چپتر 2671: بدترینِ هر دو جهان (بخشِ ۱)
0«قدرتم رو می‌خواستی، قدرتم رو بهت‌ببیند می‌دم!» سرهای جنگجویانِ الف یکی پس‌زندگیِ از دیگری در اوجی هولناک منفجر شد.
فواره‌های خون از گردنشان بیرون زد و وقتی بدنشان مثل زباله در دستگاهِ پرس‌انداخت مچاله شد، این فواره‌ها حتی بالاتر هم رفت. استخوان‌های شکسته‌شان با صدای خُردشدن در هم‌خونِ شکست و در عرضِ چند ثانیهٔ عذاب‌آور، موجوداتِ زنده را به کیسه‌های گوشت تبدیل کرد.
موروک مجبور شد دست‌انسان از جنگیدن بردارد و‌رنگِ به بالا آوردن افتاد.
(چطور ممکنه این جادوی روزمرهٔ روح باشه؟) با بینش حیات می‌توانست پیچک‌های‌بودند بی‌شماری را ببیند که آکنده از جادوی نور بودند و هر قطره‌کشید از خون و نیروی زندگیِ دزدیده‌شده را به تیغهٔ شعله‌ور منتقل می‌کردند.
سولوس با خشم جیغ کشید: «شما حاضر بودید جونمون رو بگیرید، پس ما هم در‌شعله‌ور عوض جونِ شما رو می‌گیریم!» و تمامِ تلاشش را می‌کرد تا کاری را که از‌تمامِ تجلیِ روحش دیده بود تکرار کند و آن را با جادوی آفرینش در هم بیامیزد.
وقتی لیث فهمید سولوس دارد چه کار می‌کند، اژدهای اهریمن‌رنگِ خلأ و موجودِ زرین‌فلسی که هنوز بالای سرشان شناور بود،آبی به هم نزدیک شدند تا اینکه روی هم قرار گرفتند.
چیزی که از پیوندِ آن‌ها پدیدار شد، در عینِ حال هم فراتر‌انداخت از انسان به نظر می‌رسید و هم کمتر از آن. رنگِ سیاه بر‌گرفت طلایی سایه انداخت و هر چهار جفت بال غرق در شعله‌های آبی بود.
(اینو به ما بسپار.) تجلیِ روحِ درهم‌آمیخته، قبضهٔ وار را گرفت‌نور و با استفاده از خونِ جمع‌آوری‌شدهٔ الف‌ها و خونِ حاصل از همجوشیِ‌جیغ لیث و سولوس، مسیرهای مانای جدیدی را درونِ تیغهٔ خُردشده باز کرد.
او از وضعیتِ ویرانِ تیغه بهره برد تا موقتاً برخی از قطعاتِ آدامانت را‌تیغهٔ جدا کند و آن‌ها را با فوران‌های مهارشدهٔ شعله‌های مبدأ نرم کند، تا وقتی‌جونِ دوباره در شعله‌های آبی غوطه‌ور شدند، هیچ مقاومتی در برابرِ جریان مانای جدید نشان ندهند.
(این بهترین کاریه که از دستمون‌انسان برمیاد. تا جایی که می‌تونستیم زمان خریدیم.سایه بیشتر از این دیگه در توانمون نیست.)
چشمان منادیون نمی‌توانست طلسم‌های به‌کاررفته توسطِ‌می‌رسید تجلیِ روح را درک کند، اما‌انداخت می‌توانست اثراتش را روی آدامانت بررسی کند.
در حالتِ عادی، لیث و سولوس از جمع‌آوریِ این داده‌های گران‌بها استقبال‌بودند می‌کردند، اما در آن لحظه اصلاً برایشان مهم نبود. انفجارهای شدیدِ طلسم‌های استفاده‌شده‌شما و مقدارِ مانای رهاشده در طولِ درگیری، ساکنانِ حاشیه را هوشیار کرده بود.
دوان‌ها از دهکدهٔ دگردیسان و الف‌های سترالی‌آکنده شتافته بودند تا منبعِ این اتفاقِ غیرعادی را‌شعله‌ور بررسی کنند و با پاسخی هولناک روبه‌رو شدند.
محوطهٔ خالیِ جنگل به خاطرِ ریزشِ غار که کارِ نیروهای ام‌رائل بود، ویران‌سایه شده بود. ده‌ها جسدِ الف در آنجا پراکنده بود و تنها افرادِ زنده‌وار متعلق به گروهی از انسان‌ها و جانوران امپراتور بودند که غرق در خون بودند.
صدراعظم عالی هنوز زنده بود و از شدتِ درد‌سیاه فریاد می‌کشید، در حالی که تمامِ بدنش در شعله‌های‌آبی آبی که از منافذ و اندام‌های قطع‌شده‌اش فوران می‌کرد، می‌سوخت.
لی‌آهی در میانِ مرزبانانی بود که اول از همه‌ببیند زنگِ خطر را به صدا درآورده بودند و حالا‌شعله‌ور داشت به پیکرِ آشنا اما بیگانه‌ی این همجوشی خیره می‌شد.
دوان‌ها و الف‌ها می‌خواستند کاری کنند که مهاجم بهای کارش را با‌زندگیِ خون بپردازد، اما هالهٔ اژدهایان پَست وحشتناک بود. با این حال، هالهٔ آن‌جونمون چیزِ دیگر، ترسی به جانشان انداخت که خون را در رگ‌هایشان منجمد کرد.
این دو گونه در زندگیِ روزمره‌انسان دشمنِ هم بودند، اما با هم‌طلایی به سوی دشمنی مشترک یورش بردند.
تا اینکه آن موجود برگشت و نگاهش را به آن‌ها دوخت. ترس‌انداخت تیامات همچون صاعقه‌ای بر آن‌ها فرود آمد و یورششان را به زمین‌خوردنی‌وار پرهرج‌ومرج تبدیل کرد که در آن، افرادِ پشتی روی افرادِ جلویی سکندری می‌خوردند.
چشمانِ موجود تازه‌واردها را برانداز کرد و سعی داشت نقشی را که‌بودند در این کمین ایفا کرده بودند بفهمد. طولی نکشید که لیث بوی‌کشید آشنای لی‌آهی را حس کرد و او را در میانِ جمعیت بیرون کشید.
«می‌دونستی؟» آروارهٔ بالایی‌می‌توانست به‌تنهایی حرف زد و‌آکنده صدایش را قابل‌تشخیص کرد.
«سرورم قیسال؟»پدیدار با ناباوری‌حال زمزمه کرد.
«می‌دونستی قراره بیان ما رو بکشن؟ ما رو به صدراعظمِ‌طلایی عالی‌تون فروختی؟» هر دو دهان غریدند و موجِ شوکی فرستادند که‌روحِ باعث شد از چشم و گوشِ الف‌ها و دوان‌ها خون بیاید.
حتی موروک، فریا‌باشه و نالروند هم از‌پیچک‌های آن در امان نبودند.
هرکس که دست‌کم هستهٔ بنفش نداشت، از شدتِ شوک به زانو درآمد و‌دزدیده‌شده به عق زدن افتاد. نیتِ کشتنِ خام و مهارنشدنی‌ای که در صدای دورگه‌بگیرید بود، با ترسِ تیامات تشدید شد و قربانیانش را تا مرزِ جنون برد.
«نه، به خونم قسم که نمی‌دونستم.» له‌آهی میانِ هق‌هق گفت؛ فقط به‌طلایی این دلیل می‌توانست حرف بزند که فشار روی او کمتر بود. «تنها‌درهم‌آمیخته آرزوی من خدمت کردنه. هر کاری کردم برای کمک به هدفِ شما بوده.
«خواهش می‌کنم، حرفمو باور کنید!» با ترس فریاد زد،سیاه چرا که پیچکی از جادوی روح او را از‌آبی زمین بلند کرد و در چند سانتی‌متریِ دورگه نگه داشت.
او را بو کشیدند و به ضربانِ قلبش گوش دادند. ترس را یافتند اما خبری از سوءنیت نبود.شعله‌ور له‌آهی داشت حقیقت را می‌گفت، یا دست‌کم چیزی را می‌گفت که قویاً باور داشت حقیقت است. اگر به‌کاری هر طریقی به ام‌رائل کمک کرده بود، ام‌رائل باید بدونِ اینکه خودش متوجه شود، او را بازی داده باشد.
برای لیث کافی بود، اما نه برای سولوس که الف را محکم‌تر فشرد. «اون همه‌چیز داره. زیبایی، قدرتِ‌سولوس جادویی، استعداد و آزادی. با این حال تنها کاری که می‌کنه اینه که مثل یه بچهٔ لعنتی نق‌دیده بزنه!» نفرتِ لیث با ترومای سولوس درآمیخت و باعث شد سولوس دنبالِ هر راهی برای تخلیهٔ خشمش بگردد.
او از ام‌رائل متنفر بود. ام‌رائل یک الف بود و له‌آهی هم همین‌طور.سایه این موضوع در کنارِ شکِ سولوس دربارهٔ اینکه صدراعظمِ عالی چطور محلِ آیین‌وار را پیدا کرده است، برای او کافی بود تا انتقامی برحق را توجیه کند.
«داره راست می‌گه.» لیث پیش‌نظر از آنکه فشار کشنده شود،طلایی دستِ سولوس را متوقف کرد.
«حق با اونه.» درختِ جهان مداخله کرد. «من کسی‌ام که شما رو فروخت.قطره من طلسمِ ردیاب رو به ام‌رائل یاد دادم تا بتونه از روی سیگنالِ آویزتون‌بودید پیداتون کنه. ولی این کار رو فقط به این خاطر کردم که شکنجه‌ام کرد.
«می‌دونم این چیزی رو برات بهتر نمی‌کنه، الفین،نور ولی اگه قراره خشمت رو سرِ کسی خالی کنی،می‌کردند سرِ من خالی کن. این گندکاری همه‌اش تقصیرِ منه.»
سولوس سرِ جایش خشکش زد؛ خشم و شفقت به‌کمتر یک اندازه عذابش می‌دادند. می‌خواست ایگدراسیل را به خاطرِ کاری‌شعله‌های که کرده بود خاکستر کند، اما هم‌زمان دردشان را می‌فهمید.
او هم توسطِ ام‌رائل به بردگی گرفته شده بود و مجبور شده بود خواسته‌هایش را انجام دهد. مقصر دانستنِ‌اینو درخت مثلِ این بود که خودش را به خاطرِ صدمه زدن به لیث و دوستانش مقصر بداند. هرگز نمی‌خواست‌وضعیتِ چنین کاری کند. با تمامِ وجودش در برابرِ فرمان جنگیده بود، با این حال باز هم اطاعت کرده بود.
درخت هم‌روح دقیقاً همین کار‌حیات را کرده بود.
سولوس گفت: «خیلی خب!» و له‌آهی را رها کرد‌بودند و مثلِ یک تکه‌پارچهٔ کثیف به گوشه‌ای پرت کرد.سولوس «ما کار داریم، پس مسئولیت رو می‌سپریم به تو.»
با تکان دادنِ دستش، طلسمِ پیکرتراشی را که نیروی زندگیِ ایگدراسیل را در‌سایه هم پیچیده بود باطل کرد و به آن‌ها اجازه داد تا دوباره با‌وار تاجِ فرزانه ارتباط برقرار کنند و اتصال با بدنِ اصلی و قدرتش را بازیابند.
سولوس در حالی که درختِ جهان الدون، وقایع‌نگارش، را با یک وارپ برگرداند‌چهار و درمانش کرد، گفت: «اگه تا وقتی ما نیستیم اتفاقی براشون بیفته، پیشنهادت‌استفاده رو قبول می‌کنم و تو و اون حاشیهٔ احمقانه‌ات رو با خاک یکسان می‌کنم.»
دورگه با صدای غرمب‌غرمبِ خدایانِ دوقلوی رعد گفت:بی‌شماری «بچه‌ها، ما می‌ریم پیشِ مادربزرگ. اون تنها کسیه‌دزدیده‌شده که شاید بتونه جنگ رو نجات بده. زود برمی‌گردیم.»