چپتر 1509: درس گرفتن از گذشته (بخشِ ۱)
0چندصد کیلومتر دورتر‌قوی‌تر از اورگاماکا، چند ساعت‌نگهبان‌ها پس از حادثهٔ گارگویل‌ها.
در قلبِ کویرِ خون، پیکری‌هستم بلندقامت با دست و پاهایی‌نگهبان‌ها باریک در شب قدم می‌زد.
وارین، مسخ‌شدهٔ باستانیِ کهن که به طاعون‌گستر معروف بود، به‌آرامی‌یاد از میانِ تپه‌های شنی می‌گذشت، به این امید که نشانه‌ای‌منافعمون یا حتی جزئیاتی کوچک بیابد تا خاطراتش را بیدار کند.
خسته شدم از بس منتظر موندم تا ارباب یه هیولای مناسب برای هستهٔ‌درختِ سیاهم پیدا کنه. هر چی دلش می‌خواد دربارهٔ لزومِ انتخابِ یه هستهٔ سقوط‌کرده‌شورا که بتونه با توانایی‌های منحصربه‌فردِ من مقابله کنه بگه، ولی من حقیقت رو می‌دونم.
از وقتی اون خانوادهٔ کوچیکِ احمق‌هاش رو دورِ خودش جمع کرده، نرم و ازخودراضی شده. هیچ عجله‌ای نداره کلونی بسازه‌منافعمون تا من بتونم جذبش کنم، چون همین الانش هم هر چی رو که می‌خواد داره. از اون گذشته، ما هیچ‌وقت با‌موجوداتِ هم هم‌عقیده نبودیم، برای همین شک دارم اجازه بده بدونِ اینکه محدودیتی برام بذاره، از اینی که هستم هم قوی‌تر بشم.
براش بد شد که من از بیشترِ نگهبان‌ها پیرترم و چیزهایی رو به یاد میارم که حتی درختِ‌فراموش جهان هم ممکنه فراموش کرده باشه. فقط به این خاطر کنارش موندم که منافعمون با هم یکی بود،همچنان اما حالا که به لطفِ شورا بالاخره سرنخ‌هایی از اورگاماکا به دست آوردم، دیگه نیازی به ارباب ندارم.
واستور همچنان خطِ ارتباطی‌اش را با شورا باز نگه داشته بود. می‌خواست‌درختِ مخلوقاتش وقتی به موجوداتِ کاملاً زنده تبدیل شدند، جایی برای خودشان داشته‌لطفِ باشند، در حالی که بیدارشدگان دانشِ مسخ‌شدگانِ باستانی و رازهای بیترا را می‌خواستند.
چند روز پیش، وارین تصادفاً شنیده بود که زناگروش به اورگاماکا‌یاد اشاره می‌کند. این حرف امیدی را در او بیدار کرد که‌یکی تا آن لحظه گمان می‌کرد در گذرِ زمان گم شده است.
وقتی پادشاهِ لیچ شهرِ ساختگی را برای مأموریت ساخت، نه‌تنها بخشی‌میارم از ساختارش را از اسنادِ باستانیِ مربوط به ۳۰۰۰ سال پیش‌اما بیرون کشیده بود، بلکه نامش را نیز از همان‌جا برداشته بود.
اینکسیالوت آن‌قدر سرش شلوغ بود که نمی‌خواست وقتش را برای ابداعِ یک شهر از‌میارم صفر تلف کند، بنابراین فقط تکه‌هایی از کتاب‌های تاریخیِ مختلف را کنارِ هم گذاشت‌شورا و نامِ تمدنِ گمشده‌ای را انتخاب کرد که بیشتر از همه با هدفش هم‌خوانی داشت.
اورگاماکای واقعی شهری بود که در آن‌نگهبان‌ها چندین بیدارشده با هستهٔ بنفشِ روشن، در‌ممکنه پایانِ طولِ عمرشان گردِ هم آمده بودند.
آن‌ها سعی کرده بودند با روی هم ریختنِ‌نگهبان‌ها منابع و دانششان، رازِ هستهٔ سفید را کشف کنند،باشه به این امید که از مرگِ قریب‌الوقوعِ خود بگریزند.
وارین تاریخِ شهر را خوب می‌دانست، چون یکی از بنیان‌گذارانش بود. در آن‌جهان زمان هم یک مسخ‌شدهٔ باستانی بود، اما بیدارشدگان با کمالِ میل کمکش را پذیرفته‌سرنخ‌هایی بودند، درست همان‌طور که او با کمالِ میل هزینهٔ تحقیقاتشان را تأمین کرده بود.
طبقِ شایعات، مسخ‌شده‌ای که توانسته بود واردِ یک حاشیه شود، از موگار‌چیزهایی آموخته بود همان روشی که به زندگان اجازه می‌دهد هستهٔ سفید را به‌اما دست آورند، یک مسخ‌شده را نیز به شکلِ تازه‌ای از حیات تبدیل می‌کند.
قرار بود هستهٔ سیاه و هستهٔ سفید به جای خنثی‌یاد کردنِ یکدیگر، با هم ادغام شوند و به مسخ‌شدهٔ باستانی قدرتی‌یکی هم‌تراز با نگهبانان و تسلطِ مطلق بر زندگی و مرگ ببخشند.
وارین منابعِ زیادی را در این پروژه‌بیشترِ سرمایه‌گذاری کرده بود و حتی دانشِ قابل‌توجهش را‌ممکنه با جامعهٔ بیدارشدگانِ اورگاماکا در میان گذاشته بود.
متأسفانه، به دلیلِ تلفاتِ ناشی از آزمایش‌های‌نگهبان‌ها ناموفق و جادوگرانی که از کهولتِ سن می‌مردند،فراموش جمعیتِ جادوگرانِ هسته‌بنفشِ شهر پیوسته کاهش یافته بود.
مسخ‌شدهٔ باستانی رفته‌رفته امیدش را از دست داده بود و به دنبالِ‌چیزهایی راه‌های تازه‌ای برای خلاص شدن از شرِ نفرینِ نامردگی می‌گشت. از این گذشته،اما هر چه یک مسخ‌شده بیشتر جادو تمرین می‌کرد، نیازش به تغذیه بیشتر می‌شد.
به همین دلایل، وارین رفته‌رفته زمانِ بیشتری را دور از اورگاماکا‌میارم می‌گذراند، تا اینکه در نهایت آن را به‌کلی فراموش کرد و‌اما شهر را شکستی دیگر در میانِ شکست‌های پرشمارش به حساب آورد.
قرن‌ها بود که حتی یک لحظه هم‌بیشترِ به آن فکر نکرده بود، تا اینکه شنید‌ممکنه نامِ اورگاماکا از آویزِ شورای زناگروش بیرون آمد.
نمی‌تونم بذارم توله‌سگ‌های بیدارشده یادداشت‌هام رو پیدا کنن. آرتیفکت‌هایی که‌یاد اونجا جا گذاشتم یا از رده خارج شدن یا به خاطرِ‌یکی نبودِ طولانی‌مدتِ نشانِ مالکیت از بین رفتن، پس اونا مسئله‌ای نیستن.
وارین با خود فکر کرد.
اما دانشم کاملاً یه مسئلهٔ دیگه‌ست. من شرحِ دقیقی از فنِ تنفسم رو برای‌بالاخره اورگاماکایی‌ها به جا گذاشتم به این امید که شاید به تحقیقات کمک کنه. من همون‌موجوداتِ رازهای جادویی رو که تو این چند هزاره کشف کرده بودم باهاشون در میون گذاشتم.
به لطفِ هوای خشکِ کویر، یه محفظهٔ مهروموم‌شده برای سالم نگه‌داشتنِ کتاب‌هام تا ابد‌حالا کافیه و اون آرایه‌های قدیمی نمی‌تونن سگ‌های شورا رو برای مدتِ طولانی دور نگه‌نگه دارن. تو بهترین حالت، اونا هنوز گاوصندوقِ مخفیِ تو هستهٔ شهر رو پیدا نکردن.
اگه خوش‌شانس باشم، فقط کافیه برم اونجا و بدونِ اینکه کسی متوجه بشه یادداشت‌ها رو‌فقط از بین ببرم. تو بدترین حالت، مجبور می‌شم همه رو بکشم. این کار رابطه‌م با ارباب‌همچنان رو خراب می‌کنه و دوباره شورا رو می‌ندازه به جونم، ولی هیچ‌کدومشون هم ضررِ بزرگی نیست.
مخصوصاً اگه اورگاماکایی‌ها بعد از اینکه ولشون کردم تا بمیرن،توانایی‌های چیزی کشف کرده باشن. اگه گاوصندوق سرنخی از رازِ هستهٔ سفید‌احمق‌هاش داشته باشه، نمی‌تونم بذارم قبل از من دستِ کسی بهش برسه.
باستانی در دلِ شب پوزخندی زد و ردیفی از دندان‌های نیشِ سفید از جنسِ انرژیِ خالص را‌دیگه نمایان کرد. کالبدش از شدتِ هیجان سوسو می‌زد. وارین حواسِ عرفانی‌اش را به کار گرفت تا محیطِ‌جایی اطرافش را برای یافتنِ آرایه‌ها یا هر ردی از جادو بکاود، اما دید کاملاً گم شده است.
در چند روزِ بعد، تیمِ اکتشاف به روالِ خوبی رسید که از تکرارِ حوادثی‌باشه شبیه به روزِ اول جلوگیری می‌کرد. آن‌ها طبقهٔ همکفِ توده‌ساختمان‌های وسطِ اورگاماکا را به‌نیازی عنوانِ پناهگاهِ مشترکشان برگزیده بودند و همه برای مستحکم کردنش نهایتِ تلاششان را کرده بودند.
شب‌هنگام، وقتی همراهانِ نامرده‌شان در اوجِ قدرت بودند، لیث، فلوریا‌توانایی‌های و سولوس شهر را کاوش می‌کردند و فشاری را که‌کوچیکِ استفاده از چشمانِ منادیون می‌طلبید، با هم به دوش می‌کشیدند.
در عوض روزها، وقتی نامردگان یا مجبور به خوابیدن بودند یا‌حالا از بیشترِ قدرتشان محروم می‌شدند، آلیجاه عصا و دانشش را با لیث‌ارتباطی‌اش در میان می‌گذاشت تا بتوانند سرنخ‌هایی دربارهٔ قدرت‌های تبارِ تیامات پیدا کنند.
لعنتی، من چشمان رو دست‌بالا گرفتم و اندازهٔ این شهرِ کوفتی رو دست‌کم. استفاده‌حالا از چشمان بهمون اجازه می‌ده ساختمون‌ها رو سریع بگردیم و بدونِ فعال کردنِ هیچ‌نگه تله‌ای، هر چیزِ جالبی رو پیدا کنیم، ولی در مقایسه با بقیه، ما کُندیم.
لیث با خود فکر کرد.
بدتر از اون، بعد از چند‌بیشترِ ساعت فشارِ روانیِ ناشی از بارِ اطلاعاتیِ‌جهان بیش از حد از پا درمون می‌آره.
فلوریا پاسخ داد: «فکر نمی‌کنم اوضاعمون اون‌قدرها هم بد باشه.نگهبان‌ها ما فقط سه نفریم، پس جای تعجب نداره که نمی‌تونیم‌فقط پا به پای گروه‌هایی که ده‌ها عضو دارن پیش بریم.»
«اگه جای تو بودم، به جای تمرکز روی سرعت و تعدادِ خرت‌وپرت‌های بی‌مصرفی‌جهان که پیدا می‌کنیم، خوشحال می‌شدم. ما نه تنها داریم تو یه محیطِ نسبتاً امن‌سرنخ‌هایی به چشمان عادت می‌کنیم، بلکه برای درکِ قدرت‌هات از کمکِ آلیجاه هم بهره‌مند می‌شیم.»
همان لحظه که چشمان یک استوانهٔ آدامانتِ پوشیده از رون را پشتِ دیواری‌درختِ پیدا کردند، سولوس از راهِ تله‌پاتی سر تکان داد و گفت: «موافقم. اگه این‌قدر‌بالاخره انرژی واسه غر زدن داری، ازش برای چک کردنِ تله‌ها استفاده کن، آقای اخمو.»
لیث پیش از آنکه در دل اعتراف کند حق با آن‌هاست، آهی کشید‌جهان و پیوندِ ذهنی را قطع کرد. کاوش در اورگاماکا مسابقه نبود. چیزی در خطر‌سرنخ‌هایی نبود و هیچ دشمنی در سایه‌ها پنهان نشده بود تا به آن‌ها حمله کند.
برای اولین بار در زندگی‌شان،هستم لیث، سولوس و فلوریا می‌توانستند به‌پیرترم جای مقصد، روی مسیر تمرکز کنند.