چپتر 1498: کهنه اما طلا (بخش ۲)
0راگو پرسید: «اگه‌یافتنِ همه‌چیز داره به هم‌بلندترین می‌ریزه، چرا داری می‌خندی؟»
اینکسیالوت با نگاهی‌اورگاماکا که انگار راگو دیوانه‌نقشهٔ است، گفت: «من نمی‌خندم.»
زولگریش به نشانهٔ صداقت، دستِ راستش را جایی‌بالا گذاشت که زمانی مثانه‌اش آنجا بود و گفت:راهنمایی «من تمامِ مدت اینجا نشستم و اون اصلاً نخندید.»
راگو آهی کشید: «بی‌خیال. گارگویل‌ها رو فعال کنید، اما یه کاری کنید طبیعی به‌دقیقهٔ نظر برسه. نمی‌خوایم شاگردا بفهمن که این فقط یه امتحانه. اونا اینجان تا درس‌راسخ بگیرن و اگه نگیرن، مسئولیتِ امتحانِ بعدی رو هم می‌ندازم گردنِ شما. راگو قطع می‌کنه.»
فکر کردن به اینکه حتی یک دقیقهٔ دیگر را بیرون از‌رفته آزمایشگاهش بگذراند و این‌همه آزمایشِ پیشگامانه را به حالِ خود رها‌کیسه‌های کند، باعث شد اینکسیالوت با عزمی راسخ روی صفحه‌های نمایش تمرکز کند.
اما چند دقیقه بعد حوصله‌اش سر رفت و‌شهر برای سرعت بخشیدن به کارها، دکمه‌ای را فشار‌کیسه‌های داد که هستهٔ انرژیِ گارگویل‌ها را فعال می‌کرد.
استورِ ترینت پس از جست‌وجوی سقف برای یافتنِ ورودی‌های مخفی، از یکی از بلندترین ساختمان‌های‌دیگر اورگاماکا بالا رفته بود. می‌خواست نقشهٔ شهر را از بالا بررسی کند و هم‌تیمی‌هایش را‌صفحه‌های به جاهایی راهنمایی کند که بینش حیات، موقعیتِ کیسه‌های عظیمِ مانا را به او نشان می‌داد.
او از طریقِ‌یافتنِ گوشیِ ارتباطی پرسید:یکی «چیزی پیدا کردی؟»
پیرا کلاه‌سرخ جواب داد:بالا «نه. فقط یه مشت خرت‌وپرت‌بررسی و سیستم‌های امنیتی. تو چطور؟»
استور فاصله‌اش را با مجسمه‌های سنگیِ مورمورکننده‌ای که پوشیده از رون‌های حکاکی‌شده‌شهر بودند و در تاریکی می‌درخشیدند حفظ کرد و گفت: «منم هیچی. وقتی‌می‌داد نزدیکِ سقف‌ها پرواز می‌کنی مراقب باش. اینجا تا خرخره پر از گارگویله.»
«اینا ضعیف‌ترین و قدیمی‌ترین نوعِ گولم‌هایی هستن‌شما که جادوگرا می‌شناسن، ولی یه چیزِ عجیبی‌دقیقهٔ در موردشون وجود داره. امضای انرژیِ همه‌شون یکیه.»
پیرا پرسید: «منظورت‌یافتنِ اینه که همه‌شون‌یکی رو یه جادوگر ساخته؟»
استور جواب داد: «کاش به همین سادگی بود. همه‌شون‌بررسی از یه منبعِ یکسان تغذیه و کنترل می‌شن، یعنی‌مانا اگه یکیشون رو فعال کنی، همه رو فعال کردی.»
«خب، خدا رو شکر که خورهٔ کتابِ گروهمون رو به‌عنوانِ پیشاهنگ فرستادیم.شهر من که حتی این خرت‌وپرت‌های قدیمی رو نمی‌شناختم. اگه اشتباهی اونا رو‌می‌داد جای دستگاهِ نظارتی می‌گرفتم ممکن بود—» با جیغِ پیرا، ارتباط قطع شد.
«پیرا؟ چه خبر شده؟» تنها صدای تَرَقِ کوچکی نشان داد‌فکر که مجسمه‌های نزدیک زنده شده‌اند و ترینتِ بیچاره را محاصره کرده‌اند.پیشگامانه «غیرممکنه! من اینجا تنهام و کاملاً مطمئنم که بهشون دست نزدم.»
طولی نکشید که هوای بالای ساختمان‌های اورگاماکا پر از دستهٔ سیاهی از موجودات شد که‌موقعیتِ به هر کسی که می‌دیدند حمله می‌کردند. گارگویل‌ها مجسمه‌های کوچکی بودند، با قدی که به‌زحمت‌مشت به ۱ متر می‌رسید و شبیهِ انسان‌نماهای شیطانی با بال‌های کوتاه، شاخ و دُمی دندانه‌دار بودند.
برخلافِ گولم‌های مدرن، قامتِ کوچکشان باعث می‌شد جادوگر نتواند طلسم‌های زیادی درونِ بدنشان‌بررسی جا دهد. ابزارِ اصلیِ حملهٔ آن‌ها چنگال‌ها و پنجه‌هایشان بود که در برابرِ‌گوشیِ انسان‌های عادی عالی عمل می‌کرد، اما در برابرِ یک زرهِ افسون‌شدهٔ خوب بی‌فایده بود.
به همین دلیل بود که منسوخ شده بودند و هیچ‌کدام از شاگردانِ بیدارشده از ظاهرشان احساسِ خطر‌آزمایشگاهش نمی‌کردند. بدن‌های کوچک به معنای مقاومتِ محدود در برابرِ ضرباتِ مستقیم بود و از آنجا که با جادوی‌بعد قدیمی تغذیه می‌شدند، گارگویل‌ها علاوه بر هسته‌های لازم برای حرکت، فقط می‌توانستند چند هستهٔ کاذبِ دیگر داشته باشند.
بارانی از طلسم‌های تاریکی و زمین از‌بلندترین هر طرف به این دسته برخورد کرد و‌بررسی آن‌ها را به تلی از آوار تبدیل کرد.
کویا ناگا در حالی که با شش بازویش هم‌زمان چندین گارگویل‌جاهایی را تکه‌تکه می‌کرد، گفت: «اون احمق‌های کله‌برگی! فِی‌ها چطور می‌تونن این‌قدر احمق‌ارتباطی باشن؟ این مجسمه‌های لعنتی از همون لحظهٔ ورودمون لبریز از مانا بودن!»
پیرا نیزه‌اش را به سمتِ کویا گرفت و در حالی که آماده بود مبارزه را‌جاهایی از سر بگیرد، گفت: «این تقصیرِ ما نیست! حتماً کارِ یکی از اون دوستای پردارت‌کردی بوده. کی می‌دونه، شاید موقعِ پرواز بدونِ اینکه به بقیهٔ ما اهمیتی بدن، همون بالا ریدن.»
«من کبوتر نیستم! من—» صدای‌می‌ندازم غرمبی حرفِ اسکالا رُخ را نیمه‌کاره‌کردن گذاشت و همه را واداشت برگردند.
گارگویل‌های خُردشده به مایعی سیاه ذوب شده‌بلندترین بودند که پیش از تبدیلِ دوباره به‌شهر سنگ، تکه‌ها را به هم وصل می‌کرد.
پیرا مشتش را گره کرد و زمین را به شنِ روانی تبدیل‌راهنمایی کرد که گولم‌های کوچک را به دام انداخت و بعد مثلِ گیره‌چیزی آن‌ها را خُرد و خاکشیر کرد. او فریاد زد: «این دیگه چه کوفتیه؟»
بارِ دیگر، تنها چند‌یکی ثانیه طول کشید تا‌بالا گارگویل‌های درهم‌شکسته دوباره شکل بگیرند.
پیرا همان‌طور که به سمتِ گروهش پرواز‌شما می‌کرد، توی گوشیِ ارتباطی‌اش فریاد زد: «استور، یه‌دیگر راهی پیدا کن! این چیزا از پا درنمیان.»
ترینت فریاد زد: «منم همین‌طور!» چرا‌یکی که تمامِ دانشش برای خلاص شدن‌می‌خواست از شرِ سازه‌های باستانی بی‌فایده بود.
آن‌همه فریاد تمرکز روی چشمان را برای لیث سخت‌رفته می‌کرد. او گفت: «اینجا چه خبره؟» کوچک‌ترین حواس‌پرتی بازدهِ اسکن‌موقعیتِ را پایین می‌آورد و کارش را چند دقیقه عقب می‌انداخت.
«نمی‌دونم، ولی بهتره سلاح‌هامون رو دربیاریم، محضِ—» پیش‌قطع از آنکه سردردی که دیدشان را تار کرده بود‌آزمایشگاهش محو شود، چند موجودِ شاخ‌دارِ کوچک روی سرشان پریدند.
به‌محضِ اینکه آدرنالین سرش را باز کرد، لیث‌ساختمان‌های گارگویل‌ها را با دستِ خالی خُرد کرد و با‌جاهایی یک پرش روی پاهایش ایستاد و گفت: «جدی؟ ایمپ؟»
فلوریا به سنگ‌های شکسته‌ای که داشتند به مایع تبدیل‌بررسی می‌شدند اشاره کرد و گفت: «ایمپ‌ها وجود ندارن. این‌مانا چیزا موجودِ زنده نیستن و کارمون هم اصلاً تموم نشده.»
او با یک طلسمِ ردهٔ ۴ شوالیهٔ جادو، یعنی گاردِ انفجاری،نقشهٔ از شرِ مالِ خودش خلاص شده بود. این طلسم انفجارِ کوچکی در‌نشان اطرافش ایجاد کرده بود که گارگویل‌ها را به دیوارهای نزدیک کوبیده بود.
سازه‌ها در برابرِ آتش مصون‌می‌ندازم بودند، اما موجِ انفجار و برخوردِ‌کردن پس از آن خُردشان کرده بود.
پس از آنکه بینشِ حیات نتوانست هسته‌های کاذبِ گارگویل‌ها‌اورگاماکا را پیدا کند، لیث از راهِ پیوندِ ذهنی پرسید:راهنمایی «این منطقی نیست. مایعات نمی‌تونن به گولم تبدیل بشن. سولوس؟»
از مطالعاتش در آکادمی و زیرِ نظرِ فالوئل می‌دانست که تنها راهِ نابودیِ‌بینش یک موجودِ مصنوعی، خُرد کردنِ منبعِ نیروی آن است. با این حال، سازه‌ها بدونِ‌پیرا اینکه اثری از کریستال‌های مانای افسون‌شده نشان دهند، کاملاً به مایع تبدیل شده بودند.
سولوس پاسخ داد: «ببخشید، ولی سرم داره منفجر میشه. چند‌می‌خواست دقیقه وقت می‌خوام تا حالم جا بیاد.» قطعِ ناگهانیِ ارتباط‌کیسه‌های با ذهنِ لیث و فلوریا تقریباً ذهنِ خودش را سوزانده بود.
طلسم‌های لیث نتوانستند سازه‌ها را برای همیشه نابود‌قطع کنند و تعدادِ بیشتری از آن‌ها به حمله پیوستند.آزمایشگاهش او در جواب گفت: «نمی‌دونم این‌قدر وقت داشته باشیم!»
جنگ به‌راحتی آن‌ها را خُرد می‌کرد، اما بدونِ هسته‌ای برای شکستن،رفته لیث فقط می‌توانست چندتایشان را هم‌زمان روی تیغه به سیخ بکشد.کیسه‌های حرکاتشان با مهارتِ جریانِ معکوسِ جنگ مهروموم می‌شد، اما همه‌اش همین بود.
حرارت دادنِ گارگویل‌ها تا حدی که سنگ به جوش بیاید، نیازمندِ زمانی بود که به‌موقعیتِ خاطرِ هجومِ بی‌امان در اختیار نداشتند. خاک می‌توانست آن‌ها را خُرد یا مسدود کند، اما‌مشت در هر دو حالت، سازه‌ها فقط به مایع تبدیل می‌شدند و از نو شروع می‌کردند.
خیلی خب،ورودی‌های بذار اینو‌یکی امتحان کنم!
لیث جریانِ پرفشاری از شعله‌های‌می‌ندازم مبدأ را رها کرد که‌فکر درست به سینهٔ یک گارگویل خورد.
شعله‌های عرفانی سنگ را طوری سوزاندند که‌بلندترین انگار کاه است و وقتی سازه به‌شهر گودالی از مایع تبدیل شد، همان‌طور باقی ماند.
لیث فریاد زد: «فلوریا، بخواب رو زمین!» و دورِ‌بررسی خودش چرخید. نفسش حلقه‌ای از شعله‌های مبدأ ساخت که‌مانا گلوی خودش و دشمنانشان را به یک اندازه سوزاند.
فلوریا همان‌طور که گفته بود عمل کرد‌اورگاماکا و هم‌زمان چند طلسم آماده کرد تا اگر‌جاهایی نقشهٔ لیث جواب نداد، از آن‌ها استفاده کند.
فلوریا به گارگویل‌های بی‌شماری که هنوز در اطراف‌قطع پرواز می‌کردند اشاره کرد و پرسید: «می‌تونی این‌بیرون کار رو صد بارِ دیگه هم انجام بدی؟»