چپتر 2078: نقطهٔ ضعف (بخشِ ۲)
0اصلاً منطقی نیست.
کامیلا در حالی که دکمهٔ‌میزبانی اضطراریِ روی یونیفرمش را فشار‌موقعیتش می‌داد، با خود فکر کرد.
چرا ثرود منو هدف‌قلمروِ گرفته؟ مهم‌تر از اون،سنگین چطور منو پیدا کرده؟
تازه وقتی متوجه شد یکی از انسان‌های بیدارشده پوستِ‌پادشاهی قهوه‌ای دارد و همهٔ آن‌ها به زبانی بیگانه حرف‌میزبانی می‌زنند، فهمید که ملکه دیوانه نقشی در این کمین ندارد.
پس از اینکه سفرِ کوتاه لیث به ورندی، شورای بیدارشدگانِ آنجا را‌قدرت تار و مار کرده بود، کسانی که جای نمایندگانِ کشته‌شده را گرفته‌جبران بودند، به دنبالِ راهی می‌گشتند تا قدرت و اقتدارشان را تثبیت کنند.
ورندی کاملاً تحقیر شده بود و بزرگانش قتل‌عام شده بودند؛ توهینی‌شناخته‌شده که فقط با خون جبران می‌شد. مشکل این بود که هر‌زندگی چقدر هم جست‌وجو می‌کردند، به نظر می‌رسید الفین منادیون ناپدید شده است.
در موردِ مسخ‌شدگانِ ارباب نیز، نه‌تنها هیچ ردی از موقعیتشان وجود نداشت، بلکه هیچ‌کس هم نمی‌خواست دوباره‌دورگه‌ها با آن‌ها روبه‌رو شود. آن‌ها پیش‌تر در قلمروِ خودِ شورا، شکستی سنگین به آن‌ها وارد کرده بودند‌شمار و دلیلی نداشت در پادشاهی اوضاع متفاوت پیش برود، جایی که دورگه‌ها حتی امتیازِ میزبانی را هم داشتند.
تنها هدفِ ممکن لیث بود که موقعیتش کاملاً شناخته‌شده بود و قدرتش برای موجوداتی‌جایی که به اوجِ بیداری رسیده بودند، تهدیدی به شمار نمی‌رفت. با این حال، زندگی زیرِ‌بیداری سقفِ سالارک باعث می‌شد هرگونه حمله به شخصِ او، نوعی خودکشیِ بی‌دلیل و پیچیده باشد.
شورای ورندی از انتقام دست کشیده بود، دست‌کم تا زمانی که خبرِ تولدِ‌اقتدارشان مَگوسِ اعلی از مرزهای پادشاهی فراتر رفت. شگفتی‌های جادویی‌ای که خانوادهٔ سلطنتی به‌مشکل رعایای خود نشان داده بودند، دقیقاً همان چیزی بود که ورندی نیاز داشت.
هستهٔ نیروی دولورین به شورا اجازه می‌داد تا مرگِ شمارِ زیادی‌شناخته‌شده از اعضایش را جبران کند و در حالی که گارلن هنوز‌زندگی درگیرِ مقابله با ملکه دیوانه بود، جیرا را مستعمرهٔ خود کند.
جادوی خلأ به آن‌ها در برابرِ جادوگرانِ راستین‌سنگین و بدلی برتری می‌بخشید، به‌طوری که حتی شورای‌جایی جیرا هم مجبور می‌شد زانو بزند یا بمیرد.
تنها چیزی که مانع از به حقیقت پیوستنِ این سناریوی رؤیایی می‌شد، این بود که‌دورگه‌ها زنده دستگیر کردنِ لیث تقریباً غیرممکن بود. تیامات جانورِ الهی‌ای بود که می‌توانست از طلسم‌های‌رسیده تیغه استفاده کند، شعله‌های نفرین‌شده‌ای با قدرتِ ناشناخته در اختیار داشت و ارتشی اسرارآمیز گوش‌به‌فرمانش بود.
گولم‌ها و شوالیهٔ طلاییِ مرموز اوضاع را حتی بدتر‌دنبالِ هم می‌کردند. برای دستگیریِ ورهن به گروهی چنان پرجمعیت‌شده نیاز بود که هرگز از دیدِ شورای گارلن پنهان نمی‌ماند.
همچنین، هیچ‌یک از نمایندگانِ جدید نمی‌خواستند با او روبه‌رو‌ممکن شوند. آن‌ها تازه به قدرت رسیده بودند و هیچ تمایلی‌شمار نداشتند همه‌چیز را بر سرِ یک احتمال به خطر بیندازند.
به همین‌شود دلیل کامیلا را‌خودِ هدف گرفته بودند.
این زنِ انسانی بی‌خطر بود و نقطهٔ ضعفِ لیث نیز به‌متفاوت شمار می‌رفت. نقشه این بود که او را دستگیر کنند و‌ممکن ورهن را مجبور کنند تا دور از حمایتِ متحدانش، به ورندی بازگردد.
در آنجا، شورا او را مجبور می‌کرد رازهایش را به اشتراک بگذارد یا شاهدِ مرگِ زنی باشد که‌شده ادعا می‌کرد دوستش دارد، آن هم در میانِ دردی وصف‌ناپذیر. اگر نقشه عملی می‌شد، ورندی قدرتش را بازیابی‌موردِ می‌کرد و به‌محضِ اینکه تیامات دیگر به کار نمی‌آمد او را می‌کشت و به انتقامی بی‌نقص دست می‌یافت.
اگر هم شکست می‌خورد، چیزی را از دست نمی‌دادند. شاگردان‌موقعیتش برای مقابله با انسان‌ها بیش از حدِ نیاز کافی بودند‌نمی‌رفت و حتی اگر می‌مردند، نمایندگان همیشه می‌توانستند شاگردانِ بیشتری تربیت کنند.
پیدا کردنِ کامیلا تنها بخشِ دشوارِ نقشه بود. ارتش موقعیتِ‌دلیلی اعضایش را کاملاً محرمانه نگه می‌داشت و هیچ راهی وجود نداشت‌داشتند تا بفهمند کدام بازپرس به یک مأموریتِ خاص اختصاص داده می‌شود.
بیدارشدگانِ ورندی هفته‌ها سایه‌ها را‌شکستی تعقیب کرده بودند تا اینکه شایعات،متفاوت موقعیتِ بانو مَگوس را لو داد.
اوربافِ ترینت غولی چوبی بود که تاجِ درختش به سقف‌راهی ساییده می‌شد و بازوانش آن‌قدر بلند بود که برای چنگ‌قتل‌عام انداختن به کامیلا نیازی نداشت از گام‌های وارپ تکان بخورد.
سرجوخه آسا خودش را سپرِ او کرد، اما فِی با تکانِ مچش او‌برای را پس زد. اعضای گاردِ شوالیه‌ها بهترین زره‌های فدروالکر را که جادوآهنگرهای سلطنتی‌باعث می‌توانستند بسازند به تن داشتند، اما تجهیزاتِ بیدارشدگان نیز از آدامانت ساخته شده بود.
قدرتِ افسون‌هایشان برابر بود، و این جثهٔ مبارزان را به عاملِ تعیین‌کننده‌اوضاع تبدیل می‌کرد. حتی انسان‌ها در واقع جانورانِ امپراطوری بودند که دگردیسی کرده‌ممکن بودند و حالا به هیئتِ دورگه‌شان درمی‌آمدند تا به‌سرعت کارِ سربازها را بسازند.
«بیا اینجا، عزیزم. قول می‌دم بهت آسیبی نزنم مگه اینکه‌اوضاع خودت مجبورم کنی.» پیلموی میکونا، که یک سنجاقکِ تکامل‌یافته بود،تنها دستِ کیتینی‌اش را دراز کرد و شانهٔ کامیلا را گرفت.
آموزش‌های کامیلا به او اجازه داد در برابرِ ترسی که دیدنِ یک حشرهٔ غول‌پیکر به‌کنند جانش می‌انداخت مقاومت کند و با حرکاتِ پا از حمله جاخالی دهد. با این حال‌نظر چشمانِ مرکبِ میکونا هر حرکتش را دنبال می‌کرد، انگار که کامیلا فقط داشت عقب می‌رفت.
در حالی که کامیلا برای کمک فریاد می‌زد، با زبانه کشیدنِ شعله‌ای‌قدرتش سفید از زرهِ پرِ خلأ، پیلمو از درد فریاد کشید. این آرتیفکتِ‌سقفِ ساختهٔ نگهبان، حاملِ افسون‌های سالارک بود و برای کشتن برنامه‌ریزی شده بود.
میکونا از تلفیقِ تاریکی استفاده کرد تا شعله‌ها‌سنگین را خفه و درد را سرکوب کند، اما‌جایی شعله‌ها مانایش را بلعیدند و با آن قوی‌تر شدند.
دشمنش که از این اتفاق غافلگیر شده بود، کامیلا با دستِ چپ ضربه‌ای به چانهٔ پیلمو‌حتی زد و بعد مشتِ راستش را در چشمِ بزرگ و چندش‌آورِ او کوبید. زره همچنین توانِ‌شمار فیزیکی‌اش را چنان افزایش می‌داد که انگار کامیلا تحتِ تأثیرِ یک معجونِ تقویت‌کنندهٔ بدنِ درجه‌یک بود.
فک با شکستنش صدای له‌شدگی داد‌نمایندگانِ و مشتِ کامیلا با صدای تِرقِ‌قدرت خیسی لایهٔ آدامانتِ روی چشم را شکافت.
در همین حال، در اتاقِ‌میزبانی مطالعهٔ دوک، جیرنی و بقیهٔ اعضای‌شناخته‌شده گاردِ شوالیه‌ها هشدار را دریافت کردند.
«هر کاری دارید می‌کنید رو ول کنید و منو بگیرید.» او به‌سرعت‌اوضاع کدِ یک‌بارمصرفی را در زرهِ فدروالکرش وارد کرد که اجازه می‌داد آرایه‌های مهرومومِ‌موقعیتش هواییِ پادشاهی را دور بزند، و اسکای‌وارپ را از آویزِ بُعدی‌اش بیرون آورد.
سلاح آن‌ها را به اتاقِ‌شکستی سبز بلینک کرد، جایی که‌اوضاع امیدوار بود کامیلا هنوز آنجا باشد.
وقتی متوجهِ گندی شدند که مأموریتِ‌نمایندگانِ به‌ظاهر ساده‌شان به بار آورده بود،قدرت هر دو طرف یک‌صدا گفتند: «لعنتی!»
پیلمو از راهِ پیوندِ ذهنی به هم‌تیمی‌هایش گفت: «یه‌ممکن جای کار می‌لنگه! من زرهِ افسون‌شده پوشیدم، ولی این‌تهدیدی انسان داره طوری زخمیم می‌کنه که انگار زره‌ام کاغذه.»
اورباف در پاسخ گفت: «بذار من حلش کنم.» و پیش‌دلیلی از آنکه به سمتِ کامیلا قدم بردارد، با بزرگ کردنِ‌میزبانی مشتِ عظیمش تا نهایتِ اندازه‌اش، به همهٔ تازه‌واردها هم‌زمان ضربه زد.
جیرنی سعی کرد جاخالی دهد، اما چون گاردها هنوز به او آویزان بودند، او هم‌دورگه‌ها مثلِ بقیه ضربه را مستقیم روی سینه‌اش خورد. بیدارشدگان برای استفاده از جادوی همجوشی فقط‌رسیده به یک اراده نیاز داشتند، در حالی که انسان‌ها برای نوشیدنِ معجون به زمان نیاز داشتند.
حتی اگر زمانش را هم داشتند، پالایشِ‌کشته‌شده بدنِ یک هستهٔ آبیِ روشن، حرکاتشان را‌تثبیت برای چشمِ انسان تار و نامشخص می‌کرد.
کامیلا به‌راحتی گیر افتاد و این‌داشتند بار شعله‌های سفید برای جثهٔ عظیمِ‌قدرتش ترینت فقط در حدِ یک گزش بود.
اورباف در حالی که با قدرتِ چنگش هوای‌سنگین ریه‌های کامیلا را خالی می‌کرد، گفت: «آروم بگیر، وگرنه‌دورگه‌ها مجبور می‌شم اون‌قدر استخونات رو بشکنم تا آروم بگیری.»
این حرومزاده‌ها می‌خوان‌خودِ منو زنده بگیرن. می‌تونم‌وارد از این استفاده کنم.
کامیلا زرهِ پرِ خلأ را به شکلِ حقیقی‌اش‌بودند درآورد که شبیهِ اژدهای پرِ خلأِ لیث بود،کاملاً اما به جای فلس، با پر پوشیده شده بود.
بال‌های تیز و برنده‌ای از پشتش بیرون‌تنها زد و با بریدنِ انگشتانِ چوبی و زرهِ‌اوجِ ترینت، دستش را به یک کنده تبدیل کرد.