چپتر 2341: فصل 2341
0بیشترِ فراموش‌شدگان انسان‌هایی بودند که آرتان قرن‌ها پیش به عنوان اولین گروه از شاگردانش به دام‌آنجا انداخته بود. آن‌ها در واحدهای هفت‌نفره با کارِ گروهیِ بی‌نقصی می‌جنگیدند. هر جوخه برای دفاع فقط‌می‌دوید از دژ سیلوروینگ استفاده می‌کرد و برای حمله، طلسم‌های ردهٔ ۵ خود را در هم می‌آمیخت.
هر یک از آن‌ها مثل لیث هستهٔ بنفش داشت و از آکادمی گمشده‌احتکارِ نیز تقویت نیرو دریافت می‌کرد. ثرود تنها سی جانورِ الهی داشت، اما آن‌ها نیز‌می‌شد در واحدهای هفت‌نفره می‌جنگیدند و علاوه بر توانایی‌های تبارشان، از طلسم‌های سیلوروینگ استفاده می‌کردند.
گریفون طلایی هم فراموش‌شدگان و هم جانورانِ‌احتکارِ الهی را توانمند می‌کرد، تا جایی که‌قرار حتی بزرگانِ شورا هم حریفِ ژنرال‌های ثرود نمی‌شدند.
«لعنتی!» حتی زناگروش هم‌طلایی در مبارزه با آن‌ها‌حتی به دردسر افتاده بود.
تنها نه دورگهٔ باستانی-هیولا در آنجا بودند و تشکیلِ یک واحدِ هفت‌نفره به این معنا‌هیولا بود که تعدادشان به سه نفر کاهش می‌یافت. بیترا نقشِ پاهای سولوس را ایفا می‌کرد؛میدانِ در میدانِ نبرد می‌دوید و از طلسم‌های سرگردانی که از هر طرف می‌بارید جاخالی می‌داد.
ناندی آن‌قدر درگیرِ دفاع از خودش بود که نمی‌توانست انرژیِ جهان را برای بقیهٔ خواهر و‌حالا برادرانش تأمین کند، و این موضوع قدرتشان را بیش از پیش محدود می‌کرد. در حالتِ عادی،تبار مینوتور-اورک مشکلی برای احتکارِ انرژیِ عنصری نداشت، اما حالا در برابرِ دو تایتانِ واقعی قرار گرفته بود.
هم گریفون طلایی و هم گریفون سفید بیشترِ انرژیِ‌نداشت جهانِ موجود را می‌مکیدند، تا جایی که هر کس به‌می‌مکیدند آن‌ها نزدیک می‌شد فقط می‌توانست به جادوی روح تکیه کند.
توانایی‌های تبار مانند شعله‌های مبدأ نیز‌توانمند کار نمی‌کردند و این بیشترِ تاکتیک‌های‌ژنرال‌های معمولِ باستانی‌ها را به هم می‌ریخت.
آن‌ها به جادوی روح دسترسی نداشتند و بدونِ توانایی‌های تبارشان، فقط غول‌های بی‌شاخ‌ودمِ کشنده‌باستانی و مکاری بودند. با این حال، در برابرِ دشمنی که فاصله را حفظ می‌کرد‌سولوس و به‌محضِ نزدیک شدنِ باستانی‌ها با چشمکِ روحی دور می‌شد، این ویژگی‌ها هم فایده‌ای نداشت.
بدتر از همه، بدونِ اینکه ناندی آن‌ها‌محدود را شارژ کند، زمانِ زیادی طول نمی‌کشید که‌نداشت فقدانِ فنِ تنفس به مانعی غیرقابل‌عبور تبدیل شود.
سربازانِ ثرود چنین مشکلاتی نداشتند، چرا که گریفون طلایی هر‌حالا جا که می‌رفتند آن‌ها را در هالهٔ ضخیمی از انرژیِ‌نزدیک جهان می‌پوشاند و کفهٔ ترازو را بیشتر به نفعشان سنگین می‌کرد.
لیث از راهِ پیوندِ‌طلایی ذهنی از فالوئل پرسید:حتی «نظری داری چی‌کار کنیم؟»
آن دو پشت‌به‌پشتِ هم می‌جنگیدند. هیدرا با طلسم‌هایش و انرژیِ‌مبارزه جهانی که از طریقِ دست‌ها هدایت می‌کرد، آتشِ پشتیبانی را برایش‌تعدادشان فراهم می‌کرد و لیث جنبهٔ فیزیکیِ نبرد را بر عهده داشت.
فالوئل در حالی که لبهٔ دوگانه یکی از گردن‌هایش را نجات می‌داد، پاسخ‌احتکارِ داد: «هیچی. من، تو، واستور و تیستا اینجاییم، ولی خودمون به‌تنهایی نمی‌تونیم طلسم‌های سیلوروینگ‌می‌شد رو اجرا کنیم. تیستا خیلی ضعیفه، برای همین چهار و نیم نفر کم داریم.»
«ویرانی چطور پیش می‌ره؟»
لیث که تمامِ تمرکزش را روی دفاع گذاشته بود و از هر دفع و‌لعنتی سد کردنی برای پدید آوردنِ رون‌های بیشتر استفاده می‌کرد تا فرصتی برای ضدحمله بیابد،نفر گفت: «دارم با دهان می‌بافمش، برای همین از همیشه سریع‌تره، ولی بازم زمان می‌بره.»
زوندارِ گارودا خندید: «دوباره همو دیدیم، ورهن!» در همان‌زناگروش حال، واحدِ هفت‌نفره‌اش یک نابودی به سمتِ لیث رها کردند‌این و او را واداشتند تا همراه با فالوئل بلینک کند.
افسوس که طلسم اصلاً هدر نرفت. هفت جانورِ الهی به‌سادگی هدفشان‌اورک را تغییر دادند و واحدی از بزرگانِ شورا را که هنگامِ‌سفید درگیری با فراموش‌شدگان روی محافظتِ لیث حساب کرده بودند، غافلگیر کردند.
دو نابودی در برابرِ یک دژ، به‌سرعت کارِ مانع را یکسره کرد‌تایتانِ و بزرگان را به باد داد. بیدارشدگان تنها به لطفِ تجربهٔ غنیِ‌روح نبرد و بلینکی که آماده نگه داشته بودند، توانستند خود را نجات دهند.
«هر چقدر می‌خوای فرار کن، ولی این بار اوضاع فرق می‌کنه!حریفِ هیچ نگهبانی نیست که کمکت کنه، هیچ چشمهٔ مانایی نیست که‌آنجا باهاش تقلب کنی، و ارتشِ شیاطینت هم در برابرِ بیدارشدگانِ راستین بی‌فایده‌ست!»
لیث پیش از آغازِ نبرد گولم‌ها و تا جایی که می‌توانست شیاطینش‌افتاده را پدید آورده بود، اما آن‌ها به‌سرعت در حالِ نابودی بودند. شیاطین در‌بیترا مقایسه با فراموش‌شدگان که مدام هم تقویت می‌شدند، تجهیزات و انرژیِ کمتری داشتند.
در عوض، شیاطین به همان انرژی‌ای که در‌حالتِ آغازِ نبرد گرفته بودند محدود شده بودند و‌حالا لیث فرصت نداشت انرژیِ بیشتری به آن‌ها بدهد.
زوندار مدام طعنه می‌زد: «یالا! باهام بجنگ و بذار یه بار‌برابرِ برای همیشه بفهمیم اژدهایان واقعاً خوراکِ طبیعیِ گاروداها هستن یا نه!» لیث‌جادوی هم در عوض تمامِ تمرکزش را روی طلسمِ تیغه‌اش نگه داشته بود.
«چته، مَگوسِ اعلی ورهن؟ هنوز سرِ دوست‌دخترت از دستم عصبانی‌شورا هستی؟ بیا اینجا تا جفتتون رو برای همیشه به هم‌باستانی برسونم، درست همون‌طور که ملکهٔ حقیقی به فلوریا قول داده بود.»
لیث غرید و شمشیرش را‌حریفِ یک ثانیه محکم فشرد، اما‌مبارزه فریبِ این طعنه را نخورد.
واستور غرید: «جرئت نکن اسمشو‌قدرتشان بیاری!» و طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۵اورک خود، گرسنگیِ زوزه‌کش، را رها کرد.
انفجار چنان محکم به سنگر‌اورک کوبید که هفت جانورِ الهی غافلگیر‌برابرِ شدند و از مسیرشان منحرف شدند.
«فلوریا بچهٔ خوبی بود و شما حرومزاده‌ها کشتینش! با روده‌های خودتون خفه‌تون می‌کنم!نمی‌شدند لیث، فالوئل، تیستا، با من!» هاله‌ای سیاه و بنفشِ روشن از بدنِ ارباب‌معنا فوران کرد و لیث تازه فهمید چرا پروفسور ظاهری غیرعادی به خود گرفته است.
زرهِ سلطه‌گرش طوری شکل گرفته بود که شبیهِ مردی با قدِ ۱.۷۸ متر به نظر برسد‌آنجا که زرهی طلایی بر تن دارد و حتی صدایش را هم پنهان می‌کرد. واستور نمی‌خواست همراه‌می‌دوید با باستانی‌هایش در برابرِ خانوادهٔ سلطنتی ظاهر شود تا هویتش را به‌عنوانِ ارباب مخفی نگه دارد.
اما با این کار داره خودش رو‌محدود پیشِ فالوئل لو می‌ده! اون تو طویله‌عنصری با ما بود و هویتِ واقعیش رو می‌دونه.
هالهٔ ارباب مدام بزرگ‌تر می‌شد و از هالهٔ یک بیدارشده با هستهٔ بنفشِ روشن‌قرار بسیار فراتر می‌رفت. هیدرا، تیامات و اهریمنِ سرخ برای اجرای نابودیِ سیلوروینگ فقط باید‌شعله‌های یک عنصر را پدید می‌آوردند، در حالی که واستور بقیهٔ کارها را به‌تنهایی انجام می‌داد.
تیستا نتوانست بخشِ خودش را کاملاً مهار‌جایی کند، اما ارباب به او کمک کرد‌لعنتی تا این ضعف را هم جبران کند.
فورانِ ناگهانیِ هفت ستون از انرژیِ عنصری، واحدِ‌لعنتی زوندار را غافلگیر کرد و سنگر را که‌آنجا از قبل ضعیف شده بود، به مرزِ فروپاشی کشاند.
سپس پیش از آنکه بتوانند‌قدرتشان خودشان را از این ضربه جمع‌وجور‌اورک کنند، لیث ویرانی را رها کرد.
سنگر در هم شکست و جانورانِ الهی به بختِ بدشان لعنت فرستادند.تایتانِ آن‌ها برای زنده ماندن، سدهای روحیِ زرهشان، گردابِ زندگی که گارودا به‌روح آن‌ها تزریق کرده بود و قدرتِ گریفونِ طلایی را با هم ترکیب کردند.
با این حال بدنشان حالا ضعیف و‌جایی درهم‌کوبیده شده بود و یک یا چند‌لعنتی عضوِ بدنشان را از دست داده بودند.
هم‌زمان، اعضای گروهِ واستور داشتند از فنونِ تنفسِ خود برای‌مبارزه بازیابیِ مانای ازدست‌رفته استفاده می‌کردند. آن‌ها خیلی زود به اوجِ قدرتشان‌تعدادشان برمی‌گشتند، در حالی که جانورانِ الهی به‌شدت به غذا نیاز داشتند.
در غیرِ این صورت، حتی اگر‌بیش کاملاً هم درمان می‌شدند، بدنشان توانِ مبارزه‌احتکارِ نداشت و گرسنگی تمرکزشان را مختل می‌کرد.
ایکوسِ گارودا در حالی که‌اورک صاعقه‌های نقره‌ای تمامِ بدنش را پوشانده‌برابرِ بود، گفت: «کیگان، وقتِ درخششِ ماست!»
ققنوسِ سیاه تواناییِ تبارش، جوهرِ پوست‌اندازی، را فعال کرد و در‌حریفِ حالی که به توده‌ای زنده از شعله‌های مبدأ تبدیل می‌شد، به‌آنجا سمتِ گارودای جرقه‌زن یورش برد و گفت: «بسپارش به من، برادر!»
دو جانورِ الهی تنها چند متر از هم فاصله داشتند و انرژیِ‌افتاده یکی به درونِ دیگری رسوخ می‌کرد. صاعقه‌های نقره‌ای سرخ شدند و لبه‌های‌می‌یافت شعله‌های مبدأ با رنگِ سفید سوختند و رفته‌رفته با هم ادغام شدند.
گردابِ زندگی و شعله‌های مبدأ در‌بیش هم آمیختند و ققنوس و گارودا را‌احتکارِ به توده‌ای از پلاسمای زنده تبدیل کردند.