چپتر 1667: منبعِ نیرو (بخشِ ۱)
0رااز گفت: «کاخِ سالارک قشنگ‌ترین جاییه که تو عمرم دیدم، اما اصلاً نمی‌تونم به زندگی‌ارزون‌تر تو اینجا فکر کنم. لوتیا جاییه که توش به دنیا اومدم، با مادرت آشنا شدم،پیش و امیدوارم تو یه آیندهٔ خیلی دور همون‌جا در حالی که عشقِ نوه‌هام احاطه‌م کرده بمیرم.»
لیث او را در آغوش فشرد و گفت: «نگران‌پسر نباش بابا. رنا که چهار تا نوه بهت داده، مطمئنم‌می‌گیرم تیستا هم با یه کم تلاش می‌تونه همون‌قدر نوه بیاره.»
رااز با لحنی دوستانه گفت و در همان حال به‌وگرنه پشتِ لیث زد: «زبون‌بازی نکن پسر، وگرنه دفعهٔ بعد که‌دهانش مادرت می‌خواد نصیحتت کنه، به جای تو طرفِ اونو می‌گیرم.»
لیث آب دهانش را قورت‌مزرعه‌م داد، در چشمانش نگاه کرد‌دارم و گفت: «جرئتش رو نداری.»
رااز جاخالی داد و لرزهٔ سردی‌قحطیِ به جانِ پسرش انداخت: «خوش اومدی سولوس.تمرکز همه‌مون خیلی دلمون برات تنگ شده بود.»
«ممنون بابا. منم دلم براتون تنگ شده‌زبون‌بازی بود.» دوست داشت از انگشترِ سنگی بیرون بیاید‌کنه و درست‌وحسابی با او احوالپرسی کند، اما نمی‌توانست.
رااز سؤالی از سولوس نپرسید، اما با این حال نگرانش بود. گفت: «پسرم، اگه اشکالی نداره، دلم می‌خواد برگردم‌می‌گیرم لوتیا تا برای بذرپاشی به کارگرای مزرعه‌م دستور بدم. با این قحطیِ فعلی، دارم به این فکر می‌کنم که روی‌برات محصولاتِ مقاوم تمرکز کنم؛ شاید ارزون‌تر فروش برن، اما اگه هوا بد شد، خیالمون از بابتِ یه محصولِ فراوون راحته.»
رااز پس از آن‌همه مدت زندگی با لیث و‌فعلی دروغ‌هایش، می‌دانست که احتمالاً مشکلی برای سولوس پیش آمده‌فروش و به دلیلی آن را از او پنهان می‌کند.
لیث سر تکان داد: «کمیت به جای کیفیت. ایدهٔ‌می‌کنم خوبیه. اشکالی نداره منم باهات بیام؟ دلم واسه دهکده‌مون‌هوا تنگ شده و مشتاقم ببینم همه‌چیز روبه‌راهه یا نه.»
رااز خندید: «البته که می‌تونی محافظِ شخصیِ من بشی. حالا دیگه وقت‌بعد گذروندن با این پیرمرد رو تموم کن و برو یه دستی به‌نگاه سر و روی خودت بکش. بعد از شام به این بحث ادامه می‌دیم.»
لیث به چشمهٔ مانای داخلِ کاخِ‌پشتِ سالارک وارپ کرد تا سولوس بتواند‌بعد هیئتِ برجش را به خود بگیرد.
وقتی تغییرِ‌برای شکل تمام شد،مزرعه‌م گفت: «دهنم سرویس.»
ساختمان پر از ترک بود و برخی از پنجره‌ها شکسته بودند. هالهٔ جادویی‌تمرکز که معمولاً با وجودِ هیئتِ ناقصِ برج، ظاهری باشکوه به آن می‌بخشید نیز‌دروغ‌هایش از بین رفته بود و حالا فقط شبیه به مشتی خرابه به نظر می‌رسید.
سؤالِ لیث بی‌پاسخ ماند:همان «چه بلایی سر برج اومده؟»پسر بعد پرسید: «سولوس، حالت خوبه؟»
با عجله به داخل رفت و یکراست خودش را به اتاقِ او رساند. در قفل بود؛ چیزی که باعث‌می‌گیرم شد هم‌زمان هم نفسِ راحتی بکشد و هم تا سرحدِ مرگ نگران شود. فقط ارادهٔ سولوس می‌توانست او را‌دلمون بیرون نگه دارد، پس حتماً هنوز بدنش را داشت، اما اینکه نمی‌خواست لیث او را ببیند، حتماً دلیلِ موجهی داشت.
در حالی که به در‌مزرعه‌م می‌کوبید، پرسید: «کمک می‌خوای؟ کاری از‌می‌کنم دستم برمیاد یا می‌خوای تنهات بذارم؟»
با آهی‌کارگرای عمیق گفت:دستور «لطفاً بیا تو.»
در باز شد و سولوس نمایان شد که پیراهنِ تابستانیِ بی‌آستینی تا روی زانو به تن‌جای داشت. سولوس معمولاً در لباسِ آبیِ آسمانی بی‌نظیر می‌شد، اما حالا تنها چیزی که به چشمِ‌پسرش لیث می‌آمد، کبودی‌های روی بازوهایش و زخم‌های عمیقِ روی پاهایش بود که خونشان روی فرش می‌چکید.
حتی صورتش‌لحنی هم سیاه‌همان و کبود بود.
با لحنی شرمنده، انگار که تقصیرِ‌دستور خودش باشد، گفت: «انگار آسیب‌های بدنِ‌روی انسانی‌م روی برج هم منعکس می‌شه.»
لیث او را محکم در آغوش گرفت و‌دارم سعی کرد اول با جادوی نور و بعد‌فروش با نشاط‌بخشی درمانش کند، اما هیچ‌کدام اثری نداشت.
لیث گفت: «چطور هنوز این‌قدر حالت بده؟ ما چند روز‌وگرنه پیش با کوارون و سیرووک جنگیدیم. قرار بود تا الان‌دهانش کاملاً خوب شده باشی. قبلاً هیچ‌وقت همچین اتفاقی نیفتاده بود.»
«چون قبلاً هرگز تو بدنِ انسانی‌ام نجنگیده بودم.» متقابلاً او را‌دفعهٔ در آغوش گرفت و حس کرد گرمای لیث روحش را تسکین‌داد می‌دهد، و در همان حال تماسِ مستقیم روندِ درمانش را سرعت می‌بخشید.
«موقعِ قدم‌زدن‌هامون تو کویر، وقتی انرژی کم می‌آوردم شروع می‌کردم به محو شدن،محصولاتِ نه به‌خاطرِ آسیبی که می‌دیدم. بعد از زسکا فهمیدم با اینکه وقتی برمی‌گردم‌آن‌همه تو انگشترم می‌تونم قدرتِ جادویی‌ام رو بازیابی کنم، ولی برای بدنم این اتفاق نمی‌افته.»
لیث به‌آرامی موهای بلندش را نوازش کرد و سعی کرد از این وضعیت سر‌شاید در بیاورد. به‌خاطرِ پیوندشان می‌توانست زخم‌هایش را حس کند، اما چیزی که بیشتر از همه‌مشکلی آزارش می‌داد این بود که سولوس این‌همه مدت به‌تنهایی با چنین دردی سر کرده بود.
«چرا بهم نگفتی؟»
سولوس پاسخ داد: «نمی‌خواستم نگرانت کنم. حدس می‌زدم فقط یه‌وگرنه چشمهٔ مانا می‌تونه درمانم کنه و مطمئن بودم اگه می‌فهمیدی، تا‌قورت وقتی منو به یکی از اونا نمی‌رسوندی از نگرانی دیوونه می‌شدی.»
«می‌تونی سرِ این موضوع سرزنشم کنی؟» اگر خوشحالیِ‌قحطیِ ناشی از دیدنِ بهبودِ زخم‌هایش با سرعتی که‌شاید با چشمِ غیرمسلح دیده می‌شد نبود، صدای لیث می‌شکست.
خون‌ریزی‌ها بند آمده بود‌دستور و رنگِ بنفشِ کبودی‌ها داشت‌می‌کنم به صورتیِ سالمی تبدیل می‌شد.
سر تکان داد و گفت: «نمی‌تونم، ولی سرنوشتِ خانواده‌ت‌پسر به موفقیتِ تو بستگی داشت. می‌خواستم تمرکزت روی مأموریت باشه،می‌گیرم نه روی مشکلی که هیچ کاری از دستت براش برنمی‌اومد.»
«تو خانواده‌می،لحنی خنگول، نه‌همان یه مشکل.»
سولوس فقط لبخند زد. آن‌ها در سکوت همان‌طور ماندند، حتی بعد‌می‌کنم از اینکه تمامِ زخم‌هایش از بین رفت. برج همراه با او‌بابتِ بهبود یافته بود و حالا هیچ اثری از آسیب‌ها باقی نمانده بود.
سولوس صورتش را روی سینهٔ لیث مالید و در حالی که از بوی‌تمرکز خوبش لذت می‌برد، گفت: «اگه معنیش این باشه که به‌جای اینکه مثلِ همیشه‌دروغ‌هایش ازم کار بکشی تا جونم دربیاد، لوسم می‌کنی، بدم نمیاد یکم صدمه ببینم.»
لیث با تشر پاسخ داد: «اگه استراحت می‌خوای، فقط بگو. دیگه‌دفعهٔ هیچ‌وقت نمی‌خوام ببینم صدمه دیدی. تنها نکتهٔ مثبتش اینه که یه‌داد چیزِ جدید دربارهٔ وضعیتت یاد گرفتیم و اینکه یکم لاغر شدی.»
برای تأکید بر‌دوستانه حرفش، پهلوی سولوس‌پشتِ را نیشگون گرفت.
«چی؟» خاطراتِ مردمِ زسکا‌کارگرای که فکر می‌کردند باردار‌قحطیِ است، باعث شد سرخ شود.
«خب، حالا که یه بدنِ واقعی داری برای درمان‌می‌کنم به موادِ مغذی هم نیاز داری. فکر می‌کنی چرا‌هوا من این‌قدر روفرمم؟ بینِ تمرین و مبارزه، کالریِ زیادی می‌سوزونم.»
پس از اینکه او را به‌پشتِ عقب هل داد، گفت: «آره، و‌بعد "خوشبختانه" من موادِ مغذیِ زیادی ذخیره کردم.»
لیث آن لحظه را برایش خراب کرده بود‌نکن و صدای سولوس چنان لبریز از طعنه بود‌جای که لیث تقریباً می‌توانست گیومه‌های روی هوا را بشنود.
لیث خشمش را نادیده گرفت‌مزرعه‌م و دوباره او را در آغوش‌می‌کنم کشید: «دقیقاً. سولوسِ تپل بهترین سولوسه.»
«من تپل نیستم! من—» بینِ خوشحالیِ صادقانهٔ‌فعلی صدای لیث و احساساتِ خوشایندی که تجربه‌شاید می‌کرد، خشمِ سولوس ناپدید شد. «من گشنمه.»
قاروقورِ شکمش‌لحنی حرف‌هایش را‌همان تأیید کرد.
لیث او را رها کرد و یک مافینِ شکلاتی به سولوس‌دفعهٔ داد که او با ولع آن را بلعید: «معلومه که گشنته.داد همون‌طور که همیشه به بیمارهامون می‌گیم، درمان به انرژیِ زیادی نیاز داره.»
با لبخندی گشاد و در حالی که خرده‌های‌قحطیِ کیک روی صورتش بیشتر از روی لباسش بود،شاید گفت: «نمی‌فهمی. من قبلاً هیچ‌وقت گشنه‌م نشده بود.»
لیث آغوشش را باز کرد، اما این بار سولوس مشتی‌روی به شانه‌اش زد: «این یعنی یا واقعاً باید بیشتر ورزش کنی،محصولِ یا اینکه یه قدم به یه بدنِ انسانیِ عادی نزدیک‌تر شدی!»
«دیگه مسخره‌م نکن، عوضی!» از‌حال روی تختش بلند شد و با‌دفعهٔ قدم‌هایی تند از برج بیرون رفت.
در واقع از دستش عصبانی نبود، فقط نگرانِ یک‌پسر مشکلِ زنانهٔ دوره‌ای بود که دانشِ نظریِ کاملی درباره‌اش‌اونو داشت اما هیچ خاطرهٔ عملی‌ای از آن به یاد نمی‌آورد.