چپتر 1572: نقضِ اعتماد (بخشِ ۲)
0«مثلاً می‌دونم که با وجود اینکه‌همین‌جاست تو زندگیت چند باری زیرِ قولت‌عهدی زدی، هنوز به لیث خیانت نکردی.»
کامیلا با شنیدنِ این حرف‌ها آبِ دهانش را قورت داد و به‌همون‌طور یاد آورد که با وجودِ قولش برای مراقبتِ همیشگی از زینیا، هنوز‌کافی هم از رها کردنِ او در آغازِ دورهٔ نظامی‌اش چقدر احساسِ بدی دارد.
کامیلا می‌دانست که در دورهٔ آموزشی هرگونه تماس با‌درست دنیای بیرون ممنوع بود و پس از طرد شدن از‌بردنِ سوی خانواده‌شان، هیچ امکانی نداشت که به خواهرش نزدیک بماند.
از کجا می‌دونه که هنوزم از ناامید کردنِ زینیا پشیمونم؟ پیوستن به ارتش سخت‌ترین‌معنیش تصمیمی بود که تا حالا مجبور شدم بگیرم، چون معنیش این بود که باید‌می‌تونن از زندگیِ خواهرم غیب می‌شدم تا وقتی که بتونم از پسِ هزینهٔ دیدنش بربیام.
فقط افسرها می‌تونن آزادانه از دروازه‌ها استفاده‌اشتباه کنن، در حالی که سربازها باید مثلِ بقیه‌شده پولش رو بدن. کامیلا با خودش فکر کرد.
کامیلا به زبان آورد: «منظورت چیه که بهش خیانت‌اشتباه نکردم؟ ما الان ماه‌هاست که از هم جدا شدیم. حتی‌جدایی اگه با مردای دیگه‌ای هم قرار می‌ذاشتم، خیانت حساب نمی‌شد.»
ایلتین سر تکان داد: «همین‌جاست که اشتباه می‌کنی. درست همون‌طور‌همون‌طور که شکستنِ عهدی که بهت تحمیل شده به حساب نمیاد،پیوندِ جدایی هم برای از بین بردنِ یه پیوندِ راستین کافی نیست.
«فقط در صورتی خیانت نیست که اون عهد برای قلبت اهمیتش رو از‌چون دست داده باشه. اگه احساساتی که موقعِ بستنِ پیمانت داشتی از بین رفته‌فقط باشن. جدایی مهم نیست، فقط اینکه هنوز حسی بهش داری یا نه اهمیت داره.
«تا وقتی که بهش حس داری، قرار گذاشتن‌می‌کنی با بقیه خیانت محسوب میشه، اما اگه ازش‌نمیاد گذشته بودی، تو رو مثلِ یه لوحِ پاک می‌دیدم.»
کامیلا که میانِ امید و‌نمی‌شد شک مردد بود، پرسید: «از کجا‌درست بدونم داری راستش رو بهم می‌گی؟»
بانشی چشم‌غره رفت: «بزرگ شو، بچه. من هیچ دلیلی ندارم‌همون‌طور که بهت دروغ بگم یا از داستانِ لیث حمایت کنم. موگار‌راستین دورِ شما دو تا نمی‌چرخه، به‌زور اصلاً وجودتون رو حس می‌کنه.
«اون موقعی که لیث رو دیدم، هرگز به قلبش خیانت نکرده بود. می‌تونم به اسمِ خودم قسم بخورم. تازه، با در نظر گرفتنِ‌هزینهٔ این واقعیت که هر دوتون بعد از سه ماه هنوز مجردین، اینکه کارتم رو نگه داشته بود تا فقط به تو بده، و‌نکردم اینکه تو این‌قدر دل‌وجرئت داشتی که در موردش پاپیچِ من بشی، می‌تونم بگم کارِ شما دو تا هنوز خیلی مونده تا تموم بشه.
«این به این معنی نیست که مجبورین دوباره برگردین پیشِ هم، فقط یعنی به‌تحمیل یه سرانجام نیاز دارین. اینکه چطور این کار رو می‌کنین به من ربطی نداره.»اهمیتش ایلتین تماس را قطع کرد و آرایشش را که به هم ریخته بود، مرتب کرد.
کامیلا مدتی به آویز خیره ماند و به تمامِ چیزهایی که‌درست شنیده بود فکر کرد. سپس به اتاقِ خوابش رفت تا چند‌پیوندِ تکه لباسِ دیگر بردارد و همراه با کاملیا به خانهٔ زینیا ببرد.
کشورِ آزادِ‌هنوزم لامارت، در‌پشیمونم مقرِ ارباب.
زناگروش پس از آوردنِ لیث برای دیدار با سینمارا،درست میزِ کارش را چنان پر از کاغذبازی یافته بود که‌بردنِ میریم دیستارِ فقید پیش از تمام کردنشان از پیری می‌مرد.
خوشبختانه برای زناگروش، مسخ‌شدگان زندگیِ‌نمی‌شد اجتماعیِ چندانی نداشتند و نیازی به‌درست استراحت نمی‌دیدند؛ تنها نیازشان تغذیه بود.
واستور بیش از آن درگیرِ مراقبت از دورگه‌های جدیدِ هیولا-مسخ‌شده،همون‌طور حفظِ ظاهر در برابرِ پادشاهی، و وقت گذاشتن برای زینیا‌پیوندِ بود که بتواند بر عملیاتِ سازمان در سراسرِ گارلن نظارت کند.
این کارِ او بود.
ارباب از مدت‌ها پیش راهی پیدا کرده بود تا تعیین کند کدام هستهٔ‌بهت هیولا برای تبدیل شدن به جفتِ یکی از باستانی‌های در خدمتِ او مناسب‌تر‌عهد است، با این حال شمارِ دورگه‌های باستانی-هیولا همچنان روی عددِ نُه گیر کرده بود.
واستور از موردِ بیترا یاد گرفته بود که همیشه نمی‌توان برای‌درست چنین قدرتی به مسخ‌شدهٔ اصلی اعتماد کرد. موجوداتِ مجنون فقط دیوانه‌تر‌پیوندِ می‌شدند و به‌محضِ اینکه به خواسته‌شان می‌رسیدند، به او خیانت می‌کردند.
از طرفی، موردِ زناگروش به او نشان داده بود که جوان‌تر بودن به معنای بهتر بودن‌نمیاد نیست. درست مثلِ تزکا، خودِ جوان‌ترش بیش از حد خودپسند و روان‌پریش بود که بتواند برای‌احساساتی نقشه‌اش فایده‌ای داشته باشد. به همین دلیل، وقتی کلونِ جدیدی می‌ساخت، آن را مخفی نگه می‌داشت.
ارباب سرِ فرصت آن‌ها را از دور تماشا می‌کرد و‌مجبور پیش از آنکه اجازهٔ ادغامِ آن‌ها را بدهد، تعیین می‌کرد که‌بتونم آیا از نسخهٔ اصلی‌شان بهتر، بدتر یا دقیقاً مثلِ همان هستند.
در موردِ وارین، پس از اینکه تایید کرد هم کلون و هم نسخهٔ اصلی به‌اندازهٔ‌شده یک نارنجکِ ضامن‌کشیده خطرناک‌اند، واستور کلون را از بین برد. خیانتِ وارین جای تعجب نداشت،داده اما همچنان باعثِ تنش‌های زیادی با شورا شد که باید با آن‌ها دست‌وپنجه نرم می‌کرد.
با این حال، در نهایت مرگِ وارین مایهٔ آسودگی بود.می‌کنی بُعدِ جیبی‌اش برای تصاحب در دسترس قرار گرفته بود و‌بین همراه با آن، میراثی که طاعون‌گستر درونش ذخیره کرده بود.
ارباب به لطفِ بینش حیات مدتی بود که آن را پیدا‌شکستنِ کرده بود، اما محافظت‌های فراوانِ پیرامونِ آرتیفکت باعث می‌شد نزدیک شدن‌کافی به منبعِ بُعدِ جیبی بدونِ اینکه وارین متوجه شود، غیرممکن باشد.
بدتر از همه اینکه، به لطفِ پیوند با نیروی‌حالا زندگی‌اش، هیچ راهی برای پاک کردنِ نشانِ او یا جلوگیری‌می‌شدم از پس‌گرفتنش با یک فکر، صرف‌نظر از فاصله، وجود نداشت.
با این حال، وقتی وارین مرد، محافظت‌ها بیشترِ‌می‌کنی قدرتشان را از دست داده بودند و کسی نبود‌جدایی که در صورتِ فعال شدنشان، به ندایشان پاسخ دهد.
زناگروش میراث را بینِ دورگه‌ها تقسیم کرده بود تا مطمئن شود‌درست هر یک از آن‌ها درکشان را از زمینه‌های مربوطه‌شان عمیق‌تر می‌کنند.پیوندِ اژدهای سایه تحقیقاتِ وارین دربارهٔ جادوی آشوب را بسیار جالب یافت.
بیترا به‌اندازهٔ آیلنِ لیچ بااستعداد یا ماهر نبود، اما از وجودِ شش عنصرِ‌بهت نفرین‌شده خبر داشت. طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۵ او، گسستِ جهان، به او اجازه‌عهد می‌داد همهٔ آن‌ها را هم‌زمان پدید آورد، اما نمی‌توانست آزادانه آن‌ها را دستکاری کند.
او امیدوار بود که با مطالعهٔ کارِ طاعون‌گستر راهی پیدا کند تا جادوی آینه‌معنیش را همان‌طور که لیث برایش توصیف کرده بود به کار بگیرد، و شانسِ پیروزی‌اش‌می‌تونن را در صورتِ مبارزه با یک بیدارشدهٔ هسته‌سفید یا حتی یک نگهبان افزایش دهد.
در موردِ بیترا، او با ناندی، مسخ‌شدهٔ باستانیِ مینوتور، هم‌گروه شده بود و با‌تحمیل هم هر لحظه به رازِ ساختِ برج نزدیک‌تر می‌شدند. هر دورگهٔ هیولا-مسخ‌شدهٔ باستانی به‌خودی‌خود‌اهمیتش نیرویی از طبیعت بود، اما اگر آن‌ها یک برج هم به دست می‌آوردند، توقف‌ناپذیر می‌شدند.
علاوه بر این، ظهورِ مرکب‌های اسب‌سواران در طولِ جنگ میانِ‌می‌کنی پادشاهیِ گریفون و نامردگان به چهارمین فرمانروای شعله‌ها نشان داده‌بین بود که برج‌ها در واقع می‌توانند همراه با صاحبانشان حرکت کنند.
تا آن لحظه، کلبهٔ بابا یاگا اثری بی‌همتا در نظر گرفته می‌شد که‌بهت از نبوغِ پیرترین بیدارشدهٔ هسته‌سفید در موگار و نوعی آیینِ جادوی ممنوعه شبیهِ‌عهد به همان آیینی که اسب‌سواران را به وجود آورده بود، متولد شده بود.
برجِ باستانی پاهای مرغی داشت که به آن اجازه می‌داد به اطراف حرکت کند و قادر به‌خواهرم دگردیسی به هر شکلی بود که مناسبِ اربابش باشد، و این باعث می‌شد شبیهِ یک موجودِ زنده به‌مثلِ نظر برسد. با این حال، بر اساسِ گزارش‌های پادشاهی دربارهٔ مرکب‌های اسب‌سواران، آن‌ها فقط تکه‌های بی‌جانِ کریستال بودند.