چپتر 2193: فصل 2193
0اژدهای زمردین با حسِ اینکه آشوب دارد تیغه‌اش را می‌خورد، لگدی مستقیم به سینهٔ لیث‌سلاح زد و آن را آزاد کرد. ضربه او را چند متر به عقب پرت کرد‌باید و نفسش را برید، و فورانِ شعله‌های خلأ را که آماده نگه داشته بود باطل کرد.
مسخ‌شده در میانِ زخم و وضعیتِ‌اهرمِ ناپایدارش، در موضعِ ضعف قرار داشت‌وقتی و در برابرِ حمله‌ای دیگر بی‌دفاع بود.
«تموم شد. همین الان تسلیم شو تا نذارم دردی بکشی.»مناسب یورمون با چشمانِ اژدها می‌دید که لیث هنوز طلسمی را‌معلوم کامل نکرده و سوراخِ روی بدنش هم هنوز بسته نشده است.
این موضوع به او اعتمادبه‌نفس داد و به همین دلیل جلو رفت تا‌داد حتی برای یک نفس نشاط‌بخشی هم به دشمن فرصت ندهد. بینِ کلاه‌خود و محافظِ‌گردنِ گردنِ زرهِ خلأ‌گرد تنها شکافِ کوچکی وجود داشت، اما دراگون‌کلا همان را پیدا کرد.
هفت چشمِ لیث مسیرِ بی‌نقصِ تیغه را دنبال کردند و هیچ‌کدام‌قدرتی حاضر به پلک‌زدن نبودند. سعی کرد با جنگ آن را دفع کند،گرفته اما هنوز در حالتی نیمه‌نشسته بود و جای پایش هم مناسب نبود.
با یک بازو،مناسب اهرمِ لازم برای‌اهرمِ نجاتِ جانش را نداشت.
به همین دلیل از دو بازو استفاده کرد و وقتی معلوم شد همان‌اهرمِ کافی است، سومی را هم به کار گرفت. جنگ دراگون‌کلا را با چنان قدرتی‌تعادلش پس زد که یورمون تعادلش و تقریباً کنترلش روی سلاح را از دست داد.
مات‌ومبهوت به جفت بازوی دومی که جای بال‌های غشایی‌اش را گرفته بود‌اعتمادبه‌نفس و جفتِ سومی که از پهلوهایش بیرون زده بود — جایی که قاعدتاً‌کلاه‌خود باید بال‌های پردارِ هیئتِ تیامات می‌بود — خیره ماند و پرسید: «چی؟ چطور؟»
لیث در هیئتِ مسخ‌شده‌اش، هم جفت بالِ دوم و هم دمش را نداشت و این‌سلاح باعث می‌شد آدامانتِ زیادی برای پوشاندنِ اندام‌های جدید باقی بماند. او قدرتِ خام را در‌باید برابرِ تکنیکِ برترِ یورمون قرار داد و با رگباری از مشت‌های چپ به حالتِ تهاجمی رفت.
اژدهای زمردین با وجودِ تجربهٔ نبردِ غنی‌ترش، تنها یک جفت بازو و چشم‌معلوم داشت و همین دنبال کردنِ تمامِ حملاتِ لیث را برایش غیرممکن می‌کرد. یک‌جفت دست پهلوی یورمون را هدف گرفت؛ کفِ دستی لبریز از جادوی باد و آب.
اگر به هدف می‌خورد، بدنِ اژدها بر اثرِ سرما و ارتعاشاتی‌نبود که سرعتش را فلج می‌کرد، در هم می‌شکست. دستِ دوم کنارِ‌سومی چانه‌اش را هدف گرفته بود و آغشته به جادوی تاریکی بود.
این ضربه باعثِ ضربه‌مغزی می‌شد که حتی تلفیقِ تاریکی هم نمی‌توانست‌موضوع جلوی آن را بگیرد، در حالی که عنصرِ تاریکی هماهنگیِ حرکتی‌اش‌فرصت را به هم می‌ریخت. دستِ آخر داشت بازوی یورمون را می‌گرفت.
اگر موفق می‌شد، اژدهای زمردین از دفعِ حمله‌کار یا جاخالی دادن عاجز می‌شد، دو ضربهٔ دیگر‌دست را می‌خورد و بعد جنگ در قلبش فرو می‌رفت.
در همان زمان، ولادیون هنوز راهی برای خروج از مخمصهٔ خودش پیدا‌وقتی نکرده بود. طلسمِ جادوی خونِ ردهٔ ۵، پادشاهِ سرخ، هوا را پر از‌مات‌ومبهوت تیغه‌های بادی کرده بود که خودبه‌خود حمله می‌کردند و با برخورد ناپدید نمی‌شدند.
تیغه‌اش، تشنگیِ نخستین، مدام راهش را از میانِ محافظ‌های‌پایش افسون‌شدهٔ فراموش‌شدگان پیدا می‌کرد، زخم‌های عمیقی به آن‌ها وارد‌استفاده می‌کرد و خونشان را می‌نوشید تا او را قدرتمند کند.
هم‌زمان، هالهٔ زندگی طلسم‌ها و توانایی‌های‌بدنش تبارشان را مسدود می‌کرد و از‌اعتمادبه‌نفس کالّا در برابرِ آسیب محافظت می‌کرد.
با این‌نداشت حال هیچ‌کدام‌وقتی کافی نبود.
هرگاه ضربه‌ای کشنده نبود، خطِ دوم و اولِ دشمنان فقط‌نداشت جایشان را عوض می‌کردند و قدرتشان را با نشاط‌بخشی برمی‌گرداندند.تعادلش هرگاه ضربه‌ای کشنده بود، پیچکی از گریفونِ طلایی بیرون می‌آمد.
چه وصل کردنِ دوبارهٔ یک سرِ قطع‌شده بود و چه‌مناسب احیای یک قلبِ سوراخ‌شده، آن‌قدر سریع اتفاق می‌افتاد که فراموش‌شدگان پیش‌کافی از آنکه جنازه‌شان به زمین بیفتد، مبارزه را از سر می‌گرفتند.
آن‌ها در سرزمینی‌نکرده دوردست نمی‌جنگیدند، بلکه‌بدنش داخلِ گریفون طلایی بودند.
اتاقِ رستاخیز می‌توانست هر جا که خانوادهٔ سلطنتی می‌خواستند قرار‌چنان بگیرد و از آنجا که پادشاهِ همسر در دفترِ رئیسِ‌دومی آکادمی می‌جنگید، پروتکل‌های امنیتی برای تضمینِ زنده ماندنش هر کاری می‌کردند.
ولادیون از نیروی ذخیره‌شده در هستهٔ خونش بهره گرفت تا توانِ فیزیکی‌اش را فراتر از یورمون ببرد‌گرفت و می‌توانست پیش از ضعیف شدن، حجمِ زیادی از شعله‌های مبدأ را تاب بیاورد. چند قرن تجربهٔ فراموش‌شدگان‌زده در برابرِ هزاران سال تجربهٔ او رنگ می‌باخت و هم از حیله‌گری و هم از نبوغش بی‌بهره بودند.
با این حال، با حمله‌های موج‌وار و بی‌اعتنایی به جانشان، این ضعف را‌اهرمِ به‌خوبی جبران می‌کردند. حتی در مرگ نیز بدن‌هایشان به نخستین چنگ می‌انداختند و‌قدرتی می‌کوشیدند زمین‌گیرش کنند. تیغه‌هایشان حتی بی‌آنکه سری هدایتشان کند، همچنان او را می‌بریدند.
آن‌ها پوسته‌هایی خالی بودند، امتدادی زنده‌بدنش از گریفون طلایی که درد و گرسنگیِ‌داد همراه با هر رستاخیز را نادیده می‌گرفت.
وقتی یک هیپوگریف هم از در به داخل هجوم‌گرفت آورد و با گرداب زندگی به همراهانش یورش برد،جفت ولادیون گفت: «خواهش می‌کنم بگو که کارت تقریباً تموم شده.»
کالّا پاسخ داد: «۹۲ درصد‌بازو و داره می‌ره بالا. بدونِ‌نداشت تو و لیث کارها کند شده.»
اما سولوس با حریفی قدبلندتر و سنگین‌تر که بردِ حمله‌اش هم‌نبود بیشتر بود، حسابی به دردسر افتاده بود. بازوهایش به خودیِ خود‌سومی کوتاه بودند و دستهٔ خشم هم دسترسی‌اش را چندان بیشتر نمی‌کرد.
سلاحِ نیزه‌ایِ هیستار بیش از دو‌بدنش متر طول داشت و هیئتِ قلعهٔ‌اعتمادبه‌نفس سلطنتی‌اش هم تقریباً به همان بلندی بود.
در حالی که به سمتش یورش می‌برد و با همان حرکت طلسمِ‌تعادلش ردهٔ ۵ را می‌بافت، گفت: «بهتره بهم بگی کی هستی، خواهر. وقتی کارِ‌پهلوهایش پادشاه با میزبانِ تو تموم بشه، سرِ فرصت و از چند جهت می‌شکنمت.»
سولوس فریاد زد: «من خواهرِ تو نیستم!» او ابتدا‌جانش آرایه‌های مهرومومِ باد و خاک را از قلبِ برج‌چنان فعال کرد تا طلسمِ استخوان‌شکنِ او را خنثی کند.
سپس، از نیروی چوبِ ایگدراسیل بهره گرفت تا طلسم‌هایش را با هم ترکیب‌اهرمِ کند و رون‌های شش آرایهٔ مهرومومِ عنصریِ ذخیره‌شده در دهان را ببافد و‌قدرتی به یک آرایهٔ گرانشِ کوچکِ ردهٔ ۵ به نامِ خورشیدِ کوچک تبدیل کند.
با ترکیبِ نیروی برج، دست‌ها‌روی و عصا، می‌توانست جادویی فراتر از‌موضوع توانِ هستهٔ آبیِ ضعیفش اجرا کند.
خورشیدِ کوچک هستهٔ گرانشیِ قدرتمندی پدید آورد که هر چیزی را در شعاعِ ۱۰کنترلش متری به درون می‌کشید. فشار آن‌قدر زیاد بود که سنگ‌ها، گردوغبار و هرچه در‌جایی کششِ گرانشی گرفتار می‌شد، به مرکزِ طلسم می‌رفت و از شدتِ گرما به سفیدی می‌گرایید.
جرمِ به‌شدت متراکمی که‌نبود طلسم ایجاد می‌کرد، دقیقاً‌نجاتِ شبیهِ یک ستارهٔ کوتوله بود.
«دیوونه شدی؟ این جفتمون رو می‌سوزونه!» هیستار مجبور‌جای شد چنگال‌های چکمه‌اش را عمیقاً در کفِ اتاق فرو‌نداشت کند تا در برابرِ کششِ خورشیدِ کوچک مقاومت کند.
در عوض، سولوس پرید و با استفاده از گرانش به سمتِ حریفِ زمین‌گیرشده‌اش یورش‌دلیل برد و با لگدی جفت‌پا به سپرش کوبید. بازوی هیستار لرزید و راه را‌زرهِ باز کرد تا خشم از گاردش بگذرد و مستقیم به قفسهٔ سینه‌اش برخورد کند.
طلسمِ گرانش به پتکِ داوروس نیز شتاب داد و تکانهٔ یک شهاب‌سنگ‌تعادلش را به آن بخشید. همین اتفاق برای هر هشت پتکِ بعدی که‌جفتِ سولوس با فعال کردنِ پروازِ خشمگینان پدید آورده بود نیز رخ داد.
هر ضربه رئیسِ آکادمی را بیشتر به عقب می‌راند تا اینکه تقریباً‌وقتی به مرکزِ شعله‌ورِ خورشیدِ کوچک رسید. اما افسوس که سولوس مجبور شد اثرِ‌مات‌ومبهوت آرایه را متوقف کند تا خودش و خشم به سرنوشتِ هیستار دچار نشوند.
جادوی گرانش بر هر کسی که در محدودهٔ اثرش بود، حتی خودِ‌بازو اجراکننده، تأثیر می‌گذاشت. نکتهٔ مثبت این بود که سولوس با تبدیلِ طلسمِ‌گرفت سینمارا به یک آرایه، می‌توانست آن را به دلخواه روشن و خاموش کند.