چپتر 2211: بدون عنوان
0لیث بعد از مدتی گفت: «تسلیت می‌گم.ساله قسم می‌خورم مطمئن بودم یورمون هنوز تحتِ‌برای تأثیرِ آرایهٔ وفاداریِ تزلزل‌ناپذیره. اصلاً نمی‌دونستم می‌میره.
«نمی‌دونی چقدر خجالت می‌کشم که آخرین‌دنیا حرفام بهش طعنه بود، در حالی‌دراز که اون تو آخرین نفسش منو بخشید.»
لیگین گفت: «نگران نباش، لیث. من تو رو مقصرِ مرگِ یورمون نمی‌دونم.» با این‌بی‌درنگ حرف چشم‌ها گرد شد و دهان‌ها باز ماند، اما هیچ‌کس کلمه‌ای نگفت. «اون پسرِ‌بپرسم من بود، اما در عینِ حال یه اژدهای بالغِ بیش از ۹۰۰ ساله بود.
«به انتخابِ خودش بود که به جبههٔ ثرود برگشت، پیشنهادِ من برای فرار با بچه‌اش رو رد کرد‌پسر و تو یه نبردِ تا پای جان با تو روبه‌رو شد. هر چی دلمون می‌خواد می‌تونیم بگیم، اما این‌بی‌درنگ انتخاب‌های ماست که ما رو تعریف می‌کنه و اقداماتی که بعد از اون انتخاب‌ها میاد، سرنوشتمون رو رقم می‌زنه.
«یورمون انتخاب‌های اشتباهِ زیادی کرد که به مرگش ختم شد و هیچ‌کدومشون‌برگشت تقصیرِ تو نیست. اون پسرِ من بود و سنگینیِ مرگش روی دوشِ منه.بگیم تنها آرزوم اینه که ای کاش منم می‌تونستم بخششِ اونو به دست بیارم.»
پدرِ تمامِ اژدهایان آهی کشید. حس می‌کرد قلبش‌دونیم میانِ غمِ مرگِ یک پسر و شادیِ تولدِ‌خیلی پسری دیگر که به‌زودی به دنیا می‌آمد، دونیم می‌شود.
لیث دستش را به سمت‌دستش او دراز کرد و گفت:برام «ممنون. حرفات برام خیلی ارزش داره.»
لیگین بی‌درنگ دستش را فشرد؛بخششِ تازه فهمیده بود بارِ روی‌تمامِ دوشِ تیامات چقدر سنگین است.
نگهبان گفت: «خیلی متأسفم که بارت رو سنگین‌تر می‌کنم، اما باید بپرسم.برگشت یورمون می‌خواست در صورتِ مرگِ ثرود، تو والرونِ دوم رو بزرگ کنی‌می‌تونیم و وقتی به دیدنِ ثرود رفتم، اونم همین خواسته رو داشت. قصدت چیه؟»
لیث در حالی که این خاطره از میانِ مهِ نگرانیِ ازدواجش که ذهنش را تاریک‌برام کرده بود بیرون می‌پرید، نفسِ عمیقی کشید و گفت: «عجب پسرِ اژدهای باهوشی. می‌خواد بچه‌هامون‌سنگین‌تر با هم بزرگ بشن تا از همدیگه یاد بگیرن و از محافظتِ نگهبان هم بهره‌مند بشن.»
لیگین حرفِ لیث را اصلاح کرد، هرچند از این لغزشِ زبانی خوشحال بود:داره «می‌خواست. در ضمن، فکر کنم یورمون می‌دونست کسی که این‌همه بدبختی کشیده، می‌تونه با‌باید بچه‌ای که مقدر شده به‌خاطرِ ماهیتش ازش متنفر باشن نه به‌خاطرِ کاراش، همدردی کنه.
«احتمالاً می‌خواسته‌کاش والرون با‌می‌تونستم عشق بزرگ بشه.»
لیث حس کرد چشمانش پر از اشک شده است، اما چون بچه‌ها‌برگشت آنجا بودند جلوی دهانش را گرفت. «آخه چرا لعنتی همه همیشه می‌خوان بچه‌هاشون‌بگیم رو به من بسپرن؟ اول محافظ، بعد کالّا، ولادیون، و حالا هم یورمون.
«اول باید از همسرم و سولوس بپرسم، اما همین الان می‌تونم بهت‌دراز بگم که انتخابشون هر چی که باشه، تمامِ تلاشم رو می‌کنم تا‌تیامات مطمئن بشم والرونِ دوم مجبور نیست تقاصِ جنایت‌های مادرش رو پس بده.»
لیگین تیامات را در آغوش گرفت و گفت: «خیلی‌حرفات ممنون.» این کار باعث شد فضای معذبِ اتاق از‌بارِ بین برود و همه لقبِ خویشاوندکُش را فراموش کنند.
اژدهایان و ققنوس‌ها به هر دو مرد نزدیک شدند تا به آن‌ها‌آهی تبریک بگویند که سالارک پرده را کنار زد و در حالی که‌دنیا نوزادی پیچیده در پارچه‌ای ضخیم را در آغوش داشت، به سمتِ لیگین رفت.
«تبریک می‌گم عزیزم. پسره.»
اتاق از صدای بلندِ هورا، تشویق و پایکوبی واقعاً در آستانهٔ‌سمت فروریختن بود. با این حال کاخِ سالارک به‌سرعت با امواجِ ضربه‌ای‌فهمیده مقابله کرد و پیش از آنکه زلزله‌ای به پا کنند، متوقفشان کرد.
کامیلا با چهره‌ای مات‌ومبهوت به سمتِ الینا برگشت‌ممنون و دید که حالتِ چهره‌شان عیناً مثلِ هم‌تازه است: «به این زودی؟ ما که تازه رسیدیم!»
به‌زحمت چند دقیقه از رسیدنشان می‌گذشت و سالارک از قبل‌تمامِ روی پاهایش ایستاده بود و نوزاد هم تمیز و قنداق‌شده بود.پسری این یعنی زایمان یک دقیقه یا حتی کمتر طول کشیده بود.
مادرِ تمامِ ققنوس‌ها پاسخ داد: «من یه نگهبانم، بچه.خودش اگه بعد از به دنیا آوردنِ این‌همه بچه یه‌نبردِ روشِ بی‌نقص ابداع نکرده بودم، باید از خودم خجالت می‌کشیدم.»
پیش از اینکه سلیا، الینا و کامیلا بتوانند از او بخواهند وقتی زمانش رسید این‌برام روشِ فوق‌العاده را برای آن‌ها هم به کار ببرد، سالارک نادیده‌شان گرفت و به‌سمتِ لیگین‌سنگین‌تر رفت. او نوزاد را که به‌خاطرِ دگردیسیِ مادرش هنوز شبیهِ انسان بود، به لیگین داد.
لیگین او را با دقت و لطافتی‌دراز بی‌نهایت گرفت، گویی بارِ اولش بود؛ در حالی‌فشرد که قلبش بیش از پیش جریحه‌دار شده بود.
لیگین به اژدهایی هم‌اندازهٔ انسان و سالارک به یک‌پدرِ ققنوس تبدیل شدند و گفت: «سلام، کوچولو. بذار ببینیم چی‌شادیِ داریم.» آن‌ها اجازه دادند خونشان با خونِ نوزاد تشدید شود.
دگردیسی باطل شد و پسربچه جای خود را به جوجه‌ای بی‌پر داد‌برگشت که از یک کرکسِ بالغ بزرگ‌تر بود. لیگین به‌آرامی منقارش را نوازش‌می‌تونیم کرد و باعث شد به توله‌اژدهایی پوشیده از فلس‌های سیاه تبدیل شود.
لیث از راهِ پیوندِ ذهنی از سورتر پرسید تا لحظه را برای همه،ممنون به‌جز اژدهای نور، خراب نکند: «نمی‌خوام ضدحال بزنم، ولی اون یه اژدهای سیاه‌است مثل سیروکه یا یه اژدهای سایه مثل زورت؟ تازه، سمتِ ققنوسیش چی می‌شه؟»
سورتر از اینکه این قرعه به نامش افتاده بود دلِ خوشی نداشت‌ارزش و افکارش حتی ذره‌ای از دلخوریش را پنهان نمی‌کرد: «هیچ‌کدوم نیست. نخستینِ‌بارت یه نگهبان همیشه تا هستهٔ آبی ویژگی‌های اونا رو به ارث می‌بره.
«فلس‌های سیاه به بابا رفته، همون‌طور که وقتی پراش دربیاد،تمامِ قرمز می‌شن. بچه تا هستهٔ آبی "فقط یه ققنوس" می‌مونه‌تولدِ و تو هستهٔ بنفش به گسترهٔ کاملِ توانایی‌های تبارش می‌رسه.
«در عوض بچه‌های اون، با همون رنگِ فلس‌انتخابِ یا پرِ برادرِ کوچولومون به دنیا میان، البته بسته‌کرد به اینکه کدوم سمتِ نیروی زندگیش رو انتخاب کنه.»
لیگین اژدهای کوچک را به‌آرامی تکان داد و گفت: «برام‌دستش مهم نیست قراره چی بشی، کوچولو. بابا قول می‌ده درست‌فشرد بزرگت کنه و مراقب باشه هیچ اتفاقِ بدی برات نیفته.
«تو همین الانش دوتا برادر رو از دست دادی، زدروس و یورمون،ارزش چون من در حقشون کوتاهی کردم. اونا از من دور شدن تا‌بارت اینکه خودشون رو گم کردن. نمی‌ذارم این اتفاق برای تو هم بیفته.
«این بار، تا وقتی حس کنی دیگه بهم نیازی نداری کنارت می‌مونم و‌کشید حتی بعد از اونم، همیشه مراقبت هستم.» سوگندِ یک نگهبان وزنِ زیادی داشت، اما‌می‌شود قلبِ لیگین در آن روز حتی سنگین‌تر بود و این موضوع برایش اهمیتی نداشت.
اژدهای کوچک پیش از اینکه‌بیش دوباره به جوجه دگردیسی کند‌جبههٔ و جیک‌جیک سر دهد، غون‌وغون کرد.
«باورم نمی‌شه چه کارِ‌دیگر شگفت‌انگیزی کردی، سالارک. اون‌دونیم کام—» سپس، آن اتفاق افتاد.
جوجه دوباره دگردیسی کرد، در حالی که بال‌ها به پشتش منتقل می‌شدند، بازو درآورد و‌فشرد پاهای پرنده‌مانندش به پاهایی کامل تبدیل شدند. خودش و بال‌هایش هنوز بی‌پر بودند، اما پوزه‌اش‌صورتِ متعلق به یک اژدها بود و دمی کوتاه و کلفت از پشتش بیرون زده بود.
لیگین نمی‌توانست به چشمانِ اژدهای خودش‌اونو باور کند تا اینکه فنِ تنفسِ‌آهی خود، ورلدکیپر، را به کار برد.
کودک درست مانندِ هر دورگه‌ای دو نیروی زندگی داشت، با‌جبههٔ این حال آن‌ها با هم می‌رقصیدند و هرگاه به هم‌جان می‌رسیدند، به‌جای برخورد، در نیروی زندگیِ بی‌نقصِ دیگری ادغام می‌شدند.
لیگین در حالی که چشمانش پر از اشک می‌شد، دندان‌هایش را به هم فشرد.حرفات شادی چنان بر اندوه سایه انداخت که به خود اجازه داد امیدوار باشد روحِ‌متأسفم یورمون گم نشده و فقط راهِ بازگشتش به موگار را در جایی پیدا کرده است.
پدرِ تمامِ اژدهایان به‌علاوهٔ یک، احساس کرد قلبش‌ممنون و همین‌طور بدنش لبریز از احساس شده است‌تازه و گفت: «انجامش دادی، گنجشکِ پرصروصدا. واقعاً انجامش دادی.»
سالارک او را از پشت بغل کرد و‌بیارم روحش را تسکین داد: «ما انجامش دادیم، مارمولکِ‌میانِ پیر. تمرین آدم رو به کمال می‌رسونه، یادت میاد؟»