چپتر 1958: تاس ریخته شد (بخشِ ۲)
0لیث گفت: «اگه تو نبردِ قبلیم لازم بود ببینم جلوی یه ارتشِ انسانی چطور عمل می‌کنم، الان‌امن‌تر می‌تونم تاکتیک‌های بیدارشده‌ها رو تجربه کنم و مالِ خودمو محک بزنم. عفوِ سلطنتی باشه یا نه، من‌وجودِ می‌خوام با ثرود بجنگم و به هر تمرینی که بتونم جلوی یه ارتشِ بیدارشده گیر بیارم نیاز دارم.»
سولوس با موهایش بازی کرد و پرسید: «هنوزم ارزش داره‌حداقل جونتو به خاطرش به خطر بندازی؟» برایش ناخوشایند بود که‌پامو به خاطرِ پیکرتراشی فقط دو رگهٔ رنگی در موهایش داشت.
لیث شانه بالا انداخت: «به‌هرحال تو جنگِ گریفون‌ها جونمو به خطر‌داشته می‌ندازم. حداقل الان سه تا باستانیِ قدرتمند و تو رو کنارم دارم.احساسِ این خیلی امن‌تر از هر میدونِ نبردیه که قراره پامو توش بذارم.»
قانع‌نشده به نظر‌فقط می‌رسید: «چرا فقط‌داشت نمی‌سپاریش به شورا؟»
«چون دهان مالِ توئه، سولوس، و اگه اونا از وجودِ همچین آرتیفکتِ قدرتمندی‌قدرتمند خبر داشتن، برای خودشون برش می‌داشتن. همون‌طور که همیشه گفتم، هیچ چیزِ ارزشمندی‌می‌رسید آسون به دست نمیاد، ولی وقتی به سطحِ ما می‌رسی، اغلب مجبوری براش بجنگی.
«مردم از روی مهربونیِ قلبشون اجازه نمی‌دن چیزهای‌جونمو خوبی داشته باشی، حتی اونایی که حقته. اگه‌امن‌تر از خودت دفاع نکنی، همه‌چیز رو ازت می‌گیرن.»
تزئوس که احساسِ دوگانگی می‌کرد، پرید وسطِ حرفشان:نمی‌دن «واقعاً آرتیفکتیه که ارزشِ ریختنِ این‌همه خون رو‌خودت داشته باشه؟ تو چه فرقی با شورا داری؟»
لیث جواب داد: «آرتیفکت؟ نه، ولی این تقصیرِ من نیست. ما بهشون مدرک دادیم که‌حداقل سولوس حقِ قانونی داره، بهشون حقِ انتخاب دادیم که همه‌چیز رو مسالمت‌آمیز تموم کنن، و‌می‌رسید اونا ردش کردن. من با شورا فرق دارم چون من کسی نیستم که دنبالِ جنگ باشه.
«من نمی‌تونم تصمیم بگیرم مردم چطور زندگی کنن، ولی قطعاً می‌تونم تصمیم بگیرم آدمایی که روم‌خیلی دست بلند می‌کنن چطور بمیرن. من از خشونت لذت نمی‌برم، ولی اگه شروع کنی به دوری‌توئه از درگیری، در نهایت هیچی برات نمی‌مونه جز لباسایی که تنت کردی. اونم اگه خوش‌شانس باشی.»
سولوس هنوز داشت به حرف‌های لیث فکر می‌کرد که‌می‌ندازم بایترا به او نزدیک شد. رایجو فاصله‌اش را حفظ‌نبردیه کرد تا اینکه سولوس به او اجازه داد جلو بیاید.
«چی می‌خوای؟» صدایش بسیار‌روی بی‌ادبانه‌تر و سردتر از چیزی‌چیزهای که قصد داشت بیرون آمد.
بایترا در حالی که چکش را یک بارِ دیگر به سولوس‌جنگِ تعارف می‌کرد، جواب داد: «این نبردِ سختی می‌شه و من باید‌میدونِ از آمرزش استفاده کنم. برای این کار، به اجازه‌ت نیاز دارم.»
سولوس با گیجی ابرو در هم‌به‌هرحال کشید: «چرا برای استفاده از سلاحِ‌باستانیِ خودت به اجازهٔ من نیاز داری؟»
رایجو گفت: «چون من آمرزش رو بخشی از میراثِ منادیون می‌دونم. من‌قدرتمند فقط به این خاطر تونستم بسازمش که خشم رو دزدیدم و سال‌ها‌نظر روش مطالعه کردم. همون‌طور که همیشه بهم می‌گفتی، من هیچ خلاقیتی ندارم.
«من رون‌های مادرت رو ارتقا دادم تا بشم چهارمین فرمانروای شعله‌ها، درست‌باشی همون‌طور که خیلی ساده چکشِ مادرت رو ارتقا دادم تا آمرزش رو بسازم.می‌کرد این متعلق به توئه نه من، و دیگه نمی‌خوام چیزی رو ازت بگیرم.»
سولوس از بی‌ادبیِ حرف‌های خودِ گذشته‌اش از خجالت سرخ شد.به‌هرحال پس از گذراندنِ سال‌ها با لیث و تلاشِ سخت برای‌خیلی درکِ رازهای جادوآهنگری، می‌دانست ارتقای یک چیز چقدر دشوار است.
بیشترِ بهترین ساخته‌هایشان «فقط ارتقا» بودند، مثلِ زرهِ پوست‌دزدِ‌جونمو اوریکالکوم که بقیه را از روی آن ساخته بودند.میدونِ علاوه بر این، ملاحظه‌کاریِ رایجو او را تحت‌تأثیر قرار داد.
بایترا حاضر بود برای رستگاریِ خودش، احساساتِ‌گریفون‌ها سولوس را در اولویتِ اول و بقای‌این خودش را در اولویتِ دوم قرار دهد.
من واقعاً‌بجنگی در حقِ‌روی بایترا عوضی‌بازی درآوردم.
سولوس این را با خود‌رنگی فکر کرد و می‌خواست عذرخواهی کند‌جنگِ که خشم جای شرم را گرفت.
دیدنِ آمرزش و هالهٔ عریانِ قدرتش‌به‌هرحال که با خشمِ خودش برابری می‌کرد،باستانیِ سولوس را غرق در عصبانیت کرد.
عوضی بودم یا نه، بیترا حق داره. اون هیچ فرقی با اون حرومزاده‌های‌کنارم شورای ورندی نداره. اون خشم رو دزدید و شورا دهان رو، و بدون اینکه‌نمی‌سپاریش براشون مهم باشه از کجا آوردنشون، دارن از آرتیفکت‌ها استفاده می‌کنن و لذت می‌برن.
هیچ‌کدومشون حقی نسبت به میراثِ مامان ندارن. دهان مالِ منه و‌داشته آمرزش هم همین‌طور. باورم نمی‌شه واستور تونسته باشه یه چیزِ به‌تزئوس این قدرتمندی بسازه که شاید حتی از کارِ مادرم هم بهتر باشه.
سپس، پیش از آنکه کلماتِ بی‌رحمانه‌ای از دهانش‌بالا خارج شود که دیگر نمی‌توانست پسشان بگیرد، سولوس‌باستانیِ لحظه‌ای مکث کرد و غرورِ جریحه‌دارش را کنار گذاشت.
اشتباه کردم. بیترا و شورا مثلِ هم نیستن. اون تا حالا دو بار آمرزش رو به‌خیلی من پیشنهاد داده و این انتخابِ خودم بود که ردش کنم. اون اینجاست تا برام بجنگه،توئه جونش رو به خطر بندازه تا دهان رو پس بگیره و سعی کنه رابطه‌مون رو درست کنه.
در عوض شورای ورندی، حتی بعد از اینکه فهمیدن من کی‌ام و‌قدرتمند دهان چطور به دستشون رسیده، می‌خوان منو بکشن فقط برای اینکه اسباب‌بازیِ‌نظر جدیدشون رو نگه دارن. لیث حق داره، اونا لیاقتِ دلسوزیِ منو ندارن.
سولوس پس از چند نفسِ عمیق برای حفظِ آرامش و کاستن‌داشته از تندیِ لحنش گفت: «خواهش می‌کنم، بیترا، از آمرزش استفاده کن‌تزئوس و هر کاری می‌تونی بکن تا از این نبرد زنده بیرون بیای.»
«تو خشم رو دزدیدی، اما به‌محض اینکه فهمیدی هنوز زنده‌ام،به‌هرحال اون رو بهم پس دادی. هیچ راهی نیست که بتونیم‌خیلی گذشته رو تغییر بدیم، اما دشمنی‌مون هم هیچ فایده‌ای نداره.
«بیترای قدیم مرده و به نظر می‌رسه تو جادوآهنگرِ فوق‌العاده‌ای هستی.» به آمرزش‌قدرتمند و تجهیزاتِ افسون‌شده‌ای که دو مسخ‌شده اکنون به تن داشتند اشاره کرد. «حتی‌می‌رسید اگه اون شب مرده بودم، میراثِ ریفا همچنان از طریقِ تو زنده می‌موند.
«آمرزش سندی بر اینه که تو فقط رازهای‌جونمو مادرم رو کشف نکردی، بلکه روحِ آموزه‌هاش رو‌امن‌تر هم درک کردی. پس بلند شو و بجنگ.»
بیترا چکش را به کمرش آویخت و‌اجازه اشک‌هایش را پاک کرد و گفت: «ممنون.اونایی اصلاً نمی‌دونی این حرفا چقدر برام ارزش داره.»
«باور کن می‌دونم. برای منم خیلی ارزش دارن.»بالا سولوس هنوز هم نمی‌توانست رایجو را تحمل کند،باستانیِ اما حس کرد بارِ روی قلبش سبک‌تر شده است.
زخمی که مرگِ مادرش بر او‌به‌هرحال وارد کرده بود هرگز محو نمی‌شد، اما‌قدرتمند سرانجام التیام یافتن را آغاز کرده بود.
تسئوس از فاصله‌ای دور گفت‌وگوی آن‌ها را شنید و آسودگیِ بیترا را همچون آسودگیِ‌این خودش حس کرد. پیوندِ میانِ دورگه‌های واستور به او اجازه می‌داد صداقتِ بیترا را‌شورا درک کند و بفهمد که چطور بخششِ نسبیِ سولوس، روحِ او را آرام کرده است.
او هم دقیقاً در همان موقعیت قرار داشته بود و اکنون با خود‌حتی می‌اندیشید که آیا آرزو کند هیچ‌یک از قربانیانش زنده نمانده باشند، یا دست‌کم با‌وسطِ نوادگانشان روبه‌رو شود تا رنجی را که پاکووت به بار آورده بود جبران کند.
بقیهٔ زمان در سکوت گذشت. همه مضطرب بودند و برای حفظِ نهایتِ توانشان، زمانِ‌کنارم خود را صرفاً به خوردن، نوشیدن و مراقبه می‌گذراندند. دولگوس مدتی تلاش کرده بود نظرِ‌شورا تسئوس را تغییر دهد و از درگیری جلوگیری کند، اما باستت در تصمیمش قاطع بود.
پس از آن، تنها کاری که از دستِ‌جونمو گریفون برمی‌آمد این بود که مسیرِ فراری طراحی‌امن‌تر کند و فاصله‌اش را با گروه حفظ کند.
فرستادهٔ شورا دقیقاً‌مردم در زمانِ مقرر‌قلبشون از راه رسید.
سنارای فیربولگ، نمایندهٔ گیاهیِ ورندی، از‌داشت میانِ گام‌های وارپ که در فاصله‌ای امن‌جونمو از تپه پدیدار شده بود، بیرون آمد.
او شبیه به زنی زیبا در اوایلِ سی‌سالگی بود؛ با حدودِ ۲ متر قد،کنارم پوستِ سبزِ روشن، موهایی از جنسِ تاک‌های قرمزِ زرشکی و لب‌هایی پُر. فِی هالهٔ‌نمی‌سپاریش بنفشِ روشنی از خود ساطع می‌کرد که باعث می‌شد همه به‌جز مسخ‌شدگان احساسِ فشار کنند.