چپتر 2624: فصل 2624
0زیرِ آن نگاهِ رازآلود، لیث به یک اژدهای آتش تبدیل شد که غرق در‌باید شعله‌های آبی بود. فقط یک جفت از بال‌هایش پردار بود، در حالی که جفتِ دیگر‌وسیله‌ای غشایی بود و از همان شعله‌هایی که بدنش را در بر گرفته بود، زبانه می‌کشید.
پیکری انسانی متشکل از تاریکیِ زنده از پیشانیِ اژدها بیرون آمد، اما آن مرد شبیهِ‌بودن هیئتِ انسانیِ لیث نبود و بیشتر به یک مسخ‌شده شباهت داشت. اژدها و مسخ‌شده هر‌چوبِ دو هفت چشم داشتند و با شک و تردید، خیره به صدراعظم عالی نگاه می‌کردند.
آلیجاه در دل گفت: «این مزخرفه!» و به بینشِ حیاتِ فعالِ ام‌رائل لعنت فرستاد‌فرستاد که نمی‌گذاشت از پیوندِ ذهنی استفاده کند، و همین‌طور به خودش لعنت فرستاد که‌نکرده چرا قبلاً دربارهٔ چنین مسائلی بحث نکرده بود و آن‌ها را برای مأموریت بی‌فایده می‌دانست.
«من درختِ جهانِ فعلی رو ندیدم، اما اگه شبیهِ همونی باشه که‌جبران بهش خدمت می‌کردم، ترجیح می‌ده بره قدم بزنه تا اینکه چیزی رو‌صورتی بدونِ گرفتنِ یه چیزِ هم‌ارزش در همون لحظه، با کسی در میون بذاره.
«فقط اونایی که به‌عنوانِ شاگردِ وقایع‌نگار پذیرفته می‌شدن، بیدارشده بودن‌بیدارشده و برای این کار ایگدراسیل باید ریشه‌هاش رو تو بدنِ‌الف‌ها ما نفوذ می‌داد تا ناخالصی‌هایی رو که الف‌ها ندارن جبران کنه.
«حتی تجهیزاتِ چوبِ ایگدراسیلِ ما هم بیشتر از اینکه هدیه باشه، وسیله‌ای بود‌می‌شدن تا همیشه ما رو زیرِ نظر داشته باشن و در صورتی که تو‌جبران مأموریتمون شکست می‌خوردیم یا فقط از دستورات سرپیچی می‌کردیم، ما رو به‌زور برگردونن خونه.
«و حالا این یارو می‌خواد باور کنم که درختِ جهانِ‌حیاتِ جدید اون‌قدر بی‌خیال و دست‌ودل‌بازه که از روی مهربونیِ قلبش به‌خودش یه آدمِ کاملاً بی‌نام‌ونشون بیداری، یه هستهٔ بنفش و تجهیزات داده؟
«ایگدراسیلِ جدید شاید جوون باشه، اما خاطراتِ پیشینیانش رو به ارث برده و مردمِ من‌تجهیزاتِ هم بهش مشاوره می‌دن. برای هر وقایع‌نگاری که برای بیدارشده شدن عرق، خون و اشک‌می‌کردیم ریخته و برای رسیدن به هستهٔ بنفش از ارادهٔ آزادش گذشته، این یه بی‌عدالتیِ غیرقابل‌تحمله!»
لیث در حالی که ادای «لیگینِ کلافه» را درمی‌آورد و یک ابرویش را‌ایگدراسیل در هم کشیده بود، گفت: «داستانِ قشنگی بود، صدراعظم عالی. حیف که بیشتر شبیهِ‌ایگدراسیلِ داستانه تا واقعیت. من متخصصِ درختِ جهان نیستم، چون تا حالا هیچ‌کدومشون رو ندیدم.
«اما وقتی برای اولین بار بانو ایونتاید رو دیدم، بهم گفت برای‌پذیرفته اینکه به یه وقایع‌نگارِ تمام‌عیار تبدیل بشه، باید معادلِ پیام‌آورِ ایگدراسیل می‌شد‌الف‌ها و بخشی از ارادهٔ آزاد و حریمِ خصوصیش رو از دست می‌داد.
«وقتی با لرد ولادیون دراگون‌بورن دربارهٔ به دست آوردنِ چوبِ ایگدراسیل‌فعالِ حرف زدم، بهم گفت که حتی به خودش هم اجازهٔ دسترسی‌چرا به حاشیهٔ درختِ جهان رو ندادن و تمامِ پیشنهادهای تجاریش رد شده.
«واقعاً دارید سعی می‌کنید منو قانع کنید که درختِ جهانِ جدید‌ندارن بدونِ یه دلیلِ عالی این‌همه چیز به شما داده؟ شما به‌اندازهٔ‌داشته آلیجاه براشون کار نکردید و اصلاً به‌اندازهٔ ولادیون باستانی و بانفوذ نیستید.
«ما اومدیم اینجا تا مذاکره کنیم، اما هر توافقی که بهش برسیم هیچ معنایی نداره مگر اینکه‌نفوذ بینمون اعتماد باشه. پس فقط یه بار ازتون می‌پرسم. هدفتون چیه؟» لیث در حالی که بال‌های پردارش را‌مأموریتمون باز می‌کرد و می‌گذاشت شعله‌های سیاه و بنفش از دهانش زبانه بکشد، انگشتش را به سمتِ ام‌رائل گرفت.
فالوئل در حالی که هالهٔ بنفشِ روشنش را می‌گسترد و برای مبارزه‌پذیرفته آماده می‌شد، در دل گفت: «خدا رو شکر حافظهٔ بدِ لیث فقط شاملِ‌ندارن آدما می‌شه. هر چیزی رو که به منافعِ خودش مربوط بشه، موبه‌مو یادشه.»
ام‌رائل با خشم فریاد زد: «چطور جرئت می‌کنی تو شهرِ خودم منو بازخواست‌لعنت کنی؟ تو خونهٔ خودم؟» واکنشِ او باعث شد نگهبانان نیزه‌های افسون‌شده‌شان را به سمتِ‌بحث مهمانانِ حالا ناخوانده بگیرند و آن‌ها را با چند طلسمِ ردهٔ ۵ آغشته کنند.
«جرئت می‌کنم چون احمق نیستم.» لیث از آن فرصت استفاده کرد‌ندارن تا جادوی راستین را با اجرای بدنی ترکیب کند و چند طلسم‌باشن را هم‌زمان ببافد. «اگه کمکِ ما رو می‌خواید، بهتره باهامون روراست باشید.»
«وگرنه بدونِ اینکه چیزی بهتون بگیم حاشیه رو ترک می‌کنیم‌بیدارشده و شما باید جادهٔ آزادیتون رو با جنازهٔ مردمتون سنگ‌فرش‌الف‌ها کنید. شما فرمانروای این سرزمین‌ها رو نمی‌شناسید، اما من می‌شناسم.»
«فقط یک کلمه. یک کلمه از من کافیه تا اربابِ کویر با‌پذیرفته شما مثل دشمن رفتار کنه و ماسه‌های طلاییش رو دوباره با خونتون‌الف‌ها به رنگِ سرخ دربیاره.» با این حرف‌ها، تجسمِ روحی بالای سرش ظاهر شد.
خلأ بود در هیئتِ باستانی‌اش؛ توده‌ای زنده از‌مزخرفه سایه‌ها و شعله‌های سیاه که از شانه‌های لیث بالا‌ذهنی خیزید تا اینکه یکی‌دو متر بالاتر از سرش ایستاد.
بال‌هایش را کاملاً باز کرد، کسانی را که پشتِ سرش بودند از دید پنهان کرد‌تجهیزاتِ و مهِ سیاه و رقیقی را پراکند، درست مثلِ اولین باری که درونِ حاشیه متجلی شده‌به‌زور بود. تنها تفاوت این بود که اژدهای پرِ خلأ علاقه‌ای نداشت دوباره خلأ را پایین بکشد.
کاملاً برعکس.
ام‌رائل گفت: «به نامِ موگار، اون دیگه چیه؟»اونایی بینشِ روحِ ام‌رائل نیمهٔ دیگرِ معما را به‌کار او نشان می‌داد، اما معمایی که هیچ معنایی نداشت.
ظاهرِ لیث در بینشِ روح تغییر کرده بود. پیکرِ انسانی‌حیاتِ که تا یک ثانیه پیش از پیشانیِ اژدها بیرون زده بود‌خودش حالا ناپدید شده و تنها ویرم را به جا گذاشته بود.
ام‌رائل با خود فکر کرد: «چطور ممکنه؟ ماهیتِ حقیقیِ یه نفر نمی‌تونه این‌طوری تغییر کنه و‌چوبِ قرار نیست به تجسمِ روحش ربط داشته باشه. از اون گذشته، یه اژدها چطور می‌تونه نشانِ‌برگردونن یه مسخ‌شده رو داشته باشه؟ جوابش هر چی که باشه، می‌تونم ازش به نفعِ خودم استفاده کنم.»
این چیزی بود که به زبان آورد: «تو چی هستی، ای موجود؟ یه خیمه‌شب‌بازِ کثیف‌ریشه‌هاش که به زادگانِ لیگین نفوذ کرده تا از اژدهایانِ قدرتمند تغذیه کنه، یا فقط قصد‌همیشه داری به یه مسخ‌شده تبدیل بشی تا به جاودانگیِ راستین برسی و آشوب رو فتح کنی؟»
«افکار نمی‌تونن دروغ بگن و همهٔ حاضران می‌دونن که تجسمِ روح‌وقایع‌نگار صرفاً تجلیِ عمیق‌ترین خواسته‌های توست. من می‌گم تو فقط هیولایی هستی‌می‌داد که بینِ موجوداتِ نجیب خزیده تا ذهن‌هاشون رو با دروغ‌هاش مسموم کنه!»
گاردهای الف برای نبرد آماده شدند و سپرهایشان را بالا بردند. شور و حرارتشان‌فرستاد چنان بود که تجسمِ روحِ آن‌ها نیز متجلی شد. تجسم به شکلِ جنگجویی پوشیده‌نکرده در زرهِ طلاییِ سنگین درآمد که مظهرِ اراده‌شان برای محافظت از اعضای پارلمان بود.
به‌محضِ اینکه آرایشِ دایره‌ای‌شان به جلو حرکت کرد، اوضاع از کنترلِ همه‌جبران خارج شد. حتی از کنترلِ لیث. لی‌آهی سعی کرد از طرفِ او‌صورتی حرف بزند و آلیجاه عصایش را فعال کرد تا همه را آرام کند.
فالوئل گذاشت آذرخشِ نقره‌ای در زرهش جریان یابد و‌می‌شدن آماده بود آن را با دیگران به اشتراک بگذارد، در‌ناخالصی‌هایی حالی که چشمانِ آجاتار با انرژیِ زمردینِ همجوشیِ روح می‌سوخت.
با این حال، این قدرتِ جمعیِ فرستادگانِ شورا یا وزوزِ آرایه‌های در حالِ شارژ‌بیدارشده نبود که در پارلمان آشوب به پا کرد. این خلأ بود که به نزدیک‌ترین گاردها‌تجهیزاتِ یورش برد، تجسم‌های روحشان را از گردن گرفت و آن‌ها را در هوا بلند کرد.
الف‌هایی که تجسم‌ها به آن‌ها تعلق داشتند نیز به همان‌حیاتِ سرنوشت دچار شدند؛ پاهایشان از زمین کنده شد و در‌همین‌طور هوا معلق ماند و ردِ دستی چنگال‌دار روی گردنشان پدیدار شد.
خلأ با صدای زوزه‌کشش غرید: «بیا،بدنِ موشِ کوچولو. بیا جلوتر و اگه‌جبران جرئت داری اینو تو روم تکرار کن.»
با وجودِ هستهٔ بنفش و کمکِ تاجِ فرزانه، ام‌رائل از شدتِ ترس‌کار تپشِ قلبش را در گلویش حس کرد. او در حاشیه به دنیا آمده‌تجهیزاتِ و بزرگ شده بود و اجدادش هزاران سال در آنجا زندگی کرده بودند.
قرار بود همه‌چیز را دربارهٔ تجسم‌های روح بداند، اما هیچ‌چیز منطقی‌وقایع‌نگار به نظر نمی‌رسید. هرگز پیش از این هیچ تجسمی اراده‌ای از‌می‌داد خود یا تواناییِ صحبت و تعامل با دنیای بیرون نشان نداده بود.