چپتر 1326: احضارِ سلطنتی (بخشِ ۲)
0لیث پرسید:نبودم «فکر می‌کنید‌بپرسم کارِ دیروس باشه؟»
کالّا پرسید: «دیروس کیه؟»
فالوئل بی‌توجه به او گفت: «ممکنه. تو و دخترا مرتب‌دست‌کاری میاین اینجا. اگه یه روز تصمیم بگیره همه‌تون رو یک‌جا‌می‌آوردند از بین ببره، اینجا بهترین مکان براشه. فقط زمان مشخص می‌کنه.»
درس در بعدازظهر ادامه یافت و کالّا کمیاب‌ترین و‌بدنش قدرتمندترین نامردگانی را که در دربارها می‌شناخت، برای کلاس توصیف‌بقیه کرد. در میانِ آن‌ها، لیث جادوگرانِ خون را بی‌رحم‌ترین می‌دانست.
برخلافِ نامشان، هیچ ارتباطی با خون‌آشام‌ها نداشتند. به گفتهٔ کالّا، جادوگرانِ خون می‌توانستند نیروی زندگیِ دزدیده‌شده‌ندارم از شکارشان را دست‌کاری کنند. با این کار نه‌تنها چیزی نزدیک به جادوی روح پدید می‌آوردند، بلکه‌نزن" توانایی‌هایی مانندِ شعله‌های مبدأ را که ترکیبی از نیروی زندگی و انرژیِ جهان بود نیز شبیه‌سازی می‌کردند.
کالّا گفت: «اونا یکی از نزدیک‌ترین تلاش‌های بابا یاگا برای تقلید از‌این یه بیداریِ کامل هستن. بر اساسِ چیزی که تنها عضوِ این گونه که‌مبدأ دیدم بهم گفت، اونا نسخهٔ پَست‌تری از خورشیدِ سرخ، یعنی سوارِ گرگ‌ومیش هستن.»
لیث پرسید: «خطرناک‌خطرناک به نظر می‌رسن.نقاطِ نقاطِ ضعفشون چیه؟»
کالّا گفت: «هیچ ایده‌ای ندارم، چون حتی منم اون‌قدر بی‌ادب نبودم که اینو بپرسم‌اولین و اونم هیچ تابلوی چشمک‌زنی روی بدنش نداشت که بگه "اینجام رو نزن".» این اولین‌سریع‌تر شوخیِ او در این چند سال بود و باعث شد بقیه به آینده امیدوار شوند.
«فرضیهٔ من اینه که استفاده از چنین قدرت‌هایی، انرژی‌شون رو سریع‌تر از کاری که جادوی روح با یه‌حتی بیدارشده می‌کنه، تخلیه می‌کنه، اما این مسئلهٔ بزرگی براشون نیست. همیشه یادتون باشه که نامردگان گیرندهٔ عمومیِ همهٔ‌چند انواعِ انرژی به جز تاریکی هستن، و اونم فقط به این دلیل که هسته‌های خونشون رو بی‌ثبات می‌کنه.
بابا یاگا اونا رو در برابرِ مسمومیتِ مانا مصون کرده و نیروهای‌این زندگی‌شون می‌تونه حتی از آسیب‌هایی که برای هر نژادِ دیگه‌ای کشنده‌ست، بهبود پیدا‌مبدأ کنه. تنها چیزی که برای جوان‌سازی از هر نوع جراحتی نیاز دارن، تغذیه‌ست.»
با پایانِ درس، لیث به خانه برگشت و در حالی که منتظرِ شام بود، به‌بی‌ادب آزمایش روی جادوی همجوشی ادامه داد. او تمامِ روز در حالی که کالّا صحبت می‌کرد‌چند این کار را انجام داده بود، چرا که یادداشت‌برداری تنها بخشِ کوچکی از توجهش را می‌طلبید.
برای جلوگیری از آسیب رسیدن به بدنش،چشمک‌زنی هر بار از یک عنصر استفاده می‌کرد، اما‌شوخیِ جز درد و ناراحتی، چیزِ زیادی یاد نگرفت.
کاش چیزی به اسمِ همجوشیِ روح هم وجود داشت. در دل غر زد. اون‌موقع که بچه بودم،چون فهمیدم هرچیزی که دربارهٔ جادوی روح یاد می‌گیرم، برای همهٔ عناصرِ دیگه هم صدق می‌کنه. اما در‌اولین عوض، جادوی همجوشی مجبورم می‌کنه یاد بگیرم چطور هر عنصر رو به روشِ متفاوتی به جریان بندازم.
لیث هنوز در ایجادِ جریانِ یک عنصرِ واحد موفق‌شکارشان نشده بود، اما پیش از این کشف کرده بود‌روح که هر عنصر بر اساسِ اصولِ خاصِ خودش کار می‌کند.
افکارِ سولوس لبریز از طعنه بود: «می‌دونم. کاش می‌تونستیم کتابِ‌ندارم "هستهٔ بنفش برای احمق‌ها" رو که گم کردی، پیدا کنیم. فقط‌چشمک‌زنی سه روزه داری تمرین می‌کنی و از الان انتظارِ نتیجه داری؟
چیزی که با کویلا طراحی کردیم فقط یه‌روی نظریهٔ دیگه‌ست که باید امتحانش کنیم. اگه عجله‌چند کنی، معلوم نیست چه اتفاقِ بدی ممکنه بیفته.»
لیث جواب داد: «فقط یه نظریه نیست. می‌دونم که درسته، درست‌می‌رسن همون‌طور که می‌دونستم کامیلا حق داشت وقتی گرداب‌هام رو به دست‌های‌نبودم دست‌وپاچلفتی تشبیه کرد. می‌تونم حس کنم که تو مسیرِ درستی هستیم.»
سولوس گفت: «خب، مگه اینکه احساساتت بتونن راه رو هم بهمون نشون بدن،کار وگرنه بهتره سخت نگیری. در غیرِ این صورت وقتی حملهٔ بعدی اتفاق بیفته،ترکیبی ممکنه اون‌قدر خسته باشی که حتی نشاط‌بخشی هم به دردت نخوره. باید استراحت کنی.»
لیث پوزخند زد و در حالی که آویزِ ارتشی‌اش توجهش‌ندارم را جلب کرده بود، گفت: «چشم، مامان. این دیگه کیه‌تابلوی و چرا به جای یه رون، کریستال‌های مانا دارن چشمک می‌زنن؟»
پاسخِ سؤالش در قالبِ هولوگرامِ خودِ ملکه‌چشمک‌زنی سیلفا پدیدار شد: «عصر بخیر، جادوگرِ اعظم‌اولین ورهن. چرا این موقعِ شب تو هتل هستید؟»
پیش از این هرگز شخصاً با او تماس نگرفته بود و نه از‌ضعفشون لباسِ آدم‌های عادی‌اش راضی به نظر می‌رسید و نه از اتاقش. اتاق به‌اندازهٔ یک‌چشمک‌زنی آپارتمانِ یک‌خوابه بود، اما با استانداردهای اشراف بیش‌ازحد کوچک بود و وسایلِ ناچیزی داشت.
لیث با عجله زانو زد، بیشتر به این دلیل که نمی‌دانست چه‌این کار کند، و گفت: «اینجا در واقع خونهٔ منه.» هیچ کتابِ آدابِ‌شعله‌های معاشرتی نبود که بگوید واکنشِ مناسب در برابرِ شبیخون زدنِ یک ملکه چیست.
سیلفا با ناباوری اخم کرد و همان‌طور که رو به کسی بیرون از کادر می‌چرخید، گفت:نبودم «واقعاً؟ یعنی این‌قدر کم بهش پول می‌دیم؟ پس جای تعجب نداره که ارباب سالارک داره سعی‌باعث می‌کنه اونو از چنگمون دربیاره. مسئولای این دیوانه‌بازی رو پیدا کنید و همه‌شون رو اعدام کنید!»
صدای مردانه‌ای با جیغ گفت: «اعلیحضرت، جادوگرِ‌چشمک‌زنی اعظم ورهن تک‌تکِ سکه‌های مقرری و پاداش‌هاش رو‌شوخیِ دریافت کرده. همه‌چیز ثبت شده و حسابش روشنه.»
او از آن مردهایی‌خورشیدِ بود که سرش در‌گرگ‌ومیش آستانهٔ بر باد رفتن بود.
سیلفا هولوگرامی از یک فهرستِ طولانی داشت که نشان‌دهندهٔ چندین واریزی به‌این نامِ او بود و مجموعشان به هزاران سکهٔ طلا می‌رسید. پرسید: «بذارید درست‌مبدأ متوجه بشم. جادوگرِ اعظم ورهن، تأیید می‌کنید که همهٔ اینا رو دریافت کردید؟»
لیث پس از‌خطرناک بررسیِ دفترِ حسابِ‌نقاطِ خودش گفت: «درسته.»
سیلفا چنان شوکه شده بود که حتی ابتدایی‌ترین‌روی اصولِ آدابِ معاشرت را هم از یاد برد‌چند و پرسید: «و اینجا جاییه که توش زندگی می‌کنید؟»
«باز هم درسته. من نیازی به یه کاخِ مجلل پر از اتاقایی‌نقاطِ که ازشون استفاده نمی‌کنم یا کلی خدمتکار برای تمیز نگه‌داشتنشون ندارم. من‌بپرسم فقط به یه جای امن نیاز دارم تا بینِ آزمایش‌هام توش زندگی کنم.»
لیث پاسخ داد: «من بیشترِ پولی رو که تو این سال‌ها درآوردم، خرجِ آرایه‌های‌نه‌تنها دفاعیِ به‌شدت متراکم کردم و بقیه‌ش رو هم برای تجهیزِ آزمایشگاه‌های مخفیم گذاشتم. به‌انرژیِ همین دلیله که حتی شب و ارتشِ نامردگانش هم نتونستن دستشون به من برسه.»
«اما... اما شما یه بارون هستید، یه جادوگرِ اعظم، و حالا حتی‌حتی یه دروازهٔ وارپِ شخصی هم دارید. این باعث می‌شه خونه‌تون به یه‌نداشت ایستگاهِ بین‌راهی برای تمامِ اشرافِ پادشاهی، از جمله خانوادهٔ سلطنتی تبدیل بشه.»
سیلفا فقط با فکر کردن به این موضوع داشت سردرد می‌گرفت و"اینجام ادامه داد: «وقتی پادشاه نیاز داره خصوصی با شما مشورت کنه، دربار رو‌استفاده کجا می‌پذیرید؟ تو یه اتاقِ ناهارخوریِ دنج یا بهشون می‌گید روی تختتون بشینن؟»
لیث شانه بالا انداخت و‌سرخ گفت: «دروازه تو طویله‌ست، برای‌نظر همین ترجیح می‌دم خودم برم دربار.»
«همسرتون چطور؟ مطمئنم‌نداشتند اون فضا و‌نیروی حریمِ خصوصیِ بیشتری می‌خواد.»
لیث پاسخ داد:خطرناک «من هنوز ازدواج نکردم‌ضعفشون و تمامِ زندگیم اینجاست.»
سیلفا در دل غر زد.اونم خدایان، چقدر از مردهای مجرد‌نداشت و این دخمه‌های مردونه‌شون متنفرم.
او واقعاً این را پرسید: «دارید به من‌گرگ‌ومیش می‌گید که حتی اگه با هزینهٔ خودم یه‌ندارم عمارتِ مناسب بسازم، بازم به اونجا نقل‌مکان نمی‌کنید؟»
«و با جایی که اون‌قدر بزرگه که بتونه خودپسندیِ‌شکارشان مانوهار رو تو خودش جا بده، باید چی‌کار کنم؟روح من اون‌قدر تو آزمایشگاه‌هام وقت می‌گذرونم که به‌ندرت خونه‌م.»
ملکه گفت: «متوجه هستید که اومدنِ اعضای خاندان سلطنتی به خونه‌تون، همون‌طور‌حتی که برای مراسمِ اعطای مقامِ آرخون ارناس انجام دادیم، بزرگ‌ترین افتخاریه که‌نداشت پادشاهی می‌تونه به رعایاش اعطا کنه و یه جور مجازاتِ بیمارگونه نیست؟»
لیث گفت: «می‌دونم، اما پدر و مادرم هرگز با من نقل‌مکان نمی‌کنن و شک دارم یه خونهٔ‌سال جدید به اندازهٔ خونه‌ای که خودم ساختم امن باشه. نسل‌ها طول می‌کشه تا یه خاندان به اندازهٔ‌مسئلهٔ خاندانِ ارناس امن بشه و من حاصلِ یک عمر تلاشم رو به خاطرِ غرور به خطر نمی‌ندازم.»
سیلفا سر تکان داد و گفت: «حرفای حکیمانه‌ای برای یه آدمِ به این جوونی‌چیه بود.» او داشت در ذهنش محاسبه می‌کرد که آماده کردنِ عمارتی که بتواند در‌روی برابرِ دشمنانی که در حالِ حاضر پشتِ درهای پادشاهی ایستاده‌اند مقاومت کند، چقدر هزینه می‌برد.
دشمنان فقط کافی بود در بزنند، و‌زندگیِ آن‌وقت امنیت تنها چیزی بود که برای سلطنتی‌ها‌چیزی و آدم‌های عادی به یک اندازه اهمیت داشت.