چپتر 2314: فصل 2314
0لیث گفت: «اگه قضیه لو بره،بدونِ معلوم نیست سلطنتی‌ها، شورا و شاید‌نیروهاش حتی نگهبانان چه واکنشی نشون بدن.»
«می‌دونم دارم چیزِ بزرگی ازتون می‌خوام، اما نیاز دارم همون‌جا بشینید‌بعدی و هیچ کاری نکنید. تهدیدِ پنهانی که غیبتتون ایجاد می‌کنه، خیلی‌جایش بدتر از هر کاریه که می‌تونید تو میدانِ نبرد انجام بدید.
«اگه ثرود هم مثلِ من باشه، از ناشناخته‌ها متنفره و شما هم‌هستند یه ناشناختهٔ بزرگ و خطرناک هستید. وقتی ظاهراً تو کمین نشستید، اون نمی‌تونه‌دادنِ بدونِ خطرِ افتادن تو یه تلهٔ احتمالی، تمامِ نیروهاش رو یکجا مستقر کنه.»
واستور سر تکان داد، هرچند اصلاً از این وضعیت خوشش‌نگران نمی‌آمد و گفت: «منطقیه. فلوریا هرگز تو بخشِ نور درس‌یکی نخوند، اما از زمانِ سالگردِ بالکور به بعد من مراقبش بودم.
«اون دوستِ توئه، خواهرِ شاگردای ارزشمندم، و‌خطرِ دخترِ دوستای عزیزم. اگه فکر می‌کنی این‌مستقر براش بهترین کاره، منم مطیعانه ازت پیروی می‌کنم.»
لیث پاسخ داد: «نگران نباشید، واستور. تو بدترین حالت، این حمله بهم اجازه می‌ده‌شکست به آرایهٔ وقتی همه یکی هستند عادت کنم و دفاعِ گریفونِ طلایی رو بسنجم.جای این‌طوری، تو نبردِ بعدی برای گریفونِ سفید، شکست دادنِ ثرود باید مثلِ آب خوردن باشه.»
«آه!» تلخی از چشمانِ واستور رفت و به‌سرعت جایش را به شگفتی داد.عادت شگفتی و ذره‌ای حسادت. «خدایان، چی می‌دادم تا جای تو باشم. هیچ پسر‌باید یا مردی تو پادشاهی نیست که آرزو نکرده باشه یه روز مثلِ والرون بشه.»
لیث با تکان دادنِ دستش‌مطیعانه این افکار را رد کرد‌نگران و گفت: «این دیگه خیلی اغراقه.»
واستور پاسخ داد: «هر چی می‌خوای فکر کن بچه، اما حرفمو‌تمامِ باور کن. امروز خیلیا قراره سکته کنن. بعضیا از روی شگفتی،وضعیت یه عدهٔ کم از روی تحسین، اما بیشترشون از روی حسادتِ تلخ.»
منطقهٔ وریان،نباشید دشت‌های مداکا،حالت اواخرِ همان روز.
لیث اخبارِ جدید دربارهٔ موقعیتِ گریفونِ طلایی را همراه با دستورِ پیوستن‌بدترین به نیروهای متفقین برای سرنگونیِ آکادمیِ گمشده دریافت کرد. پادشاهی عملیاتِ پس‌گرفتنِ‌دفاعِ قلمروهای ثرود در شمال را متوقف کرده بود تا نیروهای کافی جمع‌آوری کند.
شورا هم همین کار را کرده بود و از اولین دسته اطلاعاتی که لیچ‌ها جمع‌آوری‌کنه کرده بودند برای آماده‌سازیِ حمله استفاده می‌کرد. سخت‌ترین بخشِ کار این بود که نامردگان را‌درس مجبور کنند از چیزی که «عزیزِ» خود می‌دانستند و حاضر به اشتراکش نبودند، دل بکنند.
یک بارِ دیگر، اینکسیالوت با‌دفاعِ فورانِ غیرمنتظره‌ای از عقلِ سلیم،نبردِ اوضاع را نجات داده بود.
او در مقابلِ اتاقی پر از لیچ‌های بیدارشده که به همان اندازه‌هستند که قدرتمند بودند، دیوانه هم به نظر می‌رسیدند، گفته بود: «قلبِ من با‌دادنِ شماست و درست مثلِ فیلاکتری‌ام، آماده‌ست تا اوضاع به هم ریخت، جیم بشه.»
«می‌دونم فکر می‌کنید دلیلی نداره اطلاعاتتون رو به اشتراک بذارید‌نگران و با این احمق‌ها همکاری کنید، اما در اشتباهید. غرورتون کورتون‌هستند کرده و نمی‌تونید ببینید که خیرِ بزرگ‌تری هم اون بیرون هست.»
سالن تقریباً از صدای خنده روی هوا رفت،افتادن چرا که نیمی از حاضران اینکسیالوت را دیوانهٔ زنجیری‌تکان می‌دانستند و نیمِ دیگر فکر می‌کردند حرف‌هایش شوخی است.
«وقتی ثرود پیروز بشه بازم می‌خندید؟ وقتی واردِ آزمایشگاه‌هاتون بشه و تحقیقاتتون‌برای رو بدزده چی؟» لیچ‌ها ساکت شدند. آن چند نفری که هنوز می‌خندیدند،ذره‌ای زیرِ مشت و لگد به تراشه‌های استخوانی تبدیل شدند که به‌سرعت احیا می‌شد.
«جابه‌جا کردنِ کتاب‌ها و بدنامون آسونه، اما موادِ اولیه چی؟همه چیزایی که تو این قرن‌ها قایم کردید؟ خط‌خطی‌هایی که وقتی‌نبردِ یه تیکه کاغذِ لعنتی پیدا نمی‌کردید، همه‌جای آزمایشگاه‌هاتون جا گذاشتید؟
اینکسیالوت پرسید: «واقعاً‌کاره حاضرید همچین گنجی‌ازت رو براش جا بذارید؟»
لیچ‌ها یک‌صدا غریدند: «نه!»
«حاضرید ماه‌ها وقت تلف کنید تا یه جای جدید و مناسب برای‌برای آزمایشگاه‌هاتون پیدا کنید و سال‌ها زمان بذارید تا درست‌وحسابی راهشون بندازید؟ تا‌ذره‌ای وسایلتون رو جوری بچینید که مجبور نشید دوباره حفظ کنید چی کجاست؟»
«نه!» جمعیت با به یاد آوردنِ اینکه چطور با‌آرایهٔ وجودِ قرن‌ها زندگی در خانه‌هایشان مدام در آنجا گم‌بسنجم می‌شدند، چه رسد به یک مکانِ جدید، بی‌قرارتر شد.
«چطور چند تکه داده می‌تونه از حاصلِ یک‌می‌کنم عمر کارتون مهم‌تر باشه؟ مگه به اشتراک گذاشتنِ‌اجازه چندتا نتیجهٔ اندازه‌گیری، فداکاریِ کوچکی برای خیرِ بزرگ‌تر نیست؟»
حالا که خیرِ بزرگ‌تر نام، مختصات‌بدونِ و چندین برچسب پیدا کرده بود،نیروهاش لیچ‌ها نظرشان را عوض کرده بودند.
شورا آن اطلاعات را با پادشاهی به اشتراک گذاشته‌این‌طوری بود، درست همان‌طور که آرایه‌های وارپشان را برای انتقالِ نیروها‌چشمانِ از هر گوشهٔ پادشاهی به دشت‌های مداکا به اشتراک می‌گذاشتند.
لیث بیشترِ دوستانش را که برای کمک و نجاتِ فلوریا داوطلب شده بودند، با خود‌دفاعِ آورده بود. برای یک بار هم که شده، موروک هیچ حرفِ بی‌ملاحظه‌ای نزد. فقط کنارِ‌رفت کویلا ایستاد و تجهیزاتش را بررسی کرد تا مطمئن شود چیزی را فراموش نکرده است.
نالروند پیشِ فریا بود و‌مطیعانه پیش از نبرد، چند کلمهٔ‌نگران دلگرم‌کننده با او در میان گذاشت.
نالروند در حالی که موهای فریا را نوازش می‌کرد، گفت: «واقعاً بهت افتخار‌یکجا می‌کنم و بهت حسودیم می‌شه. بینِ تمامِ بیدارشدگانِ گارلن، اهریمنِ افسونگر تو رو انتخاب‌هرگز کرد تا جایگزینِ گرنوف، خدای سایه‌ها بشی. امروز داری تبدیل به یه افسانه می‌شی.»
فریا خودش را بی‌تفاوت نشان داد،گریفونِ اما صدایش غروری پنهان‌نشدنی داشت: «آره،برای تازه جرئت کرد بهم بگه کوتوله.»
کویلا لب‌وبرچید و گفت: «لعنت بهت، انقدر پز نده! هفت‌تا رگه داری و حالا‌کنم هم در کنارِ همراهانِ والرون می‌جنگی. اگه به خاطرِ فلوریا نبود، حسابت رو می‌رسیدم.تلخی اصلاً بهتر، وقتی نجاتش دادیم ازش کمک می‌خوام تا با هم حسابت رو برسیم.»
فریا آهی کشید‌کاره و گفت: «با‌ازت کمالِ میل کتک می‌خورم.»
در عوض، محافظ و فالوئل داشتند با فیروال‌افتادن دربارهٔ دیدارِ قبلی‌شان از خانهٔ او حرف می‌زدند‌واستور و پیشنهاد می‌دادند که مهمان‌نوازی‌اش را جبران کنند.
سولوس از انگشترش بیرون آمده بود تا از بیترا به خاطرِ حضورش و‌سفید کمکی که در حفظِ خونسردی‌اش کرده بود، تشکر کند. رایجو هنوز از آسیبِ‌خدایان روانی‌اش بهبود نیافته بود، اما حاضر نشد سولوس را در لحظهٔ نیازش تنها بگذارد.
او با وجودِ اینکه در آغوشِ زورت بود‌می‌ده و از سر تا پا می‌لرزید، گفت: «شاید‌گریفونِ داغون و درهم‌شکسته باشم، اما هنوز می‌تونم پاهات باشم.»
تسئوسِ باستت گفت: «کاش تزکا اینجا‌ازت بود. روباهِ پیر بدجور ترسناکه، اما‌بدترین لعنتی حسابی بهت احساسِ امنیت می‌ده.»
ناندیِ مینوتور گفت: «کاش نلیا‌نمی‌تونه اینجا بود. به کمی گردابِ زندگی‌تمامِ نیاز داریم. تازه، خیلی هم جذابه.»
زورت به او‌عادت تشر زد: «الان‌گریفونِ وقتش نیست، ناندی!»
ناندی خرناسی کشید و گفت:حمله «شاید تا یه ساعتِ دیگه‌همه مرده باشم. الان بهترین وقته.»
همه کسی را داشتند جز لیث و تسا که نزدیکِ هم نشسته‌بدترین بودند و جزئیاتِ نقشه‌شان را برای بارِ سوم بررسی می‌کردند. هر دو‌دفاعِ آدم‌های کنترل‌گر و بدگمانی بودند و هرگز پای این‌همه چیز در میان نبود.
کرانک که تا حدِ‌اون مرگ حوصله‌اش سر رفته بود،تلهٔ مدام چیزی می‌خورد و می‌نوشید.
«وقتشه.»
ناندی، فیروال و سولوس می‌توانستند اختلال‌بهم در انرژیِ جهان را به‌ترتیب از طریقِ‌عادت بیوکریستال‌های ناندی و دستانِ منادیون حس کنند.
گریفونِ طلایی در ابتدا مانندِ سایه‌ای شوم در افق پدیدار شد، اما‌بدترین تنها چند دقیقه طول کشید تا با وجودِ فاصله، کاملاً قابل‌مشاهده شود. آکادمیِ‌گریفونِ گمشده پس از دزدیدنِ بخشی از قدرتِ شش آکادمیِ بزرگ، سریع‌تر شده بود.
هنوز هم نمی‌توانست بدونِ هدر دادنِ قدرتِ زیادی که ممکن بود‌تمامِ در نبرد به آن نیاز داشته باشد پرواز کند، بنابراین بال‌های پردارش‌خوشش همیشه دورِ شانه‌ها تا شده بودند و شنلی محافظ را تشکیل می‌دادند.
فیلا پرسید:هستند «کی حمله‌کنم رو شروع می‌کنیم؟»
او و لوتو در‌حالت غیابِ فلوریا فرماندهیِ نیروهای بیدارشده‌آرایهٔ را بر عهده گرفته بودند.
لیث پاسخ داد: «صبر کنید‌مطیعانه تا گریفونِ طلایی تو تیررسِ‌نگران طلسمِ تیغهٔ من قرار بگیره.»