چپتر 1897: تنظیماتِ ضروری (بخشِ ۱)
0سلیا در حالی که از هیجان لبِ‌امروز پایینش را گاز می‌گرفت، پرسید: «چطور پیش‌زمان رفت؟ یه دوری با اژدها زدی یا...»
کامیلا جواب داد: «نه، دیروز نوبتِ تیامات بود. اژدها برای سلیقهٔ من‌حتی به‌اندازهٔ کافی شبیهِ آدمیزاد نیست و مسخ‌شده هم که بخش‌های سرگرم‌کننده رو‌زمان نداره.» و با این حرف کاری کرد که لیث در دلش جیغ بکشد.
سلیا گفت: «انتخابِ عالی‌ایه. همیشه از چیزی که باهاش آشنایی شروع‌سرد کن و بعد با جریان پیش برو. خیلی بهت حسودیم می‌شه.مونده یه شوهر، چهارتا بدن. مطمئناً به این زودی‌ها حوصله‌ت سر نمی‌ره.»
کامیلا پرسید: «این‌طور فکر می‌کنی؟»
«از روی تجربه می‌گم. اولش تا جایی که می‌تونی همه‌چیز رو‌پادشاهیِ شبیهِ آدمیزاد نگه می‌داری، بعد شروع می‌کنی به کشف کردن. بعد از‌پادشاهی یه مدت، من می‌گم حالا که تا اینجا اومدی، تا ته‌ش برو.»
«همیشه می‌تونی نظرت رو در مورد اژدها عوض‌حقِ کنی. در مورد مسخ‌شده هم من خیلی نگران‌مونده نمی‌شدم. هنوز بنفشِ روشن هست. شاید فقط به—»
جیغِ لیث دیگر فقط درونی نبود. از‌آرام خانه بیرون دوید و آن‌قدر دور شد‌حقِ تا دیگر نتواند صدای حرف زدنشان را بشنود.
در حالی که برای آرام شدن کمی آبِ سرد به صورتش‌حقِ می‌پاشید، گفت: «به حقِ مادرِ بزرگ. اگه حتی یه ذره معصومیت‌دستش برام مونده بود، امروز روزیه که برای همیشه از دستش دادم.»
پادشاهیِ گریفون، در همان زمان.
خبرِ فرارِ لیث به کویرِ خون مثلِ‌آرام آتشِ لجام‌گسیخته در سراسرِ پادشاهی پیچیده بود‌حقِ و هر روز اخبارِ بیشتری هم می‌رسید.
شایعات حاکی از آن بود که جادوگرِ اعظمِ جانورِ الهی حتی از قبل هم قوی‌تر شده‌ذره است. اینکه زنی به پادشاهی پشت کرده تا با او ازدواج کند. اینکه سالارک او را‌مثلِ به‌عنوانِ پسرش پذیرفته و اگر لیث وارثی داشته باشد، می‌خواهد تاج‌وتختِ کویر را با او شریک شود.
تشخیصِ حقیقت از اغراق برای سلطنتی‌ها و بقیه دشوار بود، اما با شناختی‌همان که از سالارک داشتند، همهٔ این‌ها کاملاً ممکن به نظر می‌رسید. پس از دریافتِ‌بیشتری بستهٔ اعلامِ عروسیِ لیث، دسترسیِ سفیران و حتی جیرنی به کویر لغو شده بود.
هیچ راهی برای تأیید یا تکذیبِ هیچ‌یک از این شایعات وجود‌اگه نداشت و درخواست از جاسوسانشان برای تحقیق دربارهٔ شایعات، هدر دادنِ منابع‌همان بود. چیزی که با وضعیتِ فعلیِ جنگِ گریفون‌ها از پسِ آن برنمی‌آمدند.
شورا تصمیم گرفته بود در نبرد به سلطنتی‌ها کمک کند و اوضاع بسیار بهتر پیش می‌رفت، اما ثرود‌حتی همچنان به پیشروی ادامه می‌داد. نیروهای او نامیرا بودند و تا زمانی که تکه‌تکه می‌شدند می‌جنگیدند، در حالی‌آتشِ که بیدارشدگان به جانشان بسیار اهمیت می‌دادند و ترجیح می‌دادند عقب‌نشینی کنند تا روزی دیگر بجنگند، تا اینکه بمیرند.
مرون به راگو گفت: «باید‌شدن گریفونِ طلایی رو از بین ببریم،حقِ وگرنه این جنگ هرگز تموم نمی‌شه.»
شورا و دربارِ سلطنتی در اتاقِ جنگِ والرون جمع شده بودند تا برای اقدامِ بعدی‌شان‌خبرِ برنامه‌ریزی کنند. نکتهٔ خوب در موردِ متحدانِ جدیدشان این بود که به لطفِ کمکِ بیدارشدگان، سلطنتی‌ها‌جادوگرِ تمامِ ترال‌های داخلِ کاخ را ریشه‌کن کرده بودند و هیچ جاسوسی برای اورپال باقی نگذاشته بودند.
نمایندهٔ انسان‌ها غرید: «آره، برای همین هم فراری دادنِ ورهن حرکتِ‌اگه وحشتناکی بود. کلِ شورا باید جمع بشن تا یه شهرِ گمشده‌گریفون رو نابود کنن و اون به‌تنهایی دوتا رو از بین برد.»
«علاوه بر اون، گریفونِ طلایی اصلاً شبیهِ‌آرام شهرهای گمشدهٔ دیگه نیست. حرکت می‌کنه، از‌حقِ خودش دفاع می‌کنه و به‌شدت ازش محافظت می‌شه.»
سیلفا غرید: «تبعیدِ ورهن بخشی از برنامهٔ ما نبود! مهم‌تر‌می‌پاشید از اون، چرا ازش نپرسیدید چطور شهرهای گمشده رو نابود‌امروز می‌کنه؟ مگه ورهن رازهاش رو با شما در میون نذاشت؟»
«چرا باید همچین کاری می‌کرد؟» تمامِ‌مونده جادوگرانِ حاضر در اتاق طوری به‌گریفون ملکه نگاه کردند که انگار دیوانه است.
سیلفا آهی کشید و‌آبِ گفت: «قبول. نمی‌تونید حداقل باهاش‌مادرِ تماس بگیرید؟ ازش پیشنهاد بخواید؟»
فیلا پاسخ داد: «نه. سالارک همهٔ ارتباطات رو‌شدن قطع کرده. می‌گه نمی‌خواد کسی مزاحمش بشه، خانواده‌اش هم‌اگه همین‌طور. در بدترین حالت، باید یک ماه دوام بیاریم.»
پادشاهیِ گریفون،حتی شهرِ اوتره،معصومیت کاخِ زیرزمینیِ اورپال.
پادشاهِ مرده هر بار که یکی از گزارش‌های‌حقِ تکان‌دهندهٔ رسیده از کویر را می‌خواند، بارها و‌مونده بارها فریاد می‌کشید: «این بخشی از نقشه نبود!»
رااز زنده مانده بود، خانواده‌اش حالا در کاخِ اعلی زندگی می‌کردند، لیث‌صورتش با خوشحالی ازدواج کرده بود و به‌زودی بر کویر حکومت می‌کرد. علاوه بر‌دستش این، پادشاهی همچنان از به حراج گذاشتنِ خانه و عمارتِ ورهن خودداری می‌کرد.
در موردِ معادنِ‌بشنود نقره هم، لیث در‌آبِ این کار شریکی داشت.
این زولگریش نه‌تنها ادعای مالکیتِ کامل کرده بود و با گردانی‌پادشاهیِ از وکلا از دارایی‌اش در برابرِ پادشاهی دفاع می‌کرد، بلکه به‌نحوی از‌پادشاهی شرِ قاتلانی که اورپال برای کشتنش فرستاده بود نیز خلاص شده بود.
پادشاهِ مرده خبر نداشت که اینکسیالوت معادنِ شاگردش را در‌بزرگ توافق با خانوادهٔ سلطنتی گنجانده بود و هیچ‌کس در درباریِ‌دادم نامردگان، حتی برگزیدگانش، نمی‌توانست در آزمایشگاهِ یک لیچ با او دربیفتد.
زولگریش مانندِ سگِ گرسنه‌ای که به کامیونی از چیزبرگر رسیده‌آبِ باشد، از قاتلان استقبال می‌کرد. اصلاً نمی‌دانست چرا یک نفر آن‌قدر‌برام لطف دارد که مدام دسته‌های تازه‌ای از نمونه‌ها را برایش می‌فرستد.
می‌توانست به‌راحتی این پدیده را بررسی کند،آبِ اما همان‌طور که همه‌چیزِ دیگر را از‌اگه یاد می‌برد، این موضوع را هم فراموش کرد.
اورپال در اوجِ جنون مبلمانِ گران‌قیمتِ اتاقش را به هم ریخت و خُرد‌همان کرد و گفت: «من جلوش رو نگرفتم که با یه شاهزادهٔ دوزاری ازدواج‌اخبارِ کنه تا تبدیل به یه ارباب بشه! قرار بود تو پایین‌ترین نقطهٔ زندگیش باشه.»
«قرار بود مثلِ من که بیش از ده‌حقِ سال هیچی جز ناامیدی ندیدم، اونم فقط ناامیدی‌مونده بکشه! نه اینکه بهترین دورانِ زندگیش رو بگذرونه!»
شب نمی‌توانست به او پاسخی بدهد، زیرا مُهرِ بابا یاگا مانع از آن‌می‌پاشید می‌شد که حتی به‌طورِ غیرمستقیم به لیث آسیبی برساند. نمی‌توانست اورپال را آرام‌دادم کند و نه در نقشه‌هایش و نه در اجرای آن‌ها کمکی به او بکند.
تکه‌کاغذی را بیرون آورد که نامِ کسانی را که برایشان کارتِ بالکور فرستاده بود،اگه رویش نوشته شده بود: «بذار ببینیم چند نفر تو فهرست باقی موندن. مارث هرگز‌خبرِ از آکادمی بیرون نمیاد. شاید بتونم همسر و پسرِ دورگه‌اش رو هدف قرار بدم.»
«وانمایر مجرده و اونم بیرون نمیاد. واستور—» با‌روزیه شنیدنِ این نام، ترسی چنان شدید در کریستالِ‌فرارِ شب جریان یافت که دهانِ اورپال خشک شد.
سوارکار هنوز دو رویاروییِ قبلی‌شان را به یاد داشت و اینکه‌اگه ارباب چقدر بد او را شکست داده بود. البته، آن زمان‌گریفون اورپال بسیار ضعیف‌تر بود و او از مرکبش استفاده نکرده بود.
با این حال، می‌دانست که زوگار واستور هم تمامِ توانش را به کار نگرفته‌حقِ بود. او آن مبارزه را بارها و بارها با حافظهٔ تصویری‌اش مرور کرده بود‌گریفون و نتیجه همیشه یکسان بود. ارباب در تمامِ آن مدت با شب بازی کرده بود.
مانندِ ورزشکاری که با حریفی ناچیز روبه‌رو می‌شود، او فقط منتظرِ فرصت بود تا برای تماشاگران‌ذره نمایشی به راه بیندازد و قدرتِ حقیقی‌اش را فاش نکند. سوارکار از روزِ حملهٔ نافرجام به‌مثلِ زینیا، از قدرت‌های مسخ‌شدهٔ واستور خبر داشت و این قدرت‌ها او را تا سرحدِ مرگ می‌ترساندند.
اگر تزکا فقط از وجودِ کریستال که تنها نقطه ضعفشان بود خبر داشت، صد بار او‌فرارِ را کشته بود. حالا که هویتِ مقلد فاش شده بود، هم تزکا و هم واستور می‌دانستند‌اعظمِ کجا را هدف بگیرند. تنها یک طلسمِ آشوب کافی بود تا به زندگیِ ابدی‌اش پایان دهد.
اورپال درحالی‌که ترسش را پشتِ کینه پنهان می‌کرد، گفت: «واستور‌بزرگ حریفِ شایسته‌ای نیست. اون فقط یه پیرمردِ چاق و رقت‌انگیزه. خواهرانِ‌پادشاهیِ ارناس رو زنده می‌خوام. اوریون هم همیشه با محافظ‌ها محاصره شده...»
درحالی‌که با انگشتانش روی‌صدای میز ضرب می‌گرفت، کارتِ ویزیتِ‌کمی جیرنی توجهش را جلب کرد.
یادداشت مترجم
یادداشت نویسنده: ضرب‌المثلی که سلیا در متن به کار می‌برد، ترجمه‌ای آزاد از زبانِ موگاریِ منحرفانه است.