستِ راستش بی‌وقفه‌وسط و با شتاب حرکت می‌کردند، در حالی که بایترا با‌نمی‌دونیم سرعتی دورِ پاهای گریفونِ طلایی می‌چرخید که غول نمی‌توانست تعقیبش کند.
لیث از ناندی و به‌خصوص از‌سولوس تسیوس که جانورِ الهیِ تنومندی بود،کرد پرسید: «چرا شما دو تا هنوز اینجایید؟»
مینوتور پاسخ داد: «برای پشتیبانی، بچه. اگه اوضاع خراب بشه، من جای بایترا وارد‌زیاده می‌شم و این بچه نُنُر هم جای زناگروش. اگه همه‌مون با هم حمله کنیم، همون‌قابلیت‌هاش لحظه که هیستار یه حقه‌ای از آستینش دربیاره، همه‌مون به یک اندازه به فنا می‌ریم.»
تسیوس به ناندی چشم‌غره رفت: «از اون کلمهٔ بچه نُنُر شاکیم، ولی‌تکرار با بقیه‌اش موافقم. من می‌تونم ضرباتِ زیادی رو تحمل کنم، یعنی در‌فرار صورتی که مجبور به عقب‌نشینی بشیم، برای خریدنِ زمان از همه مناسب‌ترم.»
«باشه، ممنون.» لیث گردابِ زندگی را با تجهیزاتش‌داریم به اشتراک گذاشت تا به هسته‌های نیرو کمک‌مجهولاتمون کند پیش از پیوستن به حمله به‌سرعت بازیابی شوند.
ناندی تمامِ تلاشش را می‌کرد تا انرژیِ جهانِ رقیق را جمع‌آوری کند‌کرد و به همراهانش بخوراند تا توانایی‌های تبارشان با تمامِ قدرت کار کند. در‌می‌ریزیم موردِ لیث، این کار حتی به پر شدنِ دوبارهٔ هسته‌های نیرو کمک کرد.
لعنتی، دورگه‌های واستور همیشه اون‌قدر دوستانه رفتار می‌کنن که اغلب یادم می‌ره چقدر‌خیلی پیر و قدرتمندند. در مقایسه با اونا، من فقط یه بچه‌ام. خوشحالم که‌هست به جای اینکه یه پستانک تو دهنم بچپونن، به نقشه‌های «درخشانِ» من گوش می‌دن.
لیث به زیرکیِ باستانی‌ها که آن‌ها را در هر کاری دست‌کم سه‌تکرار قدم جلوتر از او نگه می‌داشت، غبطه خورد. او تمامِ افکارِ پراکنده‌فرار را کنار گذاشت و با تمرکزِ کامل روی هدفش، به سمتِ آکادمی چرخید.
یه هدفِ بزرگ که فلج هم شده. وقتشه که‌می‌ریزیم این آشغال رو با وارپ بندازم بیرون. مهم نبود یک‌اصلاً ماده چقدر محکم باشد، جادوی بُعدی خودِ فضا را می‌شکافت.