چپتر 2094: مخفیانه (بخشِ ۴)
0برای صرفه‌جویی در زمان و بررسیِ دقیقِ وضعیتِ مردم در جبههٔ‌نیاز ثرود، سوارِ کالسکه شدند. هنگامِ عبور از محله‌های شهر، متوجه شدند‌دورهٔ که زندگی در زنما تفاوتِ چندانی با نیمهٔ آن‌ها از پادشاهی ندارد.
خیابان‌ها پر از مردمی با چهره‌های نگران‌طلایی بود و خواربارفروشی‌ها تابلوهایی جلوی ورودی‌هایشان آویخته بودند‌مهم که جیره‌بندیِ غذا را به مشتریان یادآوری می‌کرد.
چشمگیرترین تفاوت، فراموش‌شدگان بودند که بی‌وقفه از آسمان در‌ندارند خیابان‌ها گشت می‌زدند، به درخواست‌های کمک پاسخ می‌دادند، مجرمان‌چیز را دستگیر می‌کردند و نیازمندان را رایگان درمان می‌کردند.
تیستا با دیدنِ اینکه شهروندانِ زنما ترسی از باز‌مهم گذاشتنِ درهایشان ندارند و خیابان‌ها چقدر تمیز است، گفت:میدونِ «واو. سلطنتی‌ها می‌تونن یکی دو چیز از ثرود یاد بگیرن.»
لیث با پوزخند گفت: «آره، حتماً. برام عجیبه چرا تا حالا به فکرِ‌بدونِ کسی نرسیده بود که برده‌داری راه بندازه و جادوگرای قوی رو مجبور کنه بیست‌وچهار‌خدایانِ ساعته مجانی کار کنن. تازه، برات سوال نشده که گداها و بی‌خانمان‌ها کجا رفتن؟
«تو بهترین حالت، ثرود اونا رو برده به گریفونِ طلایی تا مجبورشون کنه‌اصلاً حرفه‌هایی رو که نیاز داره یاد بگیرن، بدونِ اینکه اصلاً براش مهم باشه خودشون‌بزرگ چی می‌خوان. تو بدترین حالت هم، بعد از یه دورهٔ آموزشی فرستاده‌شون میدونِ نبرد.»
«خدایانِ بزرگ، احتمالاً حق با توئه.» تا رسیدن‌درهایشان به مقصدشان خیابان‌ها را جست‌وجو کرد، اما نتوانست‌می‌تونن حتی یک بچهٔ خیابانی یا اوباشِ خرده‌پا ببیند.
وقتی به رستوران رسیدند، تیستا از اشتباهِ قبلی‌اش درس گرفته بود و ادعا کرد‌بعد که برای یک سالگردِ معمولی آنجا هستند. حالا می‌توانست آن‌قدر شراب بنوشد که آنچه‌اما را تازه دیده بود فراموش کند و ذهنش را از مسائلِ شخصی‌اش دور نگه دارد.
تیستا بعد از خروج از آخرین رستوران، در حالی که‌حرفه‌هایی از خوردنِ شراب کمی مست بود، با سکسکه‌ای گفت: «پسر،بدترین ثرود شاید یه ظالمِ بی‌رحم باشه، اما یه نابغهٔ واقعیه.
«اون همون آرایه‌هایی رو که پادشاهی اجرا کرده بود نگه‌نیاز داشته، اما توالیِ رون‌هاشون رو جوری تغییر داده که حالا‌بعد به جای اینکه فقط کنارِ هم باشن، از همدیگه پشتیبانی می‌کنن.
«چیدمانِ هم‌مرکزشون باعث میشه دستکاریِ لایه‌های بیرونی غیرممکن بشه،ندارند مگه اینکه اول با تشکیلاتِ داخلی که دورِ تالارِ شهر‌یاد رو گرفتن درگیر بشی و اونجا هم یه قلعهٔ لعنتیه.»
لیث پاسخ داد: «باهوش که هست، اما‌اصلاً شک دارم وقت یا تخصصِ این رو‌بعد داشته باشه که همچین ایده‌ای به سرش بزنه.»
تیستا پرسید: «منظورت چیه؟»
«من دو بار با ثرود روبه‌رو شدم و هیچ‌کدوم از‌نیاز آزمایشگاه‌هاش همچین چیزی نداشتن. در عوض، زدروسِ وایورن یه آرایه‌گرِ‌بعد فوق‌العاده بود و سیستمِ دفاعیِ لونه‌اش دقیقاً همین‌طوری کار می‌کرد.
«طبق گفتهٔ شورا، ثرود درست بعد از اینکه اسکارلت‌ندارند اونو کشت، میراثش رو دزدید و بعد با کمکِ‌چیز شاگردهایی که "نجات داده بود"، به آزمایشگاه‌های همدست‌هاش حمله کرد.»
لیث ادامه داد: «شرط می‌بندم هر چیزی‌اصلاً که امروز دیدیم، از مهِ ورودیِ زنما گرفته‌دورهٔ تا اون دستکش، نتیجهٔ کارِ بیدارشدگانیه که کشته.»
تیستا گفت: «حتی اگه این‌طور باشه، ثرود بازم تونسته از دانشِ اونا استفاده کنه تا‌براش برای ارتشش ابزار بسازه و جادوی راستین رو با آرایه‌های دائمیِ ازپیش‌موجود سازگار کنه. این‌توئه کاریه که فقط از پسِ یه نابغه برمیاد. یه‌جورایی، منو خیلی یادِ پروفسور واستور میندازه.»
لیث گفت: «همین نگرانم می‌کنه. اون تعادلِ خودش رو پیدا کرده، اما برخلافِ‌اصلاً من و ثرود، هر چیزی که داره روی یه دروغ بنا شده. مهم‌خدایانِ نیست یه خانهٔ پوشالی چقدر باشکوه باشه، فقط یه اشتباه کافیه تا فرو بریزه.
«اگه این اتفاق بیفته، واستور از یکی از بزرگ‌ترین سرمایه‌های پادشاهی به بدترین‌گفت دشمنش تبدیل میشه. و باور کن، من هر روزِ خدا حاضر بودم با‌عجیبه ارتشِ ثرود درگیر بشم، اگه باعث می‌شد با حتی یکی از دورگه‌هاش روبه‌رو نشم.»
تیستا پرسید: «اون‌قدر ترسناکن؟»
لیث سر تکان داد: «ترسناک حتی نمی‌تونه توصیفشون کنه. همه‌شون موجوداتی هستن‌داره که اگه هزار سال نه، حداقل چند قرن عمر دارن و با‌فرستاده‌شون اون تازه‌کارهایی که به ملکه دیوانه خدمت می‌کنن، زمین تا آسمون فرق دارن.
«هر کدوم از دورگه‌های واستور روی هیئت و قدرت‌های جانورِ الهی‌شون استادیِ کامل‌اصلاً دارن. توانایی‌های نیمهٔ هیولاشون رو هم بدونِ هیچ عارضهٔ جانبی‌ای در اختیار دارن،خدایانِ آزادانه می‌تونن از جادوی آشوب استفاده کنن و تجهیزاتشون رو چهارمین فرمانروای شعله‌ها ساخته.»
تیستا با این فکر لرزید و‌باز گفت: «خدایانِ بزرگ، اگه می‌خواستن می‌تونستن‌است پادشاهی رو تو چند روز فتح کنن.»
او چند باری بیترا و زورت را‌اصلاً دیده بود، اما چون خیلی صمیمی و‌بعد بی‌خیال بودند، هرگز نفهمیده بود چه خطری دارند.
پرسید: «اگه اون‌قدر قوی هستن،اونا پس چرا ترود رو نمی‌کشن‌حرفه‌هایی و به این جنگ پایان نمی‌دن؟»
لیث جواب داد: «دو تا دلیل داره. اول اینکه نابود کردنِ یه‌بدونِ شیء نفرین‌شده اصلاً کارِ آسونی نیست. حتی آبجی‌بزرگه سینمارا هم نتونست سپیده رو‌نبرد بکشه، در حالی که یه هسته سفید داره و آموزش‌های مادربزرگ رو دیده.
«گریفون طلایی خیلی بزرگ‌تره و شاید حتی قوی‌تر هم باشه.چقدر حتی اگه مسخ‌شدگان بتونن با ترکیبِ قدرت‌هاشون نابودش کنن، معلوم‌بگیرن نیست چه ویرانی‌ای به بار میاره. کولگا رو یادت میاد؟»
تیستا هرگز شهر نفرین‌شده را فراموش نمی‌کرد و دلیلش فقط این نبود که آنجا مجبور‌دورهٔ شده بود در کمالِ خونسردی یک آدمِ بی‌گناه را بکشد. پس از از بین بردنِ خورشید‌بچهٔ ممنوعه با دزدیدنِ چشم کولگا، جادویی که به شهر نیرو می‌داد از کنترل خارج شده بود.
انفجارِ حاصل از آن درخششی ایجاد کرده‌گریفونِ بود که از سطحِ آب و از‌اصلاً شهرِ زیرآبیِ ژن در آن نزدیکی دیده می‌شد.
«حالا تصور کن اگه کولگا یه شهرِ روی خشکی بود چه اتفاقی‌بدونِ می‌افتاد، بدونِ هزاران تن آبی که گرما و موجِ انفجارش رو خفه کنه.نبرد کوگالوگا فقط یه عارضهٔ جانبی بود، برای همین پادشاهی از سقوطش آسیبی ندید.»
تیستا با تصورِ از بین رفتنِ میلیون‌ها جان در یک درخششِ نور که به ذهنش خطور کرد، رنگ‌پریده و‌یاد بی‌جان شد و گفت: «اوه خدایان، اگه بیشتر نه، حداقل یه منطقهٔ کامل رو با خاک یکسان می‌کنه. این‌کنه تازه بدونِ در نظر گرفتنِ اثراتِ درازمدتِ انرژیِ آزادشده یا واکنشِ زنجیره‌ایِ احتمالیه که چشمه‌های مانا و معادن راه میندازن.»
لیث سر تکان داد: «دوم اینکه دورگه‌ها دارن چراغ‌خاموش حرکت می‌کنن‌خودشون تا هویتِ واستور لو نره. وقتی شب به خونه‌مون حمله کرد، اونا‌توئه دخالت کردن و بعدش تزکا زینیا رو از دستِ ملن نجات داد.
«نمی‌تونن بیشتر از این‌حالت توجهِ ترود یا پادشاهی‌طلایی رو به خودشون جلب کنن.»
تیستا با گیجی پرسید: «منظورت چیه؟ تا جایی که بقیه‌نیاز می‌دونن، مسخ‌شدگان ممکنه برای هر کسی کار کنن. ای بابا،بعد تا مدت‌ها مردم فکر می‌کردن اونا به تیامات خدمت می‌کنن.»
لیث جواب داد: «آره، حیف که الان همه می‌دونن‌ندارند تیامات منم. تازه، مسخ‌شدگان تو حملهٔ دومِ ملن پیداشون نشد‌یاد و وقتی هم برای پادشاهی کار می‌کردم بهم کمکی نکردن.
«اگه واستور مجبور بشه قدرت‌های مسخ‌شده‌اش رو فاش کنه یا اگه‌خودشون دورگه‌هاش هر بار که اون یا زینیا تو خطرن پیداشون بشه،احتمالاً حقیقت برملا میشه. عنصرِ مشترکِ همهٔ پیداشدن‌های ناگهانی‌شون من نیستم، بلکه واستوره.
«این‌جوری، در عوض اون فقط یکی از جادوگرانِ بی‌شمارِ‌مجبورشون پادشاهیه که با تهاجمِ ترود مخالفت می‌کنه. تا وقتی‌خودشون ترود کاری به کارِ خانواده‌اش نداشته باشه، رازش در امانه.»
تیستا اشاره کرد: «پس چرا به‌عنوانِ‌گریفونِ اعضای شورا تو جنگ شرکت نمی‌کنن؟بدونِ این یه پوششِ بی‌نقص براشون فراهم می‌کنه.»
لیث سر تکان داد: «فقط دورگه‌ها‌باز عضوِ شورا هستن و تا جایی‌است که من می‌دونم، کلاً ده‌تا ازشون هست.»