چپتر 1362: عمارتِ ورهن (بخشِ ۲)
0رونِ چشمک‌زن متعلق به مارکیز دیستار بود، حاکمِ منطقهٔ دیستار‌کنم و شخصِ مسئولِ امنیتِ خانوادهٔ لیث. لیث بی‌درنگ تماس را‌داد وصل کرد، چرا که می‌ترسید دوباره اتفاقِ بدی افتاده باشد.
هولوگرامِ مارکیز پرسید:می‌بینم «از دیدنت خوشحالم،هرگز لیث. حالت چطوره؟»
زنی در اوایلِ چهل‌سالگی بود، اما حتی با آرایشِ کمی که داشت، سخت‌سنجاق‌سر می‌شد تصور کرد که یک روز هم از سی سال بیشتر داشته باشد. میریم‌ملایم دیستار چهره‌ای زیبا با تناسبی عالی و چشمانی لبریز از هوش و کنجکاوی داشت.
موهای قهوه‌ایِ تیره‌اش تا روی کمر می‌رسید، همه‌جایش رگه‌های آبی داشت و تنها با یک سنجاق‌سر آراسته‌خواهش شده بود. هر بار سرش را تکان می‌داد، نگاه کردن به او تقریباً مسحورکننده بود. پیراهنِ روزمرهٔ‌تغییرِ آبیِ ملایم و ساده‌ای بدونِ یقه به تن داشت که با وجودِ سادگی، زیبایی‌های چهره‌اش را نمایان می‌کرد.
لیث پرسید: «همه‌چیز مرتبه؟»
مارکیز آهی کشید و گفت: «همیشه از تعارفات می‌گذری و مستقیم می‌ری سرِ اصلِ‌گپ‌زدن مطلب، نه؟ خوبه که می‌بینم بعضی چیزها هرگز عوض نمی‌شن. معلومه که همه‌چیز مرتبه،دوباره‌تون وگرنه به‌جای اینکه وقتمو با گپ‌زدن تلف کنم، خیلی ساده برات یه گزارشِ تهدید می‌فرستادم.»
لیث تعظیمِ عمیقی کرد و پاسخ داد:کمر «پس از دیدنِ دوباره‌تون خوشحالم، بانوی من. من‌شده خوبم، از لطفِ شما ممنونم. حالِ شما چطوره؟»
مارکیز در حالی که برایش تعظیمِ کوتاهی می‌کرد، گفت: «خواهش می‌کنم،شما بیا تشریفات رو کنار بذاریم. ما مدت‌هاست همدیگه رو می‌شناسیم و‌بذاریم تو الان یه جادوگرِ اعظمی. حق داری منو میریم صدا کنی.»
لیث گفت: «باشه.» از تغییرِ لحنِ ناگهانیِ گفت‌وگو کمی معذب شد، اما‌ساده چون اهلِ زمین بود، القابِ اشرافی هرگز ترسی در دلش نمی‌انداخت. او فقط‌لطفِ به این دلیل آدابِ معاشرت را رعایت می‌کرد که با برنامه‌هایش جور درمی‌آمد.
پرسید: «این‌خوبه ا.ف.ت.خ.ا.ر رو مدیونِ‌چیزها چی هستم، میریم؟»
میریم گفت: «هنوز خیلی رسمی هستی، اما بهش می‌رسیم. بهت زنگ زدم چون‌سنجاق‌سر قبل از شروعِ کارِ ساخت‌وسازِ عمارتِ ورهن به تأییدت نیاز دارم. چند مکانِ‌آبیِ در دسترس هست و چون تو قراره اونجا زندگی کنی، می‌ذارم خودت انتخاب کنی.»
ملکه پس از اینکه با وحشت دیده بود خانهٔ لیث چقدر کوچک است،حالِ دستور داده بود اقامتگاهی درخورِ یک جادوگرِ اعظم و قهرمانِ پادشاهی برایش بسازند.الان لیث قرار نبود پولی برای آن بپردازد، اما همچنان آن را یک دردسر می‌دانست.
فقط فکرِ اینکه باید حقوقِ خدمتکارانِ‌اینکه لازم برای تمیز نگه‌داشتنِ خانه را بپردازد،برات باعث می‌شد کیفِ پولش از وحشت بلرزد.
لیث با تعجب ابرو بالا‌چیزها انداخت و گفت: «من هیچ‌وگرنه نقشه یا طرحی دریافت نکردم.»
میریم گفت: «برای اینه که طرح رو من انتخاب می‌کنم و تو نمی‌تونی‌سنجاق‌سر مکان رو از روی نقشه انتخاب کنی. می‌دونم چقدر بدبینی. یک ماه از‌آبیِ مقرریِ سالانه‌ام رو شرط می‌بندم که می‌خوای خودت شخصاً محیطِ اطراف رو بررسی کنی.»
لیث پرسید: «من شرط‌بندی‌پاسخ نمی‌کنم، مخصوصاً شرط‌هایی که‌بانوی توشون بازنده‌ام. کِی می‌خوای بیام؟»
پاسخ داد: «همین الان عالیه. فقط‌اینکه از دروازهٔ خونه‌ت برو به شعبهٔ انجمنِ‌برات جادوگران که روبه‌روی خونهٔ منه. همون‌جا می‌بینمت.»
«پس ده دقیقهٔ دیگه‌بعضی اونجا می‌بینمت. شدیداً به‌نمی‌شن یه دوش نیاز دارم.»
«پس بکنش بیست دقیقه. این‌جوری‌تیره‌اش وقت می‌کنم به یه سری‌رگه‌های کارِ اداری برسم. میریم، پایانِ تماس.»
بیست دقیقه بعد، آن دو روبه‌روی همان دروازه‌ای یکدیگر را دیدند که هفت سال‌حالی پیش لیث را به دفترِ لینجوس برده بود. مرگِ رئیسِ آکادمیِ گریفونِ سفید هرگز قلبِ‌داری لیث را به درد نیاورده بود، اما این مربوط به قبل از قتلِ لارک بود.
لیث خیلی خوب به یاد داشت که کنت چقدر دوست داشت لینجوسِ بیچاره را با‌تهدید رگباری بی‌پایان از سؤالات دربارهٔ پیش‌پاافتاده‌ترین جنبه‌های جادو کلافه کند. رئیسِ آکادمی مردِ بسیار مهربانی‌برایش بود و آن‌قدر به سالمندان احترام می‌گذاشت که حتی چنین مهمانِ روی‌اعصابی را هم ناامید نمی‌کرد.
میریم لیث را از افکارش‌چیزها بیرون کشید و گفت: «می‌دونم.وگرنه منم دلم براشون تنگ شده.»
میریم با غیظ گفت: «حداقل لارک عمرِ طولانی و شادی داشت،آبی اما لینجوس خیلی زود مرد. تا جایی که می‌دونم، هیچ وارثی برای‌مسحورکننده میراثش نذاشت و حتی یه بار هم عاشق نشد. لعنت به نالیر.»
لیث هم‌تعظیمِ غرید: «واقعاً‌پاسخ لعنت به نالیر.»
اولین مکانی که مارکیز او را به آنجا برد، دسترسیِ خوبی به یکی از‌گزارشِ جاده‌های اصلیِ منطقه داشت، اما لیث دقیقاً به همین دلیل از آن خوشش نیامد.حالِ هر کسی می‌توانست خودش را جای مسافر جا بزند و بی‌سروصدا خانه‌اش را دید بزند.
دومی بالای یک تپه بود، اما لیث آن را رد‌وگرنه کرد چون می‌خواست بچه‌ها باغی اندرونی داشته باشند تا بتوانند در‌تهدید آن با دوستانشان بازی کنند یا در امنیت جادو تمرین کنند.
لیث بعد از چند‌قهوه‌ایِ رد کردنِ قاطعانه گفت:می‌رسید «یا مادر بزرگِ قادر!»
محوطهٔ بازِ عظیمی در سمتِ شرقیِ جنگلِ تراون بود، جایی که زمانی خاندانِ راث در آن قرار داشت.می‌کنم لیث سابقهٔ طولانی‌ای با آن‌ها داشت. سال‌ها پیش، فرزندِ ارشدشان سعی کرده بود خرگوش‌های سفیدِ برفی‌اش را از‌ناگهانیِ او بدزدد و در نهایت به ابزارِ آموزشیِ لیث برای یادگیریِ آناتومیِ انسان در موگار تبدیل شده بود.
خانوادهٔ سلطنتی دوست نداشت کسی به بستگانِ یک جادوگرِ آینده‌دار حمله کند، آن‌برات هم وقتی بالکور مدرکِ زنده‌ای از عواقبِ چنین کاری بود. آن‌ها خاندانِ راث را‌ممنونم درسِ عبرت کرده بودند و حتی خانه‌شان را هم با خاک یکسان کرده بودند.
لیث اهمیتی به قتل‌عامِ گذشته‌ای که آنجا رخ داده بود نمی‌داد. در بدترین حالت،گپ‌زدن دیوهای زیادی برای پدید آوردن در اختیارش می‌گذاشت. این‌قدر نزدیک بودن به جنگل به معنای‌بانوی حفظِ ارتشِ جانورانِ جادویی‌اش، داشتنِ فضای زیاد برای باغ، و ماندن در نزدیکیِ لوتیا بود.
حتی مهم‌تر از آن، زیرِ آوارِ ساختمانِ اصلی، یک چشمهٔ مانای باشکوه‌تنها قرار داشت. این چشمه به لیث اجازه می‌داد نیروی برج را تأمین کند‌روزمرهٔ و انرژیِ جهانِ زیادی هم برای تأمینِ نیروی آرایه‌های دائمیِ خانه باقی بگذارد.
با اینکه طلسم‌هایشان اثری یکسان داشت، تفاوتِ چشمگیری میانِ آرایه‌های جادوییِ موقت،ممنونم مثلِ آن‌هایی که برای محافظت از خانهٔ لارک استفاده شده بودند، و‌همدیگه آرایه‌های دائمی، مثلِ آن‌هایی که خانهٔ لیث را احاطه کرده بودند، وجود داشت.
هر دو برای اجرا شدن به زمانِ زیاد و منبعِ انرژیِ مناسبی نیاز‌برات داشتند، اما در حالی که اولی در صورتِ آسیب دیدن باید از صفر دوباره‌ممنونم چیده می‌شد، یک آرایهٔ دائمی فقط با تعویضِ منبعِ انرژی‌اش خودش را ترمیم می‌کرد.
آرایه‌های جادویی مثلِ همان که کولگا را احاطه کرده بود، فقط در صورتی به تعمیر و نگهداری‌خیلی نیاز داشتند که آسیبی جبران‌ناپذیر می‌دیدند یا برای مدتی طولانی در برابرِ یک حمله مقاومت می‌کردند. از‌حالِ هر دو اتفاق می‌شد به‌سادگی با تعویضِ کریستالِ مانای تقریباً خالی‌شده با یک کریستالِ جدید جلوگیری کرد.
با این حال، وجودِ یک چشمهٔ مانا هزینه‌های کریستال‌های مانا را قطع می‌کرد‌سنجاق‌سر و منبعِ پایداری از انرژیِ جهان را برای آرایه‌ها فراهم می‌کرد. آن‌ها فقط در‌ملایم صورتی به تعمیر نیاز پیدا می‌کردند که حمله‌ای قدرتمند، یکپارچگیِ رون‌هایشان را فلج می‌کرد.
علاوه بر این، سولوس به لطفِ هیئتِ برجش می‌توانست خودش را با آرایه‌ها‌حالِ یکپارچه کند و بدونِ نیاز به همراه داشتنِ دستگاهِ کنترل، آن‌ها را به‌الان ارادهٔ خود فعال کند؛ و لیث هم به‌عنوانِ اربابِ برج همین توانایی را داشت.
لیث فکر کرد: این دیگه‌به‌جای محشره. هر چیزی که تو‌کنم یه خونه لازم دارم رو داره.
سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی‌چیزها جواب داد: «نه کاملاً. یادت نمیاد‌به‌جای تیستا تو جیرا چی یاد گرفت؟»