چپتر 2449: بدون عنوان
0سروانِ گاردهای دیوارِ نستاماث، پس از بررسیِ مدارک و‌خارج اوراقِ هویت برای تأییدِ تعداد و هویتِ گردشگرانی که‌حالی درخواستِ خروجِ هوایی از شهر را داشتند، گفت: «همه‌چیز مرتبه.»
مردی در میانهٔ دههٔ پنجاهِ زندگی‌اش‌احتیاط بود؛ با سبیل‌هایی پرپشت و صورتی‌کار که جز آن کاملاً تراشیده بود.
«فقط شما دو‌کنترل نفرید، درسته؟ تیستا‌این ورهن و نایکا دراگون‌بورن.»
تیستا بهترین لبخندش را تحویلش داد و غریزی با دستِ دیگرش انگشترِ سولوس را پنهان‌خوبی کرد و گفت: «بله. کسِ دیگه‌ای هم داره می‌ره؟ می‌دونید، برادرم دشمن زیاد داره و‌خودت می‌ترسم به‌محضِ اینکه از امنیتِ گاردِ شما خارج بشیم، کسی بخواد بهمون شبیخون بزنه، سروان.»
مرد در حالی که پاشنه‌هایش را به هم می‌کوبید و سینه‌اش را با غرور جلو می‌داد، فهرستِ‌مرد کسانی را که قرار بود شهر را ترک کنند و زمانِ خروجشان را بررسی کرد و گفت:نباشید «نگران نباشید، بانوی من. بهتون اطمینان می‌دم که اگه کسی بخواد تعقیبتون کنه، اجازهٔ خروج بهش نمی‌دم.
«اگه کسی اون‌قدر دیوانه باشه که‌احتیاط از اقتدارِ من سرپیچی کنه، برج‌های کنترل‌بیخ کاری می‌کنن که این آخرین اشتباهش باشه.»
سولوس از هیئتِ انگشتر استفاده کرد تا جایی که می‌تواند انرژی ذخیره کند،می‌تواند و در همان حال فنِ تنفسش برای احتیاط قدرتش را به اوج برمی‌گرداند.خوبی او گفت: «حرکتِ خوبی بود، تیستا. اگه کار بیخ پیدا کنه، این‌جوری وقت می‌خریم.»
سپیده که ذره‌ای در خوش‌بینیِ‌کند آن‌ها شریک نبود، پوزخندی زد و‌قدرتش گفت: «همین‌طور خودت رو گول بزن.»
سروان با علامتی بی‌صدا دستور داد آرایه‌ها را‌گاردِ پایین بیاورند و روی شانهٔ دخترها زد تا‌سروان هیچ‌کس نتواند پیش‌بینی کند چه اتفاقی قرار است بیفتد.
تیستا از چشمانِ دیوش استفاده کرد تا مختصاتِ بُعدیِ دورترین نقطه‌ای را که می‌توانست ببیند به‌وقت دست بیاورد و گام‌های وارپ را باز کرد. به‌محضِ عبور از آن، بهترین طلسمِ پروازشان را فعال‌پایین کردند و با سرعت دور شدند، و در همان حال سروان آرایه‌های مهروموم عنصری را بازیابی کرد.
ویندفل در حالی که گام‌های روح را به موقعیتی که دخترها‌استفاده قرار بود آنجا باشند باز می‌کرد، به دو همراهش اشاره کرد و‌اوج گفت: «هوشمندانه بود، اما یه خیالِ خام و ساده‌لوحانه هم بود. بریم.»
برخلافِ آن‌ها، او آن منطقه را مثلِ کفِ دستش می‌شناخت و برای باز کردنِ‌حرکتِ یک راهروی بُعدی نیازی نداشت فاصله‌های دور را ببیند. ویندفل تنها با نگاه کردن‌پوزخندی به زمانِ حرکت و مسیری که در پیش گرفته بودند، می‌توانست مقصدشان را حدس بزند.
تیستا چیرگیِ باد را فعال کرد تا گام‌ها را فروبریزد، اما وقتی‌بخواد به ماهیتِ واقعی‌شان پی برد که دیگر خیلی دیر شده بود. او گفت:فهرستِ «سه نفر درست بعد از رفتنِ ما وارپ کردن و دارن تعقیبمون می‌کنن!»
سپیده کنترل را به دست گرفت، تیستا را چنگ‌برمی‌گرداند زد و تا جایی که چشمانِ خون‌آشام می‌توانست ببیند‌سپیده پیش رفت. او گفت: «پس بیا دوباره وارپ کنیم!»
لعنتی! اگه فقط می‌ذاشتم نیروهای زندگیم با هم ادغام بشن، چشمِ ششمم رو باز می‌کردم. طبق گفتهٔ‌همان لیث، یه بدنِ دورگه نمی‌تونه بیشتر از پنج‌تا رو تحمل کنه. تازه، اگه به‌اندازهٔ کافی روی جادوی‌ذره‌ای روح تسلط پیدا کرده بودم، چشمِ هفتم هم باز می‌شد و اون عوضی‌ها از وسط نصف می‌ش—
رشتهٔ گلایه‌هایش زمانی قطع شد که برج‌های دیده‌بانیِ نستاماث مسافرانِ‌احتیاط غیرمجاز را شناسایی کردند. سروان همه به‌جز دخترها را به‌عنوانِ متخاصم‌می‌خریم علامت‌گذاری کرده بود و سیستمِ دفاعیِ شهر منطقهٔ تأثیرِ گسترده‌ای داشت.
سه برجِ دیده‌بانی، یکی برای هر مهاجمِ احتمالی، فوران‌هایی از مانا را به کریستال‌های مانای هم‌اندازهٔ‌سروان یک خودرو در انتهای بالایی و پایینی‌شان فرستادند. نیرو در کریستال‌ها ذخیره و متمرکز شد و‌بررسی سپس به‌واسطهٔ آرایه‌های پیرامونِ شهر، در کسری از ثانیه به پرتوهایی از انرژیِ ناب ارتقا یافت.
ویندفل و همراهانش تازه از گام‌ها بیرون آمده بودند که‌حرکتِ با انفجاری پودر شدند. پرتوِ انرژی بدنشان را تبخیر کرد‌خوش‌بینیِ و تجهیزاتشان را ذوب نمود، اما ماجرا هنوز تمام نشده بود.
جادوی اضافی هالهٔ هدف‌گرفته‌شده را در بر گرفت و سپس با قدرتی هم‌تراز‌می‌تواند با یک طلسمِ ردهٔ برج منفجر شد. این یک اقدامِ ایمنی بود برای‌خوبی حالتی که یک متخاصم موفق می‌شد از پرتو بلینک کند و دور شود.
سه انفجار منطقهٔ وسیعی را در بر گرفتند و هر‌احتیاط چیزی جز گام‌های وارپِ دوربرد را بی‌فایده کردند. اشیاءِ نفرین‌شده تا‌می‌خریم این حد برنامه‌ریزی نکرده بودند و افسوس که نیازی هم نداشتند.
میراث‌های زنده به‌محضِ پراکنده‌شدنِ امواجِ ضربه‌ای، بدن‌های خود و‌خارج میزبانانشان را بازسازی کردند. داوروس نه تنها دوامِ شگفت‌انگیزی‌حالی داشت، بلکه از ویژگی‌های خودترمیمیِ فوق‌العاده‌ای نیز برخوردار بود.
حتی در شکلِ خام و افسون‌نشده‌اش، فلز باید چندین بار نابود می‌شد تا کوچک‌ترین‌پیدا آسیبی دائمی شود. با این حال، هر شیءِ نفرین‌شده شاهکاری از جادوی ممنوعه و مهارتِ‌علامتی جادوآهنگری بود. هر دوی این‌ها پس از پالایشِ داوروس تا حدِ کمال اجرا شده بودند.
پیش از آنکه برج‌های کنترل بتوانند دوباره شارژ شوند، میراث‌های زنده به دنبالِ سپیده وارپ کردند.کند آن‌ها با سرعتی سرسام‌آور به پرواز درآمدند که به‌زودی از تیررسِ نستاماث خارجشان می‌کرد. پایتختِ امپراطوریِ‌می‌خریم گورگون همچنان دور می‌شد، پس وقتی متخاصمان از روی رادار ناپدید شدند، سروان گمان کرد که مرده‌اند.
«مامان، اونا افتادن دنبالمون. کجایی؟»کند سپیده با بابا یاگا تماس گرفت،قدرتش درحالی‌که افکارش پر از نگرانی بود.
آماده بود با ویندفل بجنگد و او را متوقف کند‌بشیم تا برای فرارِ همراهانش یا رسیدنِ مادرش زمان بخرد. اما‌می‌کوبید رویاروییِ هم‌زمان با سه شیءِ نفرین‌شده خارج از توانش بود.
هر سهٔ آن‌ها میزبانشان را تا بنفشِ روشن پرورش داده بودند. این در حالی‌پیدا بود که تیستا با آبیِ روشنِ خود قوی‌ترین فردِ گروهشان بود. با این حال، توانمندیِ‌علامتی جادوییِ میزبانانِ اشیاءِ نفرین‌شده یا توانایی‌شان در استفاده از اجرای بدنی نبود که نگرانش می‌کرد.
سپیده می‌دانست که یک میراثِ زندهٔ معمولی چقدر‌اشتباهش عمر دارد. حتی جوان‌ترینِ آن‌ها حتماً قرن‌ها، اگر‌کند نگوییم هزاره‌ها، تجربهٔ بیشتری نسبت به اسب‌سوار داشت.
این نبرد با چند بیدارشدهٔ مغرور نبود. طرفِ حسابِ او موجوداتی یک‌دنده بودند که تمامِ عمرشان را صرفِ‌پیدا مطالعهٔ محدودیت‌های خود و تلاش برای غلبه بر آن‌ها کرده بودند. سپیده بدونِ مرکب و تجهیزاتِ داوروسش، به‌تنهایی‌آرایه‌ها فقط از پسِ یکی از آن‌ها برمی‌آمد. آن هم فقط به این دلیل که افسون‌های کریستالش بسیار پیشرفته بود.
در برابرِ سه شیءِ نفرین‌شده،به‌محضِ نمی‌توانست امنیتِ میزبانِ خودش را تضمین‌کسی کند، چه برسد به همراهانِ نایکا.
«مامان؟» سپیده‌همان حس می‌کرد‌فنِ مشکلی وجود دارد.
پیوندش با مادرِ سرخ‌کاری هنوز برقرار بود، اما‌اشتباهش به دلیلی، هیچ پاسخی نمی‌رسید.
«امروز هیچ مامانِ زره‌پوشی نمیاد که نجاتت بده، خائن.»تنفسش صدای مردانه و بیگانه‌ای در ذهنِ اسب‌سوار طنین‌انداز شد؛ آن‌این‌جوری هم از طریقِ کانالی که قرار بود کاملاً اختصاصی باشد.
سپیده درحالی‌که تلاش می‌کرد یک وارپ و سپس گام‌های روح باز‌کسی کند اما شکست می‌خورد، پرسید: «چطور این کار رو کردی و‌غرور کی هستی؟» حالا سه میراثِ زنده به‌شکلی خطرناک نزدیک شده بودند.
«خوشحال میشم خودمو معرفی کنم و همه‌چیز رو برات‌برمی‌گرداند توضیح بدم. فقط فرار نکن تا یه گپِ دوستانه‌سپیده بزنیم.» از تک‌تکِ کلماتِ صدا کینه و تمسخر می‌بارید.
اسب‌سوار بینش حیات را فعال کرد. فهمید که او و تیستا تحتِ تأثیرِ آرایهٔ عظیمی‌ذخیره قرار دارند که از سوی یکی از تعقیب‌کنندگانشان سرچشمه می‌گرفت. هیچ شباهتی به چیزهایی که پیش‌وقت از این دیده بود نداشت، اما آن‌قدر رون‌های بُعدی تشخیص داد که متوجهِ اصلِ ماجرا شود.
سپیده آویزِ ارتباطی‌اش را بیرون آورد و رون‌ها را‌تنفسش تصادفی فشار داد. متوجه شد جریانِ مانایی که قرار‌پیدا بود به گیرنده متصل شود، بی‌هدف در هوا می‌چرخد.
اتصال برقرار بود، اما به‌خاطرِ اعوجاج‌های‌اینکه میکروسکوپی و بی‌شمارِ فضا، سیگنال درونِ‌بخواد آرایه در یک حلقه گیر افتاده بود.
«این یه طلسمِ‌حال بُعدیه و تو‌احتیاط یه جادوگرِ بُعدی هستی!»
صدا خندید: «تو‌کنترل همون حدسِ اول‌این زدی به هدف.»