چپتر 2543: آن‌ها در شب می‌آیند (بخشِ ۳)
0سیراه در حالی که حس می‌کرد هوا دارد از ریه‌هایش‌کردنِ خارج می‌شود و دیگر داخل نمی‌رود، گفت: «غیرممکنه! فقط تبارِ‌عنصریِ مقدسِ تایرانت‌ها کنترلِ مطلق روی عناصر داره و فقط گلموس می‌تونست—»
با تغییرِ لحظه‌ایِ چهرهٔ دیوِ تاج‌دار به‌حضورش چهرهٔ تایرانت، صدای سرور و اربابش از دهانِ‌ستون‌های او بیرون آمد: «من برای تو خدای گلموسم!»
باز هم همه‌چیز دقیقاً همان‌طور بود که به یاد داشت. به لطفِ حافظهٔ‌می‌گستراند سولوس، لیث برای تقلید از گلموس هیچ مشکلی نداشت، در حالی که موروک‌چطور از بدنِ مسخ‌شده مانندِ یک اسکلتِ بیرونی برای پنهان کردنِ حضورش استفاده می‌کرد.
تایرانت پس از آنکه او و لیث توانایی‌های‌جنوبی تبارشان را ترکیب کردند تا موروک بتواند ستون‌های‌این عنصریِ بازتاب‌یافته را جذب کند، پرسید: «استادیِ نور بود؟»
فقط ششمی از خلأ آمده بود. فقط یک طلسمِ استادیِ‌کردنِ نورِ ردهٔ ۳ بود، اما برای کسی که هیچ دانشی از‌بازتاب‌یافته آن نداشت، به‌راحتی می‌توانست به‌جای قدرتِ یک فومور جا زده شود.
لیث پاسخ داد: «آره.»
«می‌تونی به منم یاد بدی؟»
«نه. از نالروند‌بی‌سروصدا بپرس و خفه‌متوجه شو. نوبتت داره می‌رسه.»
«فهمیدم، ممنون.» در حالی که لیث دیوانه‌وار می‌خندید و هالهٔ‌کردنِ ضخیمِ سیاه-بنفشی را می‌گستراند، تایرانت بی‌سروصدا از مسخ‌شده بیرون خزید‌عنصریِ و بی‌آنکه کسی متوجه شود به ورودیِ جنوبی عقب‌نشینی کرد.
سیراه دو طلسمِ ردهٔ ۵ دیگر رها کرد‌استفاده و آن‌ها را در یک طلسمِ ردهٔ برجِ واحد‌بازتاب‌یافته ترکیب کرد و پرسید: «چطور این کار رو کردی؟»
لیث لحظه‌ای پیش از گسترشِ انفجار، بشکن زد‌می‌خندید و آرایه‌های مهرومومِ عنصریِ آتش و هوا را‌بی‌آنکه از دهان فعال کرد و گفت: «چی فکر می‌کنی؟»
طلسمِ ردهٔ برج‌بی‌سروصدا در مهی رنگارنگ‌متوجه اما بی‌خطر محو شد.
ملکه غرید، اما غریزی یک قدم به‌اسکلتِ عقب برداشت و گفت: «تو کشتيش! برای‌توانایی‌های همینه که لرد گلموس هرگز پیشمون برنگشت!»
تمامِ کسانی که جرئت کرده بودند از تایرانت‌استفاده نافرمانی کنند مرده بودند، بنابراین می‌دانست اگر دیوِ تاج‌دار‌بازتاب‌یافته توانسته او را شکست دهد، خودش هیچ شانسی ندارد.
لیث کاری کرد که چهره‌های تایفوس و اکیدنا نیز روی سینه‌اش ظاهر‌بنفشی شوند، با همان حالتِ مستأصلی که در لحظهٔ مرگشان داشتند، و گفت: «دقیقاً.واحد خدای شما یه غذای الهی بود که با دوتا مخلفاتِ خوشمزه سرو شد.»
سیراه نمی‌دانست چرا بزرگ اورما به آن‌ها دروغ گفته بود و‌رها برایش مهم هم نبود. گفت: «پس اریون راست می‌گفت. روزی که‌انفجار مردن، ورهن اونجا بود. اون کشتشون و تو هم کمکش کردی!»
او همیشه درباریِ نامردگان را مشتی انگلِ غیرقابل‌اعتماد می‌دانست و این‌حضورش همان دلیلی بود که نیاز داشت تا بداند به‌محضِ اینکه دستشان‌جذب به هماهنگ‌کننده برسد، مردمش یا برده می‌شوند یا از بین می‌روند.
دیوِ تاج‌دار بلندتر خندید و گفت: «ورهن؟ اون احمق‌آنکه سعی کرد نجاتشون بده، ولی نتونست. بعدش سعی کرد‌جذب بهتون هشدار بده، اما خوشبختانه شما احمق‌ها گوش نکردید!»
بری انرژیِ جهانِ نابی را که تا‌دیوانه‌وار آن لحظه در کریستالش انباشته بود، جمع‌بی‌سروصدا کرد و به‌سوی خطوطِ مقدم پرتاب کرد.
چنان مهارِ دقیقی داشت که موجِ انرژی برای هیولاها شبیهِ نشاط‌بخشی عمل کرد؛برجِ زخم‌هایشان را درمان کرد و مانا و استقامتشان را بازیابی کرد، و سپس‌آتش به‌محضِ رسیدن به صفوفِ دیوها، به بهمنی از طلسم‌های ردهٔ ۳ تبدیل شد.
لیث و تیستا دستانشان را بالا بردند و هم دستانِ منادیونِ اصلی و هم دستانِ منادیونِ برج را‌بتواند پدید آوردند. قدرتِ ترکیبیِ آرتیفکت‌ها یورشِ عنصری را متوقف کرد، اما در حالی که تیستا فقط می‌خواست آن‌به‌راحتی را دفع کند، لیث کنترلِ تودهٔ انرژی را به دست گرفت و آن را به دو نیم کرد.
نیمهٔ اول را به انرژیِ جهان برگرداند و از آن برای توانمند کردنِ دیوهایش استفاده کرد تا‌بازتاب‌یافته دوباره میدان را برابر کند. نیمهٔ دیگر را به‌سوی خودشان شلیک کرد، اما پیش از آن، جرقه‌ای‌به‌جای از نیروی زندگی‌اش را به آن افزود و طلسمِ روحِ ردهٔ ۵، یعنی غرشِ نخستین را پدید آورد.
نور و زمین هیولاها را چون حشراتی در کهربا به دام انداختند و جادوی آب گرمایشان‌بی‌آنکه را بیرون کشید و آن‌ها را به قندیل‌های یخی تبدیل کرد. هوا موجِ شوکی پدید آورد‌گسترشِ که اندام‌ها و استخوان‌ها را به لرزه درآورد و تاریکی، قربانیانش را از درون و بیرون بلعید.
لیث طلسم را به میانِ جمعیت رها کرده بود، اما فقط هیولاها‌آن‌ها مردند، چرا که دیوها امضای انرژیِ یکسانی با او داشتند. آن‌ها اجساد را‌مهرومومِ تسخیر کردند و با استفاده از گوشتِ له‌شده‌شان، به شیاطین سقوط‌کرده تکامل یافتند.
چیزی که سیرا و دیگران دیدند، جادویی غیرممکن بود که مردمشان را قتل‌عام کرده‌توانایی‌های بود و سپس آن‌ها را در هیئتِ برده‌هایی برانگیخته بود که مجبور بودند دست‌خلأ روی کسانی بلند کنند که تا یک ثانیه پیش قصدِ دفاع از آن‌ها را داشتند.
سیرا بر ترسش غلبه کرد و به سمتِ دیوِ تاج‌دار پرید و با چنگال‌های آدامانتِ خود‌عنصریِ که با آذرخشِ طلایی و قدرتِ صد هاتی تقویت شده بود، به او ضربه زد و گفت:می‌توانست «چرا داری این کار رو با ما می‌کنی؟ چرا بعد از هزاران سال هنوز داری شکارمون می‌کنی؟»
لیث به لطفِ جثهٔ بزرگ‌تر و تجربهٔ نبردش ضربات را دفع کرد و مچ‌های‌بی‌سروصدا هاتی را در چنگی آهنین قفل کرد و گفت: «چون حتی بعد از این‌همه‌کار وقت، هنوز درستون رو یاد نگرفتید! هر عملی پیامدهایی داره و من پیامدِ شمام.»
لمس مسخ‌شده بازوهای او را به بازوهای یک‌جنوبی وارگ بازگرداند و آذرخشِ طلاییِ رایلا را از‌این او ربود و شکافِ قدرتِ میانشان را بیشتر کرد.
«اون زمان، گونهٔ شما بی‌گناهانِ بی‌شماری رو با آزمایش‌هاشون قتل‌عام کردن. فریادِ اونا‌آنکه بود که منو فراخوند و من اومدم تا به جنونتون پایان بدم. هزاران سال‌ششمی خفته بودم تا اینکه دوباره چرخه رو از نو شروع کردید و بیدارم کردید.»
سیرا در حالی که قدرتِ صد هاتیِ دیگر را درونِ خود می‌کشید و‌کردند قدرتِ لازم برای شکستنِ آن چنگِ آهنین را به دست می‌آورد، با گریه فریاد‌نورِ زد: «ما فقط می‌خوایم زندگی کنیم! چرا باید تاوانِ جنایاتِ نیاکانمون رو پس بدیم؟»
هر هاتی به دلیلِ طولِ عمرِ کوتاهش تنها مهارتِ رزمیِ محدودی داشت، اما ملکه با‌خزید احضارِ آگاهیِ آن‌ها و درهم‌تنیدنِ سبک‌های مختلف — پیش از آنکه پادشاهِ دیوها بتواند خود‌لحظه‌ای را با یکی از آن‌ها وفق دهد — توانست از سدِ دفاعیِ او عبور کند.
بریدگی‌های عمیقی روی پوستِ آبنوسی‌اش دهان باز کرد که هر کدام آغشته به‌برجِ تاریکی، آذرخش یا سرما بود. هیئتِ مسخ‌شدهٔ لیث نمی‌توانست دچارِ تشنج شود و‌آتش ماهیچه‌ای هم نداشت که سرما بتواند خشکش کند، اما جادوی تاریکی بلای جانش بود.
بدنش را می‌فرسود‌موروک و هم گوشت و‌اسکلتِ هم مانایش را می‌بلعید.
سیرا از لحظهٔ ضعفِ او بهره برد تا با کفِ دست به دیوِ تاج‌دار ضربه بزند و هم‌زمان ۱۰۰کند وارگِ دیگر را به جثهٔ خود افزود و مجموعِ آن‌ها را به ۳۰۰ رساند. افزون بر این، در لحظهٔ برخورد،پاسخ تمامِ طلسم‌هایی را که ارتشش آماده نگه داشته بود رها کرد و آن‌ها را مستقیماً درونِ بدنِ دیو تزریق کرد.
ضربه آن‌قدر قوی بود که او را به هوا پرتاب کرد تا به دیوار بکوبد و‌بی‌آنکه ردی به شکلِ دست روی پوستش به جا بگذارد. با این حال، وام‌گرفتنِ این حجم از‌گسترشِ قدرت بهایی داشت. بازوی سیرا خُرد شد و پس‌زدنِ ناشی از برخورد، استخوانِ پاهایش را ترک انداخت.
تواناییِ وارگ در به‌اشتراک‌گذاشتنِ جادو، زخم‌ها و نیروی زندگی قدرتمند بود، اما میزانِ‌برجِ فشاری که بدنِ ملکه می‌توانست تحمل کند حدی داشت. با رسیدن به جثه‌ای‌آتش مشخص، مفاصلش زیرِ وزنِ خودش فرومی‌ریخت و ساده‌ترین حرکت، ماهیچه‌هایش را پاره می‌کرد.
او جانورِ الهی نبود و هرچند اکنون می‌توانست قدرتی‌پنهان هم‌تراز با آن‌ها آزاد کند، اما گوشت و استخوان‌هایش‌بتواند استحکامِ لازم برای تحملِ این قدرتِ تازه‌یافته را نداشت.
به همین ترتیب، هدایتِ طلسم‌های‌پنهان بی‌شمار از طریقِ یک بدن، به‌تبارشان معنای ابتلا به سوءمصرفِ مانا بود.
واردکردنِ تنها یک ضربه به دیوِ تاج‌دار، او را مجبور کرده بود از میانِ دو راه یکی‌متوجه را برگزیند: یا آسیب را به ده وارگ در خطِ پشتی منتقل کند و آن‌ها را به‌بشکن کما بفرستد، یا تمامِ آن را روی یک وارگ خالی کند که در این فرآیند جان می‌داد.