چپتر 1562: نجات دادنِ طرفِ اشتباه (بخشِ ۲)
0با اینکه دوقلویی نداشت تا‌مرگه با او تمرین کند، بهترین‌هنوز گزینهٔ ممکن را در اختیار داشت.
به لطفِ هیئتِ مونوکلِ سولوس، او و تیستا می‌توانستند پیوندِ ذهنیِ کاملی با‌متوقفش هم داشته باشند. افزون بر این، تا زمانی که داخلِ برج بودند، هستهٔ‌خواهر نیرو آن‌ها را از بیشترِ باری که آرتیفکت بر ذهنشان تحمیل می‌کرد، راحت می‌کرد.
پس از آموزشِ فنِ زناگروش به تیستا، لیث رویهٔ زیر را برای خود و‌تصاویر خواهرش در نظر گرفته بود. وقتی او تمرین می‌کرد، تیستا با چشمانِ منادیون بررسی‌اش‌سریع‌تر می‌کرد تا اشتباهاتش را تشخیص دهد و نیروی زندگی‌اش را زیرِ نظر داشته باشد.
به‌محضِ اینکه وضعیتِ لیث به نقطهٔ بحرانی نزدیک می‌شد، متوقفش می‌کرد و بعد هر سه‌بعد با هم تصاویر را بازبینی می‌کردند. این‌گونه، وقتی نوبتِ تمرینِ تیستا می‌رسید، همان اشتباهات را‌سریع‌تر تکرار نمی‌کرد و خواهر و برادر دو برابر سریع‌تر از زمانی که تنها بودند، یاد می‌گرفتند.
تمرینِ شعله‌های مبدأ فشارِ شدیدی به بدنشان می‌آورد؛ هم لیث‌هنوز را مجبور می‌کرد مطابقِ خواستهٔ سالارک استراحت کند و هم‌چون به تیستا بهانه‌ای می‌داد تا از تمریناتِ جهنمی‌اش کمی بیاساید.
تیستا در حالی که با جادوی آب تونیک را از‌بحرانی گلویش پایین می‌فرستاد، گفت: «نمی‌فهمم چرا این کار برای تو‌تمرینِ مثلِ تعطیلاته ولی برای من یه تجربهٔ نزدیک به مرگه.»
هیئتِ اهریمنِ سرخِ او مانندِ تیامات لب‌وضعیتِ نداشت و هنوز هم به‌سختی می‌توانست چیزی‌تصاویر بنوشد بدونِ اینکه نوشیدنی‌اش را همه‌جا بریزد.
لیث به او خندید و گفت:زیرِ «چون من برای یه بیدارشده تو‌نزدیک سنِ خودم فوق‌العاده‌ام، ولی تو خیلی تنبلی.»
تیستا با تمسخر جواب داد: «اصلاً خنده‌دار نیست! قرار نیست به خاطرِ اینکه بعد از‌بدونِ سال‌ها رنج کشیدن از بیماریِ خفه‌کننده حالا یه زندگیِ آروم دارم، از کسی عذرخواهی کنم. حیف‌خنده‌دار که ققنوس‌ها نه به داستان‌های غمناک اهمیتی می‌دن، نه موقعِ ضربه زدن مراعاتِ کسی رو می‌کنن.»
لیث شانه بالا انداخت و گفت: «اگه مراعات می‌کردن که تمرین بی‌فایده می‌شد.متوقفش تازه، اونا می‌خوان ما به آشیانه ملحق بشیم، ولی به آدمای ضعیف نیازی ندارن.برادر بی‌صبرانه منتظرم با سینمارا برم مأموریت تا چندتا فن و طلسم ازش یاد بگیرم.»
حالا نوبتِ تیستا بود که بخندد: «آره، سولوس کلی‌بحرانی برام گفت که چطور مسحورِ 'دارایی‌هاش' شده بودی.» خندهٔ‌نوبتِ تیستا باعث شد پرهای رگه‌قرمزِ لیث از خجالت روشن‌تر شود.
لیث در حالی که صورتش را پشتِ دستانش پنهان می‌کرد گفت: «دستت درد‌می‌شد نکنه، سولوس. خدایا، نمی‌دونم کدومش بدتره. اینکه خودم رو جلوی یکی از قدرتمندترین‌نمی‌کرد موجوداتِ کویر مضحکه کنم، یا اینکه از یه مشت قطعهٔ معیوب ساخته شده باشم.»
سولوس به هیئتِ شبه‌انسانی‌اش درآمد تا عذرخواهی کند: «ببخشید. عادت‌هنوز ندارم چیزی رو از هیچ‌کدومتون پنهون کنم. تازه، نمی‌دونم چند‌چون بار باید بهت بگم که فکر نمی‌کنم حق با آلیجاه باشه.»
تیستا پرسید: «منظورت چیه؟»
«منظورم اینه که چون لیث اولین همجوشیِ بی‌نقص بینِ تبارهای ققنوس و‌متوقفش اژدهاست، عجیب نیست که اصلاً نمی‌دونیم قدرت‌هاش چیه. علاوه بر این، اگه نیمهٔ‌خواهر جانوریِ اون واقعاً یه گونهٔ پَست بود، تو الان این‌قدر قوی نبودی، تیستا.»
سولوس ادامه داد: «تو برخلافِ اون هیچ نیمهٔ مسخ‌شده‌ای نداری، فقط‌بحرانی انسان و جانوری. اگه فرضیهٔ من درست باشه، تو همهٔ قدرت‌های‌می‌رسید لیث رو داری، به‌جز اونایی که از مسخ‌شده بودنش نشئت می‌گیره.»
تیستا آهی کشید و گفت: «من‌اهریمنِ قوی نیستم. هنوز فقط یه ویرملینگم‌می‌توانست و به‌جز شعله‌های مبدأ هیچ قدرتی ندارم.»
لیث برای دلداری دادنش‌زندگی‌اش گفت: «دقیقاً مثلِ من،وضعیتِ وقتی که هستهٔ آبی داشتم.»
تیستا جواب داد: «یه چیزی هست که می‌خواستم ازت بپرسم. چرا وقتی‌متوقفش هنوز دورگه بودی، هیچ‌وقت سعی نکردی به یه اژدها یا ققنوسِ کامل‌نمی‌کرد تبدیل بشی؟ شاید این کار کمکت می‌کرد بفهمی چه قدرت‌های تباری‌ای داری.»
لیث سر تکان داد و گفت: «نمی‌تونستم. تا مدت‌ها اصلاً نمی‌دونستم نیمهٔ‌نزدیک جانورم به چه تباری تعلق داره و بعد از اینکه فهمیدم هم نمی‌تونستم‌تکرار ریسک کنم و تعادلی رو که مسخ‌شده رو مهار می‌کرد به هم بزنم.»
تیستا گفت: «خب، ولی من می‌تونم. برخلافِ تو، نیمهٔ جانورِ من به دو نیم تقسیم شده و‌همه‌جا هیچ‌چیزی وجود نداره که مجبور باشه سرکوبش کنه. اگه اهریمنِ سرخِ من واقعاً بتونه هر کاری که‌خاطرِ تو می‌کنی رو انجام بده، پس شاید من هم بتونم هیئتِ انسانی، اژدها و ققنوس داشته باشم.
«نظرت چیه اگه‌نیروی سعی کنم به یه‌به‌محضِ ققنوسِ اصیل تبدیل بشم؟»
لیث گفت: «فکرِ عالی‌ایه!»
سولوس گفت: «فکرِ افتضاحیه!»
«لیث این‌همه زحمت کشید تا نیروهای زندگیِ مختلفش رو کنارِ هم نگه داره و‌بنوشد تو می‌خوای عمداً مالِ خودت رو از هم جدا کنی؟ اگه در نهایت تعادلِ‌جواب بینِ نیمهٔ جانور و انسانی‌ت رو بشکنی و به یه دورگهٔ معمولی تبدیل بشی چی؟»
با این حرف‌ها، اشتیاقِ خواهر و برادر فروکش‌وضعیتِ کرد، اما کنجکاوی‌شان همچنان پابرجا بود. آن‌ها اربابِ‌بازبینی کویر را صدا زدند و نظرش را پرسیدند.
سالارک گفت: «متأسفم بچه‌ها، اما من هم نمی‌دونم. شاید حق با‌می‌شد سولوس باشه، اما همون‌طور که گفت، شما اولین ترکیبِ بی‌نقص بینِ تبارِ‌تکرار دو نگهبان هستید و جز با آزمایش، هیچ راهی برای فهمیدنش نیست.»
از فنِ تنفسِ خود، خورشیدِ مادر، استفاده کرد تا‌وضعیتِ مطمئن شود تیستا در اوجِ آمادگیِ جسمانی است و ساختارِ‌این‌گونه دو نیروی زندگی‌اش را تا کوچک‌ترین جزئیات به خاطر بسپارد.
«تنها کاری که از دستم برمیاد‌اهریمنِ اینه که نظارت و کمکم رو‌می‌توانست بهت پیشنهاد بدم، اما انتخاب با خودته.»
تیستا پاسخ داد: «می‌خوام این کار رو بکنم. از اونجا که به‌می‌شد نظر می‌رسه نیمهٔ ققنوسم قوی‌تره، روی اون تمرکز می‌کنم. لطفاً مادربزرگ، هر‌تکرار لحظه که حتی فکر کردی اوضاع داره خراب می‌شه، واردِ عمل شو.»
چشمانش را بست و روی ملودیِ نیروی زندگیِ جانورش تمرکز کرد تا اینکه دو نوای متفاوتی را که‌نوبتِ از آن‌ها تشکیل شده بود، تشخیص داد. تیستا حس می‌کرد هماهنگیِ میانشان که در زمانِ نزدیکی برقرار بود،بدنشان با دور شدنشان از هم به ناهنجاری می‌گراید و به او اجازه می‌دهد یکی را از دیگری تشخیص دهد.
ستارهٔ سرخ‌تشخیص باید ققنوس باشه.زندگی‌اش هرچه بادا باد.
روی آتشی تمرکز کرد که از‌اهریمنِ کودکی حس می‌کرد درونش می‌سوزد و‌می‌توانست باعث شد شدتِ ملودی‌اش بیشتر شود.
گرمای ققنوس بدنش را در بر گرفت و تیستا حس کرد‌نزدیک دهانش به منقار تبدیل می‌شود و دندان‌های نیشش به هم جوش می‌خورند.اشتباهات بال‌ها و بازوهایش شروع به ترکیب شدن کردند و پرهایش ضخیم‌تر شدند.
سپس، نقره‌ایِ روی بدنش محو شد و گرما به دردی سوزان تبدیل گشت.بعد تیستا با تقویتِ ملودیِ ققنوس، ناخواسته باعث شده بود قوی‌تر شود، تا جایی‌برادر که حالا نیمهٔ اژدها را تحت‌الشعاع قرار می‌داد و آن را پس می‌زد.
حالا سه نیروی زندگیِ متفاوت داشت که از تعادل خارج شده بودند و‌می‌شد در حالی که برای چیرگی می‌جنگیدند، بدنش را از هم می‌دریدند. ستارهٔ نقره‌ایِ‌نمی‌کرد ضعیف‌تر قربانیِ درگیریِ میانِ نیمهٔ انسانی و ستارهٔ سرخ شد و رفته‌رفته محو گشت.
تیستا شروع به گریه کرد، نه آن‌قدر به‌مانندِ خاطرِ عذابی که می‌کشید، بلکه بیشتر از سرِ‌نوشیدنی‌اش اندوه برای از دست دادنِ بخشِ مهمی از وجودش.
سولوس در حالی که می‌دید بدنِ تیستا بی‌وقفه از انسان به‌نزدیک ققنوس دگردیسی می‌کند و او را مجبور می‌سازد بینِ یکی از آن‌ها‌اشتباهات انتخاب کند یا بمیرد، گفت: «متنفرم از اینکه همیشه حق با منه.»
سالارک نسخهٔ خودش از پیکرتراشی، جادوی بازتولد، را اجرا کرد و با استفاده از هر‌بازبینی دو جادوی نور و تاریکی، آسیبی را که اهریمنِ سرخ به خودش وارد کرده بود‌یاد خنثی کرد و گفت: «تکون نخور، بچه! روی ستارهٔ نقره‌ای تمرکز کن و نذار محو بشه!»
جادوی بازتولد از تاریکی به عنوانِ چاقوی جراحی استفاده می‌کرد تا هم نیمهٔ ققنوس و هم نیمهٔ‌بازبینی انسانی را ضعیف کند، در حالی که نور به نیروی زندگیِ اژدها قدرتی را که فاقدش بود می‌بخشید.مبدأ با این حال، حتی سالارک هم نمی‌توانست ملودیِ اصلی را بازگرداند، فقط تیستا از پسِ این کار برمی‌آمد.