چپتر 2170: بدون عنوان
0لیث در حالی که کانالِ ارتباطیِ پنهانی با سولوس باز می‌کرد،بیش از طریقِ سلول‌های مغزش دروغ گفت: «کارِ من همینه.» سپس پرسید:خارج «داره از چه صداهایی حرف می‌زنه؟ مهم‌تر از اون، تو خوبی؟»
سولوس جواب داد: «حدس می‌زنم خلأ معمولاً اونا رو برات دفع می‌کنه، ولی اصلاً به ولادی اهمیت نمی‌ده. نگرانِ من‌پیوندِ نباش، حالم عالیه. خلأ از من خوشش میاد، برای همین هیچ‌چیزی جز افکارِ شما دو تا نمی‌شنوم. حالا لطفاً ساکت‌عوارضِ باش. باید محیطِ اطرافمون رو بررسی کنم، افکارت رو به ولادیون انتقال بدم و مطمئن بشم که صدام شبیهِ صدای توئه.»
پیوندِ ذهنی به آن دو مرد اجازه داد حرکاتشان را هماهنگ کنند و این‌گونه پیشروی‌می‌ماند به سمتِ گریفون طلایی را آغاز کردند. ولادیون آن‌ها را از مسیری غیرمستقیم برد و‌نگهبانان از میانِ تمامِ عوارضِ زمینی گذراند که می‌توانست آن‌ها را حتی برای چند ثانیه پنهان کند.
«نقطه کور» نامرئی‌شدن نبود و کسانی که در حالِ گشت‌زنیِ فعال بودند خیلی زود‌مشکل می‌فهمیدند که ادراکشان دچارِ مشکل شده است. اگر گروه بیش از حد در فضای‌نمی‌توانست باز می‌ماند و نگهبانی روی آن‌ها تمرکز می‌کرد، تواناییِ تبار دیگر نمی‌توانست پنهانشان کند.
ولادیون با خارج شدن از دید، اثربخشیِ نقطه کور را بازنشانی کرد و نگهبانان بی‌درنگ‌روی خارشِ پشتِ جمجمه‌شان را از یاد بردند. هم‌زمان، کالّا از چشمانِ منادیون استفاده کرد تا‌خارشِ آرایه‌های محافظِ آکادمیِ گمشده را بررسی کند و بفهمد چطور باید از فعال‌کردنشان جلوگیری کنند.
ولادیون وقتی به دروازهٔ اصلی و بدونِ نگهبانِ دیوارهای بیرونی رسیدند، گفت: «شانس آوردیم که‌بشم سربازای ثرود فقط دنبالِ یه ارتشِ مهاجم می‌گردن، وگرنه تا الان مأموریتمون شکست خورده بود.گریفون از این فاصلهٔ نزدیک، یه بیدارشده با بینشِ حیات به هر حال ما رو می‌دید.»
لیث در دل سر تکان داد تا مبادا گردنِ ولادیون را بشکند و گفت: «مسئله‌می‌ماند شانس نیست. حملهٔ پادشاهی فقط یه کادرِ حداقلی باقی گذاشته و حتی اگه این‌طور هم‌نگهبانان نبود، بدونِ انگشترهای نهان‌ساز تو چند ثانیه لو می‌رفتیم و تو چند ساعت برده می‌شدیم.
«اصلاً نیازی به نگهبان نیست، چون ثرود نمی‌تونه برای ضعفی که ازش‌ادراکشان خبر نداره برنامه‌ریزی کنه. حالا که حرف از ضعف و بی‌خبری شد،تمرکز مطمئنیم که گریفون طلایی آرایهٔ تخلیه‌کنندهٔ مانای شش آکادمیِ بزرگ رو نداره؟
«وگرنه به‌محضِ اینکه یه طلسم اجرا کنیم، می‌میریم.» لیث به‌عنوانِ‌گروه یک فارغ‌التحصیل و استادیارِ سابقِ گریفون سفید، می‌دانست یونیفرمی که‌نمی‌توانست دانش‌آموزان و کارکنان می‌پوشیدند، نقشِ نشانِ امنیتی را هم ایفا می‌کرد.
هر کس بدونِ آن یونیفرم واردِ آکادمی می‌شد، دشمن‌کنم به حساب می‌آمد و بسته به میلِ مدیر، یا‌صدای مانایش تا حدِ مرگ کشیده می‌شد یا دستگیرش می‌کردند.
کالّا چشمان را به لیث و ولادیون داد و گفت: «صددرصد. دارم‌گروه آرایه‌های گریفون سفید رو با آرایه‌های گریفون طلایی تطبیق می‌دم تا هر‌خارج تغییری رو که ممکنه ثرود تو طرحِ اصلی داده باشه، پیدا کنم.
«همون‌طور که می‌بینید، آرایهٔ‌کسانی تخلیهٔ مانا قراره جایگزینِ‌بودند آرایه وفاداری تزلزل‌ناپذیر بشه.»
ولادیون پاسخ داد: «منطقیه. آکادمی‌ها از جادوی ممنوعه استفاده نمی‌کنن و‌بیش اگه خیانتِ درباریِ نامردگان تو گذشته نبود، این دو آرایه به همون‌شدن اندازه بی‌نقص می‌موندن. کاش می‌تونستم یه چیزی شبیهِ این برای لایت‌کیپ بسازم.»
چشمان را به کالّا پس داد و به داخلِ باغ‌های جنون‌ولادیون رفت، اما آنجا را خالی یافت. هیچ‌یک از حواسشان، چه عادی و‌اجازه چه جادویی، نتوانست ردی از نگهبانانِ بیشتر یا جانوران جادویی پیدا کند.
«گندش بزنن!» با‌خیلی این حال، غافلگیری‌ها‌ادراکشان هنوز تمام نشده بود.
حس مانا نشان می‌داد که بسیاری از گل‌ها، درختان و‌زود حتی میوه‌های اطرافِ گروهِ مهاجم، جریان مانای مستقلی برای خود‌فضای شکل داده‌اند و با سرعتی غیرطبیعی به گنجینه‌های طبیعی تبدیل می‌شوند.
«چطور ممکنه؟ حتی یه چشمه مانا هم برای رسیدن به این‌همه پیشرفت تو این مدتِ‌روی کم کافی نیست. دفعه قبل که اومدیم، اینجا یه باغِ معمولی بود.» لیث می‌خواست اضافه‌خارشِ کند که حتی گلخانه برج هم این‌قدر مؤثر نیست، اما ولادیون هنوز بخشی از پیوند بود.
کالّا پس از بو کشیدنِ هوا جواب داد: «اسکورج، این جنگل هم‌انتقال درست مثل جنگلی که گریفون سفید رو احاطه کرده، بیدارشده‌ست. احتمالاً قبلاً متوجهش‌هماهنگ نشدی چون آرایه‌های امنیتی، آکادمی رو از بیشترِ نیروی چشمه قطع کرده بودن.
«نمی‌دونی منابع طبیعی اونجا چقدر سریع شکل می‌گیرن. اگه‌شده هر کسی یه تیکه‌ش رو برنمی‌داشت، تو یه سال‌تمرکز اون‌قدر داشتی که می‌تونستی یه اتاقِ گنج رو پر کنی.»
«چطور؟» لیث حاضر نبود باور‌حالِ کند که هیچ آکادمی‌ای بتواند‌زود از برج منادیون پیشی بگیرد.
سولوس جواب داد: «حدس من اینه که قرار گرفتنِ طولانی‌مدت در معرضِ انرژیِ‌می‌ماند جهان، باعث شده هر درخت، گل و برگِ علفی تا حدودی افسون‌شده بشه. درست‌کرد همون‌طور که یه جادوگر می‌تونه استعدادِ جادوش رو به ارث بذاره، گیاهان هم می‌تونن.
«در عوض، گلخانه ما تازه شکل گرفته و پوششِ گیاهی‌ش از گیاهانِ معمولی تشکیل شده.بشم تنها گیاهانِ جادویی همون‌هایی هستن که به رااز سپردیم و اونا دارن بیشتر تولید می‌کنن، اما‌طلایی اون از هر کدوم فقط با یکی شروع کرد در حالی که اینجا یه جنگلِ لعنتیه.»
«وقتی می‌باره، سیل‌خیلی میاد، نه؟» لیث‌ادراکشان با ناامیدی نوچ کرد.
برج بخشی از او بود، برای همین سولوس بهش برخورد: «تو‌می‌فهمیدند فقط وقتی حق داری مقایسه کنی که برج هم به اندازه یه‌روی هزاره انرژیِ جهان جمع کنه، یا حداقل به قدرتِ کاملش برگرده، الاغ.
«هیچ آکادمی‌ای معدن کریستال یا منبعِ‌مشکل فلزِ افسون‌شده نداره، با این حال نمی‌بینم‌می‌ماند گریفون طلایی رو به خاطرش تحقیر کنی.»
«ببخشید، سولوس.» لیث از انداختنِ تقصیر به‌اطرافمون گردنِ نیمهٔ اژدهایی‌اش خودداری کرد، چون می‌دانست‌مطمئن سولوس باورش نمی‌کند و حتی عصبانی‌تر می‌شود.
از راهِ تله‌پاتی لب‌ولوچه‌اش را آویزان کرد و بیشتر بامزه به نظر می‌رسید تا تهدیدآمیز: «بهتره که باشی.تمرکز حالا بیا بریم و حتی فکرِ برداشتنِ سوغاتی رو هم نکن. این جنگل هنوز بخشی از آکادمیه و حتی‌هم‌زمان اگه انگشترها نذارن هیستار حضورمون رو حس کنه، ممکنه مثلِ من بتونه تغییر تو موجودیِ اموالش رو متوجه بشه.»
«ممنون، سولوس. تو بهترینی.» لیث از قبل‌فعال چشمش را به آینده‌دارترین گنجینه‌های طبیعی دوخته بود،شده اما هشدارِ سولوس او را به خودش آورد.
او حریص بود، نه احمق.
حالا به باغ‌های جنون به‌خوبی رسیدگی شده بود و بسیار فراتر از آنچه لیث به‌بشم یاد می‌آورد، وسعت داشت. از آنجا که برای لو نرفتن نمی‌توانستند پرواز کنند و جنگل‌گریفون هم بسیار انبوه بود، روزها طول می‌کشید تا یک متجاوز فقط بتواند از آن خارج شود.
البته اگر نقشه نداشتند.
کالّا طومار را از‌کسانی یکی از جیب‌هایش بیرون آورد‌خیلی و بازش کرد: «بذار ببینم.»
حالا که داخل بودند، سطحِ خالیِ طومار پوشیده از خطوطِ سیاهی شده بود‌می‌ماند که محدودهٔ باغ‌های اطرافشان را مشخص می‌کرد و خروجی‌هایش را نشان می‌داد. یک‌بازنشانی نقطهٔ قرمز با علامتِ «شما اینجا هستید» پیدا کردنِ مسیر را برایشان آسان می‌کرد.
او و ولادیون‌ساکت یک‌صدا در ذهنشان‌محیطِ گفتند: «این فوق‌العاده‌ست!»
اما نظرِ لیث کاملاً فرق داشت: «این افتضاحه! موقعیتِ نگهبان‌ها مشخص نشده و تنها‌فضای اتاق‌های نام‌گذاری‌شده همون‌هایی هستن که دقیقاً چسبیدن به جنگل. بدتر از اون، هیچ راهی‌بازنشانی نیست که بشه طبقاتِ مختلف رو روی نقشه گشت و هسته نیرو رو پیدا کرد.»
کالّا به او پوزخند زد: «چه انتظاری داشتی؟ برای این کار‌می‌فهمیدند به یه آرتیفکتِ هوشمند یا حداقل چیزی با یه هسته نیرو نیازه.روی درباریِ نامردگان با توجه به دانشِ جادوییِ زمانِ خودشون کارِ فوق‌العاده‌ای کردن.
«این یه عتیقهٔ‌می‌فهمیدند خیلی قدیمیه، نه‌مشکل یه آرتیفکتِ مدرن.»