چپتر 2549: بدون عنوان
0اما اکنون که تیستا در آخرین دوراهی قرار داشت، از برداشتنِ آخرین قدم به جلو‌شدند خودداری می‌کرد، زیرا برخلافِ والیا، مسیرِ زندگی‌اش را که او را به این لحظه رسانده‌درونِ بود، از یاد برده بود. برخلافِ والیا، تیستا هنوز زنده بود و موهبت‌هایش را پس می‌زد.
در حالی که داشت یک طلسمِ‌کامیلا ردهٔ ۵ را با اجرای بدنی‌می‌دونن اجرا می‌کرد، با خود فکر کرد.
خدایان، چطور تا الان این‌قدر احمق بودم؟ لیث بهم نشون داد که‌انرژیِ مهم نیست چه شکلی بشه، اون هنوز برادرمه. پدر و مادرمون هنوز‌پدید دوستش دارن، کامیلا دوستش داره، و بچه‌های کوچیکمون اون رو قهرمانِ خودشون می‌دونن.
مادربزرگ، بودیا و بقیهٔ خانواده‌ام هم دوستم خواهند داشت،انسانی‌اش مهم نیست چی رو انتخاب کنم. من تیستا ورهن هستم‌سرخ و این موضوع مهم نیست چه شکلی بشم، تغییر نمی‌کنه!
سه نیروی زندگی‌اش با سرعتی هر لحظه بیشتر دورِ هم‌ققنوس چرخیدند. مانعِ میانشان که در طولِ چند ماهِ گذشته شکل گرفته‌اهریمنِ بود، خُرد شد و دیگر هیچ مقاومتی در برابرشان نشان نداد.
ستونی نقره‌ای از آسمان فرود آمد و در همان حال ستونِ کوچک‌تری از بدنِ تیستا‌بقیهٔ فوران کرد و بالا رفت تا به آن یکی برسد. ششمین چشمِ نارنجی روی استخوانِ‌دورِ گونه‌اش باز شد و در همان حال بخش‌های ققنوس، اژدها و انسانی‌اش در یکدیگر ادغام شدند.
انرژیِ جهان همچون انگشتِ یک خدا بر اهریمنِ سرخ فرود‌ادغام آمد، به شش جزءِ خود تجزیه شد و به همان تعداد‌تعداد ستون‌های انرژیِ عنصری پدید آورد که به درونِ چشمانش رسوخ کردند.
انرژی از چشمِ سیاه روی پیشانی‌اش به چشمِ نقره‌ای‌اش و سپس به چشمِ زرد رفت‌همچون و بعد به سمتِ راستِ صورتش جریان یافت. چشمِ نارنجیِ تازه‌بازشده جریانِ عنصری را به‌کردند چشمِ سرخ هدایت کرد و آن هم به‌نوبهٔ خود جریان را به چشمِ آبی انتقال داد.
پیش از آنکه انرژیِ عنصری بتواند چرخه را کامل کند، جرقه‌ای از نیروی‌یکدیگر زندگیِ تیستا از وسطِ پیشانی‌اش بیرون زد و با شش عنصری که بدنش را‌عنصری فرا گرفته بودند ترکیب شد تا هفتمین چشمِ زمردینِ جادوی روح را شکل دهد.
با سرازیر شدنِ قدرتِ تازه در تک‌تکِ سلول‌های وجودش، تیستا غرررش‌خودشون کرد و ستونِ نقره‌ای همگام با بدنش بزرگ‌تر شد. فلس‌های سرخ و‌موضوع شعله‌ورش بزرگ‌تر و ضخیم‌تر شدند و جفت‌بالِ دومی از لگنش بیرون زد.
آن‌ها مانندِ بال‌های یک اژدها غشایی‌ققنوس بودند و یک میخِ استخوانی از مفصلِ‌جهان بالایی در نزدیکیِ بدنش بیرون زده بود.
با تبدیل شدنِ انرژیِ جهان به گوشت و استخوان‌انسانی‌اش برای تأمینِ جرمِ لازم جهتِ زنده‌ماندن در این دگردیسی،اهریمنِ فوران‌هایی از شعله‌های زمردین از بال‌های غشاییِ تازه‌شکل‌گرفته بیرون زد.
شعله‌های زمردین متراکم شدند و به پرهای سفیدی تبدیل‌بخش‌های گشتند که تا پایانِ دگردیسی، تمامِ سطحِ بال‌های جدید‌همچون را پوشاندند و تنها میخِ استخوانی را بیرون گذاشتند.
جفت‌شاخِ خمیده و اصلی روی سرِ تیستا ضخیم‌تر‌بچه‌های و بلندتر شده بود و اکنون هم از‌خانواده‌ام پهلوها و هم از تاجِ سرش محافظت می‌کرد.
جفت‌شاخِ خمیده و کوچک‌تری از پشتِ جمجمه‌اش بیرون آمد و از‌شدند هر دو طرفِ گلویش محافظت کرد. دُمی که از گودیِ کمرش‌ستون‌های بیرون آمده بود بلندتر شد و سپس به دو شاخه تقسیم گشت.
هر انتها با فلس‌های ضخیمِ سرخ پوشیده شده بود و میخ‌های‌ادغام استخوانی از خطِ الرأسشان بیرون زده بود. هر دو به یک‌تعداد سرنیزهٔ استخوانیِ دندانه‌دار ختم می‌شدند و قادر به حرکتِ مستقل بودند.
برآمدگی‌های کوچکی زیرِ فلس‌های روی سینه‌اش ظاهر شد و به‌ققنوس هر کسی که برایش مهم بود ثابت کرد که اهریمنِ‌خدا سرخ هر چه که شده باشد، هنوز یک پستاندار است.
قدِ تیستا اکنون به ۲۰ متر رسیده بود و والیا دیگر جرمِ لازم برای پوشاندن و‌خانواده‌ام مهارِ بدنِ او را نداشت. اکنون که ساندر دیگر برای سازگار شدن با صاحبش به جادوی‌مانعِ گرانش نیازی نداشت، آرتیفکت کاملاً اندازه‌اش بود و می‌توانست از تمامِ قدرتش برای حمله استفاده کند.
در تئوری، ظاهرِ اهریمنِ سرخ که هیولاها در پرونده‌های مربوط‌ادغام به لیث دیده بودند — پرونده‌هایی که فرستادهٔ نامردگان به‌تجزیه آن‌ها داده بود — ممکن بود نقشه را خراب کند.
با این حال، دگردیسی به‌همان‌اندازه که ناگهانی بود،اژدها سریع هم بود و ستونِ نقره‌ای ظاهرِ اصلیِ‌انگشتِ تیستا را تا پایانِ دگردیسی پنهان کرده بود.
«اینو دفاع کن، عوضی!» چنگالِ درازشدهٔ ساندر مثلِ‌باز قطاری سریع‌السیر به کاپیتانِ هاتی برخورد کرد و مهم‌جهان نبود چند وارگ را قربانی کند، بدنش را شکافت.
کاپیتان می‌دانست که کار تمام است و درست بعد از اینکه تمامِ آسیب را به‌بقیهٔ جان خرید، پیوند با گله‌اش را رها کرد. تیغهٔ عظیمِ آدامانت به حرکت رو به جلو‌چرخیدند ادامه داد، به شمنِ اورک رسید و او را مثلِ یک حشره به زمین میخکوب کرد.
هم‌زمان، چهار چنگالِ دیگر شیارهای عمیقی‌ققنوس در زمین کندند و صفوفِ هیولاها‌انرژیِ را طوری شکافتند که گویی عروسک‌های کاغذی‌اند.
اما چنین جثهٔ بزرگی‌گونه‌اش به این معنا هم‌اژدها بود که هدفِ آسان‌تری است.
حالا تمامِ ارتشِ هیولاها می‌توانستند بدونِ خطرِ آسیب‌رساندن به هم‌رزمانشان به او شلیک کنند‌ادغام و این دقیقاً همان کاری بود که با بی‌رحمیِ تمام انجام دادند. هر طلسم‌پدید به‌خودیِ‌خود آسیبِ ناچیزی وارد می‌کرد، اما صدها طلسم از هر طرف بر سرِ تیستا می‌بارید.
بالور، تنها بازمانده در میانِ رهبرانِ جناحِ چپِ ارتشِ زلکس،قهرمانِ پیش از آنکه به‌سمتِ اهریمنِ عظیم‌الجثه هجوم ببرد، از بالِ‌کنم انرژیِ سیاه استفاده کرد تا شبه‌آرایه‌ای دایره‌ای روی پشتش پدید آورد.
مستقیماً به او حمله‌باز نکرد و ترجیح داد خطِ‌یکدیگر آتش را باز نگه دارد.
همچنین، تنها با حرکتِ سریع به دورِ تیستا از فاصله‌ای امن، تودهٔ‌شدند جادوی تاریکی که با خود حمل می‌کرد، هوا را به گازی سمی‌عنصری تبدیل کرد که حواسش را کور می‌کرد و قدرتش را تحلیل می‌برد.
جادوی تاریکی کُند بود، پس بالور از آتشِ پشتیبانیِ نیروهایش بهره برد تا پردهٔ ضخیمی از سایه‌ها‌جهان ببافد که دشمن نمی‌توانست از آن بگریزد. اهریمن می‌توانست با چیرگی از خود در برابرِ طلسم‌ها محافظت‌انرژی کند یا از آن برای مختل‌کردنِ شبه‌آرایه استفاده کند، اما نمی‌توانست هر دو کار را انجام دهد.
پیش‌تر از آرایه‌های مهرومومِ عنصریِ ذخیره‌شده در دهان استفاده کرده بود و‌می‌دونن پدیدآوردنِ آرایه‌های بیشتر، بیش از زمانِ باقی‌مانده‌اش طول می‌کشید. تیستا نفسِ عمیقی کشید‌تغییر تا دو موج از شعله‌های نفرین‌شده پدید آورد، اما والیا جلویش را گرفت.
«فقط دو تا موجود تو موگار همچین تواناییِ تباری‌ای‌یکدیگر دارن و هیولاها هم اینو می‌دونن. اگه این کارو‌سرخ بکنی، هر کاری که تا الان کردیم به باد می‌ره.»
تیستا غرید و جریانِ انرژیِ جهان و نیروی زندگی را به‌جای قلبش‌شدند که مسیرِ همیشگی بود، به‌سمتِ جفت بالِ جدیدش هدایت کرد. هیچ ایده‌ای نداشت‌پدید که چه‌کار می‌کند، اما این کار برایش به‌اندازهٔ بیرون‌دادنِ شعله‌های مبدأ طبیعی بود.
وقتی بال‌هایش را به هم زد تا از خود در برابرِ رگبارِ طلسم‌ها محافظت کند، برخی‌انرژیِ از پرهای سفیدش سیاه، سرخ یا آبی شدند. سپس از غشا جدا شدند و آن را‌رسوخ بی‌حفاظ گذاشتند، در حالی که تندبادِ ناشی از بال‌زدن، پرها را به میانِ خطوطِ دشمن برد.
اولین واکنشِ تیستا وحشت و شوک بود؛ خاطرهٔ بال‌های مثله‌شده و برهنه‌اش‌می‌دونن هنوز در ذهنش حک شده بود. اما خیلی زود فهمید که این بار‌تغییر پرها به‌خاطرِ حملات نریخته‌اند، بلکه دلیلش کاری بود که خودش انجام داده بود.
هیچ دردی همراه با از‌بخش‌های دست دادنشان نبود، فقط این‌ادغام اطمینان وجود داشت که دوباره درمی‌آیند.
والیا پس از اینکه هیئتِ سایه‌مانندش را‌ققنوس دورِ گردنِ تیستا پیچید تا پیوندِ ذهنی‌جهان میانشان را نامرئی نگه دارد، پرسید: «اون چیه؟»
«نمی‌دونم. داشتم چند تا طلسم با بدنم می‌بافتم که—» لحظه‌ای‌ققنوس که به طلسم‌های موردنیازش و جایی که قصد داشت ضربه‌خدا بزند فکر کرد، یک رونِ بزرگ روی هر پر ظاهر شد.